“招待员不会有问题，除掉她们，就剩下我和藤本先生。……啊，对，还有多美子夫人。”
“既然她那么说，就算是那样吧。”
泰子脸上流露出迟疑的神色，过了一会儿她否定说：
“请你原谅，冒昧地再问一下：听说在一年以前你还和藤本先生一起生活？”
“对不起，是我提问的方式不当。我的意思是，谁能有机会往冰糕里投放番木鳖硷呢？”
泰子又歪起她那妖精似的长脖子考虑着：
“啊，原来是这样。那么你也吃了软冰糕吧？”
“摁。”
岛田警部补心想：好家伙，到底来了。他只是一个劲地缩着脖子。
“这样的事……这样的事……”
“那么，当时三位旁边是……”
做这种事情，岛田是再合适不过的了。他的目光象羊一样温和，提问方式非常稳妥，一举一动简直使人感到他不象员警，而象大商店的老板或经理一样周到。当然，岛田警部补今晚处事也格外小心，因为这里聚集的都是绿丘的名流。
“摁。”
“尽管说藤本夫人吃下了番木？硷。但也不能肯定毒物就在软冰糕里。……看样子她很能喝外国酒，今天晚上好象就喝了鸡尾酒和其他的什么东西。”
“当时的位置正好是这样的。藤本先生隔着桌子把冰糕递了过来，因为我离得近……再是正好这时中井夫人邀请藤本先生跳舞，所以我就……”
“对！当然要这洋做了。”
木户奶奶在绿丘是九九藏书颇有影响的元老，区区的一个警部补根本不在她的眼里。
“当藤本先生递给你冰糕时，井出先生也在旁边吗？”
秦子觉察到警部补对有的问题故意不明确提出，她想，这可能是警部补觉得自己可怜。
“没做什么。他接连递过两份软冰糕之后，便被中井夫人邀去跳舞了。”
“啊，是吗？那么只搜查你自己是不公平的。大家考虑考虑，怎么办好？我们也请他们搜查搜查吧！”
如果第二种可能成立，那么谁属于这个范围呢？首先应该是安永，因为他曾跑出去打过电话；其次是客厅的主人和鲁宾孙，他俩曾带着抬多美子的藤本皙也和井出清一离开客厅；最后应该是鲁宾孙的夫人玛卡丽特，她曾领着木下大夫离开过客厅。这些人中间，客厅主人、鲁宾孙夫人似乎可以略去不算，那么剩下的就只有三名日本人，即杰克·安永、藤本哲也、井出清一。可是，这三个人不论是谁，都没有可以确认的作案动机和罪证。
“奶奶，谢谢您了！对您的关怀，我感到高兴，但我还是要请他们搜查身体。”
“这样的事，我不知道！”
说着，泰子脸上又浮现出飘忽不定的微笑。
-中井夫人向前扭动着她圆鼓隆隆的膝盖：
①译者注：警部补为日本员警官阶。
可是，警部补终于涉及到了实质性问题：
“摁，是的。在一般人看来，我好象该有作案的可能。正如我方才说过的那样，对藤本我已经断念，情绪已平静下来，对多美子夫人也没有什么妒意，但在别人眼里也许并不是这样。这一点，在金田一先生抢救多美子夫人时。我就已经感觉到，因此，我在这里一直也没有动，并且极力避免别人靠近我。不必客气，请搜查我的身体……为了说清这不明不白的嫌疑，即使在众人面前一丝不挂我也无所顾虑。正是抱着这种决心，我才直挺地一直站到现在。”
因为泰子跟山本三郎学习英语，所以称他为老师。
“摁。他是多美子夫人的朋友吧。据说是这样的……”
“我被他抛弃了……”
“啊，是这样。接着呢？”
“可是，藤本先生说，藤本夫人不可能是自杀的……”
这样，包括藤本夫妇在内，当晚在场的人都接受员警严格的搜身，但结果却一无所获。搜身的同时，员警还无一遗漏地搜查了客厅的每一个角落，但并没有发现什么番木？硷。
“我们俩个人正吃着，突然，多美子夫人手里的软冰糕掉到了地板止。我吃惊地扭头一看。只见多美子夫人的脸令人恐怖的抽搐着。我刚想开口，只见她猛地从沙发上站起， 接着就象砍断的朽木一样，咕咚一下栽倒了。……那以后的事情人家都知道，我好象不由自主地叫了一声。”
“可是，夫人！据木下大夫说，吃下番木？硷后会即刻出现反应……”
