“这个啊，就是《夏日的最后一朵玫瑰》啊。”永江说道。
“我想没错。”
听了晴美的解释，永江点了点头：“还发生过那种事啊！”
可是风势渐猛，他们能听到晴美的声音吗？
片山等人分别找位子坐下。
“可惜已经没有时间了，”北村说道，“秘书这职业一点都不公平。一天到晚被人抱怨，却没有机会出人头地。我没说错吧？幸好待遇不错。不过没办法享受人生，也没什么外快……”
“您没有察觉到一点动静？”
“让那座吊桥坠落也是我干的。所以对我来说获救，易如反掌，”北村继续说道，“卡车即使一头栽进护城河，也不会马上沉下去。实际上，在护城河靠近城堡一侧的陡峭石墙上，有个凹陷处，是梶本告诉我的。那里有块巨大的石头向外突出，下面有条缝隙，可以容纳一个人勉强匍匐前进。就算卡车掉进护城河中，我想大家也不会马上有所行动。于是在掉下去的同时，我爬出车外，爬到石墙上。别看我是上班族，我的身手可敏捷了。”
“片山前辈！”石津气势汹汹地说道，“现在是说这种话的时候吗！晴美小姐万一有个三长两短，那该怎么办！”
回到下一层房间，晴美回头一看。
“英哉先生的力气应该不算大吧？当然，或许他比看上去强壮。”
“没什么……这首……”晴美气喘吁吁地说道，“我只是有点在意这个曲子。”
为什么危险的事情都不来找我总去找她？有那样的妹妹，我一辈子都得单身吧！片山心想。
和哉站起身，停下唱针：“多亏了安眠药，捡了一条命回来。”
如果没人来，也只好碰运气，向下纵身一跃——说起来容易，做起来难。晴美不由得苦笑。
“啊，好痛啊！福尔摩斯！你在干什么！”片山从床上坐起身。
这模样可没法见人。
“你还真是可怜，不过死在这个铁处女下总比其他古怪的死法轻松得多，毕竟一眨眼就结束了。”
“是不是发生了什么事？我懂了。喂，石津！快起来——”
“虽然在现代人看来，砍头是件很残酷的事，不过在以前却是最直截了当的办法。”和哉说道。
又响起一声惊雷，吞没了晴美的说话声。
晴美跌坐在地，哇地大哭起来。
麻香往走廊深处的楼梯走去。那正是晴美先前被刽子手袭击的地方。
从梯口传来的声响吓得晴美差点跳起来。
只见是神津麻香，她身穿西裤和黑色毛衣。
“差点被处以死刑，”石津插嘴说道，“不过我们听到福九*九*藏*书*网尔摩斯的叫声，一起赶了过去，那个面具男却已经消失无踪了。”
“不必介意。要不一起听？介意我再放一次吗？”
晴美站在湿漉漉的地板上，缓缓扫视了一下瞭望台。
咚！突然响起微弱的太鼓声。
“哎呀，真是可惜。真想一亲芳泽再让你死。”
晴美全身冷汗直冒——就这样要死了？哥哥，快来救我！否则我死后也不放过你！
这里是哪里？周围出奇地阴暗。
晴美也爬上梯子。
“取而代之的是晴美小姐差点遭遇不测，”圭子说道，“可是，为什么要杀晴美小姐？”
北村缓缓地戴上面具。风势稍有加强，呼啸声席卷礼拜堂。
北村说完便走开。
“刽子手面具真是恶趣味。”麻香皱了皱眉。
哎，完蛋了！晴美闭上了眼睛。
“刽子手……”圭子自言自语道，“真是份讨人厌的工作。”
晴美也拾级而上。
“请你不要误解。我并不是杀人狂，只是遵从某个人的计划，奉命行事罢了。”
“对方本来可能打算等和哉先生来，见我不明就里地过来，打了个照面，不能放我回去……”
你还真敢说！
“此话怎讲？”和哉一脸诧异地问道。
