“叔叔，我现在才知道，您早就知道我们犯的错了。”
“她从三点开始等，一定等了很久。一直到四点、五点，一直到那个男的出现……”
“但是我们撒谎了呀。”幸一说，“阿姨问我们有没有看到晴美，我们都说没看到。大家都在找她的时候，我们不敢说出爽约的事。如果我们早一点说，她可能就不会被杀死了……我太卑鄙了。”
“叔叔……”
“当然，这件事情，警察也不是没有查过。因为要确认凶手的供述就得查清楚晴美的活动。但是，直到最后，还是没有人知道，她为什么会去那里。”
亚沙子暗暗吃了一惊。确实。关于这一点，久美子也没有提过。
“那天，我们约好去山里捉蝴蝶。我、幸一，还有晴美，我们说好第二天三点在墓园后面集合。”照彦痛苦地说着，“那天，我和幸一在学校。那天乌云密布，眼看就要下雨了，我们俩就说今天取消吧。但是，当时晴美不在，她不知道我们藏书网 取消了。我和幸一都以为对方会告诉晴美，所以都没当回事。”
“晴美是个小大人，那时候就开始写日记了。我们发现这篇日记时，凶手已经被抓了。事已至此，我们就没有公开她的日记，只是保留了下来。”
“你们的心结该解开了吧。”西野看着他和幸一。
“但是，从一开始，你们就没必要道歉。”西野说，“因为，晴美和你们有约的事，我们很早就知道了。但是我们从没恨过你们，真的。童年时代，每个孩子都会经历各种事情。和伙伴们约好，结果发现只有自己一个人去，这样的事情谁都会遇到。小孩子就是这样慢慢成长的。”
“结果她一个人跑去等你们了？”亚沙子问。
“是我们杀死了她。”幸一的声音更像是呻吟。
“难道那件事……和你们有关吗？”久美子问她的丈夫。
西野行雄走了出来。看到他们一行人，他开始有点吃惊，但是很快就露出温厚九_九_藏_书_网 的笑容，开玩笑地说：“哎呦哎呦，全到齐了呀。”
到甲府站下车时，清水夫妻已经在等着他们。在大月市站，照彦已经给他们打过电话了。见面后，首先，初次见面的亚沙子和清水互相打了招呼。清水好像已经听妻子说过了，所以对亚沙子的出现，并没有很吃惊。
“你们为了赎罪，决定以后不要孩子，对吗？”亚沙子问。
“明天和小照、小幸捉蝴蝶 三点”。
照彦想要说点什么，但是没找到合适的词语。他转过身面对亚沙子。“有件事，我必须要向你坦白。”他说，“西野晴美是我们杀死的。”
四个人依次给死者上了香。墨子呆呆地坐在佛坛旁，盯着看他们几个人的动作。
西野不停地点头。
“对不起，”亚沙子向他道歉，“还没有到东京，我就给他看了那封信。”
是真的，照彦点头，并把信封递给了他。
看到信件内容的清水，和刚才的照彦是九九藏书完全一样的反应。虽然事先打过电话，他应该有心理准备，但还是惊讶得好一会儿都合不上嘴。纸上写的是什么，亚沙子还不知道，照彦还没有告诉她。
“太好啦，晴美。”
佛坛前供着西野晴美的照片。果然如久美子所说，她的五官就像洋娃娃一样可爱。可能是逗着玩的时候拍的吧，她的笑脸，还有一种羞涩的表情。
“不，您一定要让我说。”照彦的语气很坚定，他舔了一下干裂的嘴唇，“二十年前，晴美被那个变态的男人杀死了。那个男人为什么会去墓园，他是怎么杀死晴美的，这些后来都查清楚了。但是，有一件事一直是个谜。那就是，为什么那天晴美会出现在那里。”
“叔叔，”照彦向前迈出一步，“应该道歉的是我们两个！不，就算我们道歉，也已经没用了……”
“凶手被抓了，但我和幸一还是不能原谅自己。这是理所当然，一个人做了那种事，怎么可能会心安呢？从那以后，我们一直愧对九_九_藏_书_网叔叔和阿姨，却又没有勇气说出来。”
“照彦君，你不要这样说。”
“二十年后，他们终于还是来找你了。太好啦，晴美。”
“你刚才说的，是真的吗？”清水问照彦。
幸一点点头：“是的。”
“不，那是我们家长的错。”西野沉重地开了口，“直到天黑，我们都没有发现晴美不在。我们也没当回事，心想她一定是跟谁玩去了。等到大家发现的时候，她已经被杀死了。墨子那么受打击，也是因为自责，她比你们还要自责。”
亚沙子屏住了呼吸，身边的久美子也惊讶地低叫了一声。
“是啊，我没想到……”照彦拿出信封，打开了那张纸。
照彦最后一个拜完，然后跪坐在西野夫妻面前，深深地低下了头。
他们到达西野家，已经是黄昏时分。照彦打开玄关的门，大声问：“有人吗？”
西野笑着回答：“没什么好道歉的。”
“好啦好啦，先这样，”西野摊开手掌，让他们不要着急，“进来再说吧，好久没见九九藏书了。”
“你们太自责了。我很想解除这个误会，所以把那封信交给了亚沙子。”
“但是，因为我自杀的事，所以你来找幸一，想取消那个约定，是吗？”
西野看着晴美的遗像：
亚沙子拿起了那张纸，是一张小学生用的作文纸，上面用大大的字写着：
“我不想让你因为我受苦，所以我决定换一种惩罚方式。但是，我和幸一逐渐意识到，我们的想法是多么愚蠢。我们所谓的赎罪，只不过就像小孩过家家，仅仅是为了让自己心里好受。我们最应该做的，是跟叔叔阿姨道歉。”
四个人在车站附近打上出租车，直奔西野家。照彦坐在副驾驶座上，给司机指着路。其他人沉默着，谁也没有开口说话。
照彦点点头。
这时，坐在一旁的墨子，也微笑着对相框中的女孩说：
“我知道，即便是那样，也赎不了罪。”照彦说，“但是我们必须要受到惩罚，我们夺走了叔叔他们的孩子，所以我们没有资格要孩子！这就是我和幸一的约定。”