毕竟十多年过去了。在十多年前那个月黑风高的晚上，秀秀为叔叔吴三狗子报仇，李长江参加了到英国租界“背娘舅”的报复活动。那天深夜，李大脚他们背走红鼻子杜拉，而用刀子勒逼住张腊狗，抽走张腊狗那根带匕首腰带的，就是李家大花子李长江。当时，张腊狗听到的是一个还没有长成熟的小伙子的嗓音。如今，他面对的是一条铁塔样的大汉。
“姆妈，您家么样说就么样好……只是，只是，还是喊叔叔。”
你不晓得，哎，这个汉柏哪，跟着你这太过细的娘，被关久了，一听说去后湖玩，还能捡野鸭蛋，不晓得有几喜欢，跳得不晓得几欢！”
“督军大人，您家有么吩咐？”张腊狗赶快车过身，朝齐满元微微倾了倾腰。他有些奇怪。以前，督军大人一来，茶刚端上来，还没有喝上两口，就示意叫条子。今日怎么改了咧？
“张处长，张先生，今天本督军过江来，是有一件重要的事情同你商量商量会议会议……”的确，口头表达不是这位督军大人的强项。熟悉他的人，对他经常性地生造出来的一些词汇短语，已经见怪不惊了。
张腊狗已经产生了一种自我哀悼的情绪。
“小山子呀，本督军待你怎么样哦？”看来，齐满元没有计较陆小山将狗屎和面条相提并论的观点，呼呼噜噜把一大海碗面条消灭了。他抬起汗津津的脸，浮肿的眼泡中射出艰难的光来。
张腊狗一向瞧不起那些学生伢们。成事不足，败事也不足。只会给那些革命党当枪籽子用。都是些苕。这是张腊狗对学生的基本评价。
“不行哪，胡子！驴日的这几个人不能放！胡子哥，难道没有发现，今天，这是他们早就预谋好了的么！他娘的这是在赶尽杀绝呢！有几个肉票押在这里，说不定驴日的能够挡一阵呢！”一个腮帮子上老大一颗红痦子块头像扇厚门板的兵，主张不要放了张腊狗。
“你是哪个？这里是民居，我又不认得你，你到这里来搞么事！”
他记着王玉霞的枕边话：见人只说三分话，不可全抛一片心。
“堵截？老子连汤带水一锅烩！”
“是的唦，巧巧的姆妈生巧巧，硬是巧到一堆来了咧，他个把妈的铺子里头，板凳总是不空！一大锅牛骨头汤眨个眼的工夫就卖得只剩个锅底子！一些人也是怪，宁可站在他铺子里头等板凳，都不到老子们这边铺子里来！”
“我想去上学，我想去读书。这一天到晚，闲得烦死人！”
陆小山不停地点头，用心地品味齐督军这一番周到的安排。他隐隐约约感到，机会来了。
李长江的确练出来了。从外表看，还是那个一脸忠厚憨厚的大花子，平日里，与工友相处，也总是别人说得多，他听得多。别人说得热闹的时候，他顶多也就是陪着嘿嘿地笑几声。工友家里有了难处，李长江总会不声不响地帮搭上一手。可是，在正规的公众场合，在他参加或由他主持的工会活动中，李长江仿佛换了一个人，口齿伶俐，动作干脆，整个人显得精悍而干练。
“好，你去，去，我又冇说不准你去！”提到生伢，戳到了张腊狗的痛处。他长叹一声，整个人也软了。
权力这本来是无形的东西，此刻变成了有形之物，而且让人感到异常沉重：“他娘的，开个玩笑，你一个嫩娃娃，考考你的眼神，考考你对我们齐大帅的忠心呢！嘿，你倒认真了，嘿嘿……”
华界与法租界的结合部，王发记包子铺的生意，比别的铺子生意都要好。
“卸磨杀驴，兔死狗烹，这个老家伙，手段辣呀！这些兵，怎么敢接二连三地抢劫商铺咧，而且，还胆子大到从省城武昌抢到汉口！要不是这个姓齐的睁只眼闭只眼，这些大头兵有这么大的胆子？狠毒哇，怂恿他们抢劫财物，再到半路上拦截他们，既借这些苕兵的手捞一大笔财宝，又对省城汉口的商民人等有了从严治军的交代。是狠是毒！老家伙，我要学的东西还多啊！”接受任务后，陆小山过细地想了一阵，他发现，他的机会是真正来了。
“真是好心肠呢，要派侦缉队的特务来保卫刘大老板咧！”
王利发待人处世的小心，做生意而不抢生意的谦和，让隔壁左右的同业心里有气也发作不出来。看来，弱者的弱，有时也能当武器。这种武器更多的作用是防守，但是，从本质上看，防守不也是一种进攻吗？当然，同业中也有想探一点经营诀窍的，晓得王利发喜欢喝两口，也常邀约他喝几杯，指望他能在醉里麻沙中，透露点熟食早点生意的“尖板眼”。汉口人把凡属新花样、一招鲜之类新玩意、新技艺，统称为尖板眼。
“这真是出鬼了啊，本来是劁猪的，现在被叫去阉鸡，这不是瞎搞么。老子是地方上的侦缉队，却要老子去押送兵车！这些老兵油子，一个个都是跛子拜年，稍微跘一下就以歪就歪的！叫老子去干这趟差，不是裤裆里磨刀，险而又险么！”
性命这东西，一个人只有一条，谁不珍惜呢？大家都珍惜自己的性命，这样，生逢乱世，保命的本事人人都尽可能地练到最高水平。
昨天傍晚，齐满元叫住正准备换班的陆小山：“小子呃，别走，今天有重要的事情要交给你办。”
辛亥年冯国璋在汉口放的那把烧了好几天的大火，促成了王利发和王玉霞的姻缘。王玉霞无法忘怀，逃兵荒的路上，王利发对自己孤儿寡母的照顾。
有几回，陆小山大着胆子，细声细气地试探：“齐大人，您家吃早点，是不是换点花样？比如，肉包子呀，酥饺哇……”
“唉，刘先生哪，我也是冇得法子唦。这是督军齐大人亲自下的指令咧。说是老兵们长期远离故乡，回乡之前，要放他们几天的假，冇得钱。”
“真的不晓得还有别的什么事，就是叫我们来送弟兄们。”张腊狗用眼色制止侦缉队一个弟兄掏枪的企图。掏枪，不是苕么！就是把枪先掏出来，把眼前这几个兵制服了，还有那一满车兵，凭侦缉队的几
个人，能够制服得了？掏枪，不仅不能争取主动，反倒是送肉上砧板的愚蠢动作。
张腊狗越来越觉得是钻进了齐满元的笼子。
陆小山已经有些心不在焉了。
张腊狗没有想到搞一趟车居然这么难。
“叫什么？闭上你的叫驴嘴！”
张腊狗绝对不是个有口才的人，他也不喜欢别人长篇大论。平时，和他的弟兄们在一起，他也多半是多听少说。与人相处，三句话不对，宁可白刀子进红刀子出，也懒得多说一句话。为了活命，张腊狗忽然变得伶牙俐齿了。看来，一个人的某些并非长处的功能，碰到性命交关的时候，还是可以激发出来的。
“妈的，你们跟着老子这多年，虽说在老子身边威风得很，总还是个兵么！当兵不带长，放屁也不响！不想当官的兵，是个妈的什么鸟兵！去，去，都到部队去闹上个排长连长当当，不比跟老子提夜壶强？你们都是老子的铁杆子卫队，下去掌握了部队，让老子睡觉打鼾都打得顺畅一些！”齐督军粗喉咙大嗓，很动感情地对赖在身边表示要一辈子尽忠的卫士们做思想工作，骂骂咧咧，粗豪中透出无限爱意。
张腊狗明显地感到，在床上，自己完全不是黄素珍的对手了。现在，黄素珍坐了上来，薄薄的真丝裤，增强了肉挨肉的刺激。浓浓的香水香伴着年轻女人淡淡的体香，使这种刺激有了更多的立体感。张腊狗浑身燥热起来。他一只手捂住黄素珍挺耸的乳，一只手朝下游走，急切地揉搓起来。
接受这次任务，陆小山一点也没有受宠若惊的心情。毕竟是读过书的人，虽然年轻，却能够审时度势，很注意揣摩人的心理，特别是他上司的心理。自己本是个无官无职的大头兵，如果说特殊，也就是督军身边的贴身卫士兼文书而已。没有资格参与督军的军机决策，晓得的机密也很有限。齐督军把这大的指挥权交给他陆小山，督军府里头的很多有权有势有宠的人，都很羡慕很想不通。觉得不可理解，觉得是督军昏了头，把肥水流到外人田里去了。只有陆小山不这么看。他看出这是齐满元的一箭多雕之计。他陆小山不是被督军信任，而是被督军出卖，彻底地出卖。稍微想一想吧，这次任务，说得冠冕堂皇，是阻止退役老兵把抢劫湖北百姓的财物卷带逃走，实际上是在这堂皇的口号下，把这些财物搞到齐满元手里去。这本是屠夫和抢劫的勾当。齐满元如果派身边的亲信去，自然是好，但亲信和叛徒往往只隔着一张纸，齐满元自然不愿意授人以柄。叫陆小山去就没有这些弊病了。这是个没有什么深交的年轻人，而且是本地人。齐满元设计得很周到，他不相信陆小山这小子有胆子敢于吞没他的财物。再说，死了这么多的人，被抢劫的财产一根毛也没有还把老百姓，一旦激出了民愤，惊动了上面，他齐满元也有个毫不心疼的替罪羊！
患难见人心哪！王玉霞常常叹息。在改嫁给王利发之前，王玉霞想了好久，哭了不晓得多少次！
齐督军口里嘀嘀哆哆的，看着陆小山慢吞吞地，把几根面条用筷子搛起来，举得高高的，嘴巴仰张着，让面条的下端往口里溜，好像是小心翼翼地往井里头放一根极长的绳子。齐满元眉头一皱，随即又展眉一笑：“嘿嘿，你小子还真是不喜欢吃这妈妈日的面条子呢，看你那吃药的样子吧！”
