亚尔文没有浪费时间向大家介绍我，事实上，他好像根本没发现我已经开始参加训练了。

他转身看我，我希望他能多少有些不安，毕竟，这是他们银血族干的。但他握住我的手说：“我很遗憾，梅儿，我想他一定不该受到那种惩罚。”

“那不重要。”他直直地看着我，声音突然韵律悠然起来，如同深沉、舒缓的低低絮语。我叹了口气，承认他是对的。

教官亚尔文却什么都没说，也没费心祝贺我。他只是看了我一眼，对其他人说：“下一环节。”

我的双脚踏在带有衬垫的地板上，一步一弹，但血液在耳朵里鼓噪的感觉、流汗的感觉，还有这样的步速，都是如此熟悉。如果闭上眼睛，我都能假装自己还在干阑镇，和奇隆、和哥哥们在一起，或是我独自一人。总之自由自在。

亚尔文教官检视着我们，目光停留在我身上，接着就转向电智人：“放靶子，提奥。”他的命令仍然低得像是耳语，却如同拉开窗帘、露出阳光似的，让我全身的能力又回来了。

更糟了。我回想着昨晚在家里发生的事情，知道这新日程表是拜卡尔所赐，但我没想到他动作会这么快。说真的，要参加训练我很是兴奋。如果就是我曾看到的、卡尔和梅温所做的那种训练，个人能力的特训，我肯定会跟不上进度的，但至少有人能跟我聊聊超能力什么的。如果我真正够好运的话，我会把伊万杰琳揍得爬不起来，后半辈子都凄惨地卧床度日。

“你昨天的出访怎么样？”他是指我溜回家的事。可见卡尔没有告诉他。

沃尔什熟门熟路，似乎经常做这样的事，而我显然不是。她站在一辆金属推车旁边，车上满是茶、面包和其他我可能想要的早餐。她像个驯顺的侍从那样紧闭着嘴巴，眼睛却仿佛在冲我嚷嚷。她盯着我的手，那上面盘旋着我已然习惯的火花。我甩甩手，蹭了蹭流动着光电的血管，直到它们缩回皮肤里去。

“欢迎加入训练。”梅温咯咯笑着，看我自己爬起来。

卢卡斯不能问。就算他有黑色的眼睛，有银血族的血统，有萨默斯家族的背景，他都不能在事关我身份的问题上越雷池一步。

“舞会结束之后。他们跟你提过了吗？”

“我请博洛诺斯夫人不要在她的课上讲太多雅各家族的事，”他仍然狡黠地笑着，“你竟然一句都没问过，真让我惊讶。”

“好像两者都沾点边儿。”

所有人都盯着我，我咬紧牙关，决意自强。“是很有趣，但也不是闻所未闻。”我说，“我等不及要学习运用它呢，先生。”

“跑圈。”他的声音又低沉又粗哑。

第二天早上，我一睁眼就看见一个黑乎乎的身影站在床边。来了。我溜出去，违反了禁令，他们要杀掉我了。

我呆呆地盯着她的背影消失，房间里静默一片，只回响着她没说出口的话。

只有极少数银血族会继承母系的能力，而且谁也不可能拥有一种以上的超能力。所以我的秘密，我誓忠红血卫队的事，只属于我一个人。

“慢用。”她突兀地结束了对话。

又一个靶子飞起来，在半空中翻转着。火花汇聚得更快，并且在靶子飞到最高点时成形闪烁。就像之前在朱利安的教室里那样，我挥出了拳头，任由能量席卷肆虐，把火花甩了出去。

“我知道失去兄弟姐妹是什么感觉……”我喃喃说着。此刻想起谢德仍然觉得一切极不真实，好像所有人都在说谎，而他其实已经回家了，快乐且安逸。但我知道那就是真的，某个地方，我哥哥身首异处的尸身就是证明。“我昨天晚上才知道，我哥哥死在前线了。”

“什——”

“我没有立场提出质疑，”他眉头紧皱，尽力让我理解他的意思，让我安心。“提９9ｌib•nｅｔ坦诺斯小姐。”这称呼比以往听起来更坚硬，它已经成了我的盾牌，王后的武器。

