玛丽·瑞瑙特（Mary Renault，1905—1983），以描写古希腊的历史小说享有世界性的声誉，其作品传神地展现了忒修斯、苏格拉底、柏拉图和亚历山大大帝等名人的生平。

1905年生于伦敦，父亲是医师。毕业于牛津大学，大学时的老师包括著名希腊学教授吉尔伯特·默雷（Gilbert Murray），和后来以《魔戒》成为一代文豪的语言学教授托尔金（J. R. R.Tolkien）。

从牛津大学毕业后，想当作家的瑞瑙特决心拓宽自己的人生经验，进入护士学校培训三年，并跟日后的终身伴侣朱莉·穆拉德相遇。

1939年写出首部小说《爱的意义》。第二次世界大战期间，她从事伤兵护理工作，业余继续写小说，其中《归于夜晚》一书荣获15万美元的米高梅奖金。

战后她携朱莉移居南非，但多次到非洲、欧洲各国游历，踏足希腊本土及爱琴海诸岛等古代文明发祥地。其后的写作生涯中，瑞瑙特先以同性爱情故事《御者》震撼文坛，继而转入一向令她痴迷的古希腊历史，共写出八部以古希腊为背景的，考据翔实、想象驰骋的长篇历史小说，包括《残酒》《国王必须死去》《海里来的公牛》《阿波罗面具》《颂诗人》与“亚历山大三部曲”（《天堂之火》《波斯少年》《葬礼竞技会》），誉满欧美，是公认的历史小说大师，至今广受喜爱，长销不衰。

瑞瑙特于1983年12月13日在南非开普敦逝世。