东京警视厅刑警日下乘坐“樱花号”特快卧铺列车从博多回东京。深夜，在列车盥洗室门前发现一名美貌女子倒在地上，当他上前查看时，随之自己的脑后被人重重击中而昏倒。等日下刑警恢复意识时，女子“尸体”已从奔驰的列车中不翼而飞。日下感到不可思议，经历犹如天方夜谭，无人会信。

第二天，东京新宿的公寓里有一名年轻的女性跳楼“自杀”，死者竟是日下刑警在“樱花号”特快卧铺列车上看到的失踪的“女尸”。紧接着又发生了一连串的杀人凶案，还涉及到二十多年前的旧案，十津川警部带领龟井等部下对此展开了调查，案件扑朔迷离，情节环环紧扣，揭示了尖锐的社会矛盾，意外性与逻辑性高度结合，恰到好处。