我没给那人留任何机会，就从床上蹿起来，准备保护自己。我的肌肉绷紧了，令人愉悦的电流脉冲也在我身体中苏醒。但看清那身红色的制服时，我便知道这不是什么杀手。我认识她。

“你能控制人心，像她一样。”我想到朱利安这样一个有同情心的人，一个好人，竟然和王后一样，就不寒而栗。

朱利安终于转回了视线，眼睛里闪着幽光：“很抱歉，梅儿，我没注意到。”

“我妹妹也是被他们杀死的。她挡了他们的路，所以被除掉了。而且——”他的声音低了下去，“同样的事还会发生，只要他们觉得有必要，甚至对卡尔和梅温也不会手软。还有，尤其是你。”

“不怎么样。”我实在想不出别的话来回答。现在我的家人已经知道了我的真实面目，奇隆也去以身犯险了，还有，谢德死了。“我的一个哥哥被处了死刑，在退伍令到达之前。”

确实，我从来没有对朱利安的超能力有过好奇心，总觉得那应该是某种比较弱的能力，因为他不像其他人那样自命不凡——现在看来，我大错特错了。他比我想象的要强大得多，也危险得多。

“你看见了？怎么办到的？”

它一下把我掀翻在地，四仰八叉，但真正受伤的是我的骄傲自尊。其他人往两边避开，伊万杰琳回过头冷笑一声，看着我落在后面。只有梅温放慢步子，等我赶上去。

他的声音又正常了，简单而熟悉。那回音般的韵律被打破了，如同一朵上浮的云彩飘走了。“那是——那到底是什么玩意儿？”我惊异地问。

控制。我暗自复述着朱利安的话。集中精神。

“九岁？”在我听来这简直天方夜谭，不管有没有超能力，这年纪怎么可能入伍呢。

沉默了好一会儿，朱利安把一只手放在我的肩膀上：“看来，我们的共同之处，可比你想象的多。”

“桑娅·艾若整场都围着他转，打断他和别人的舞，要把他拉走找些乐子。我不得不挺身而出，忍着陪她跳了两支曲子，好让卡尔喘口气。”

“我就是搞特殊嘛。”我说着回头看了一眼伊万杰琳。她正霸着靶子墙，给她的密友们显示自己的本事，看得人眼花缭乱。她的金属刀子在空中嗖嗖飞过，不偏不斜地揳入靶心。

我忍住了冲他破口大骂的冲动，重新回到队列里。梅温跑在我旁边，距离还不到一步，这倒让我生气起来。我加快了脚步，尽己所能地使出了短跑和跨栏的本事。但梅温可不像那些走廊里的警卫——想把他甩开太难了。

朱利安没有注意到我的心神不宁，也许是因为他正埋首于一大堆新捆扎好的书堆中。这些书每本都有一英寸那么厚，而且只标着一个年份，别无名号。这都是什么书，我一点儿头绪都没有。

“你现在就开始吧。”教官说道，他身后的电智人绷紧了身子。

整座训练厅里，墙上的机关都转了起来，为跑动的受训者设下障碍。其他人都泰然自若，他们早就习惯了。卡尔和伊万杰琳带着队伍，上下腾挪，躲开了一个个障碍物。而我的余光瞥见普罗沃家族的电智人，正瞄准墙壁让它们动起来，甚至还冲我轻蔑地一笑。

“我想，你是希望做些改变的吧，朱利安。”

“我并不是新日程表的拥趸。”我丢下那盏灯说道。这不是谎言，可也不是真话。“我们不能再练习了。”

“这一次，至少他能挽着萨默斯了。那些姑娘可不敢围着她转悠。”

卢卡斯咯咯笑着摇头说：“做好准备吧。众所周知，那些教官能击倒最强壮的战士，他们可不会喜欢你的无礼。”

“人们不喜欢谈论死去的前任王后，”他紧紧咬着字眼，淡然地看向别处，“但她在世的时候，人们可没少议论。柯丽·雅各，心音王后。”我没见过这样的朱利安，一次都没有。他总是安静平和的，也许有点儿钻牛角尖，但从不生气愤怒，从不伤心痛苦。“她不是在选妃大典上被选中的，你知道，不是像伊拉或伊万杰琳那样，甚至也跟藏书网你不一样。提比娶了我妹妹是因为他爱她——而她也爱他。”

卡尔的母亲。“好像没有人说过她什么——反正没人跟我说过。”