福尔摩斯向走廊深处跑去。片山众人连忙尾随其后。
风在呼啸着。对方低声笑了起来。
一念及此，晴美就更加睡不着了。没有生在夏洛克·福尔摩斯的时代，该说是她的遗憾吗？不然的话，她一定能取代华生医生担任大侦探的助手。
一个莫名其妙同情自己的人。
是她的第六感在作祟。
没办法，只得在这儿等，说不定会有人来。
晴美来到梯口，头顶正上方的木梯传来吱吱吱的响声。
“我知道了，我知道了。福尔摩斯，你有什么头绪？”
似乎有人经过门前，向走廊深处走去。
好奇怪，她去哪儿了？
一楼、二楼、三楼，手臂开始酸麻。这是到哪儿了？
战战兢兢地凑前一看，她双眼瞪大。梯子没了！
感觉像是在一张硬邦邦的床上，但我是站着的，所以这不是一张床。因此……
唱针再次落下，房间里响起悠扬的女声。
“嗯，毫无知觉。那歌声和这张唱片里的一样吗？”
“你应该很吃惊吧，”北村说道，“我明明应该和小卡车一起沉入护城河了。实际上确实如此。不过呢，这座城堡里到处都有机关。”
暴风雨已过，只有呼啸的风声。月光从窗户射入，在地面上描绘出一道白色的光带，万分明亮。
“而且，梶本事先从上藏书网面放了一根绳子下来。我先躲在凹陷处，之后再由梶本把我拉上去。”
突然，眼前有人影晃过。来人身着长袍，脸上戴着那副面具。
“我刚刚醒过来，发现晴美姐不在身边。”
“就我所知，他没什么力气。”
“不能让她得逞。”晴美走到窗边，声嘶力竭地喊道：“福尔摩斯！石津！哥哥！快点起来！圭子小姐有危险！”
有谁离开了房间。
“那家伙又……”
这个声音！这种说话方式……莫非？
“可是，为什么要做这种事呢？”和哉摇了摇头，“路代不可能在这里啊。”
“你的说明谁听得明白？”片山打断道。
晴美想要出声，这才发觉自己的嘴巴被堵住了。她想挣脱开，却发现两手被捆在铁处女的某处。
某个人？是谁？
连晴美都有些害怕。不过真到了万不得已的时候，晴美绝不会认输。
算了，那些不重要——
听到传来咯噔一声，晴美马上跳了起来。
不可能有人回答。
都到这里了，怎么能打退堂鼓？
“没错，感觉像是梶本或其他什么人。”晴美说道。
麻香为什么要这么做？
“糟了！”晴美脱口而出，却为时已晚。
这是谁的声音？好像在哪里听过？晴美绞尽脑汁思考着，应该不是英哉的声音。
“又是暴风雨吗？”和哉嘟哝道，“希望今天晚上，所有事情能有个了结。”
片山一行直到冲入客厅才停下奔跑的脚步。
“一副气势汹汹的样子，发生什么事啦？”麻香问道。
晴美马上停止了挣扎。
麻香一定是躲在下面的阴暗处，等她走过去。晴美定睛一看，只见下方深处有个人影正在梯子上往下爬。
“说的也是。也就是说……凶手的第一个目标是我？”
晴美怎么都无法入睡。
“遵、遵命。”石津立马跳起来。
“大家的情绪都很低落，我想起之前在这里一起跳过舞，就过来看看。想不到这张唱片就放在这里。”
杀人机器向左右敞开着，如果现在关上……那就完了！
“啊，片山先生！”
也就是说，像这样站着睡醒——正确说来应该叫恢复意识，是自然的反应。
“那是英哉吗？”和哉问道。
烛台的火光映照出钢铁的面孔。
“该道别了，”北村说道，“梶本中途想要收手，真令人困扰啊，杀那个男人可真费劲。我先用金钱诱惑让他放松警惕，终于把他干掉了——果然，像我这种精英，不适合杀人。”
