“我希望得到一个生日蛋糕，”弗兰克大声说。
那人打个呵欠坐到弗兰克旁边。
那人从肥大的袖子中伸出双手揉了揉眼睛又伸了个懒腰，似乎对地下室丝毫不感兴趣。
弗兰克却又改变了主意。他想要一架带飞行员的飞机，那样，他想上哪儿就上哪儿，那该多美！
弗兰克觉得托尼说得很对，他完全可以许愿要三个蛋糕，或者要许多蛋糕。第三个愿望一定要考虑周到之后再许。弗兰克可不想浪费这么好的机会去要一些傻玩艺儿。当然，这并不是说生日蛋糕是傻玩艺儿。没有生日蛋糕那还过什么生日，而缺了蜡烛也就算不上生日蛋糕了！
“你的妈妈这么关心你，你可真幸运，”售货小姐对弗兰克笑笑。
“但愿他早点来，”妈妈无精打采他说，“完了我好上街去实帽子。”
“柜子上有一个蛋糕，”那人说。
弗兰克和妈妈一起到了商店。他们走进电梯。开电梯的人好奇地看着弗兰克手中的坛子。
查煤气表的人从地下室上来了。
弗兰克回头一望，看见爸爸正从起居室向厨房走过来。
忽然，他听到有人敲门，便走过去开门。
“我想买顶帽子配这身套装，”妈妈说，“帽子必须也是咖啡色，和套装的颜色一模一样。”
“我喜欢魔仆来这儿，”弗兰克说。
“你真幸运，孩子，”开电梯的人说，“我从来没碰到过好运气。什么赛马、玩纸牌、有奖销售，运气总和我没缘。甚至连四瓣的三叶草我都没有找到过。”
就在这时，弗兰克的妈妈穿着她那件咖啡色套装进来了。她问那人：“你是来查煤气表的还是弗兰克刚才跟我说起的他那位新朋友？”
“运气是我们自己奋斗出来的，”爸爸教导弗兰克，“只有努力工作的人才能走运。”
“这帽子也许不是您要的那种咖啡色，但您戴这帽子很漂亮。”
这可真是难煞了弗兰克。
托尼便问他：“你怎么可以忘了在蛋糕上写弗兰克的名字？生日蛋糕是必须有名字的。不管名字多傻气，都应该在生日蛋糕上出现。”
“那好啊，亲爱的。一会儿上街买东西。可别忘了穿你那件漂亮的毛衣。”
“可是，爸爸妈妈会送我好多好多礼物，一个抽屉怎么放得下呢？”弗兰克想了想便跑到衣橱旁边，打开橱门，把许多零零散散的东西都堆到一起，腾出好大一块地方。“现在好了，礼物再多也可以放下，”弗兰克开心地笑了起来。
很快，弗兰克和妈妈一起回到了家里。但他还没有决定到底应该许愿要什么。
“要想找到和套装相配的咖啡色帽子恐怕是不可能的，”妈妈说出了她的担心。
“二层到了，这层卖窗帘、床单和毛巾。”
“那你再去看看，”那人仍然懒洋洋的，眼睛都快闭上了。
弗兰克犹豫了一会儿还是决定把坛子带上。这样，一等他想出好的愿望弗兰克就可以把魔仆放出来。也许在商店里弗兰克会找到他特别喜欢的东西，要是魔仆在身边的话，他就可以如愿以偿。
坛子里飘出来一缕轻烟，不一会儿，一个身材高大的秃头男人站在了弗兰克面前。那人耳朵上戴着巨大的金耳环，身上穿着图案奇特的绸袍，手脚都藏在了袍子里面。
“记住，你希望得到的东西都要通过努力工作去获得，”爸爸拍拍弗兰克的肩膀。
洞里还真有东西。弗兰克捋起袖子把它抓了起来。那东西看上去像个坛子。弗兰克好奇地打量着坛子，“也许以后会需要坛子的，”他一边自言自语一边抱着坛子走进了厨房。
“在商店时我觉得这帽子和套装是完全一样的咖啡色，回到家里才发现帽子的颜色有点浅，”妈妈又开始叹气。“我希望帽子和衣服在颜色上完全相配。”
弗兰克多么希望能再给他些时间好好考虑一番！可是，他得马上回答魔仆啊。可是，弗兰克脱口而出：“我希望蛋糕上有我的名字。”