陆小山想的比齐满元还要周全。
陆小山不得不承认，虽然话是粗了点，但道理，的确一点都不错。
李长江认得张腊狗，张腊狗不认得李长江。
李长江不买账的态度，差一点把张腊狗呛得翻了个跟头：咿嘿嘿，真是起早了咧，撞到鬼了啵！么样碰到个兔子都咬人咧！看来，这些出臭汗穷做工的，背后是有人在撑腰。要不，这个一看就晓得是个苕的家伙，出的气都这么冲呢！
您家哪里来那多的钱咧？”
湖北督军是湖北最大的官，汉口侦缉处处长张腊狗虽然只是个处长，却是督军大人的心腹。齐满元一介行伍，别说三坟五典没有挨过，就是斗大的字，恐怕也就识得一箩筐吧。照说，齐满元需要的是满腹经纶的饱学之士，为督军当参谋的幕僚。像张腊狗这样也是斗大的字识不得一担的流氓混混市井青皮，就治国齐家平天下来说，实在看不出有什么可取之处。但是，世上最不可思议的事往往倒是最顺理成章，这倒合了汉口的一句俗话：臭肉总有臭苍蝇来叮。齐督军虽胸无点墨，满脑壳没有一丝儿要治国治天下的打算，但他老人家却是个聚财的行家扒钱的里手。齐督军治湖北八年，就只用两个字：压和榨。凡有与督军大人相抵牾的，一律用刀或用枪去压。相比较而言，督军更喜欢用枪。虽然督军是用刀的好手，但做了督军之后，发现用刀很啰嗦，杀一个人有时一刀解决不了问题，还搞得血呼啦呲的很是张扬，像督军杀了很多人一样，影响不好。尽管督军大人乃一方诸侯不怕哪个，但形象太糟糕把人吓得不敢做生意不敢在治下过日子，督军大人找谁榨财呢？所以，齐督军除了经常对学生伢们和教书先生们吓唬吓唬，说一些杀头枪毙的话头之外，抖狠的话一般是不说的。在督军大人看来，学生都是些伢秧子，吵吵闹闹不懂事，教书先生都是些绿豆胆子，一吓一诈就满可以解决问题。
“说什么多不多的话哟，张处长开了口，再多也要想办法唦！么办呢，既然张处长发了话，三万就三万咧！”
“你，就是前些时领头闹事的？”存了轻慢的心思，张腊狗的语气就明显地很是不恭。他完全放弃了到这里来的预定的方案，竟追问起前一段时间工人学生罢工罢课游行的事来。本来，张腊狗今天到铁路工会，是为弄一趟车皮来办交涉的。
张腊狗心里千刀杀万刀剐地把齐满元的祖宗八代都骂了一遍，自己提醒自己，把自己照顾好，对那些老兵，能够装聋就装聋，能够装瞎就装瞎。好在，齐满元只是要侦缉队到孝感就打转回程。千万莫在阴沟里翻了船，把后半辈子的饭这一回都吃完了。
“哪里哟，冇看戏，看一群学生伢排着ｈtｔｐ://wｗｗ•9９liｂ.ｎet队在街上走，说是游行。呃，晓得啵，铁路上打死了工人，学生伢们气不过，一边游一边喊……”
张腊狗的这一番话，入情入理，很是中听。李长江也听说了，这两天武昌省城那边，老兵闹事，不清静。
齐满元向陆小山布置任务的时候，眼光突然变得贼亮，似乎那两汪浑浊的眼水忽然澄清了一般。
“日你老娘，叫得老子烦了，送你娘一颗铜籽籽！”
“记得呀，么样不记得咧！脸上蛮长的一条疤子，还有蛮多蛮长的胡子！”
哐当哐当……呜——！
“弟兄们，稍微快一点哪，要发车了咧！火车不是别的车，是有时辰的咧，由不得我，也由不得您家们！”看到李长江打起了信号、晃动信号灯，听到司机拉响了汽笛，张腊狗一激灵，赶忙扯开喉咙，朝还在搬东西的兵们喊。
张腊狗甚至想到了黄菊英，想到了陆疤子。
从张腊狗口里，刘宗祥得到了将要发生兵祸的信息。虽然还不知道这兵祸具体的起因和规模，但这信息太重要了。商人最不喜欢的就是兵祸。兵祸和战争不同。
“看你看你，大白天的，怕么事唦……有么事，快说唦！等下再说可不可得？”
“哦，是的，前些时，铁路工会嫌做工的钱少了，要加工钱。是的，是的。个杂种铁路公司也是铁公鸡，拔根毛都是难的。”
“记得，晓得，您家不是总跟我说么，爹是被张腊狗害死的唦！”
昨天，齐满元对陆小山说，孝感车站那边的事，有驻在车站的部队负责。火车上有汉口侦缉队张腊狗一班子人押车，他陆小山只管堵截。
张腊狗和他继女之间的这种关系，对于张腊狗，开始还是很尴尬的。但尴尬仅仅只是一个阶段。正如世上很多这类合情不合理或合理不合情的事情一样，熬过了尴尬阶段，也就变得顺理成章了。这种由尴尬到顺理成章的过程，首先要战胜的，其实是他们自己。至于旁人，开始自然是街谈巷议引为茶余饭后谈资的。时间总是一切正常和不正常事件最好的稀释剂。现在，谁还记得他们曾经是继父女呢？
“督军大人待我，用我们汉口的一句俗话，那是两个哑巴一头睡，冇得话说哇！
尽管张腊狗和齐满元对赌字的看法有些径庭，但世界上的事关键在于理解。齐满元是否理解张腊狗，张腊狗不晓得，但张腊狗是理解齐督军的：
“兄弟，你说说，齐满元是真的叫你们来押车送我们的吗？说吧，说实话，我们还是兄弟！”先爬上来的一个兵，一脸的络腮胡子。他把短枪插进腰带，问张腊狗。
齐督军不是个五毒俱全的人。吃喝玩赌嫖这五毒之中，齐满元绝对不沾赌字。即使有人为巴结他而邀他打“人情牌”，他也不上阵。有这种场合，他老人家往往操着浓浓的山东腔，说：“你他妈的不就是想在牌桌上输几个钱给老子么？不就是想用这法子来拍老子的屁么？那还不简单？想输多少，就现眼前数多少给老子不就完了么！人情老子照领，不比在桌子上摸来摸去的省工夫省力气！”
在汉口人眼里，比芭扇进步些的扇子只有在剃头铺里看得到。严格地说，那是一张布帘子，用绳子挂在剃头铺的屋梁上。绳子通过一个滑轮被人扯到手里，一拉一扯，布帘子就一荡一荡，把燥热沉重的空气荡出些动静来，那就是风了。通常，扯这种“扇子”的是一个孩童，通常是七八上十岁的样子。这种扯绳子的活，力气倒是不怎么需要，就是单调。七八九，嫌死狗，正是好动爱玩的年龄，扯着拉着，往往就迷糊过去了，于是，剃头铺里就常常有老板的呵斥声。外面的人一听就晓得，这是在吼扯扇子的小伢。剃头是个服侍人的事，除了呵斥扯“扇子”的小伢，剃头的还能吼哪个呢！即使这种看来可笑的“扇子”，也还是个奢侈品。屋子要宽大，又要花钱雇人，一般人家实在用不起。当张腊狗躺在原始的竹躺椅上享受现代文明成果的时候，汉口绝大多数人不晓得电扇为何物，更不晓得电为何物。
“真的不晓得别的么事！”张腊狗再强调，语气非常诚恳。为了加强他的诚恳效果，他还主动把两只手举起来，“都是吃这碗饭的弟兄，我何必哄您家们咧！这样吧，您家们把我和我弟兄们的枪都下了，您家们么时候让我们走，我们就走。”
王玉霞的眼睛已完全看不清了。厚重的泪帘翳盖了她的视线。多年来，由于丧夫，由于颠沛，由于操劳，当年王屠户漂亮的女儿，当年陆疤子娇美的堂客，昔日的容颜，只剩下不多的影子。长期没有父亲的日子，使少年的陆小山过早地意识到自己男子汉的身份。这些问题，娘不止一次地问过。每问一次，娘就哭一回。
“儿子，你想不想读书唦？娘想让你上学堂去读书，娘想让你今后有蛮大的本事，痛痛快快轻轻巧巧地为你的爹报仇。”
黄素珍一阵风样地刮进来，带进来一股花露水的浓香。
那一轮仿佛挂了几千年的血红的夕阳，已经从山尖尖上滑下去一大截。陆小山朝身后扫了一眼，他很惊讶，这颗血红的夕阳，不知什么时候，竟变得白刺刺的，像一张受了枪伤失血过多苍白的脸。
“小子呃，别在那里站着，来，今天本督军赏你吃一顿面条子！”
络腮胡子动心了。也是，刚才，在孝感车站，是最危险的。得亏老子多长了一个心眼。娘的，要是真的在那里停了车，老子这一车弟兄，一车老小，不都被一锅烩了么！马上就出湖北省了，再也不是姓齐老王八蛋的天下了。再说，留着这几个外人在车上，还要人照看着他们，多个外人多桩事。去球，让他娘的下去吧——“痦子，算了，你说呢？损人又不利己，也是个理。怎么搞呢？对不住哪，娘的，只要你们有本事跳下去，你们就下去吧！”
来了，来了，终于来了！陆小山从有些迷糊的状态中彻底清醒过来，浑身每一根神经顿时绷紧了。
应该说，他们生活很平静。如果说还有一点遗憾的话，就是到目前为止，他们还没有自己的孩子。这一点，张腊狗终于晓得是自己的问题了：他和黄菊英也没有孩子。黄素珍心里着急，但面上不表现出来。为冲淡这份不愉快，张腊狗常整天地待在汉口大旅馆里，处理他的公务。为了让素珍不寂寞，张腊狗不停地给这个外室买东西，不停地给钱让她花。在钱上，张腊狗对素珍是不吝啬的。
