自江户时代起，一柳就经营专供达官贵人和武士们住宿在本阵——旅馆总店。

一柳家的新家主贤藏温文儒雅。就在贤藏的新婚之夜，随着凄厉的哀号和诡异的琴声，新婚夫妇惨死在房间的婚床上，枕边是家传的古琴、武士刀，以及留有三指血印的金屏风。然而，房门紧闭，周围的白雪上毫无痕迹离奇的密室杀人案令人困惑不已……

本小说荣获第一届“日本推理作家协会奖”，亦是日本侦探小说史上的名篇。

本书创作于1946年，在本书中金田一耕助第一次出场，特征是一头乱蓬蓬的鸟窝头，一顶软帽和脏兮兮的和服。他亦被另一推理作品《金田一少年之事件簿》的原作天树征丸定为主角金田一一的爷爷，不过只是以名字出现，样子及事迹完全没有提及。曾传出横沟正史的部份家属抗议此设定，但现在天树征丸与横沟正史家属之间的协商已经结束。