《决战前后》是著名武侠小说家的古龙经典代表名作，是陆小凤传奇系列第三部。

秋之夜，西门吹雪和叶孤城约定的决战紫禁之巅，因为西门吹雪临时提出延期而改到九月的月圆之夜。消息传出，坊间议论纷纷，更有好赌之徒以决斗结局下赌，城南大户杜桐轩和仁义满京华的李燕北就是其中的代表。李燕北将全部的赌注都押在西门吹雪身上。决斗在即，李燕北却遭到黑衣蒙面人的袭击。是谁在决战之前袭击李燕北？难道是那些押注于叶孤城获胜的赌徒？如此，杜桐轩难脱干系。

陆小凤还没来得及摸着头绪，就从欧阳晴那里得知杜桐轩被杀的消息。为查明杜桐轩死于何人之手，陆小凤通过龟孙大爷找到大智大通，岂料龟孙大爷遭人陷害后，陆小凤才知道龟孙大爷就是大智大通。龟孙大爷断气前念叨一个“马”字。龟孙大爷刚死，在李燕北的府上李燕北和欧阳情遭人荼毒。李燕北当场暴毙，欧阳情命悬一线。

为救欧阳情于不死，陆小凤先后找到胜通法师和叶孤城。胜通法师无能为力，叶孤城连自己中的四川唐门大公子唐天容的朱砂毒都解不了，就更别说欧阳情中的西域之巅的冰寒之毒。此时，陆小凤转而问计于京城泥人张。就在陆小凤通过泥人张发现此事事关南平王府的线索时，陆小凤也遭李燕北的夫人十三姨太的暗算，好在西门吹雪及时出现，不仅救过陆小凤，连欧阳情也一并解毒。

醒来后的欧阳情拿出一块佩玉，通过皇宫大内侍卫魏子云，陆小凤得知此玉乃南平王府的权利象征。由此，陆小凤断定杜桐轩和龟孙大爷的死与南平王府有关。事已至此，时辰将近，西门吹雪和叶孤城的决斗一触即发。陆小凤凭着魏子云发放的缎带进入皇家大内，却发现凭缎带进入大内的远不止原本的五条。决战开始，叶孤城未曾出剑就被前来寻仇的唐门二公子毒气致死。然而，揭开死者的面具，竟然是胜通法师。

真正的叶孤城在哪里？顿时，“护驾”的警觉在陆小凤的心中闪过。果然，不出陆小凤所料。南平王府的世子以其酷似当今皇上的长相，妄图在大内王总管和前朝亡君后裔叶孤城的协助下，陷害皇上，取而代之。在叶孤城看来百密无疏的计划，被陆小凤一一揭开。有陆小凤和西门吹雪护驾，皇上安然无恙。重新回到紫禁之巅，叶孤城在决战中垂败于西门吹雪，野心勃勃的复辟计划遂告破灭。