“张腊狗这个婊子养的咧？么样生不见人，死不见尸咧？个把妈，算他运气好！”
“催你娘的丧哦，齐满元老王八蛋赶俺们，你跟着起什么哄啊！”
就是齐满元眼珠子那么几转，提醒了陆小山，无论如何要过江回家一趟。就在齐满元眼珠子那么奇怪地转几转的当天晚上，武昌好几家商铺就被乱兵抢劫一空。
任何事情，不管如何云遮雾罩，一旦看清白，也就没有什么对付不了。陆小山晓得，这次事件，从省城兵乱到汉口的抢劫，又有今天拦截兵车，全数消灭退役老兵，地方和京城的北洋政府当局，都绝对不会善罢甘休。无论齐满元把谁当替罪羊推出来，他齐满元都逃脱不了责任。最起码，也是个治军不严。何况，无论是地方还是京城，要倒齐满元的人多的是。一条狗吃得太饱了，一头牲口太过于霸槽了，难免被其他牲口所踢咬。齐满元的日子不会很长了！
这是两个长蛮长蛮多胡子的外国人合写的。这两个长胡子的外国人的头像，印得很模糊。看上去两个人没有多大区别，只有胡子很多的印象。“一个幽灵，在欧洲徘徊……”那本书开头这样说。李长江记得，这位友人讲解这句话的意思时，他当时想，两个这么有学问的外国人，怎么不刮胡子咧？这样胡子拉沙的，么样吃东西咧？友人是到这个国家留过学的，听他说，这些外国人不吃饭，专门吃牛油，把牛油抹在面包上吃，喝牛奶。这样多的胡子，不把黏糊糊的牛油糊得满脸都是？
这个被陆小山用马刀指着的兵，已经往裤腰上系了三件绸衣服了。陆小山早就看到了，没有作声。他不会做赶尽杀绝的事。水至清则无鱼。要鸬鸶下水捉鱼，还要喂一条小鱼咧，把眼前这些兵们逼急了，自己也绝对不会有好果子吃。但是，这个兵又往怀里揣了一条拇指粗的金闪闪的项链！这就不能再容忍，再装马虎。
这靠近法国租界的地段，是刘宗祥的地皮。汉口华商们看不惯外国人对华界的蚕食，发起在这毗邻租界的地段建造“模范住宅区”。模范住宅区由汉口华人商会集股投资，刘宗祥以地皮入股。模范住宅区的房屋，都相当高档，不是一般平头百姓所能问津的。王利发是在修建模范住宅区之前就在这里住下来的，地段属于原来铁路沿“棚户区”。由于建造模范住宅区的需要，王利发逃兵荒住的棚屋必须拆除。这样，王利发和他的王发记包子铺，就“瘌痢跟着月亮走——沾光”，成了模范住宅区的首批居民。既然是“模范住宅区”，自然就应该有学堂。这里的确有一所学堂。这所学堂的小学部和中学部是合在一起的。每天，到循礼门车站附近去捡煤核的陆小山，总是长久地盯着从一户户人家背着书包出来，蹦蹦跳跳朝学堂去的学生伢。他自己不清楚，他盯这些学生伢和书包的眼光，真的很像饿了好久好久的饿汉盯着一种可以吃的东西。
电扇这玩意，在汉口还真是个稀罕东西。
王利发把自己对陆小山的观察，对王玉霞说了。王玉霞没有什么表示。
“做苕事出苕力的，胆子也变粗了！大哥，我带几个弟兄……”
“我也晓得你是在开玩笑啊！”陆小山也顺坡往下滑。
“刘老板真是个爽快人！两个哑巴一头睡——冇得话说！我也不多坐了，人贱事情多。您家刘老板豪爽，我张某人也要对得起您家。只怕这几天老兵上街惹麻烦，我给您家的商铺门口派几个弟兄？”
一过孝感车站，张腊狗就对络腮胡子兵恳求。张腊狗很清楚，络腮胡子兵肯定比自己要年轻。但这时候哪里管得了那么多！如果，络腮胡子同意让自己和几个弟兄下车，或者，哪怕只同意让自己一个人下车，就是要喊一匹狗或一匹猪是爹，张腊狗也会毫不犹豫一迭声地喊！
“哎呀，真是多谢您家咧，张处长！这样吧，张处长，先莫忙叫弟兄们来。齐督军一向治军很严的呢，我们这样把架势一摆，齐督军晓得了，好像我们不相信他您家咧。我刘某人一介小商人，还无所谓的，您家是他老人家的侦缉处长，脑壳上是有乌纱帽的咧！”
李长江还沉浸在送别的情绪中，张腊狗不中听的话和不中看的嘴脸，明显地败坏了他的情绪：“到底有么事？这里人冇犯么法，你抖狠冇得用！”
张腊狗歪在一把油光光的竹躺椅上，头顶上那把硕大的电扇，悠悠地转。
自从被安排到工会做事，李长江就辞了码头上的事，在铁路上谋了一份扳道工的活路。近四十的男人，还是个单身汉，搞起公益的事情来无日无夜，倒是洒脱得很，就是让他的老爹李大脚不停地唉声叹气。
不知什么时候，吴秀秀又站到了浮碧轩的石栏边，看到刘宗祥走过来，她声调怪怪地说了这么一句。
“算了吧算了吧，反正也没有什么用处，要走就走吧！娘的，这里又没有车站，你们怎么下去呢？”
本来，张腊狗是作了与刘宗祥讨价还价准备的，不愉快，随时准备翻脸。刘宗祥的合作态度，让张腊狗的心情很轻松。这多年了，个把妈的刘宗祥怎么像还是那个样子，一点都冇变老咧？也是的，人是要活得舒服一点。遭孽催人老哇！这么想着，张腊狗禁不住朝四下打量。红木的家具，冇上油漆都是这样金光亮霞的！
“兄弟，你是条汉子。算了个球，他娘的，我们这也是没有法子。”络腮胡子麻利地把张腊狗几个人枪里的子弹退出来，把空枪朝张腊狗们一递。“也是不得已，兄弟，莫见怪，也不难为你，山不转水转，石头不转磨子转，说不定哪天他娘的我们还有见面的时候。”
“小山子呀，我想请你带着卫队，送一送回山东原籍的退役弟兄。你是本地兵，送了好就近回来。唉，妈妈日的，这些弟兄跟本督军也多年了，免得送别相互伤心，本督军
hｔｔp://ｗｗｗ•9９liｂ.neｔ就不去了。你就代表本督军吧。这样吧，妈妈日的，怕引误会，你也不要跟在车上。妈妈日的，就让侦缉处的张处长跟车送一截吧，你呢，就在孝感接送……”
“嚯哟，个把妈，好大的块头！”见到李长江，张腊狗就把心放到肚子里头去了。想想吧，这么苕大个块头，一看，就晓得是出苕力的，一看，就晓得是脑壳简单的苕货。嘿，这就是如今新冒出来的革命党？见鬼哟，这种人能搞得成么大事呢？要说咧，革命党，还是像冯子高那样的人物，才是荡得出辣汤辣水来的有板眼的狠角。
这一片开阔地周围，是如长发披肩的枸杞。芦花在侍弄这些庄稼的时候，刘宗祥曾笑着说——“芦花呀，你硬是要把我的花园变成菜园咧！干脆，您家帮着栽一些枸杞。晓得啵，枸杞，我们柏泉乡下路边上蛮多的咧，您家帮点忙，枸杞尖蛮好吃的咧！”
两个提着短枪的老兵，像幽灵样地爬上火车头。张腊狗正想开口说点什么，比如，您家们不在车厢里，跑到车头上来搞么事呀之类，但是，很快，他就意识到，自己说什么都是多余的了。随着这两个提短枪的兵，又上来两个一手提枪，背上还背着大刀片的兵。这两个背大刀的兵稍微年轻一些。
“没有关系的，他是本督军的贴身人，等一会要会议会议的事情，还用得着他的胳膊腿呢！”齐满元读懂了张腊狗盯住陆小山的眼光。“呃，张先生，你是汉口的老根子了，哦，喔，噢，你们汉口是怎么说的？千年的王八修成的精，是吧？”
“有这么个情况呀，张处长，几个老兵在这南方待长了，有些思念故乡。人这妈妈日的东西，是很贱的呢。让他待在家里吧，又总想往外头跑，在外头待长了吧，又想回老家。他们想回去倒是简单，在本督军呢，需要大洋打发啊！他们也不容易，常年出门在外，一旦要回去，总得买点东西吧？”说了这大一篇，不紧不慢的，齐满元仍然像是在聊家常，只有“需要大洋打发”一句话张腊狗听进去了，其余的话完全让张腊狗听得一头的雾水：这老杂种到底想么心思唦？
友人名叫周思远。
“哎呀，先生您家哪，不光是看到我脑壳上冇得毛，么样连我心里的这一份小心都看到了咧？哎哟，先生哪，您家的汤冷了啵？再跟您家换一碗？不单另再收您家的钱哪！”
自从跟这个友人在一起，李长江深知读书的重要。虽然是“半路出家”，世上任何难事都挡不住一个勤字。只要有时间，李长江就读书。这位友人给李长江读的书，好多都是外国人写的。给李长江印象最深的是一本叫“共产党宣言”的书。
问这话的时候，王玉霞的声音已在哽咽了。小山睁大圆溜溜的眼睛，看着一串眼泪从娘有些憔悴的脸上朝下滚，他自己的眼睛也潮润了。
齐满元卫队的人如狼似虎朝车上赶这些退役老兵，张腊狗和他一班侦缉队的弟兄，站在一边冷眼看着。这完全像是在赶牲口。这些老兵，都是跟随齐满元从山东老家一路打出来的。谁都晓得，齐胖子有今天，齐胖子能够成为“湖北王”，完全是这些家乡子弟兵的血一路铺垫出来的。张腊狗看这些老兵，扛着抱着大包小包，在月台上窜，往车上搬，好像看到一大群蚂蚁含着残骨剩饭，拼命地往洞里头拖。人虫一般哪，个把妈！张腊狗的感叹油然而生。老子当年，在苗家码头，在四官殿码头，不也是这样么！
