那个人笑了：老哥，你怎么看出来我是一个放牛的？

马县长说：奇怪奇怪，既然有，我怎么想不起来了？

姑爷说：爹，你放心大胆地洗吧。现在已经是下午4点了，不会有领导来了。再说我也没接到乡里的电话。他们不打招呼，就没人来了。这池子空着也是空着，闲着也是闲着！

那个人回答：不是，我是回家，从这儿路过。

老汉回答：谈不到高寿，我属牛，今年正好60岁！

那个人嘻嘻哈哈，一通大笑。那个人说：老哥，看起来你这放羊的还不如我这放牛的呀——我喝的是开水，您喝的是凉水！

洗完了澡，他们手拉着手到外间屋里穿衣服。那个人把西服一穿，把领带一打，光彩焕发，精神抖擞。也不那么黑了，也不那么瘦了，一举手一投足都显得很威风了。更让郑春老汉吃惊的是，他们走到院里时，一个年轻的小伙子立刻给那个人捧上茶杯，而且毕恭毕敬地给他拉开了小轿车的车门！

郑春老汉感到奇怪：这个黑不溜秋的人怎么能到这个小池子里洗澡呢？莫非也是走了后门？老汉又想，我怎么能嫌人家黑不溜秋，看看自己身上，不也黑得放光，黑得出彩吗？老鸹还嫌猪黑，真是没有道理！

池水温热，气氛热烈，郑春老汉觉得舒畅开心，没有隔阂，就往那个人跟前凑了凑，想和人家探讨一些放牛放羊的问题。不料那个人说：老哥，你看，你个头不小，脚板可不如我的大！他说：兄弟，你看，你个头不小，胳膊可没有我的粗！那个人说：你肚子比我大！他说：你腿比我长！那个人说：好像你比我长得还黑！他说：不对，你比我长得更黑！那个人拍拍他的肩膀：老哥，咱俩别比啦，进了这个门，就是一家人，他们这里没有搓澡的，劳驾你给我搓搓吧！他说：行，你在池子边上躺好，我先搓你的胸脯后搓你的脊背，保证让你满意；我给你搓了你再给我搓，也是这个程序！他给那个人搓澡时，人家身上没有泥；人家给他搓澡时，搓出许多泥来。

郑春老汉看呆了：那个人向他挥手告别时，又有风度，又有力度，一副指点江山的样子，再也不像一个放牛的了！

郑春老汉断定他不是什么领导干部：一是姑爷的话说得很明白很透彻，没有电话通知上边就不会来人；二是这个人太平常太一般，黑且不说，肚子扁扁的，脑门窄窄的，眼睛不大，嗓门不亮，没威严，没架势，抬手动脚很随便，很像他们村那个放牛的二愣。这样一想郑春就笑了，就问那个人：兄弟，你是温泉村的人吗？

姑爷说完这番话就回家干活去了。姑爷走了不大工夫，那个人就悄悄地来了。

老汉说：那要是来了领导，不就妨碍人家了吗？人家不批评你徇私舞弊？

他说：有啊，你躺在池子里和我一模一样，我还说你是一个放牛的……

老汉说：因为我是一个放羊的。我们村的人说，放羊汉，绕山转，喝凉水，啃羊蛋！

那个人问：您是温泉村的人？

老汉回答：不是，我来温泉村走亲戚。郑春老汉是来温泉村看望闺女的。温泉村因有一股天然温泉而得名。那水从山底下冒出来，清洌，光滑，柔韧，温度很高，含有一种很浓重的硫磺味，能祛风除寒，治许多顽症；没病的人在温泉里洗一洗，还能舒筋活血，保健身体。郑春老汉的姑爷是这家温泉的承包人。一个阔大的池子供普通百姓使用，接待南来北往的客人；一个装修得很高级的小池子供有头有脸的干部们使用，接待南来北往的各级领导。郑春是个放羊的老汉，当然应该在大池子里洗。可是朝里有人好做官，姑爷特意把他领进了小池子。

后来，郑春老汉才知道，那个和他一起洗澡的人是县政府的马县长。马县长那天回家路过温泉村时，临时决定洗个温泉澡。他谁也没有惊动，让司机把车停好，就径直走进了那个小池子。

老汉觉得不妥当，忙说：这合适吗？

郑春说：兄弟，我看出来了，你在家是个放牛的。我们村的人说，放牛汉，去放牛，前边拽着牛尾巴，身后背着葫芦头——那葫芦头里装的是开水，准备上山以后渴了时喝！

郑春老汉觉得这是缘分，他很珍惜这次奇遇。有一天，他怀着十分激动和兴奋的心情，特地来到县政府看望马县长。他觉得马县长挺好，有许多心里话想和他说：比如在洗澡池子里他根本没有看出来他就是县长，比如两个人像兄弟一样比了谁的脚板大、谁的胳膊粗等等。可是，当他在马县长的办公室见到马县长并且有声有色地叙说了那天的事情后，马县长盯着他的脸，很严肃地问道：同志，这事可不能开玩笑——有这样的事情吗？

那个人问：老哥，您今年高寿？

姑爷说：合适。大池子里人太多，你就在这里洗！

郑春老汉正在温泉里泡得舒坦时，池子里又进来了一个人。和他一样，那个人也是把衣服脱在了外间屋里，赤条条走了进来，赤条条泡进了热气升腾的池水里。郑春老汉把那个人看了一眼，那个人有50岁左右的年纪，个头很高，身条很瘦，皮肤黝黑，脚板很大。见他进了池子，老汉就把伸得很舒展的腿脚收缩回来，还冲人家笑了笑，以表示对人家的尊敬和友好，那个人也冲他笑了笑，并且点点头说；你好，你洗。