“看来已经放弃抵抗了。”面具下传来含糊www.99lib.net不清的说话声。
“刽子手是个特殊的职业，”麻香说道，“但其中也有受人尊敬的高尚之人。”
“你还是不要动比较好，”北村说道，“这个铁处女经过细心保养，一点点的震动都有可能让它合上哦。”
“从那座塔里，曾有歌声传出。然后我在那段楼梯……”
“这样就行了，那么我失陪了。”
当然可以抓住洞口边缘荡悬在半空中，跳到下一层去。不过万一有个闪失，就直接没命了。
好像是教会——教会？那岂不是在礼拜堂里！
是北村秘书。
“恐怕是为了引您出来吧，”片山说道，“大概这是凶手设的圈套，只有您知道这首歌代表的意义。”
她不禁打了个寒战。动了！铁处女正在慢慢合上。
晴美稍稍加快脚步，来到螺旋阶梯下方向上望去，听见哒哒哒的脚步声。
晴美拼命地扭动身子——忽然传来吱吱嘎嘎的响声。
“原来是这样子。我听到这歌声吓了一跳。万分抱歉，打扰了你们的雅兴。”
“真是个有勇无谋的大小姐，”面具下的声音说道，“我也不想做这种事，但是你在我眼前晃来晃去太碍事，那就没办法了。我可是好好警告过你的。最开始用的是没有箭头的箭矢，还故意射偏。”
就算是旅行的时候，晴美也会随身带着针线。不过它们本来的用途却很少被使用到。
小心翼翼地开了一道缝，晴美把脸探出去，窥视走廊的情况。
“一戴上这个，就会变得无情。真是奇妙的玩意儿，”北村口齿不清地说道，“那么，愿你安息。”
晴美环视了一下四周，却不见麻香的身影。
应该没有跟丢。麻香究竟跑去哪儿了？
“这个声音……”晴美低语道。
开什么玩笑！我还这么年轻，怎能不明不白地死掉！
“很有可能。”
“和哉先生，您每次就寝后，会不会因为一点儿声响就醒过来？”
晴美探头望去，已经来到主塔的最顶层。
“嗯？”和哉转过头来。
晴美来到走廊上。身穿睡衣出来虽然有损淑女形象，却没时间换衣服了。
只见通向主塔的入口敞开着，墙上的烛台上的烛光迎风飘动。
问题是，会迎来怎样的结局？片山心想。
“似乎你知道我是谁了。算了，反正你也快要死了，就当作是饯别礼，让你好好告别吧。”
“石津？哥哥？”晴美一边询问，一边赶忙爬下梯子。
他用剑尖敲了下铁处女的铰链，发出叮的一声。
恍然大悟的一瞬99lib•net间，晴美终于意识到自己站在什么地方。
“啊……”晴美发出低沉的呻吟声，身体扭曲。
她忘记地板已被吹进屋内的雨水打湿。真是悲剧，睡衣裤全都变得湿漉漉的……
“发生了什么事？”
难道这座塔里还有其他秘密通道？
说什么风凉话！死的又不是你！
晴美看到她手中的发光物体——是一把匕首！
或许这个举动刺激了铁处女，刑具从左右两侧开始闭合。
晴美的双眼逐渐习惯了黑暗。可以看见并排摆放的椅子，彩色玻璃窗有月光射入。
美女陷入险境的时候，都会有骑士来英雄救美吗？哥哥和石津都没有那种气概。
晴美下床走到门边把耳朵贴在门上，可以听见沙沙沙的滑步声。
片山穿着睡衣，脚踩拖鞋，打开房门。风轻轻吹过昏暗的走廊。
晴美终于回过神来，意识到自己正被绑缚着，两手两脚都被紧紧地捆住，呈站立姿势。好讨厌，这究竟是哪里？
“怎么运转起来有些不灵活？”北村说道，“那个叫英哉的男人也死在这里。可能是那时候的血粘在上面了。”
因为依靠着什么的缘故，人并没有倒下。可是……