我们排着队，绕着大厅跑了起来，步履轻松，气氛和谐。我加快了速度，享受着期待已久的训练，不知不觉超过了伊万杰琳。卡尔跑在我旁边，控制着整条队列的速度。他有点儿怪异地朝我一笑，看着我跑。这是我能做到的，甚至很愿意享受其中的事情。

朱利安点点头：“在与湖境之地的战争中，每个亡者都记录在此。”

他没理会我的指责，而是把注意力重新集中到那些书上面。“不，不一样。我远远比不上她的力量，或者说她的残忍。”他叹了口气，解释说，“我们是心音人——如果还有这类人的话，应当会被如此冠名，至少。我是我们家族的最后一个人，也是——没错，最后一个心音人。我不能读到人的心思，不能控制人的思想，也不能在你的脑袋里说话。但我能唱歌——只要人们能听到我的歌声，只要我能看着人们的眼睛——我就能让他们照我的意思行动。”

“真是对不起，”我躲远一点儿，她仍然没说话，“沃尔什——”

“是的，我妹妹也不想，不论其他人怎么说。”

当我走进训练大厅时，所有人都齐刷刷地看着我，让我别扭极了，更不用说这儿还有几十架摄像机。脚下的地板柔软有弹性，每走一步都能得到缓冲。头顶上是一扇巨大的天窗，飘着云彩的夏日蓝天仿佛在嘲笑我。墙上伸出很多层平台，由旋梯相连，每一层都配有不同的装置器械。四周也有很多窗子，其中一扇，应该就属于博洛诺斯夫人的房间。至于其他窗子通向哪里，又会有什么人躲在后面，我就不得而知了。

朱利安张了张嘴想说什么，但最终还是咽了下去，重新扎到了书堆里。“梅儿，我们之前做的那些，算不上真正的练习。啊对了，你今天参加训练表现得很不错。”

我把牙齿咬得咯咯响，话还没出口就已经被我嚼烂了：“卡尔告诉你那些事了？”

这回，我能感受到一股拉力，仿佛吸收着空气中——以及我身体内某处的电能，它们在我手中汇聚，以小火花的模样闪耀显形。但没等我把它甩出去，靶子就掉下来了。火花坠落在地上，消失得无影无踪。伊万杰琳在我背后窃窃嘲笑，当我转身瞪她的时候，却看见梅温点点头，鼓励我再试一次。在他旁边，是卡尔，他双手抱着肩，面色阴沉，写满了我读不懂的情绪。

纸条上的讯息不难记，只有一个词。

“那红血族呢？”我听见自己反问。布里、特里米、谢德、老爸、奇隆的父亲，还有几千几万其他红血族人。“他们比银血族更善战吗？”

到跑圈训练结束时，卡尔是唯一一个汗都没流的人。就连伊万杰琳都累得要散架了，尽管她极力掩饰。我重重地喘着气，但很自豪，虽然开始时不太顺，我还是坚持下来了。

想到兄弟二人联手对付那些来势汹汹的姑娘军团，还得算计着怎样才能两人都全身而退，我就笑得不行。梅温的笑容却淡了。

恐惧蔓延了我的全身。即便那是朱利安。

“但你现在在这里，”我打量着卢卡斯的制服，黑银相间，是警卫的制服。“你不再是战士了。”

“人们讨厌她，因为我们出身于低等的家族，因为我们没有强力、超能，或其他人所拥有的那些蠢东西。”朱利安一股脑儿地说着，眼睛仍然看着别处，肩膀随着呼吸起伏。“当我妹妹成为王后，她扬言要改变这一切。她和善、慈悲，能将卡尔培养成一个王国需要的、能团结大众的国王，一个不惧怕改变的国王。但那终究没能实现。”

谢德。我想着，只觉得一阵反胃。不知怎的，我认定他的名字不会被记录在这里面——逃兵不配得到载入史册的荣耀。我愤怒地让思绪向外伸展，触到了照着我阅读的那盏灯。灯９９lib•neｔ里的电流声声呼唤，犹如我自己的脉搏。我只是想了想，就让那盏灯关上又打开，随着我紊乱的心跳时明时灭。