“弗兰克，你要学会果断地作出决定，”爸爸一字一顿他说，“我们男人可不能婆婆妈妈的。”
“哼，想得美！上一次我过生日，我爸爸陪我下了两盘跳棋！”托尼把电话挂了。
他相信自己的愿望最终会实现。即使不实现，他也可能再一次找到那种里面有魔仆的坛子，甚至坛子里面呆着的也可能是同一个魔仆。
那人皱着眉头说：“好了，好了，不是我对你的坛子和魔仆不感兴趣，可我得干活啊。要是谁跟我说话我都停下来谈一阵，那我就没法干活了，对不对？”
弗兰克站起身，走到柜子旁边。蛋糕上写着“生日快乐”四个字，但没有蜡烛。
“我来看看你都得了些什么生日礼物，”托尼一本正经他说。
“今天我生日，”弗兰克说。
托尼挑衅地看着他：“请你回到坛子里去。我倒想看看，你是不是真的魔仆。”
弗兰克指着桌子说：“我在花园里找到了这个坛子。我把盖子拧开后，一个魔仆跑了出来，”
“而我，把所有的愿望都许给了生日蛋糕，”弗兰克神情黯然他说。
弗兰克妈妈叹着气说：“我想买的是和我的套装颜色一样的帽子。”
不过，如果他真的是魔仆的话，那么弗兰克就可以许三个愿，而且可以实现这些愿望，书上经常这么描绘魔仆的。
这时，弗兰克的妈妈进来问：“查煤气表的人来了没有？”
他刚要出房间突然又想，要是今天的生日礼物是一台电视机的话，那放哪儿呢？弗兰克犯了愁。他扑闪着大眼睛想了好一会儿，终于有了主意：把五斗柜推到角落里去！
“这蛋糕真不错，”妈妈接话道，“除此之外，我和爸爸也给你准备了一份相当好的生日礼物。”
弗兰克走到柜子旁边，看到蛋糕上写着“祝弗兰克生日快乐”。他伸出双手小心翼翼地把蛋糕捧到桌上。
弗兰克明白在此之前柜子上一直没有蛋糕。但是，会不会柜子上早就有了蛋糕，因为刚才柜子上放满了从冰箱里拿出来的瓶瓶罐罐，他一直没有注意到？
正说着，弗兰克的爸爸进来了。
“我不知道，随便什么都可以，”爸爸一副漫不经心的样子。
“三层，专卖女帽、围巾和鞋，”开电梯的人又说，“我就这么倒霉，连一双舒服合脚的鞋都没买到过。”
现在他可以肯定那人是魔仆。问题是，弗兰克已经许过两个愿了：一个许的蛋糕，一个许的蜡烛。据弗兰克所知，所有的魔仆只帮人实现三个愿望。因此，他得好好考虑考虑，最后一个愿望怎么个许法。
“我要去上班了，安妮，”弗兰克听到爸爸在说：“弗兰克，记住今天这一课。你要学会随时解决问题。而工作是一切问题的答案，弗兰克。”
“我还可以许一个愿，”弗兰克认真地解释：“我还没决定要什么。也许要一台电视机。”
爸爸的口气很冷：“什么事儿都得有个先后轻重。帐单还没弄清楚，买什么新帽子；安妮，咱们总得明白钱是怎么花的吧？”
查煤气表的人一边出门一边回头对弗兰克妈妈说，“您明白了吧？您的孩子看电视看得太多了！”
又飘起一缕青烟，魔仆不见了。
那人端详了托尼好一阵才说：“我不明白你在说什么。”
“很漂亮，亲爱的，”爸爸点点头，“我想这样式一定很时髦。”
售货小姐赶紧说：“您会越戴越满意的。合适的帽子总让人容光焕发。”
售货小姐又拿出一顶帽子：“这下可好了，帽子的颜色和您的套装完全一样。”
弗兰克上楼去挂毛衣，衣橱里确实空出了一大块地方，因为他把许多东西堆到了一起。当然，这点地方要放飞机是太小了，但还是可以放许多别的东西。而且，他已经把五斗柜推到角落里，放那种大号的电动火车也是绰绰有余。爸爸妈妈要送他的生日礼物很可能就是这样一辆火车。