站着睡觉的特技，偶尔会出现在上班高峰时段的上班族身上，而晴美必须躺着才能睡着。
伴随着哐噹一声响，铁处女合上了。声音回荡在礼拜堂中。
她难道打算去主塔？
“似乎有事发生！快来！”
晴美呆若木鸡。站在眼前的正是那个刽子手！
片山闭上眼睛——光是想象，似乎就会引发贫血。
和哉、圭子和麻香三人惊讶地望着他们。
“嗯，我有些神经质，特别是旅行的时候。所以我会吃安眠药。”
今晚大概会发生些什么。
“使用这个机器，就不用我直接下杀手了，轻松愉快。这才是文明的杀人方法，符合我社会精英的身份。”
“对吧？难以想象他能那样挥舞重剑。”
难道吃坏了肚子？而且身体有被束缚感。
“这样才对，乖乖地待在那里。我最喜欢那种从不说多余的话、不该知道的事情也不会到处打听的女人。”
圭子似乎在辗转反侧，过了不久，终于发出静静的呼吸声。
“福尔摩斯今晚睡在我这里。晴美那家伙跑去哪儿了呢？”
冰冷的利刃从睡衣的接缝处钻入，碰到晴美的胸口——好疼啊，这个色狼！
有声响！晴美回身望去，梯子的前端突然出现在视野中。有人把梯子架了上来。
“你的意思是？”
“虽然我也想告诉你，但还有其他很多事要办，”北村叹了口气，“别这样看我，我可九*九*藏*书*网是很忙的。”
男子不紧不慢地除下面具，一张冰冷的脸庞出现在月光下。
虽说是极原始的做法，可她还是在每个人的房门上缠了线，拉到自己的房里，缠到一个烛台上，一旦有人开门，烛台便会倒下。
难道她知道晴美跟在后面，于是故意把她丢在这里不管……
晴美拼命扭动手腕。
“好痛啊！”片山差点跳起来。冷不防被咬了
一口，当然会痛。
麻香就是凶手？不可能！可是她本身就是个来历不明的女子。
“我知道。那张唱片是？”
只能用凄惨形容的声音，最终能传到福尔摩斯的耳中吗？
接着她昏倒在地，失去了知觉。
“嗯，您请便，”晴美微笑着说道，“我也想喝一杯葡萄酒。”
“喂，给我等一下！”晴美大声叫道，“快把梯子放上来，让我下去！”
吱吱嘎嘎的响声听得晴美心惊胆战。
北村低声笑了起来：“它只要一启动，便没法停下来。红颜薄命，你就放弃吧。”
“福尔摩斯，快起来！哥哥，拜托你了！”
“不清楚，他戴着面具。不过我觉得应该不是。”
北村说着，收回了短剑。
失去意识前，晴美依稀意识到自己的屁股湿了，好难过。
记得那个时候大家傻站在原地有一会儿。
换作普通女性，这种时候大概确实无法安然入睡，可是晴美并非因为恐惧而睡不着。
“不用在意。那家伙一个人什么都敢做，这才叫人为难。”
在晴美挪动脚步之前，对方的拳头已击中她的腹部。
“所以您才没有注意到这首歌。”
北村拿起短剑，慢慢地伸向晴美。剑刃抵至睡衣的胸口，晴美不由得浑身哆嗦起来。
突然，圭子出现在眼前。
“多谢！得救了！”
全身感觉凉飕飕的——自己正身处于铁处女中啊！
福尔摩斯走到门边，喵了一声。片山打开灯，甩了甩头。
晴美拼命地扭动身子。
“我完全没有注意到她跑出去。”圭子心怀内疚地说道。
我才不想知道你的兴趣爱好。晴美在心中默默反驳。
晴美晃了晃脑袋。啊，肚子好痛。
“怎么会？明明天气那么好。”晴美说道。
“也就是说……”麻香把晴美留在此处，是打算对付其他人——圭子！
“那么另有其人？”
眼前发黑。不对，周围原本就很黑，说变黑才奇怪。
“哎呀，似乎暴风雨又要来了。”圭子抬起头。