为了拉扯大这两个儿子，铁塔牯牛样的汉子李大脚，又做爹又当娘，大半辈子就这么“寡汉条”地过来了。如今，少言寡语的李大脚五十好几了，仍然闲不住，还在码头上流汗。一两百斤的麻包，还是两只手一搂，嘿的一声就甩上了肩。每天回到家，李大脚捏起酒杯，往往无端涌上一股苍凉感。小花子汉江跟那个革命党冯先生走了；大花子长江，看样子也在做把脑壳别在裤腰带上的事。“筷子挟排骨——三条光棍”，这哪里像个家哟！李大脚晓得大儿子喜欢吴秀秀，可那是十几年前的事情了唦！再说，人家早就是别人伢的娘了唦！哎，我么样养了这么犟的两个儿子噢！
“小山叻，今日么样有空咧？饿了冇？哎，伢的妈呃，小山回来了咧！”
小山说的是他爹临刑时的样子。那一年，小山还不到十岁。
“个老天爷，亏他吃得进去哟！有福都不会享，扒那么多钱都不晓得用！”每天，陆小山看着齐满元把硕大的光脑壳埋在洗脸盆样大的碗里，呼呼噜噜吃得极其香甜的样子，很不理解。“这人肯定是前世饿死鬼投胎过来的。”
有好几回，王玉霞哭陆疤子，被王利发听到了，心里很不好过，鼻子酸酸的，停下手上的事，过来劝——“陆家嫂子，莫再伤心了。您家要保重咧。您家放心，我王利发原来冇得板眼，手上冇得钱，腰杆子不硬足。现如今强些了，不是吹牛屁的话，就是锅里头多加一瓢水，您家们娘两个就够了唦。”
看着张腊狗松弛了的娃娃脸，刘宗祥居然不觉得对方面目可憎了，甚至产生了一丝儿“大家都不容易”惺惺相惜的感觉。
陆小山是今天凌晨进入埋伏阵地的。这埋伏的地点是齐督军选定的。
天子一怒，血流成河，匹夫一怒，以头抢地。齐满元听说书的这么说过。“老子一怒，杀人如麻！”杀人如麻这种话头，齐满元也是从戏园子里听来的。齐满元虽不是天子，但自认从来不是匹夫。搞这种悄没声响杀人如麻的大动作，汉口大旅馆最为合适。
“姆妈咧，是比火烧到屋门口都急咧！王叔叔，近来街面上怕是要有点不安静，您家赶快做点安排。这个消息，听到耳朵里，烂在自己心里头就算了。如今的年头，能够顾到自己就不错了。”陆小山不管母亲和王利发的目瞪口呆，自顾往下说。他这时赶过江来，就只是对齐满元扯了个谎，说街坊带信，母亲病了。齐满元翻起浮肿的眼皮，意味深长地朝他瞟了一眼——“妈妈日的，回去看看？尽孝道么！本督军以孝治军，去，到军需处领五十块光洋。嘿嘿，小子呃，军人天职，嘴巴可要有个把门的哟！”
战争是披着军人外衣的商人，用枪杆子和当兵的血肉当本钱的大生意。穿着军人外衣的商人，他们的生意离不开像刘宗祥这样的商人。刘宗祥这样的商人就相当于他们的粮秣供应商。缺了刘宗祥这样的商人，战争这种大生意还做不成。而兵祸就完全是两回事了。战争，不管怎么残酷，正因其属于生意范畴，所以，它就有与生意场差不多的规则。凡事有规则就好办了。再往深里想，世上万事都是游戏。经商也是游戏的一种。凡游戏都应该有规则。没有规则的游戏，就不可能玩下去。人活在这世上，所作所为，无非是参加一系列的游戏。你可以不参加某一种游戏，如果你有足够大的本事，你也可以修改某种游戏规则。但是，你不能说你既要参加某种游戏又不要这种游戏的任何规则。兵祸不是游戏，是混乱，是没有任何建设意义的纯粹的混乱。是的，它仅仅只是混乱，连破坏都算不上。在某种意义上，破坏是建设和新生的奠基石。把张腊狗送到刘园大门口，望着张腊狗像鸭子一崴一崴的步态，刘宗祥不经意地摇了摇头。
“疤子呃，你莫怪我哇，你的个玉霞不是个骚婆娘呵！你的个堂客不是个冇得男人就不得过的女人哪！俗话说，夫妻本是同命鸟，大难来了各自飞咧。夫妻亲人都这样，不相干的人还能够管顾哪个？我是要报王利发的恩哪！疤子呃，你在地底下晓不晓得哦，自从你关进了监牢，为救你，我王玉霞到处求人告保，烧香磕头，攒的几个防灾挡难的钱都花得精光咧。疤子呃，我王玉霞也算对得起你了咧！想当年，我王玉霞抛富别亲，还不是为了报答你疤子舍身亡命的救命恩哪！现如今，我朝前再走一步，是为了你的伢不得大哪我的疤子呃！”
“伢咧，是么事这样子急唦！屁股还冇落板凳，茶也冇喝一口，跟姆妈连一句整话都冇说。又要走……”
这里是江汉平原向山区过渡的地势。坡度舒缓的山丘，呈浑圆的波浪向远方推去，显出水乡平原的温婉和山乡崎岖的雄峻在这里的相持和兼容。陆小山没有心情去欣赏眼前这难得的景观。他很紧张，很兴奋。两只圆溜溜的眼珠子，一直盯着山下的铁路，两只耳朵一直耸愣着，生怕错过了火车那轰隆轰隆的奔跑声。
凡事只能打九九，不可打十足。
“又去看戏了？又看了么戏唦，这样喜欢？”看黄素珍一脸的激动，张腊狗猜她可能又看了什么让她激动的戏文。
其实，张腊狗也不晓得电为何物。要晓得做么事呢？天下的新鲜玩意太多啦，都要去晓得，还不把人累死？张腊狗的眼睛随着电扇叶子的转悠，渐渐地迷糊了，但是，他的思绪，却没有迷糊，反倒是牵丝扯襻地活跃得很。
今天一大早，陆小山刚张罗勤务兵给督军齐满元端一碗面条来，就被督军大人喊住了。
一阵噼噼啪啪的枪声，从远处传过来。由于距离很远，这声音就有些缥缈，显得不真实，像是盖着锅盖炒豆子，豆子炒爆了，声音闷闷的。
“噢，你没有睡着？我还当你有点古怪的功夫，能边走路边睡觉咧！么样，记起我们的儿子来了？你不晓得？他跟着二苕，跑到后湖荡子里头捡野鸭蛋去了唦。
看到齐满元，张腊狗就像是看到财神菩萨，脸上的笑内容极其丰富，有由衷的欢迎，有讨好，有随时准备为客人做点什么的殷勤，对站在督军大人身后的警卫，也时不时地点点头，表示没有冷落的意思。当然，张腊狗的这些有着谄媚成分的动作和表情，都相当得体。张腊狗是一方青帮大爷，年轻时节天不怕地不怕，连租界的外国人都头疼的。现在有了一把年纪，又是民国，加上好歹也算是参加过辛亥革命的功臣了，十多年的岁月虽然不能叫作沧桑，却磨平了张腊狗身上的一些棱角。过去的那个一摸三跳，动不动就要跟人白刀子进红刀子出，甚至为一只蛐蛐就与帮里兄弟翻脸杀人的张腊狗，已经没有了。隐藏在那张娃娃脸后头的，少了暴戾，多了阴毒。作为督军治下的汉口侦缉处长，他应该对他上司殷勤周到，作为青帮的一方大爷，他也有必要维持自己的身份。
“铁路上么，冇听说有什么蛮不得了的动静咧！就是听说有几个像先生样子的人，在出苦汗的人里头撺，也就是要成立么事工会，教那些出黑汗的读书识字。依卑职看咧，这是几个穿长褂子的先生吃饱了胀不过，无事无聊！您家说是不是蛮好笑咧？做工出黑汗的人读个么书的咧？像卑职我，都是斗大的字认不得一箩筐的。读书有个么用唦！真是无聊！”
“王老板叻，你也莫多讲一些馊客气。其实，你真是个会做生意的料哇。你自己也晓得，你越是这样口里照顾隔壁左右的生意，你的生意就越好。你算是摸透了汉口人的心思。想下子唦，人这东西，一是喜欢别个顺着他的毛摸，喜欢听好话，喜欢你对他客气，哪怕明晓得你的客气是假的，是为了从他的荷包里把钱抠出来。二是喜欢搓反索子。你越是不叫搞的事，他越是要搞。你想下子，是不是这个理？”看来，这个穿长衫的魁梧汉子是个很健谈的生意精。他对生意的心理学分析，简直让王利发目瞪口呆，只有点头的份。
比如今天，督军齐满元过江到汉口来，就是打算找一个清清静静的地方，不声不响地搞一个咬人的大动作。
王利发本来就是个容易听劝的人，何况是王玉霞的劝呢。王玉霞的话对于王利发，无异于菩萨的纶音。
“好，您家，好，我的智多星的大老板，就听您家的。只是有一样，您家要赶快作点安排，叫赵吉夫把祥记商行祥记珠宝行的货都暂时转移一下。这些时，只留个空架子空壳子应付一下门面。呃，儿子咧？怎么这么半天冇看到汉柏的影子呀？”
“这个兵娃子，怎么有些面熟，像是在哪里见过面样的？”
刚才，李长江送走了一个朋友。这是位亦师亦友的友人。这个朋友要到上海去参加一个很重要的会。是什么会，李长江不很清楚。他已经养成了习惯，不该问的不问，不该晓得的不要去晓得。即使是
99lib•net再好的生死朋友和兄弟之间，也保持着这种不成文的规矩。临别，在码头上，朋友之间握手的时候，这个朋友的手加了一把劲，耳语样地说了一句：“伙计，兄弟，看来，我们工人，要有我们自己的革命党了咧！”
