一位美丽的女子上门委托萨姆·斯佩德跟踪和自己妹妹私奔了的男人，然而萨姆派去的搭档当晚就死于阴暗的小巷，而被跟踪的人也在几小时后死亡。萨姆随即发现事情与女子的讲述大相径庭。重重谎言包裹下，事件的核心竟然是一只中世纪的皇家贡物“马耳他之鹰”。一群犯罪分子围绕着它展开了尔虞我诈的争夺，暗偷明抢、连环骗术、金钱贿赂与美人计轮番上阵，萨姆将如何认清他们的真面目？