“你不信任我，这是对的，”他喃喃自语，“没有人信任我。所以我仅有的朋友就是那些写在纸上的字句。但除非确有必要，我不会使用这种能力，而且我也从没有出于恶意去使用它。”他轻蔑地冷哼一声，阴郁地笑了起来：“如果我真的想要，王位也是囊中之物。”

突然，墙上的一层器械旋转而出，打到了我的肚子。

我怒火中烧，但没说一句反驳他的话。发脾气，即便是对着卢卡斯，也不会换来好脸色。“要不是在这儿，我绝对忍不了。”我生硬地说。

我慢慢地向后挪，想在他和我自己之间拉开点儿距离。他当然注意到了，但是没有生气。

我们一直走到训练大厅的门前，卢卡斯才终于开口回答，他看起来有点儿不自在：“世界就是如此运转。红血族服务、工作、作战，这是他们擅长的事，他们生来就该如此。并非人人都与众不同。”我必须得咬住舌头才能忍住不冲他大喊。

火花带着渐弱的光芒，划出了一道漂亮的弧线，击中了正往下落的靶子的一侧。它在我的威力之下四分五裂，冒着烟掉在地上摔了个粉碎。

这大厅里到处都是十几岁的战士，每个人都比我练得更好，置身此地，我本该感到紧张，然而，我却满脑子都是那个令人厌恶的、身穿铁甲的冷血骷髅——伊万杰琳·萨默斯。我正穿过大厅，还没走到一半就听见她张开嘴巴开始放毒了。

“这些是什么东西？”我拿起其中的一本问道。书里都是各种清单：姓名、日期、地点——死亡原因。大多数都简单地标明“失血过多”，但也有的写着疾病、窒息、溺亡等更为具体可怕的细节。我的血液一片寒凉，终于明白过来自己正在读什么。“死亡名单。”

我不禁咧嘴笑了起来，为自己而高兴。在我身后，卡尔和梅温鼓起掌来。有几个孩子也拍了拍手，但伊万杰琳和她的朋友们显然不会那么做——她们的模样看起来简直像受了奇耻大辱，就因为我击中了靶子。

“但你不想。”

“你可拖得够久的。”我一在他身边坐下，梅温就笑了起来。他看起来和其他人格格不入，也不想融入他们。“要不是知道实情，我还以为你是故意要躲着我们呢。”

“你知不知道你们什么时候——”我磕巴了一下，纠正道，“我是说，我们什么时候回首都？”

伊兰重新现出了身形，奥利弗手里的龙卷风消失了，伊万杰琳投出去的刀子直接从半空中掉落，即便是我，也感受到仿佛有一床冷静而虚空的毯子兜头盖下，摁住了我对电流的感知。

“卡尔。”他干脆地说，“身为长兄，他得忍受数不清的愚蠢交谈，还得跟一大堆烦人的女孩跳舞。我还记得去年……”他回想着笑了起来。

那个电智人助教挥了挥手，地板滑开，一把怪模怪样的枪就出现了，和我在博洛诺斯夫人的窗子后看见的一样。我这才意识到那不是什么枪，而是一个液压泵，只有电智人才能挪动它。这不是什么了不起的超能力，所有电智人都有这本事。

“照日程表去做吧，小姐。”他以我从未见过的庄重姿态向后退了几步，轻轻点头，向门边打了个手势，而那里站着一位红血族的随从。“训练结束后我会来接你。”

我意识到自己和红血卫队的联系相当紧密，这让我很安慰。但不知为什么，我发起抖来。也许，盯着我一举一动的，不只是那些摄像机。

朱利安自鸣得意地笑了：“梅儿。”

“我有的是可以怪他的理由，”我轻哼一声，想到他满屋子的战争书籍和杀人指南。“他和其他人没两样。”

我震惊得呆住了，都没能答上话，她就往我手里塞了一杯茶。

我努力不理睬她们，同时意识到自己正在寻找梅温。他正坐在角落里，和其他人离得很远。至少我们一样孤独。背后响起了一阵窃窃私语。一大帮贵族少年看着我向梅温走去。有几个低下头，想做出礼貌的样子，但看起来更像心怀戒备。女孩九九藏书们尤为关注，毕竟，我夺走了她们倾心的王子之一。

“是的，不该。”我不会忘记我哥哥是为什么死的，而现在我也正步他后尘。

“别担心，我们不用面对最棘手的事。”