套用戏台上的一句词咧，督军您家待我陆小山，是重生的父母、再长的爹娘呵！
回去之后，也把老子那个汉口大旅馆的家具都换成这样子的。唉，这杂种钱多，老子还是赶不上他！这大个园子，住在里头还不像神仙？几时老子也搞块地皮，修一个清清幽幽的园子！
张腊狗看络腮胡子的兵，真把他和侦缉队另外两个弟兄的枪下了，心里不仅不紧张，不气愤，反而感到一阵轻松。
“秀秀哇，你也是三十多岁的人了，怎么还像个小姑娘伢？我记得，修张公堤的时节，你参赞办的一些事，还是很有些心窍的咧。你呀，还是感情用事。那个牟兴国和这个张腊狗，不是一路货色。牟兴国纯粹是民国蛀虫，打着革命元老的招牌招摇撞骗，红口白牙专门做些伤害我们商家的事。你未必不晓得谢子东的恒昌公司，是么样变成牟兴国楚兴公司的？他干革命党，虽然也为的是升官发财，怎么就专干些欺灭商家的事呢！我就是不服他的那把黑杆子秤！这张腊狗就不同了。他本来就是流氓，本来就是个街混混，当了再大的官，也永远是流氓街混混，就把他当流氓街混混打发，就只当打发个叫花子。张腊狗这次来，透的讯，就不止三万块咧！再说，张腊狗的后头，是齐满元！你可能还不怎么晓得齐满元，那才是个动辄狮子大开口吞食民脂民膏喝兵血的无底洞咧！”
“张处长，你就不要忙那么多了，你先坐下。”齐满元看张腊狗正在吩咐人去叫“条子”，意思是立马就请婊子上来快活，就开口制止。
王利发正端着一大碗牛骨头汤，往长衫中年客人面前放，一抬头，看到陆小山雄赳赳地朝这边走，心里一喜欢，口里喊小山的妈，手一抖，滚烫的麻辣牛油歪了一点出来，烫得他一哆嗦。
“既然刘先生这样爽快，我也就不绕弯子了。您家看，三万块，多不多？”尽管有汉口大旅馆那么大一处产业，但在刘园待着，特别是和刘宗祥对坐，张腊狗总有些不自在。他收回浏览的眼光，盯着刘宗祥的脸，看刘宗祥怎么表态。
血红的残阳，在陆小山看来，已经在这个山尖尖上停了几千年了。
娘每哭一回，陆小山觉得自己男人的责任就重了一分。
汉口人“过早”，一向是颇为讲究的。撇开别的不说，仅就油炸食品，扳着手指头粗略一数，就有油炸春卷、油炸欢喜砣、炸油饺、炸麻花、炸汤圆、炸油饼……而且，这些东西都不贵。除非实在是吃了上顿无下顿家里没有隔夜粮的困顿人家，一般平头百姓都习惯在外头“过早”，花个几文铜角子，就可以大快朵颐，吃个肚儿圆。在陆小山眼里，像齐满元这样的大官，“过早”肯定是十分丰盛的。其实不然，齐督军“过早”吃的东西让陆小山闷在肚子里好笑：一大海碗面条，仅此而已。有时，面条上盖一勺肉丝，多半时候是什么都不加，就一碗清水面。
“本督军也是为了地方上早日安宁，当然，妈妈日的，也是为当地政府省一笔军费。唉，有什么办法呢！唉，谁要本督军是当政要员呢！为国分忧，唉，妈妈日的本督军有责任呢，你说是不是？一来想请张先生动员汉口的商家，为这些大老远从山东来保卫湖北的老兵们有所表示，另外呢，也请张先生在运送老兵的车辆上作一点安排。”齐满元这段话说得一句一叹，一副忧国忧民，我不入地狱谁入地狱的表情。
这件事，齐督军催得很紧。
“不是我多话说你，你们剃头的，顶多话的……”枕边的王玉霞，絮絮叨叨的。
说是办公室，实际上也就是靠近江岸车站附近的一间青瓦屋。这里平日住着一对年老的夫妇。这是前不久被铁路当局打死的一个工友的父母。这对老人就只有这么一个儿子，没有其他的亲人。让他们住在这里，说是照看工会财产，实际上是解决两位老人的生活，也为搞工人运动的人物们作个掩护。
“咿，你是老板么？蛮怪咧，朝外头推生意，你莫不是个苕啵？”有个每天都来的老客，半开玩笑半认真地开导王利发。
“思远兄说的我们自己的革命党，就是把那叫共产主义的幽灵引到我们国家来的党罢？”
汉口人热天有两样东西是离不开的。一是芭扇，一是竹床。不是汉口人，绝对不晓得汉口三伏天的热是一种什么样的情景。将近有五十多天，汉口就笼罩在36度到40度高温的熏蒸中。当然，汉口没有几个人晓得什么温度不温度，只晓得热，只晓得热了有一把芭扇一张竹床，在随便哪个开阔的地方一躺，就是神仙了。至于能够在哪个巷子口或在河边的堤上占个一席之地，有悠悠的穿堂风或潮润润的河风抚摸疲劳酸胀的筋骨，真不晓得要感谢是哪辈子修来的福。
齐满元在演说一道上，虽然上不了正经台盘，等而下之拉里拉杂的瞎说白道，却是一套一套的。
“嘿嘿，张先生有些不快活的样子？我知道知道，都说王八是骂人的，是吗？错了，错啦！王八是真正的好东西呀，大补呀！为什么妈妈日的大补呀，这妈妈日的是个长寿的东西呢！”
时有垂柳拂面，拂面的柳丝拂不断秀秀绵软的梦。
“哎呀，您家真是神眼咧！您家硬是眼睛里头有水呀，随么事您家只瞄一眼，就一清二白咧！嗨呀嗨呀，我硬是服了您家的招了哇！”王利发的确佩服这个食客。但是，如果他知道这就是刘宗祥祥记商行的经理赵吉夫，他就不会这么惊讶了。王利发虽然不认识赵吉夫，也不认识刘宗祥，但这些名字都是熟悉的。汉口做生意的，怎么会不晓得这些人咧！但是，小人物也自有小人物的精明。王利发恭维长衫客一箩筐好听的话，却一句正面回答的话都没有。
张腊狗自知没有读过书，是汉口街巷里头混出来的混混，肚子里冇得多少“字墨”，但一听到督军大人经常性地发表一些诸如“会议会议”这样莫名其妙的讲话，开始，还表现出扬一扬眉毛转一转眼珠子的惊讶和努力去理解的表情，后来，就可以完全不动声色了。只是，他心里经常这样嘀咕：“个把妈日的，话都说不清白的大老粗，长得又像个杀猪的屠夫，比老子都不如，还当了管一个省的大官，真是走狗屎运！肯定是鸡子把这个把妈的祖坟扒动了！”
冇得多的时间了，我还要赶过江去！”
黄素珍和张腊狗这两个传统道德的叛逆者，都完成了自己家庭成员角色的转换。
“唉，我说大花子，你么样得了噢，你们两弟兄么样得了噢！”
在张腊狗看来，赌博这玩意，其味道就在赌的过程之中。如果省略了过程，仅仅只为钱，那世上任何事情都成一样的了。试问，世上哪一样事情不是为了钱呢？
“小山子呀，你家里是干什么的呀？做生意？汉口是个生意窝。妈妈日的，汉口人有钱哪，有钱哪！有钱呢，也招风呵！你看我，穷老头子一个，妈妈日的睡觉都踏实啊！”
“喜欢咯，您家，您家督军大人赏赐的东西，就是狗屎，也是好的。”陆小山脑壳转得快，嘴巴甜，扯谎说违心的话一张嘴就来。他晓得，今天齐满元这样屏开旁人，不是请他一个贴身的小护卫吃面条，是有什么机密的事情要交代。
但是，这不影响张腊狗隔三差五地请督军过江来消遣。说穿了，张腊虽然瞧不起齐督军，齐督军有枪杆子，有枪杆子就有权，张腊狗巴结齐满元，其实就是巴结钱。钱这东西，也是张腊狗顶喜欢的。
呃，这老家伙今天么样了哇？平时从来冇得请人一起过早的习惯哪！怪事，个老杂种，这种干不拉浆的面，鬼都不吃，还要他赏？肯定是有么事要跟我说。
“小山叻，你还记不记得你的爹？”
“处长大哥，邪得很哪！汉口这边的车都停了摆，不开了，说是罢工了！您家不晓得？前些时铁路上打死了几个做工的……”
齐满元也实在很像个屠夫，牛高马大五大三粗，只是因为很有一把年纪了，上眼泡肿得像两枚要熟不熟不青不黄的杏子。下眼睑鼓起，像挂着两颗死鸡嗉囊。眼珠子在这种环境下转动，应该没有多少活力。可眼下，齐满元眼里却射出威严的光来，下意识地朝周围扫了一圈。张腊狗会意了，朝散布在房间几个角落的手下人使了个眼色。看到自己的手下都知趣地退出去了，张腊狗又把眼光盯在一直站在齐满元身后的陆小山身上。
“你说唦！随说么事都可得！未必，我还有过冇依你的时候？”
对于齐督军拒赌恨赌，张腊狗虽然有些遗憾，但能够理解。“这狗日的还算是个爽快人，窄巷子里赶猪，直来直去，要钱不要脸，总比那些要钱又要脸、当婊子还要立牌坊的家伙好多了！”
“是这个事呀，这是好事么，叫路局下个单子就可得了的事，何必跑到这里来说咧？”
“个把妈，说什么恨赌，还不是怕输钱！赌博么，总是有人输有人赢的唦，不就是几个钱么！钱是王八蛋，输了再去赚。把几个钱死死地抱着，死了脚一伸，儿子姑娘姨太太，还要为这几个钱打得头破血流！”
一天晚上，陆小山刚刚拱进被窝，王玉霞把蒙着儿子头的被褥揭开一块，问。
