紫式部 Murasaki Shikbu

日本平安时代作家。本姓藤原，名不详。因其父兄均官至式部丞，故称藤式部。后因所写《源氏物语》中女主人公紫姬为世人所熟知和爱戴，又得名紫式部。她出身于贵族世家，从曾祖到父兄不乏著名歌人，且多精通儒学。她不仅熟读《日本书纪》，而且深谙中国古代典籍。尤其偏爱白居易的诗文。此外，还擅长音律、饱读佛典，为其后来文学成就奠定了坚实的基础。

19岁时，曾随父前往越前国（今福井县 )任所，22岁回京，不久即与藤原宣孝结婚，翌年生下一女。两年后，藤原宣孝病故。紫式部开始创作《源氏物语》，以寄托自己的忧思、感慨。小说尚未完成，已传入上流社会，于是28岁的紫式部以才女身分被召至宫廷 ，为中宫彰子讲解《日本书纪》和《白氏长庆集》。这段生涯丰富了她的阅历，增加了《源氏物语》创作的素材，促进了小说的完成。七、八年后，紫式部离宫回家，此后便音迹杳然。留下的作品除长篇写实小说《源氏物语》外，还有《紫式部日记》和散在其他集子中的若干首诗歌。