《冰川天女传》1959年～1960年在《新晚报·天方夜谭》连载。早期在台湾出版时改名为《西域飞龙记》。叙述的是清乾隆年间朝廷欲护送喇嘛教圣物金本巴瓶至西藏拉萨，江湖各路人物各有目的聚集西藏。从而引出唐经天与冰川天女之间的爱情故事。

西藏萨迦宗宣慰使陈定基，携子陈天宇参加当地土司宴会中，陈天宇为救被土司擒获的女刺客芝娜，显露了不为人知的武功，终救得芝娜，两人暗生好感，而土司之女亦钟情于陈天宇。而这时陈天宇之师青城剑客萧青峰，为避强仇，隐姓埋名于陈家并收天宇为徒，却终被仇家发现并找上门来，只好携陈天宇远去藏边。适逢清廷正欲护送喇嘛教圣物金本巴瓶至西藏拉萨，江湖异人为此纷纷而来。或欲夺取，或欲保护，迭起纷争。萧陈师徒亦被卷入纷争之中，这时仇家追踪而至，师徒两人遭遇凶险，幸得少年剑客天山掌门唐晓澜之子唐经天及武林异人铁拐仙吕青所救。

金瓶事件的喧嚣惊扰了幽居天湖之滨冰锋上的尼泊尔小公主冰川天女。冰川天女系桂华生、华玉公主之女，武功高深莫测，容颜绝世，向被传为神话中人物。冰川天女现身，以超绝武功震慑群雄，化解了萧青峰与武当弟子雷震子的旧怨，陈天宇再拜吕青为师，萧青峰返回中原。

桂冰娥、唐经天二人本是人中龙凤，绝代双骄，唐经天在冰宫中显示其过人才华，又与冰川天女比剑，首日不分胜负，约定日子下山再行比试。

不料来日冰山骤发地震，冰峰倒塌，玉宫遭损，留在宫中的吕青、陈天宇师徒与前来冰宫的尼泊尔国师和武士一场激战，吕青因功力耗尽而身死。这时冰川天女和众侍女亦离散，独自离别冰川玉宫，怅然下山，至丹达山口，恰逢武林各派人士与清廷官兵为抢夺金本巴瓶展开一场大混战，冰川天女陡然现身，如从天降，以卓绝武功夺得金瓶，且当礼品送与唐经天。唐经天为防患印度、尼泊尔借机入侵西藏，本着“宁与清室，勿与番邦”的原则，将金瓶交还给清廷官员，并说服了中原群雄，使金瓶得以顺利到达拉萨。

金瓶事件告以终结之后，冰川天女与唐经天二人联袂漫行，一路上谈笑嬉耍，不觉暗生情愫，唐经天遂约冰川天女上天山游玩，但冰川天女因其父当年败与唐晓澜和冯瑛夫妇联剑之下，故对天山心存芥蒂，执意不去。唐经天一筹莫展之下，取其表妹李沁梅之计，将冰川天女骗上天山。不料冰川天女上得天山以后，误为唐经天之母冯瑛为冯琳，一时气忿展开误斗，冰川天女连连受挫，误会加深，负气独离天山，唐、桂二人因此在情感上出现了波折。冰川天女离天山后几经辗转，，决定去四川峨嵋山寻其伯父、中原武林泰斗冒川生，途中偶遇仇恨世人的少年“毒手疯丐”金世遗。金世遗乃江湖异人“毒龙尊者”的惟一传人，因其自幼遍历苦难，故养成冷僻孤傲的性格，性情举止大悖常理，于众多武林人士所不容。但冰川天女不拘世情，反对金世遗抱以同情，金世遗亦将冰川天女视为“天下唯一看得起自己”的人，遂若即若离尾随冰川天女一同上峨嵋山。此时唐经天为寻找冰川天女，亦在此途中，唐经天与金世遗途中交手一次，两败俱伤。为阻止唐经天与冰川天女走到一起，金世遗暗中捣鬼，使二人误会更深。而这时冰川天女觉察金世遗之用意，向其表白无意于他，金世遗大受刺激，又再度披上“毒手疯丐”的外貌。