“哼哼，伙计，你这怀里么样搞得鼓鼓的呀？”他走到一个兵面前，停住，用刚才捡到的一把马刀的刀背，拍拍这个兵的肚子。
这让李长江极其神往：嗨，要真的熬到了那一天，该有几好哦！
见爹唉声叹气，李长江就嘿嘿憨笑几声，瓮声瓮气地说：“您家咯，急个么事唦？该有的，总会有的！您家这么急着想接儿媳妇？前几天，冯家的蝶儿姑娘不是来了的么！您家忘记了？跟您家打的酒您家不是还冇喝完么？跟您家拆洗的被窝还干干净净的咧。来，您家莫着急，我陪您家喝几口。”
“姆妈，王叔叔，您家们跟我到里头屋里去，我有点蛮紧要的话要跟您家们说。
哪个说得准咧，汉口这边要是也这么一乱，姆妈和王叔叔的小本经营，还不被搞个倾家荡产！虽然不是自己的产业，但就是这么个包子铺，供我陆小山读了上十年的书咧！如果我陆小山一天书都冇读，完全是个睁眼瞎，也不会有如今在督军府风不吹雨不打当少爷兵的日子啊。
望一眼王利发从内心涌出来的笑，再看一眼“王发记包子铺”几个沉稳的大字，陆小山心里暖呼呼的。
“嘿嘿，真的是命！这几年，老子不剃头了，荷包里有了几个钱，可以请人好生地给老子剃头了，头上反倒一根毛都冇得了，个把妈你说是不是天生就冇得让人服侍的命？”一晃，他也是快五十的人了，头上原来那稀稀朗朗的几根毛，干脆掉得一根都没有了。
正是因为看明白了齐满元的阴谋和下场，所以，执行这次“任务”，陆小山是作为一次非常难得的机会来对待的。他下了死命令，一个拿枪的都不能跑走，宁可杀错，不可放过。他特别清醒，过了这个村，就再也冇得这个店了。老子一朝权在手，就看老子来抖狠。他特别重视两桩事。一是所搜集到的财物，一点也不准当兵的赶马混骡子浑水摸鱼，一是绝对不能让张腊狗逃过今日这场劫难。对这两桩事，陆小山也都准备了冠冕堂皇的说法：“这些东西都是齐督军要的，跑走一个人，就等于丢掉一份东西，谁闷声不响地拿走一份东西，就是对齐督军的背叛！”
齐满元莫名其妙地说了这句话，浑浊的眼珠子看着陆小山的时候，怪怪地转了几转。
“记得呀，我怎么不记得为爹报仇咧！姆妈，您家今日么样不停地说这些话哪？
“尖板眼？我这脑壳高头连毛都冇得一根，还有么尖板眼咯！您家们未必还不晓得，我本是个剃头的，熟食生意，只是瞎做。您家们说我做得好，是恭维我。小铺子生意还过得去，是您家们隔壁左右街坊抬我的庄。”经的坎坷太多，特别是经过了陆疤子的死那场人生惨戏，即使喝得醉里麻沙，王利发也保持着最基本的清醒。其实，多半时候，王利发的醉里麻沙，是装出来的，也是提防别人做笼子整他的防御伪装。越是出席这样的场合，王利发越是小心。因为，每次赶这样的场合，王玉霞总是叮咛复叮咛——“少喝两杯！你的底子又不硬足！酒这东西，男将不沾咧，也不像个男将，喝多了啵，又不晓得有几害事。你又不是不晓得，小山的爹，就是贪杯贪玩，早早地把个命玩丢了的！”
其实，张腊狗没有睡意，就是有睡意，眼下他也不敢睡过去。
“快点，也是，兄弟，是要快点，奶奶的夜长梦多！来，从这边窗子里递进来！”
“你的儿子都这大了？这灵醒的儿子？伙计，你好福气咧！”长衫中年客人一连串的赞叹。“伙计，你儿子在哪里吃饷呀？看来，不是个在地上打滚的大头兵咧！”
“姆妈叻，看您家说的咧，我么样不想读书咧！到学堂读书，是要蛮多钱的呀！
张腊狗没有把齐满元布置的这个事当蛮了不得的事。他叫荒货去了一趟。荒货平时办事很麻利的。让他恼火的是，居然没办成。
张腊狗完全没有想到，这回找刘宗祥开口要钱会这么顺利。
张腊狗这才发现，齐满元是做了个笼子让他钻。这事看来不简单。听说，如今又有了么新名目的革命党，这个么工会，说不定就是这种新名目革命党搞的名堂！
陆小山埋伏的地方，下面是两座山包夹着的一处隘口。前面不远处，是孝感火车站。
对于其他的“四毒”，齐满元却放得很开且有他自己独到的看法。
“咿——，那不是张腊狗么？他跑到这里来搞么事哦？”靠在浮碧轩曲栏边的吴秀秀，忽然发现了张腊狗。尽管过去了上十年，尽管陆疤子早已经死了，看到张腊狗，秀秀心里不由升起一股恨意。吴秀秀朝从刘园大门进来的张腊狗瞟了一眼，闪进房间去了。
这一下张腊狗就听明白了。果然，还是要钱！棺材里伸手，死要钱！只不过，话说得冠冕堂皇。个把妈，亏他想得出来咧，老子是侦缉处长，倒让老子去干催粮草的差事！可心里怨归怨，骂归骂，口里还不得不应承。虽说强龙斗不过地头蛇，督军雷霆一怒，侦缉队长的脑壳一样可以搬家。
“大哥，您家看，能不能让我们这几个弟兄下去咧？”
齐满元是个典型的山东大汉。他身上所有的部件都是大号的。从外观看这位五大三粗的齐督军，一般人都会产生这样一种印象：此人一定是个没有什么城府的粗人。说实在话，自齐督军督鄂之后，自恃“天上九头鸟，地上湖北佬”的很多湖北汉口人，就是因为有这种看法且怀着这种看法同齐督军打交道，结果吃了大亏之后，才改变了看法——“山东胯子也这么狡猾！真是三十斤的鳊鱼，看扁他了咧！”
“不不，切莫瞎搞。让我想一想。你不晓得，做工出汗的，死几个，在往日，还不只当死几匹狗子！现如今，他们有个么鬼工会撑腰，那就不同了咧！”
荒货向他的处长大哥报告搞车皮失败的经过。荒货是个很不善言辞的人，自己也晓得这个弱点，平时就很少说话。实在非说不可了，也是能省就省，免得自己说得吃亏，别人也听得吃亏，讨人嫌。荒货嘴功不行，就把工夫下在练枪法上。在张腊狗这一班弟兄中，荒货的枪法，真正有百步穿杨的水平。
刘宗祥也靠在石栏边，用手撩动覆在秀秀额头上的刘海。
这个腰缠怀揣的士兵，脸色由愤怒变成了苍白。紧紧握着枪的手明显地松了。
就因为这个思想开小差的插曲，李长江深深地记住了，这个“幽灵”，只是一个比方，它实际上指的是一种生活，这种生活叫共产主义。共产主义的生活是个什么样子，李长江从友人嘴里也没有听出个所以然来。只晓得，这是一种人人都在一起和和气气过日子的生活，没有扯皮闹襻，更没有你杀过去我打过来的事情。
齐满元看人的眼光一向是浑浊的，且因浑浊而显得漫不经心，但他的这一瞟，眼珠子像是从陈年泡菜水里捞上来，很仔细地楷干了擦亮了，而被看的人又没有思想准备，所以，觉得这眼光特别刺人。
“是的，自从搬到与法国租界比邻的地方来了之后，母亲有很长一段时间没有提这些让人伤心的往事了。
“你们都下去！站在这里干什么？妈妈日的，还怕老子噎着了不成？老子吃了半辈子面条，从来没有妈妈日的噎着！”
“咳，好烫好烫！对不起对不起，儿子回了喜不过。”
“唉哟，大哥叻，您家这话咧，是对一半，错一半哪。”张腊狗连忙接茬。他生怕络腮胡子老兵听了红痦子的话，“要说咧，您家们的那个齐老爷，也真正的是不讲一丁点情义，看这个样子也是在把您家们往死里头整。我说您家说错了咧，是您家们要是把我们当肉票，这就错了。我们跟您家们的那个齐老爷，更是一点关系都冇得！您家们还是他您家的同乡。我们狗鸡巴都不算！您家们要是把我们当肉票，那是一点用都冇得的！说实在话，老哥子，要是杀了我们，对您家们有益，我们也是心甘情愿，死的总还算是值得。您家们看唦，杀了我们几个，又对您家们冇得好处，这不是割卵子敬菩萨，两边都不落好么！”
“老子熬的也是牛骨头，又冇熬人骨头；老子蒸的也是菜包子，他个把妈的也是蒸的菜包子，一个样的东西！就是不晓得是么样搞的，他的门口总是那么多人排着队等蒸笼上汽！”
不晓得是怎么回事，不读书也不喜欢读书，一心只想玩想当混混的陆疤子，他的儿子却很痴迷上学读书。
他在等湖北督军齐满元。
闹哄哄乱哄哄，骂的叫的，让行李碰疼腿，让重物扭伤腰的，直到又一声粗犷的汽笛盖过来，随着车轮哐当哐当的缓缓转动，这些乱糟糟的声音才显得渺小而微不足道了。
“说唦说唦，答应你答应你。”对黄素珍，张腊狗总觉得欠着她一份情。不能让她生伢，他也晓得她心里不舒服。越是歉疚，心里就越是增了一层压力和障碍。
张腊狗毕竟是经过辛亥革命的。他听说，原先的革命党里头，又分出些人来，举起新旗帜，喊出新口号，里头有板眼的能干人蛮多。只是他想不通，皇帝也打倒了，这日子过得好好的，怎么还要革命呢？也怪，这把妈的革命党，就像田头地边上的蔓根草，不知不觉就长得到处都是！他让荒货先退下去，自己还要细细地想一下。