弗兰克忙说：“我很幸运，是因为这个坛子里有魔仆。我只要把盖子拧开就可以再许一个愿。我可以许愿要任何东西。”
“当然知道，今天我生日。”
“今天是这个月的第一天，”爸爸说，“你知道这个日子的意义是什么吗？”
他的父母仍然在起居室看帐单。
“没有，”弗兰克毫不犹豫，“我刚看过嘛！”
说完，爸爸妈妈都向起居室走去。
弗兰克低下头，开始吃杏脯。
“我记不清这里面放的是什么，也许可以加到羊肉煲里，”她一边说着一边拧开盖子，然后把坛子重新放到柜子上。
弗兰克在想：“我该要点什么呢？”他很喜欢玩具架上大号的电动火车，可他觉得这次生日爸爸妈妈很可能会送他一辆电动火车的。他弗兰克怎么可以把好好的机会浪费掉，去许愿要求得到他通过别的途径能够得到的东西呢？
她把一个大盒子递给弗兰克。
说着那人就踩着台阶往地下室走去。
“我还不知道是什么蛋糕，”弗兰克兴奋他说，“我要先把蜡烛点着吹灭，然后再切蛋糕，那时，我还可以许一个愿。”
“工作是不可替代的，弗兰克，”爸爸加重了语气，“工作本身就是一种报酬。”
“可我并没有工作就得到了坛子，”弗兰克坚持着，“我只不过是走到花园中，看见了坛子，后来就把它抱回来，根本没有工作嘛。”
“今天我生日，”弗兰克提醒妈妈。
“在厨房，”弗兰克回答说，“煤气表在地下室。”
“这毛衣很精神，”爸爸又点点头，“肯定能穿好一阵子。”
“样式不错，可颜色不配，”弗兰克妈妈失望他说。
弗兰克的妈妈戴上帽子，在镜中端详自己：“这样式可真够怪的。”
弗兰克一看，真有蜡烛了！
“等我想好了下一个愿望，我只要把魔仆从坛子里放出来就可以了。我有这个坛子真是好运气。”
“煤气表在地下室，”弗兰克很高兴有人和他说话，“瞧，这是我的坛子，里面有个魔仆。只要我把盖拧开，他就会出来。我已经许下两个愿望，我再开一次盖就可以许最后一个愿望。”
弗兰克回头一看，桌子上真有一个大蛋糕！
弗兰克听到妈妈的声音，“我真希望你爸爸不要到开饭那一刻才回来。”
弗兰克下楼来到厨房，看到妈妈穿着那件咖啡色的套装戴着新买的帽子站在柜子旁边，一只手拿着他那个坛子。
“弗兰克，你知道今天是什么日子吗？”爸爸叉着腰一本正经地问。
“多好的蛋糕。弗兰克，你有一个总把你的事放在心上的妈妈，真是够幸运的。”
“今天晚上爸爸妈妈准备看一个电视节目，是关于大家应不应该看电视的。也许，你愿意跟我们一起着？”
“还没有拿到呢，不过过一会儿很可能会有一大堆，”弗兰克眼中充满希望。
“祝你好运，”弗兰克拾脚向外走去时听见开电梯的人长叹了一口气，“说说容易，可我什么时候才能走运啊。”
“我刚把你那套衣服的帐单付清，安妮，”爸爸有点不高兴，“难道咱们就不能过一阵再买帽子？”
“上面有蜡烛，”那人不紧不慢他说。
但弗兰克不敢肯定他是不是魔仆，因为爸爸确实打过电话叫人来查煤气表。这个穿着古怪的人一脸困倦，也许是工作的缘故，因为查看煤气表肯定是一份非常无聊的工作。
售货小姐正忙着拿帽子让弗兰克妈妈试戴。
售货小姐忙回过头说：“在我们女帽部的字典中可没有‘不可能’这样的词。”
“今年就流行稀奇古怪的样式，”售货小姐在一旁微笑。
魔仆把头倚在桌子边闭上了眼睛，好像睡着了似的。
弗兰克上楼换了毛衣，这是去年爸爸妈妈送给他的生日礼物，现在穿着已经太短太小了。
