“我们无论在什么地方都会玩得很开心，”阿妮卡说，“在维拉·维洛古拉，在霍屯督岛，在任何地方都一样。”

杜米和阿妮卡走到维拉·维洛古拉的院子外边的门口停住了脚步。这里看起来就像一张圣诞节画片一样。整个院子坐落在松软的白雪中，窗子里透出愉快的光亮。前廊里点燃着火把，火光映着外面的白雪。一条扫过雪的路直通前廊，杜米和阿妮卡不用在雪堆里挣扎着往前走。

杜米也赶快走到窗前。真的！冬天树叶都落光了，他们可以一直看到皮皮的厨房里。

“祝你们大家圣诞节好，”她一边说一边把他们带到厨房里去。啊，那里真的有一棵圣诞树！蜡烛都点了起来，十七支圣诞蜡烛在劈劈啪啪响，空气中散发着挺好闻的香气。桌子上摆着圣诞节的牛奶大米粥、火腿、香肠和别的各种食品，甚至还有椒盐小人饼干和油炸饼。炉子里的火燃得很旺，木柴箱一旁马正在用蹄子刨地，尼尔松先生在圣诞树的蜡烛之间跳来跳去。

“好，”皮皮说，“我们八点钟盖雪房子。”

“她一定认为我长得实在太小了，”他说。

他们在前廊里拍打身上的雪，门开了，皮皮站在门口。

可是皮皮还在用做梦一般的眼睛看着前方。

“你以为是豌豆，”皮皮说，“其实不是豌豆。这是天书药片。这是很久以前我在里约热内卢从一位印第安老酋长那里得到的，当时我对他说过我长不长大都不在乎。”

杜米和阿妮卡突然觉得非常非常兴奋和幸福。

“好吧，你们去吧，”塞德尔格伦夫人说。“但是时间不要呆得太长。”

“喂，你们想一想，”她说，“如果很多很多年以后，有一位阿姨走过来看见我们在院子里跑着玩，她可能会问你杜米：‘小朋友，你几岁了？’那时你就说：‘五十三岁，如ｗｗw•99liｂ.neｔ果我没记错的话。’”

“我可不敢吃这种药片，”阿妮卡害怕地说，“万一我说错了怎么办？”

正在这时，杜米和阿妮卡想起妈妈对他们说过不要呆得太久。

“不过我们明天再来。”阿妮卡说。

“仅仅用这种小药片就管用？”阿妮卡有些怀疑。

阿妮卡想起了一件事。

“原来它想当圣诞节天使，”皮皮刻薄地说。“不过叫它安安静静地坐着也实在办不到。”

“我永远也不想长大，”他坚决地说。

“明天我们造一大间雪房子，”她说，“晚上我们在里边点上一支蜡烛。”

可是第二天他们的妈妈不放他们出去，因为她已经很久没有看见他们了，此外姥姥也要来吃晚饭和欢迎孩子们回家来。杜米和阿妮卡想到皮皮要整整一天都独自一人呆在家里，很不放心，一到天黑，他们再也忍不住了。

炉罩底下有两个包。一个包里是给杜米的小吉普车，另一个包里是给阿妮卡的一套小盘子和小碗。在马尾巴上挂着一个很小很小的包，包里有一只正适合放在杜米和阿妮卡卧室里的闹钟。

她把他们送到大门口，又跑回维拉·维洛古拉去，她的两条火红的辫子在头上摆来摆去。

“好妈妈，我们一定要去看看皮皮。”杜米说。

“谁说人一定得长大？”皮皮说，“如果我没记错的话，我在什么地方还藏着几粒药片呢。”

“我在考虑我们能不能在从房顶到地上的雪堆中建一个滑雪坡，”皮皮说，“我想教马滑雪，但是我想象不出它需要四个滑雪板还是两个滑雪板。”

“我觉得我们回到维拉·维洛古拉来真是太好啦。”杜米说。

“当然，”皮皮保证说，“但是这些药一定要在黑暗中吃，还一定要说一说这样的话：

啊，杜米和阿妮卡的爸爸、妈妈不停地藏书网抚摸自己的孩子，不停地亲吻他们，给他们做了一顿丰盛的晚餐。睡觉的时候，爸爸、妈妈还走到床边给他们盖好被子，久久坐在他们的床边，听他们讲述在霍屯督岛经历的各种奇异的事情。大家都很快活。只有一件事让人不高兴，那就是圣诞节。杜米和阿妮卡不想告诉妈妈，他们错过了圣诞树和圣诞礼品心里很不痛快。人们出外旅行回到家里总有些不习惯，如果他们回来正好赶上圣诞夜，那就会好得多。

