本书又译为《恶魔的百唇谱》，这是横沟正史的一部颇具“社会派”色彩的侦探作品，风格异于他平素的作品。

男歌手都筑克彦生活放荡，与多名女子有肉体交往。他利用自己与女子性交时，巧妙印下的对方唇印，做成一部“百唇谱”，借此大肆敲诈、勒索对方。不料，都筑克彦很快就被谋杀于自家公寓。

都筑克彦死后一年，东京却接连暴发了离奇血案，死者身旁留下了一张古怪的扑克牌。金田一耕助应命出山，发现死者都有不正当的男女关系，且是多角恋爱；并调查出案件与一个中国侨民有密切关系，但他却有铜墙铁壁一般牢不可破的“不在场证明”。到底这位杀手究竟是谁？他要做什么？

本书的创作很特别，作者到最后都没有明确告知凶手的真名，但把所有破案线索及推理过程，都完整地呈现了出来。因此，关于凶手的身份，就请读者自己小心推断吧。