托尼一边说一边走过去看蛋糕；“上面应该有你的名字。否则，可以是任何人的生日蛋糕。对了，这是草莓蛋糕吗？我最烦吃草莓。要是草莓蛋糕的话，我可一点都不想吃。”
“可能会也可能不会，”托尼撇撇嘴，“去年你不就得了那件傻里傻气的毛衣吗？”
弗兰克把前天的报纸铺在桌上，再把坛子放上去，因为坛子外面盖着一层上，他要把它擦干净。弗兰克从清洁柜中取出一块抹布，然后坐下来仔细地擦坛子。
“你怎么不要两个蛋糕呢，真是个不开窍的大傻瓜，”托尼没等弗兰克讲完就挂断了电话。
一切都准备完毕，弗兰克给他的好朋友托尼打电话。
不管怎么样，弗兰克有了生日蛋糕。他把蜡烛拔掉，拿起刀子切下第一块蛋糕。
“你的名字在蛋糕上了，”魔仆说，“现在我得重新找一个坛子呆在里面。真累人，但这是规矩，一点法子都没有。”
那人却问道：“我这是在哪里呢？”
“妈妈爸爸跟你说了多少次了，别把拣到的破玩艺儿弄到家里来。天知道这些玩艺儿是哪里来的！”
售货小姐顿了顿又说：“颜色不是一切。买帽子，最重要的是样式。眼下流行的正是这种样式。”
“这种咖啡色比较少见。不过，您不用担心，我们一定会帮您找到合适的帽子。”
“弗兰克，”爸爸仍然是那副严肃正经的样子，“希望你能向爸爸学习。爸爸一发现煤气帐单上费用有增加就给煤气公司打电话，让他们派人来查煤气表，等他们的人来了就可以解决问题。希望今天上午你把这一点学会了。”
“弗兰克，把毛衣脱了，挂在衣橱里，”弗兰克听到妈妈在说，“要不然毛衣会走形的。”
“瞧这帽子多可爱！帽沿这么宽，今年又在流行这种样式。”
弗兰克不知道爸爸妈妈要送给他什么礼物。他坐在那儿呆呆地想着：也许会送给我一条狗？会不会已经把狗搁在花园里了？或者，会送给我一匹小马驹？从前，弗兰克的爸爸妈妈一直不允许他养宠物，不过，现在他们很可能已经改变了主意。
弗兰克觉得电动小轿车比电动火车更有意思。他想要一辆大号的电动小轿车，除了型号小一些以外，其它和真的轿车没什么两样。但弗兰克拿不定主意该选哪种颜色的小轿车。
妈妈还在坚持：“不配上合适的帽子，那套衣服穿着像什么样子。”
“我可不喜欢过生日。我的生日在十二月二十六日，刚刚过完圣诞节，所以，我从来没得到过多少礼物。在那个日子过生日可真够倒霉的！”
一缕青烟从坛中缓缓飘出，魔仆在厨房中站立起来。弗兰克的妈妈转身打开冰箱。
“看我的生日蛋糕，”弗兰克指着桌子。
“可是这种咖啡色不行，”妈妈不肯将就，“我想要和套装颜色完全一样的咖啡色。”
“亲爱的，你看我新买的帽子怎么样？”妈妈马上开始问。
弗兰克还可以要一台自己的电视机，但很可能他的电视机要比爸爸妈妈看的那台好，那他们肯定会连哄带骗地把他的电视机换走。
弗兰克看着魔仆慢慢溶化退回坛子，便拧上了坛子盖，然后，他又给托尼打电话。
弗兰克想：应该有蜡烛才好，因为，吹蜡烛的时候还可以许愿。
现在，他的三个愿望都已经许完了，魔仆也走了。弗兰克在桌边坐下，把生日蛋糕上的蜡烛点燃，然后深深吸一口气，默默许了心愿，一口气吹灭了蜡烛。
过了一会儿，弗兰克的爸爸回来了。
弗兰克起了个大早，因为他得抓紧时间挪出地方来放生日礼物。今天他会得到什么礼物呢？前几次过生日，弗兰克的爸爸妈妈送给他的礼物很少，而且是他不怎么喜欢的东西。今天，弗兰克要过十二岁的生日，他相信爸爸妈妈会隆重地给他庆祝一下，弥补前几年对他的怠慢。不过，弗兰克实在猜不出爸爸妈妈会送给他什么礼物。