泰子鼻梁上九*九*藏*书*网聚起皱纹，脸上浮起一丝飘忽不定的笑：
说完之后，泰子轻轻地，但是迅速地问正关注着自己的玛卡丽特夫人望了一眼。这使得金田一耕助心里纳闷：那目光中包含着什么意思吗？
“请稍等一下。”
“这张沙发上只有我和多美子夫人，木户奶奶离这不远，中井夫人站在藤本先生身后。再是山本老师正在旁边和别人谈话……”
“哎。”
她断断续续地自语，似乎有些喘不过气来：
“这……”
岛田警部补插嘴说：
搜查主任为岛田警部补①。他又矮又胖。罗圈腿，脸圆得象十五的月亮，与金田一耕助是老相识。过去，金田一耕助曾经侦破过绿丘发生的两起犯罪事件，那时，总是岛田警部补和他一起行动。
“藤本先生有必须杀夫人的动机吗？”
到底还是自己可怜起了自己，泰子黑白分明的眠睛里涌出了泪水。看到这里，木户奶奶再也不能沉默了，她有板有眼地、郑重其事地开了腔：
泰子大声地叫着“绝对不可能”，但这话似乎不是讲给金田一耕助听，而是自己为自己说。
“摁。”
“多美子夫人让她的丈大藤本先生去拿软冰糕，于是藤本先生到那里……到招待员那里拿来了。藤本先生考虑得很周到。给我也拿了一份。接着我和多美子夫人井排坐到了沙发上……”
可是，岛田警部补却毫无察觉……
“啊，那么软冰糕是……”
可是，那天夜里员警的调查并无九*九*藏*书*网
任何结果。
“这样一来……”
“不！请等等。”
“如果是这样的话，就该解释解释你本身……？”
“这样一来……”
“岛田先生，我想请教您一下……”
泰子歪着头略加思索地说：
“这么说，过程是这样的。藤本夫人请丈大拿过来两份软冰糕。你接过来之后递给藤本夫人一份……可是。藤本先生为什么不直接递给夫人呢？”
“检查我们，也请搜查搜查藤本先生和他的夫人，为了防止疏忽，我提醒一下。”
金田一耕助的话对泰子如同巨雷轰顶。在这之前，她以顽强的意志克制自己，控制着自己的情绪，但听到这话以后，她再也忍受不住了。她仿佛遇到魔鬼似的，直盯盯地望着金田一耕助的脸，苍白的脸上闪现出痛苦的神色：
对于岛田警部补的提问，泰子低低地，但却异常沉着地回答：
“不！这，是我从藤本先生手中接过后递给多美子夫人的。”
岛田警部补有些摸不透对方其意似的拧起了眉头。
“二减一剩一，就是说，结果就是我了。”
泰子站起来，指着三人当时的位开说。
“摁，现在感到身体蛮好……”
“为什么？为什么说得这么可怕啊？我是被他遗弃的人啊？九九藏书是的，当时我感到很痛苦，可是，现在已经完全死心塌地了。他为什么要杀害一个对他毫无干扰并已经死心的女人呢？这样的事绝不可能？绝对不可能！”
岛田听耕助讲完大致情况后，又开始向在场的人询问情况。
于是，搜查陷入了搁浅难航的状态之中。
“这……”
“那么，藤本先生递过来软冰糕之后父做了什么呢？”
“软冰糕是夫人……也就是被害者直接从藤本先生手中接过来的吗？”
泰子眉宇间闪过一丝怒气。
“这样就是说，只是藤本夫人吃的软冰糕里掺进了番木？硷，你认为这究竟是谁的所作所为呢？”
“这，这么办怕……这么办怕……”
“有没有这种可能呢？藤本先生本想对你下毒，结果让她夫人错吃了……”
“没什么异常感觉吧？”
泰子有些吃惊地望了望警部补，苍白的脸止突然涨得通红：
金田一耕助对泰子一瞬间的犹豫不决感到怀疑。
这时金田一耕助抢着插上了话：
搜查的结果，使人感到有以下两种可能：一是犯人只携带了最小限度的番木？硷；二是在投毒之后到搜身之前曾离开客厅销毁罪证。
“三减一剩二，就是说不是藤本先生就是我了。”
“提这样的问题实在失礼，我所以要这样提问，原因不在于了解你们离开的原因，而是从你的口气中感到，你似乎并不熟悉藤本先生的朋友井出先生……”
岛田警部补为金田一耕助发案时能在场感到特别高兴。