故事从年轻的考古学家江河自罗布泊考察归来后突然死亡开始，并接二连三地发生了一系列的命案，死因均为心肌梗死所致，而死者都曾参与考察过神秘的罗布泊和消失了的楼兰古国。究竟是谁制造了这些命案？难道真是出自一种神秘的诅咒？一切都围绕江河的未婚妻白璧而发生，几乎使这个娇弱的女孩子难以承受。随着警探叶萧的深入调查，谜底渐渐浮出水面。

根据这部小说改编拍摄的电视连续剧《魂断楼兰》由宁静主演，一度成为收视热点。