“所以他们终于让你进阶参与训练了？”卢卡斯冲我咧嘴一笑，似乎因为带着我通过了第一阶段的试炼而颇为自豪。“你的表现要么特别优秀，要么就是糟透了。”

“什么意思？”

卢卡斯的笑容第一次消失得无影无踪。“这令你备感纠结吧，”他更像是在扪心自问，“人不该命中注定就要上战场。”

一个球形靶子立即飞上了半空，快得不可思议，远超我的想象。

“那不重要。”我重复道。尽管静默不语，他的声音仍然盘旋在空气中使人平静。“那么，我们今天的课题是什么呢？”

“唔，我九岁的时候就直接入伍了，所以我的经历和别人不太一样。”他说，似是回忆起过去，眼神黯淡下去。

但卢卡斯若无其事地耸耸肩说：“前线是最好的训练场，即使是王子们，也会到前线去训练一段时间。”

“谢谢你，卢卡斯。”除此之外，别无他言。他自己都不知道已经为我付出了多少。

想到要躲开伊万杰琳我就高兴，但这也提醒了我，时间一刻不停，那一天就要来临。我很快就得离开映辉厅，离开卡皮塔河谷，离开我的家。

他伸出手要拉我站起来，我接受了。这时，其他人都开始热身了，他们大多在拉伸肌肉或绕圈慢跑，有几个却引人注目。伊兰时隐时现，她控制弯折身边的光线，直至整个人都无影无踪。拉里斯家族的奥利弗是个织风人，他在两手之间造出了一个迷你龙卷风，掀起四周的微尘。桑娅懒洋洋地和一个十八岁的壮硕男孩安德罗斯·伊格对打。桑娅技巧娴熟，狡猾而残忍，动作灵巧迅速，就像绸缎一般。她本可以把他打趴下，但安德罗斯见招拆招，每一击都更暴烈。伊格家族都是鹰眼，这意味着他们能预知最近的未来，安德罗斯可把这项异能运用得十分充分。

但她只管准备着早餐，然后说出了让我无比震惊的几个字。这几个字如今在我听来如同祷告——或是诅咒。“揭竿而起，血红如同黎明。”

“是的，你老妈说过——博洛诺斯夫人正在试着教我跳舞……”我的声音弱掉了，尴尬极了。她昨天教了我几个舞步，但我以绊倒自己告终。小偷小摸我能做得很好，但跳舞，显然超出了我的能力范围。“关键字，试着……”

而这也不是仅有的纸条，另有一张躺在床头柜上。我的新日程表由王后亲笔写成，那完美的字体真令人恼火。

桑娅和伊兰站在她旁边，配合着做出一脸嘲讽的表情。看来她们不能吓唬我了，就跑到未来的王后那儿去拍马屁了。

“等等——”我想拉住她，但她躲开了，深鞠一躬。

我们的教官悄无声息地走进了大厅，卡尔跟在旁边，后面还有一个普罗沃家的电智人。就像一个优秀的战士那样，卡尔亦步亦趋地跟着教官，而后者和卡尔的大块头相比，显得瘦小且低调。他苍白的皮肤上刻着不少皱纹，头发和衣服一样都是白色的，这佐证着他的年纪和家族——亚尔文家族，静默者。我回想着礼法课上讲的：亚尔文家族举足轻重，强大有力者辈出，深得银血族人信任。在还没成为梅瑞娜·提坦诺斯、还是个小孩子的时候，我就知道他了。那时每当首都转播死刑示众，他都是监刑官，对红血族甚至银血族都有生杀予夺的权利。而现在，我终于明白他们为什么让他来做这种事了。

“死刑？”

他就是瑞恩·亚尔文，教官，刽子手，静默者。他能把银血族降格为他们最憎恶的：红血族。他可以剥除银血族的超能力，把他们变成普通人。

梅温见我看着伊万杰琳，眼睛里颇有深意。“我们回到首都之后，你就不用总跟她见面了。”他小声说，“她和卡尔会忙着全国巡游，以尽他们的义务。当然我们也有我们的事要做9９ｌｉｂ•ｎet。”

想到要跳舞就已经够吓人的了，我咽下恐惧问：“那是谁要面对？”

“我也不喜欢被打趴下。”我反驳道，“你的训练是什么样的？”

