故事发生在2004年左右美国西部的大都市LA城（洛杉矶），铺展的是几个中国年轻人之间复杂动人的情感世界。何如和吴笑天原是在上海上大学时的一对恋人。大学毕业后，何如去了美国，后来读了MBA，在LA城一家公司任职。吴笑天则留在国内发展。八年后，吴笑天因为事业和感情上的挫折，也来到LA城做博士后，但是他和何如的旧情却难以复合了。

一个偶然的机会，何如结识了刚到LA城工作的律师刘东起，刘东起对她一见钟情。但是何如却迟迟没有接受他的求爱，她的感情一直徘徊在吴笑天和刘东起之间。刘东起当年在温哥华时曾经离过婚，留下一个女儿在国内他父母的身边。由于他在感情上对何如的执著，还有吴笑天在LA城又遇上了三年前和他分手到了美国的前女友台湾女人陈秋笛，他对何如的感情产生了动摇，因此何如逐渐地开始接受刘东起的爱情了。但是她又顾虑到刘东起的婚史，心里仍然犹疑不决。

和吴笑天同一实验室的博士江谷，以及他的女友白果，也是何如的朋友，他们正在为结婚的事烦恼。有一次刘东起在和何如还有白果一起去爬山时，因为保护何如受了伤。在疗伤期间，何如一直在照顾他，两人的感情更加密切了。后来吴笑天在陈秋笛的苦追下，终于和她同居了，陈秋笛因此怀孕了。何如知道后，十分失望。

不久何如因商务上的公务回到上海呆了一个月，这时刘东起正好也回国探亲，两人的爱情迈出了重大的一步。刘东起本来是回国接他女儿去美国的，但是他父母和女儿都不愿跟他走。正当此时，他的前妻唐菲菲又想和他复婚，以便获得对女儿的抚养权，但是遭到了刘东起的拒绝。何如知道后，对刘东起产生了误会。两人因为唐菲菲的出现以及刘东起女儿的事而蒙上阴影。所幸后来在白果等人的周旋下，他们的关系才和好如初。

白果终于说服了江谷，两人打算在感恩节前一天白果生日时结婚，但是白果却被诊断患了肠癌。两人伤痛欲绝，江谷悔恨不已，倾尽全力照护白果。同时陈秋笛的父亲也去世了，在她赶回台北服丧的时候，吴笑天出了车祸，昏迷不醒，何如和陈秋笛都陷入了极度的悲伤中……

圣诞节又到了，刘东起决定正式向何如提亲。何如在经过深思熟虑后，为了不给刘东起的家庭带来麻烦，痛苦地决定离开刘东起，独自一人开车远赴东部旅行。

全文共二十二万多字，以对人物细腻的心理刻画为主。在海外最大中文网站“文学城”和“北美女人”专栏连载时，共分75节。小说在两个网络上读者的总访问率达到七十多万人次。读者反映强烈，纷纷就小说人物作出评论，是近年来在海外影响较大的文学作品之一。小说去年下半年开始在国内“搜狐。小说天地”网站上连载，反响很好，目前点击率已超过五百万人次。现将小说改编成100小节，并对小说前半部作了较大修改，以保持人物性格与故事发展的合情合理。