“弗兰克，我们在这儿下，”妈妈迅速走出电梯。
门铃响了。弗兰克开门一看，原来是托尼。
“魔仆回到坛子里去了。我和他说好，等我决定要什么时就可以把他放出来。”
弗兰克的妈妈在镜子前面坐下，弗兰克捧着坛子倚在墙边。
爸爸在上班，妈妈在起居室打扫卫生，弗兰克抱起坛子，很想许个愿，但又不知道自己希望得到什么。
“站直，亲爱的，”妈妈有点不高兴。
弗兰克来到厨房。他妈妈正在清理冰箱，柜子上放满瓶瓶罐罐。弗兰克看了半天，也没找到任何礼物，连蛋糕都没有。
“世上任何东西都无法胜过关心爱护你的妈妈，”售货小姐声音更温柔了，“等你慢慢长大了，你就会发现像魔仆这样的朋友来得快去得也快，但妈妈的爱是永恒的。”
“或者，我可以做点奶油调料，把吃剩下的东西搁在里面，”妈妈还在嘀咕。
妈妈带着弗兰克向女帽部走去。一位售货小姐笑盈盈地迎了上来：“您要点什么？”
弗兰克打开盒子，里面是一件毛衣，和他那件旧毛衣几乎一模一样，只是大了许多。弗兰克穿上毛衣，袖子太长，把两只手都盖住了。不过，他可以把袖口卷起来。
“祝我好运吧，孩子，”开电梯的人望着弗兰克。
“好啊，”弗兰克很高兴地答应了。
今天是弗兰克的生日。
“可这种咖啡色太可怕了，”弗兰克的妈妈无动于衷。
“在地下室呢，”弗兰克仍然捧着坛子。
弗兰克可以许愿要一百万澳元，但又不知道这么多钱该放在哪儿。即使把衣橱里挪出来的地方和五斗柜的那个空抽屉全用上，也放不下一百万块钱。
爸爸和妈妈都转身往起居室走去。
“你们家要我来检查一下煤气表，”站在门口的那人说。
“我是从魔仆那里得到的蛋糕。我在外面发现了一个坛子，从坛子里放出了一个魔仆。我先许愿要蛋糕，然后要蜡烛。现在只能再许一个愿望。我在想到底要点什么。”
“亲爱的，所有的咖啡色都可以配到一起，”爸爸开导她说，“在自然界不同的绿色都可以配得很和谐，两者道理一样。”
托尼朝弗兰克点点头：“我也走啦。你要得到礼物了，就打电话告诉我一声。”
“至少颜色对头。这帽子我要了。”
“这些吃剩的东西浪费了也可惜，”他听见妈妈在说话。
“可是，我许愿要一个蛋糕，真的得到了这么大的蛋糕，”弗兰克说。
“亨利，今天晚上你想吃火锅还是吃色拉？”妈妈开始插话。
“我叫弗兰克，”弗兰克忙说。
“我不想知道你们的名字，”魔仆继续说道，“说实话，我觉得非常非常累，如果你不介意，我想先回坛子去睡一会儿。我一进去，你就把盖子拧紧，免得我睡熟了又溜出来。等你把下面要许的愿望想好了就把盖子拧开，你看这样好不好？”
“安妮，咱们是不是一起看一下帐单？”爸爸望着妈妈，“上个月的煤气费又涨了。咱们家的煤气表肯定出了问题。我刚才给煤气公司打了电话，让他们今天上午派个人来检查一下煤气表。”
弗兰克决定先许个愿，然后他就能判断那人是不是魔仆了。
那么，给狗取什么名字好呢？弗兰克苦苦想着。要是狗长着雪白的毛，中间有黑斑的话，就叫它“花花”。
弗兰克也可以要一匹小马驹，但十有八九他的爸爸妈妈会禁止他养马。
“对于我们男人来说，一个月的第一天是付帐的日子，弗兰克。男人的荣誉是挣钱付帐。”
“可我已经许完两个愿了，”弗兰克说。
“我在花园里发现了一个坛子，我把盖子拧开后，里面跑出来一个魔仆。我可以许三个愿。我先许愿要一个蛋糕，柜子上马上就有了一个大蛋糕，”
