如果有人期待我对这件事作一个明确的总结，我必须抱歉地承认自己没有结论。这件事引出的问题无法简单作答，只有一点可以确定：做家长难，做孩子也难，他们都无法扮演一个完美的角色。

作为一个典型的不安分的年轻人，我不由自主地就把第二个信息，看做是对我激情的阻挠和对我自由的束缚。但是我后来意识到这种告诫很有道理，只是我当时未能领悟。我的父母并没有试图阻止我，而是劝告我不要在成长过程中操之过急，担心我可能会在匆忙中与美好的东西擦肩而过。我的成年生活就在前方，等待着我出现并安顿于此。通往那里的路可能会布满荆棘，但走捷径也许会令我得不偿失。

但还是有点气恼，两个大人在我毫不知情的情况下，共谋转移我的人生轨迹，这让我心里不太舒服。我不知道应该感激还是怨恨。在某种程度上，可能两者都有。我从不怀疑父母心里都是为我的前途着想；但即便如此，他们的介入仍然令我不太能接受，并不可避免地产生了些疑惑。编辑工作是一个不大的成就，但我能肯定它是真正属于我自己的吗？我是被温柔地导向了正确的人生航线，还是被善意的意图倾覆了自己要走的路，背离了原有的轨道？

事情是这样的：那是我上高中三年级的一个春天，我的新闻学老师找我私下谈话。他说想让我在高中四年级（美国高中为四年制）时担任毕业纪念册的编辑。当然，这样的话我就得重新考虑自己的提前毕业计划。能够受到邀请是一种荣幸，而且编辑工作可以系统提高我的摄影能力，于是我毫不犹豫地同意了。

不过，我发现亲子之间的这些矛盾，关键不在于意见相左，而是这些问题本身以及随之而来的互相理解和体谅。我永远无法知道，如果当初前往杰克逊谷，我的生活会是怎样。但是我确实知道留在家里完成学业是个正确的选择。我曾试图相信自己已经准备充分，并且有能力独自面对这个世界；现在我承认事实并非如此。我当时还在学习如何作出正确的抉择并享受充分的自由，但还未学有所成。这个过程说起来有点玄：我并非通过贯彻意志，而是放弃意志，才找到了属于自己的路。

巴菲特家族在这些问题上，有着特立独行的作风。我的父母从来不会告诉孩子应该做什么或应该成为什么样的人。相反，我们在成长过程中得到的不断教导是，我们可以成为心中想要成为的人，我们应该追寻心中想要追寻的梦想。

我们家对孩子有个不明言的期待，即孩子们应当在学校中竭尽全力。父母并没有施加压力要我取得全优成绩，但他们希望我认真、专注地对待学业。这种期许绝非坏事，它能够调动我的积极性：他们期待我在学校表现出色，这肯定意味着我有能力这样做。有了这种自信，我确实在学校表现出色，而且为此感到自豪。

这就把我们带到了非常复杂的境地当中，并引出一些棘手问题。例如：父母的引导和过度干涉之间的界限在哪里？在什么情况下帮助会变成控制？有多少父母的关爱衍变成为专制，又该随着孩子的成长怎样调整？年轻人在决定人生道路时，到底有多大的选择权？他的自由度应该有多大？是否存在“过度自由”和“过多选择”的问题？

我现在知道，并且当时也隐约知道，我母亲费尽心机让我留在学校的做法是正确的。而且我也相信我的新闻学老师是真心实意地想邀请我做编辑。

我十几岁的时候，就已经长期受到卓越的工作态度的熏陶，这种熏陶来自我的父亲。我从母亲那儿也学到很多待人处世的态度，母亲对各类人都充满着无尽的好奇，她无畏而坚定地与他们交往，倾听他们的故事，了解他们的生活。

这个方案虽然出于我的年少气盛，但并非完全没有可操作性。我确实发表过一些有水平的照片，也可能会在报社获得一份工作并在杰克逊谷开始自己的职业生涯。对此我永远不得而知了，因为当时父母对我的计划持不同观点。他们清醒而又理性的期望，制约了我的青春幻想。

我对摄影有着浓厚的兴趣，这个兴趣是我八年级时参加男孩俱乐部时产生的。我不太喜欢体育，音乐是业余爱好，但还没有达到为之痴狂的程度。我需要在人生中找到一项特长来确认自我价值，摄影很符合这个需求。我上高中时，经常给校刊和毕业纪念册投稿，并在一家本地周报社做过暑期工。在我不断地学习和进步当中，相机已经成为我身份认同的一个重要标识。

尽管如此，当面对自己的未来并作出影响前途的决定时，我像许多的同龄人一样，茫然、困惑、无所适从。我甚至不确定自己是否打算完成高中学业——至少不会以常规方式完成。由于迫切地渴望开创自己的新生活，我曾想过要提前毕业和跳级。

凭借这点小小的成就，我制定了一个相当浪漫但是欠缺考虑的计划。我想提前完成高中学业，然后去怀俄明州的杰克逊谷当一名摄影记者，一边自食其力，一边享受世界上最壮丽的大自然美景。

我在高中四年级末获知，母亲曾在前一年春天去找过我的新闻学老师，并且两人共同谋划了这个计策。我当时是什么感觉呢？事实上，在35年后的今天我还在想这个问题。

不过，这又将我带回那个跳级和闯荡世界的年少计划。在这个交汇点处，显性信息“找出你的天赋”和隐性信息“不要过早找寻你的天赋……沿途也不要跳步前进”狭路相逢。

无论如何，我的辍学计划着实让父母惊愕。终于，母亲在我高三即将结束时进行了干预。幸运的是，我后来才了解到此事的来龙去脉。

做家长难，做孩子也难，家长和孩子都无法扮演一个完美的角色。