到峨嵋山后，正值冒川生举行十年一度的开山结缘、点化武功的盛会，武林各派人士蜂拥而至，在此期间，唐经天的表妹李沁梅认识了金世遗，对其颇具好感。

结缘盛会上，崆峒高手洞溟子、黄石道人，大魔头血神子等上山挑衅，冰川天女、唐经天、金世遗三人各施绝学，力斗凶顽，最终在吕四娘的帮助下挫败敌手，盛会过后，冒川生圆寂，冰川天女任武当长老。经此一战，唐经天、冰川天女误会消除，和好如初。但金世遗身中毒爪，加之其所练内功并非正道，以至走火入毒初现，幸得冯琳、李沁梅母女相救，延长其72天性命，拟将其带上天山由唐晓澜救治，不料金世遗知冯琳母女身份，因唐经天之故，误会其好意，狂奔而去。吕四娘情知须用天山碧灵丹延其生命，加以天山内功祛其心魔，方可拯救金世遗性命，遂命唐经天下山寻找金世遗以救之，唐亦毅然前往。

其后冰川天女回转西藏，来到萨迦。唐经天因寻找金世遗亦到此处，与陈天宇相逢，其间正值白教喇嘛在萨迦举行开光大典，萨迦大涅巴俄马登受印度国指使，利用芝娜复仇之手，刺杀了土司，芝娜得报父仇，亦自尽心亡，陈天宇悲痛欲绝。一时间局势混乱，不可收拾，矛头直指向陈天宇之父陈定基，危急之时，冰川天女、唐经天、金世遗等仗义出手，使俄马登的阴谋未能得逞。但金世遗心态变异，由极度自卑而至极度自尊，拒不接受唐经天的救助，仍不顾生命所剩无日，一味恣意狂傲，独行江湖。

不久清廷要犯龙灵矫忽被一西域僧劫走，唐经天意欲探明其中究竟，急往西追。其间冰川天女亦闻知其表兄尼泊尔国王对外穷兵黩武，结怨四邻，甚至觊觎西藏，正欲西去劝止，遂同唐经天同往西行。

一行人且战且走，走至喜马拉雅山下，方知劫走龙灵矫的西域僧正是尼泊尔国师，其目的就是借龙灵矫之力进犯中国。当时尼泊尔国王已屯兵山谷，准备入侵西藏。冰川天女严词以责，尼泊尔王一惧怕中国势力，二难逆本国民心，终不敢贸然进犯。在此期间，中原武林侠士与尼泊尔国及欧洲武士经武斗艺，唐经天、冰川天女等大显神通，使外国武士望而生畏，尼泊尔王更是胆战心惊。

其间天山派掌门唐晓澜、冯瑛夫妇亦来到喜马拉雅山，唐晓澜在力挫东欧和阿拉伯诸国第一高手提摩达多之后，又与提摩达多展开了攀登珠穆朗玛峰的艰苦卓绝的登山比赛，最终以提摩达多在途中坠落身亡而结束比赛。

与此同时。金世遗也抱着登上世界第一高峰的最后心愿，正独自攀行在冰峰绝壁之上，就在他魔火攻心凶险万分之际，少女李沁梅的爱情感召力及唐晓澜的正宗内功使他恢复神智，消除了走火入魔，摆脱死亡。

吕四娘、唐晓澜、冯瑛三位绝世高人，矗立于冰峰上，仰望无法攀越的珠峰绝顶，感慨无限。

冰川天女、唐经天等晚一辈侠客为寻找金世遗也攀上雪峰，而此时金世遗已在这冰雪世界中悄悄走掉，他想回到他生活的蛇岛中，以图化解即将到来的火山爆发，拯救沿海生灵，只在冰壁之上，留下他怆然的诗句。

一行人默默下山，走出山谷，又回到了阳光明媚的草原，草原上已有了第一批旅人，唱出他们的“流浪者之歌”。