至于像孙中山黄兴还有本省的什么冯子高之流，就不是吓吓诈诈能够解决问题的了。对付这些人，对付这些把皇帝老儿赶下龙廷还不罢休，总是不停地要革命的死硬革命党，要下狠手，像咬人的狗，不咬则罢，咬则一剑封喉！
张腊狗把几个弟兄安排在车尾，自己带着两个心腹弟兄在车头蹲着。他也是事先留了个心眼，一旦有点风吹草动，控制车头，也好“荷叶包鳝鱼——溜之乎也”。不想，道高一尺，魔高一丈，这些老兵油子，枪林弹雨里滚出来的，早就修炼得成了精。张腊狗想到的，他们早就想到了，张腊狗没想到的，他们也想到了。
“儿子呃，你还记得啵，你爹临死的时候，你喊的……”
“堂堂侦缉处长，连鬼听到都怕的，搞一趟车，还不是坛子里捉乌龟，手到擒来的事！”
“个把妈，这是么时候噢！不晓得么时候，不晓得从哪个旮旯里飞出一颗枪籽籽，这脑壳就成开花的瓢了咧！”
原来，黄素珍喊张腊狗喊爹。自从他们住在一起之后，张腊狗倒是好办，仍然一如既往地喊“素珍”。黄素珍就很尴尬了，喊“爹”已没有了意义，却又一直找不到合适的新的称呼，于是，就以“呃”代之。“呃”作为语气词，汉口人用来与人打招呼，不褒不贬，不尊不卑，意义虽模糊，用得还很普遍。素珍称张腊狗从“爹”改为“呃”，却属无奈。好在“呃”了这么多年，双方也都习惯了。
每当儿子这样劝，李大脚总是朝大儿子翻翻眼皮子，一言不发。他心里骂：“狗日的，原先跟老子一样的，三棍子打不出一个屁来，这到处颠了几年，把个嘴皮子练活泛了！”
陆小山模子像他的老子陆疤子，眼睛像他的娘王玉霞。陆疤子脸上有那么一条长疤，才显得很狰狞。陆小山长了爹娘的优点，男人的威猛中又透出一种清俊。这样一副长相，张腊狗就只是觉得似曾相识而又很难得对上号。当然，他也绝对不晓得站在他对面的年轻人，正在咬牙切齿地恨他。
“换什么换？这就很好！妈妈日的，小伙子，你不知道，面条是世上顶顶好吃的东西！再说，吃那么好干什么？吃得再好，都是嘴巴舌头香那么一阵，屁眼上臭好半天！妈妈日的，还是银子好，捏着硬赳赳的，掂着沉甸甸的，摸着凉沁沁的，看着白花花的，你说有多舒服吧！噫，看你小子脸上的笑，很像是不同意的模样。你想想吧，妈妈日的，这个世界上，什么东西人人看到了都笑眯眯？呃，对了，是银子么！”
“哎呀，我当是么事让你脸上红彤彤的咧，搞半天是看学生伢们游行哪！那有么看头唦，都是些苕伢们！打死的不是他们的爹又不是他们的娘，扯着喉咙苕喊，喊饿了回去还是要自己的娘老子把饭给他们吃！”
陆小山在尸体堆里穿行。眼前的这些肉体，基本上都是尸体。暂时没有成为尸体的，也多是出气多，进气少，离尸体不远了。车厢里还有一些活人。这些活人多是老弱孩子。陆小山命令他指挥的兵们挨个地把每节车厢都搜了一遍。除了给这些少小老弱留下一些必要的生活用品外，凡是有一点值钱的，都席卷而空。陆小山没有一点怜悯，也没有一点恐怖。他忽然发现，自己有天生军人兼亡命之徒的素质。自己的血管里流的是爹的血。听娘说，爹会吃会玩，会往怀里扒钱，也会往冤枉地方用钱，还是个典型不怕死的角色。
“什么吩咐也没有，妈妈……”齐督军强压下他的习惯口语“妈妈日的”。虽然贵为督军，一方诸侯，而且是张腊狗的顶头上司，但是，他深知张腊狗不能与他那些从山东带来的部下相提并论。他绝对不能像呵斥那些部下那样呵斥眼前的这位下级。张腊狗首先是地头蛇，然后才是他的下级。而且，这汉口侦缉处长，还只能让张腊狗这样的地头蛇当，才最为合适。齐满元很清楚，汉口侦缉处长这个官职很重要，油水很厚，但如果让他的老乡老部下去当，那么，汉口每天都要发生不知多少件稀奇古怪的案子，而且还让你根本无法破案。
“小山子，你记不记得，你的爹是么样死的？”
李长江在铁路工会办公室里会见了张腊狗。
“好好好，去去……么唦，你说么唦？”昏昏乎乎的张腊狗刚刚昏昏地答应了，突然清醒过来。这婆娘在说么事哦，读书，莫不是发烧啵？从来一页书都冇读过的，一个大字都不认得的，忽然要去读书，真正是哪根筋扭住了，真正是发烧烧糊涂了！张腊狗睁开还色迷昏朦的眼，瞄一眼这个还在自己腿上撒娇的女人，把在她胸乳上揉搓的手腾出来，放到她的额头上。这只手离额头近些。另一只手还在老地方，仍在下意识地揉搓。
“张先生哪，您家堂堂的侦缉处长，怎么干起了催捐收款的事情来了啊？”今天秀秀带着儿子到刘园来玩，一种全家人团聚的亲情感，在刘宗祥心头缭绕。不愿让这种周旋占更多的时间，但这侦缉处长亲自上门收什么“老兵退役补贴费”，实在让刘宗祥有些奇怪。
“摸么事唦摸！你当我说胡话啵？戏都看厌了，又都是些假家伙！你一天到黑在外头，屋里鬼都打得死人！伢也冇得一个……”
您家有么事，用得着我这个小兵的，尽管开口，我陆小山这一百多斤，就交把您家了！”隐隐约约地，陆小山感到今天这场谈话与裁军有关。最近，齐满元作了裁减老兵的决定，三分之二山东籍老兵将被打发回原籍。明里是减轻百姓负担，造福湖北乡梓。其实，读书识字会算账的陆小山明白，老兵薪饷高，几乎是新兵的一倍还多。裁了老兵，用新兵补充，齐督军可以往自己荷包里装进一大笔银子。
汉口大旅馆坐落在靠近宗祥路一侧的花楼街口。汉口大旅馆是张腊狗参加辛亥革命的成果。作为辛亥革命保卫汉口战斗中民军的一名标统，革命成功之后，有几个钱兴办这么一处产业，并不为过。张腊狗的确很满意。
周围做熟食的同业，看着王发记生www.99lib.net意总是那样火，心里很不是滋味。其实，有时候，看到等桌子的客人多了，王利发主动劝客人——“老少爷们，何必等咧，对门的隔壁的，也有卖牛骨头汤的，隔壁那家的菜包子，做的比我这里的还好些咧！”
见没有谁打断自己关于乌龟王八营养价值海阔天空的演说，齐满元就很有些索然了。埋没在浮肿眼皮中的那两粒眼珠子，消失了刚才一闪即逝的威严，在浑浊的眼水里转了几转，泡肿疲沓的眼皮子无精打采地眨了两眨，悠悠然地打了个老长的哈欠，拖着这哈欠的尾音，说——“最近，铁路上怎么样噢？不怎么清静吧，是吗？张先生呀张处长，你可以不可以搞几节车皮，弄个技术好点的开车匠哦哦噢！妈妈日的，好悃哟！”
“宗祥哥，你今天怎么这么爽快就答应把钱给那个张腊狗哇？你有再多的钱，也莫要让这个坏家伙得好处唦！难道你冇品过味道来，张腊狗要派挂枪的人来祥记商号站岗，这不是做笼子叫你迎狼请虎么！请神容易送神难哪，这姓张的几时安了好心肠唦？反正我一看到这样的人就作恶心。”秀秀朝刘宗祥身边靠了靠，又朝四周瞄了瞄。儿子在园子里头玩，她不想让半大小伙子的儿子看到自己和刘宗祥之间的亲昵。
“哎呀，我的老板娘子，您家有么见教啊？么样说话的调子这样酸不拉叽的！”
张腊狗的这块地盘，的确很气派。四层楼的钢筋洋灰建筑，在花楼街这条古老的街区本来就鹤立鸡群了，上下楼还不需走路，电梯呼呼地直上直下，像是坐飞机！这份尖板眼，除了租界的个别楼房，在汉口华界绝对是独一无二！更有吸引如齐满元之流的地方，就是进了汉口大旅馆，吃喝玩赌嫖，一概不需要再出门。这五样东西，虽然自古就被人称之为五毒，但一代一代总有人趋之如飞蛾向火，绵绵不绝。像齐满元这样执掌一方生杀大权的人物，就是汉口大旅馆的常客。可以说，张腊狗之所以能坐上汉口侦缉处处长的交椅，隔江隔河的却能得到齐督军的欢心，很大程度得益于这处产业的吸引力。
“督军大人为我们湖北人吃不香睡不好，您家带来的山东弟兄为我们湖北人吃了大亏，我们湖北人表示一下是应该的，应该的。戏文里头说的有哇，兵马未到，粮草先行唦，您家放心，我张某人想天方设地法，也不能让督军大人您家心里不舒服。”
面前的这个兵还没有往外掏金项链的意思，反而是一脸恼羞成怒的脸色。陆小山好像没有看到他的脸色，也顾不得旁边朝这里看的兵们在想什么了。他手一翻，对着士兵的马刀背，倏地变成了锋利的刀刃。另一只手上，本来垂着的手枪，也抬了起来，像毫无感情死神的眼睛，随时准备朝任何一个敢于反抗的人发放死亡通行证。
“呃，跟你说哦，我想跟你说个正经事咧。”自从他们有了这种关系，黄素珍从来不对张腊狗称“您家”。她觉得称“您家”太过于客气，显得之间很“生分”，称“你”就更像一家人。
