《笑傲江湖》是金庸1967年开始创作的一部作品，1969年完成，属于其后期作品，最初连载于《明报》。“笑傲江湖”源自吴承恩著《西游记》中的一句词。该书没有时代背景，“类似的情景可以发生在任何朝代”。笑傲江湖折射政治斗争，同时也表露对斗争的哀叹，具有一定的政治寓意。

本书成功的塑造了武林中最出众而最平凡，最诚实而又最聪明的大英雄――令狐冲。他武功不是最高，外貌不是最俊，气度不是最高贵，智谋不是最出众，但他却超越传统儒家文化思想的局限，又不为佛教的清规戒律所束缚，于是他在自由自在中体现了武学的最高境界。

其实令狐冲并非大侠，而是个陶渊明式的追求自由和个性解放的隐士。他是天生地不受羁勒。在黑木崖上，不论是杨莲亭或任我行掌握大权，旁人笑一笑都会引来杀身之祸，傲慢更加不可，而令狐冲却自由自在……这正是人类追求的目标，也是《笑傲江湖》雅俗共赏、风靡世界的原因所在！