弗兰克开始整理自己的东西。他拉开五斗柜的抽屉，把每一个都仔细地检查了一番，然后把袜子和内衣挪到放衬衫的抽屉中，这样就有一个空抽屉可以放礼物了。
于是，他又大声说：“我希望蛋糕上有蜡烛！”
“我知道今天你生日，亲爱的，”妈妈仍然背对着他，“我在想我们是不是给你弄个蛋糕，或者准备点别的东西。也许你爸爸会去做的。对了，弗兰克，你的杏脯在桌上。”
弗兰克一边想一边向那个洞走去。这样的洞，只有狗才掘得出来，因为狗要把肉骨头藏起来，或者是地下有根肉骨头狗要把它刨出来。
“我是查煤气表的，”那人说，“告诉您丈夫你们家的煤气表一切正常，我里里外外都仔细检查过了。我只想提醒您，您的孩子看电视看得太多了，他们把事实和幻想，生活和小说都混淆了。这可不好。”
“好了，告诉我你要许的愿，”魔仆生气他说，“你得快点，我不能老是等你。”
“我真希望那两个愿望还没许过，”弗兰克开始发愁。
“我做羊肉堡一直做得很好，”妈妈一边探头在冰箱里搜寻一边问，“羊肉也好吃，你说呢？”
“你的朋友下午来更合适，弗兰克，”妈妈开始催促，“好了，快去换毛衣。我们上街去买帽子。我真希望能买到配套的咖啡色帽子。”
妈妈开始转移后题：“我决定做羊肉堡。”
弗兰克忽然想到：也许，这个人根本不是来查煤气表的；也许，他是魔仆。弗兰克看过许多有关魔仆的故事。书上说，魔仆们总是呆在坛子中，直到有人揭开坛子把他们放出来。眼前这个人很可能一直住在弗兰克在花园中找到的那个坛子中，后来弗兰克把盖拧开，他也就跑了出来。
“我还不知道这次能得到什么礼物，也许是一台电视机。”
“我可以得到生日礼物，吃生日蛋糕！”
弗兰克便得意地解释：“这坛子里有一个魔仆。我还可以许一个愿望。只要我把盖子拧开就可以了。”
售货小姐转身从货架上取下另一顶帽子：“这个季节戴头巾式女帽很时髦。”
“我觉得你算不上什么魔仆，”托尼挖苦说，“如果你真的是魔仆的话，你就会在蛋糕上写上弗兰克的名字，”
弗兰克把蛋糕捧到桌上，放在坛子旁边。要是蛋糕上有他的名字就更好了。不过，现在蛋糕上至少已经有了蜡烛。
“出了坛子更没劲，”魔仆叹了口气，“只有回到坛子中我才觉得舒服。我真不喜欢从坛子中出来，帮那些从来没见过面的人实现他们的愿望，那些人叫什么名字我都不知道。”
“老是呆在坛子里一定很没劲吧，”弗兰克试探着问了一句。
弗兰克的妈妈关上门，叹了口气：“我真希望大家不要一大早就到处串门，特别是在我清理冰箱或者要去买新帽子的日子。”
弗兰克在桌边坐下。“这些剩下的东西怎么办呢？”妈妈似乎在自言自语，“倒是可以吃个火锅，或者做成色拉，或者搁在一起堡煮了吃。”说着，她开始把瓶瓶罐罐放回冰箱。
这时，弗兰克的妈妈进来了。她开始把柜子上剩下的瓶瓶罐罐放进冰箱。
“我要去买一顶棕色的帽子，配我那件棕色的套装，”妈妈插话说，“现在帽子又流行起来了。”
弗兰克想，他肯定是来查煤气表的。
“弗兰克，等他走了我们马上去买东西。我上楼去把我那套咖啡色套装换上。这样我就可以选一顶和套装搭配得特别好的新帽子。”
想到这里，弗兰克便从后门走进了花园。他没有看到狗，也没有看到小马驹，但大树那边好像有什么东西在挖洞，也许狗就藏在附近。
“这蛋糕真不错，”妈妈望了望桌上的蛋糕，“亲爱的，你爸爸想得多周到，能记住你的生日，还给你买蛋糕。不过，别忘了我们家吃甜食的规矩，要到晚上才能吃蛋糕。”
坛子擦干净以后，弗兰克发现坛子的盖很好玩，就用劲把盖拧了下来。