朱利安注意到闪烁的灯光，抿紧了嘴唇。“哪里不对劲，梅儿？”他干巴巴地问。

“确实如此。但这些需要时间谋划，而且太过依赖运气。”他低头盯着我，好像知道我已经在一条黑暗的路上迈出了第一步。“我不希望你做什么自不量力的事。”

那个随从递过来一件有弹性的、装饰着紫色和银色条纹的黑色衣服，然后指了指一间小屋子。我很快就换装完毕。脱下日常穿的裙子，换上连身衣裤，这让我想起了那些旧衣服，那些过去在干阑镇穿的旧衣服。它们穿得久了，磨得破了，但仍然轻便利落，不会拖慢我的速度。

“我要求旁听。”

想想他们真铆起劲儿来能做什么吧。他们太强壮，太强大了，而这些还都是小孩。我的希望消失殆尽，全都转化为恐惧了。

我的心紧缩了一下，他的话和那些隐藏的内涵让我惊恐。卢卡斯知道我身上有更多隐情，但他们没有全都告诉他。“卢卡斯——”

教官把所有人折磨得精疲力竭，他驱赶着我们一轮又一轮地练习，以调整优化我们的各种能力。当然，我的水平远远落后于其他人，但我能感觉到自己正在进步。训练结束时，我已经大汗淋漓，浑身酸痛。朱利安的课简直就是福音，可以让我坐下来恢复恢复体力。不过，即便是上午的训练也没能把我榨干——午夜正在降临。时间走得越快，我就离午夜越近，离下一步行动越来越近，离掌控自己的命运越来越近。

卢卡斯看到我不高兴，微微皱眉。他放低声音，语速极快，仿佛不想被别人听到似的。“我没有提问这种奢侈的权利，”他低语道，一双黑眼睛紧盯着我，里面有千言万语，“你也没有。”

想到她的尖刻，我哼了一声，抱着胳膊叹道：“可怜的卡尔。”

提比。用少于八个音节的词来称呼“北境烈焰、诺尔塔之王、卡洛雷的提比利亚六世国王”，听起来还真是怪怪的。但他也曾经年轻过，也像卡尔一样，生来就注定成为国王。

“是的。”朱利安坦然答道，“他做的没错，你不要怪他。”

“列队。”一个几乎听不见的声音。

“提坦诺斯小姐，”亚尔文的低语让我浑身发抖，“我明白，你有一种有趣的能力。”

朱利安只是耸耸肩，那羊皮纸色的衣服随着他的动作起皱，看起来更脏，简直要和那堆旧书融为一体了。“据我所知，你需要的引导已经超过了我能提供的。”他说。

他想到的是闪电，是能造成破坏和杀伤的白紫色电光，我的脑海中却盘旋着朱利安昨天说过的话。我并非仅是控制，而是可以创造，我和别人不同。

“你的礼法课结业了？并腿而坐的艺术总算掌握了是吗？”她嘲笑着，从举重器械上跳了下来。她的银色长发梳到脑后，编成一条繁复的辫子，我真想把它剪断。但是鉴于她腕上锋利致命的金属手环，还是算了。像我和其他人一样，她也穿着一件家族色的连身裤，黑色和银色让她看起来更具杀伤力。

“逃兵。”这个字眼念起来像是血的味道，像是谎言。“但他绝不可能那么做。”

梅温仔细地盯着我看，似乎想从我的眼睛里读出什么秘密。有一瞬间我很感激博洛诺斯的礼法课，否则我一定会担心梅温和王后一样也能读出人的所想。但他是燃火者，只是燃火者。

“不必，这些书里不会记录那些死刑犯。”

我手里的茶杯出奇地冰冷。

我低头一看，茶杯里装的不是茶，而是清水。杯底有一张纸条，上面的字迹正在晕开。墨水分解成细小颗粒，打着旋儿溶化在水中，没留下一点儿痕迹，最后只余一杯浑浊的水和一张皱巴巴的纸。我的第一次反抗行动，毫无证据可循。

我正发呆，梅温把我拉到了他身后，卡尔站在我们这一列的最前面。伊万杰琳站在旁边另一列打头的位置，一时完全没注意到我。她看着卡尔站定，对他颇具权威的地位习以为常。