“我记得，那一次，那个么事姓牟的将军，也是找你打秋风要钱，你怎么不但不把钱，还听了我那个做笼子的主意呢？未必你就不怕姓牟的变成魔鬼？”
“莫误会，兄弟呃，莫误会，”一股杀气在脸上掠过，也就是一刹那，张腊狗的脸上就涂出一层谦和的笑。下意识地把敞开的衣襟往拢抿了抿。宽宽的腰板带上插着一把手枪。他的这个往拢抿衣襟的动作，是一种不炫耀武力的友好表示。“兄弟呃，莫误会。听说铁路上答应了您家们工会的条件，听说您家们就要复工了，我咧，来表示一点祝贺的意思。我咧，是汉口侦缉处的，也是冇得法子，打锣卖糖，各干一行，都是混碗饭吃。我们这一行要听江那边督军府的支派。齐督军，您家晓得唦，急着要一趟车，运退役老兵回山东老家。早一天运咧，这江南江北就早一天清静。”
“菜来了！天助我也！狗日的张腊狗！张腊狗，狗日的！”
牟兴国找刘宗祥要不到钱，而张腊狗一开口，刘宗祥就不还价地给三万块。这很让秀秀想不通，甚至有些生气。
年轻的时候，王利发的头发就不多。有时候，他暗地里自我解嘲：老子这行手艺做惨了，只有为别个剃头的命，冇得别个给老子剃头的福气，看看，连脑壳都晓得这个命，干脆连毛都懒得长几根！
当母亲忽然提出读书上学的事，陆小山心里不停地翻了几个转转，他甚至很后悔，不该向母亲表示自己是很想读书的。少年陆小山已经体会到世态的炎凉了。他隐隐地晓得王家叔叔喜欢自己的母亲。开始，他感到惶惑，如果这两家合成一家，不知道会发生什么不可预知的事。王家叔叔实在是好，实在是很关心他和他的母亲。王家叔叔总是叫他不要去捡煤核了，说在火车底下钻来钻去蛮危险。如实在想帮补家里头，就在包子铺抹抹扫扫也可得。对王利发的感激之情日渐增厚，陆小山的惶惑淡了：这两家合成一家也没有么事不好的。实际上，这多年来，这两家人也从来没分过什么彼此。
黄素珍的声音咽咽的，身子也不扭了，软软的，瘫歪在张腊狗身上。
“小子呃，识得地图不？”还没有等陆小山表态，齐满元就指着地图上一处黄褐色的块面，说：“这是从孝感火车站出来后，一处最窄的隘口，你，带领我卫队的全部人马，埋伏在这里。听明白了没有？哼哼，妈妈日的，看你的样子像是很不明白。也好，不要你明白太多，妈妈日的，你不管，你只要看到退役的老兵跳车从这里跑，就格杀勿论！听到了吧？这些老兵，昨天在汉口又抢了好多家商铺，我怕他们卷起财物窜进深山危害地方！再明白了吧？”
“让刘宗祥放一回血！”张腊狗首先想到的，就是刘宗祥。
张腊狗晓得齐督军是不读书，而且是顶顶瞧不起读书人的，所以，就接着铁路上是否清静的话题大加发挥，而对督军大人“搞几个车皮”、“弄一个开车匠”的话题避不接茬。他想，老子才冇得那苕咧，你杂种不跟老子交底，老子先装苕再说！老子要是糊里马里把你老杂种说的随么事都应承下来，把事都做圆范了，你狗日的过了河把桥一拆，上了船把跳一抽，再把老子卖了，老子还要帮你数钱咧！
陆小山没有这么看他的上司，所以他就没有吃亏。从一个小小的虾子兵，万里挑一被选拔出来，成为督军府卫队里的一员，就已经非常的不简单。在很长时间里，齐满元是不选非山东籍士兵作卫士的，何况是贴身护卫呢！只是最近两年，谁也不晓得是什么原因，齐满元把卫队的士兵全部换成了非山东籍人，只保留了少数官佐。换下来的卫兵，全部被放到底下部队去当了官佐。平心而论，当督军的卫士，特别是贴身卫士，油水还是不少的。拉大旗作虎皮狐假虎威，代传圣旨或假传圣旨，都是可以谋到一些好处的。
“你看你你看你，大白天的！呃，你还冇听我说咧！”坐在张腊狗的腿上，黄素珍身子绞股糖样地扭。看似挣扎反抗，实际上是兴奋配合。这就更撩人了。张腊狗感到一种久违的冲动从下朝上蔓延，脑壳昏昏的。他觉得素珍在说梦话，自己也在说梦话，声音都很遥远。
“个把妈的，这伢想上学，这伢对读书有瘾。”有几回，王利发注意到，陆小山盯着学生伢的背影，细长的脖子上，没有长出喉结的喉管上下滑动，明显是吞涎的动作。
“算了，你个光脑壳，莫做样子给隔壁左右看，我们晓得，你这是怕隔壁左右红眼睛。做生意么，货比三家，买的卖的，卖玻璃的碰到个卖镜子的，都是亮的，还要你说？”一个穿长衫魁梧的中年人，也是常客，看样子，很可能是租界里哪个洋行职员一类的人物。
“那我就说的咧！”黄素珍先是用肩膀把张腊狗一怂，接着干脆一屁股坐在张腊狗的腿子上。张腊狗明白，黄素珍今天肯定有件让他不好答应的事情要说。黄素珍这样发嗲的样子不多。毕竟在一起同床共枕上十年了，新鲜味早就过去了。
王利发为王玉霞娘俩盖了明暗两间房。房子紧靠着自己的包子铺。对一向把钱看得很重的王利发父子，这应该是不可想象的。再说，王发记包子铺本钱不大，战乱之后又是发展生意的最好时机，王利发拿出有限的资金为王玉霞母子起房盖屋，而王氏父子还是挤在铺子里间搭“行铺”——晚上铺盖卷一摊，就是床铺，早晨把被褥一卷，就是操作间了。这一切，让王玉霞下了改嫁王利发的决心。
“张先生，要几多，您家说个数吧！”看来，刘宗祥今天心情很好。平时为生意，不停地和各种人周旋。这些人，绝大多数都是自己不想打交道，或者不想经常打交道的。没有办法，红尘滚滚，商场更是世相缩影。身为商场中人，和各色人等打交道，是经商的一种业务，是商人注定要投入的商业行为。有时，刘宗祥偶尔发一点自己都不可思议的想头：如果我是个著书立说的人，这商场上的众生相，倒是很有写头的啊。你看，眼前这坐在对面的张腊狗，原先是苗家码头的一个街混混，靠月黑风高影着身子，划条小木划子，把别人船上的货搬到自己小木划子上去。就凭干这种不要本钱的勾当起家，拉起了个青帮香堂，披起了租界包打听的虎皮，后来居然还成了辛亥革命民军的标统，成了改朝换代的功臣！也算是个人物咧！他做的事情，都说蛮混账，是坏良心，可回转头一想，他的所作所为，哪一样不是生意咧！只不过，有的是无本求利，有的是将小本求大利，有的是拿性命当本钱，就像押宝一样，带着赌博的味道。话说穿了，赌博，不也是一种生意么！
“晓得有几多人都参加了首义革命咯，又晓得死了几多哟！就是冇死的，命革完了连根官毛都冇捞到的，晓得有几多！就像冯子高，当年还是我的上司咧，还是汉口军政府的副主任，官冇做，人都不见了！”张腊狗的思绪随着电扇的转悠而转悠。“老子有今天，靠哪个？靠老子自己！靠督军？督军也就是看中老子在汉口的这块地盘！”
“几条绸裤子倒是无所谓。这金子珠宝，可是老子的东西啊！”陆小山早就把这些贵重东西算作是自己的财产了。
一度毁于辛亥年那场战火的刘园，又恢复了私家花园的幽静。绕刘园围墙一带，是一条逶逶迤迤的环园曲溪。由于走了很曲折的路，曲溪绿得发蓝。近园后门，一道篾闸口，把溪水与后湖象征性地隔开。进后门是一块开阔地，长着好几种菜蔬。冬萝卜已经老了，高高的萝卜花序上，缀着一串串乳白色的花，仿佛自知老之将至的天涯孤客，自己为自己预先擎举起的一枝素幡。那一片菠菜，绿色上好像涂了一层薄薄的香油，沿叶子到菜梗子，逐渐由深绿到浅绿到乳白到粉黄到橙黄到粉红到玫瑰红。一棵菠菜，就是一只色彩斑斓的小精灵。这一大群绿羽的小精灵暂时在这里栖息着，似随时准备展开绿油油的羽翼飞走。邻菜地是一方荷塘。粉红的猩红的荷花，前赴后继，开得正热闹。一只蓝色的蜻蜓，薄薄的翅膀几近如无，如果不是因为一条条深蓝色的血管网样地连着，简直可以怀疑它是否有翅膀。这只蓝色的蜻蜓似乎很多情，停在一朵半开荷花的花蕊上。嫩滴滴鹅黄色的花蕊，颤颤地迎接蜻蜓的亲吻，在蜻蜓毛茸茸的腿上涂了一层香喷喷的花粉。
陆小山发现，一向泼辣干脆的母亲，脸上泛出一层桃红。这层桃红很快又被一层苍白所代替。
“伢叻，就让王家叔叔做你爹，好不好？”
本质上，李长江是个喜欢平静过日子的人。
“妈的，吃喝算个什么毒？天下谁不吃喝！真是放屁！玩、嫖也算毒？你妈的活着，能证明你妈的活着的法子是什么？就看你妈的有没有力气玩，连玩的劲头都没有了，你妈的还算是个活人吗？嫖，有什么罪？不就是男的女的一人出一件家什，在一起玩得都快活么！妈的，不嫖，哪来花捐……”
在安排齐督军落座上茶的热闹中，张腊狗朝陆小山多看了几眼。不过，也就是多看了几眼而已。督军大人是主角，围着督军大人转才是正经。
就这样，陆小山得到了被选进督军府卫队的机会。
齐满元把陆小山喊到挂着地图的墙跟前。