他们把自己的药片咽了下去。

“‘我不愿意长达。’”

“他们也不会玩，”阿妮卡说。“可是，人不能不长大吗？”

“明天我们一定玩得很开心，”杜米说，“我们真运气，正好在放圣诞节假时回家来。”

“‘小巧的天书药片呀，

“我是一个勤奋的人。”皮皮说。

杜米满意地笑了起来。

“要是她往这里看一眼，我们就跟她使劲儿招手。”杜米说。

“太好了，”阿妮卡说，“尽管没有圣诞礼品，我们还是过了圣诞节。”

“如果我说了‘达’，我的意思就是‘大’，”皮皮说，“这是个策略，懂吗？绝大多数人都说‘大’，所以最坏的事情就可能发生。因为一说大，人们就比任何时候都长得快。有一次一个男孩也吃了这种药片。他说了‘大’，而不是说‘达’，他就长了起来，简直把人都吓坏了。一天就长了很多很多米，太叫人伤心了。不过这样一来倒也舒服，他差不多可以像一头长颈鹿那样直接到苹果树上去吃苹果了。但是很快他就吃不成了，因为他太高了。几位阿姨到他家去看他，跟他说一声‘啊，你变得又大又能干’，都得使用扩音器，不然他就听不见。人们除了看到他又细又长的腿像两根旗杆一样消失在云端里以外，什么也看不见。人们再也听不到他说话九九藏书网的声音，不过有一次还是听到了，那次他去舔太阳，把舌头烫了一个泡，他大叫一声，结果把地球上的花都震得枯萎了。不过这也是最后一次听到他的声音。现在他仍在里约热内卢东游西荡，我想他会给交通秩序造成很大的混乱。”

她把灯熄了。

杜米和阿妮卡兴奋得满脸通红，他们站起来自己去找。在木柴箱里杜米找到了一个大包，上面写着“杜米”，里边有一个精致的水彩盒。在桌子底下阿妮卡找到一个上面有自己名字的包，里边有一把美丽的红色阳伞。

“好极了，”她说，“我再也不会长大了，再没有鸡眼病或别的什么麻烦事了。这些药片在我的箱子里放了很久，我不能百分之百地保证药片没有失效。不过我希望它还有效。”

“是那些不愿意长大的人吃了很见效的药。”皮皮一边说一边从桌子上跳下来。她在柜子和抽屉里到处找，过了一会儿，她拿来一种跟豌豆一样大小的黄颜色东西。

“你看，我看见皮皮啦。”她高兴地叫了起来。

“好，好，让我们明天就造。”阿妮卡说，她对回到家乡感到越来越满意。

“是地方税不是地上税。”阿妮卡说。

就在这样一个冬夜里，他们静静地站在那里向外看。星星照耀着维拉·维洛古拉的房顶。皮皮就住在里边，她会永远住在那里。想到这一点真是令人高兴。时间会一年一年地过去，但是皮皮、杜米和阿妮卡永远不会长大。当然有一个条件，那就是天书药片不能失效！一年会有春、夏、秋、冬四季，但是他们的游戏永远不会停止。明天他们造雪房子，在维拉·维洛古拉的房顶上建一个滑雪坡，春天到来时，他们要去爬那棵会长汽水的空橡树，他们还会玩捡破烂的游戏，骑皮皮的马，坐在木柴箱上讲故事，他们有时候也还会去霍９９lib•nｅt屯督岛看望莫莫、莫阿娜和其他孩子，然后再回到维拉·维洛古拉来。啊，一想到这些，真是令人感到欣慰——皮皮永远住在维拉·维洛古拉！

阿妮卡穿着粉红色的睡衣站在儿童卧室的窗子跟前朝维拉·维洛古拉的方向张望。

吃完药片以后，皮皮开亮了天花板上的吊灯。

“你不会说错的，”皮皮安慰她说，“如果我认为你会说错，我就不给你药片吃了。只跟你的两条腿玩儿太单调了。不过杜米，我和你的两条腿，搭配起来到很滑稽。”

“我们现在一定得回家了。”杜米说。

“下次我们去霍屯督岛我就带着它。”阿妮卡说。

他们围着桌子坐了下来，吃了很多火腿、牛奶大米粥、香肠和椒盐饼干，他们认为这些东西比香蕉和面包果更好吃。

“对，一样，反正都是一些没意思的事，”皮皮说，“他们满脑子都是迷信和疯狂。他们认为吃饭不小心把刀子放进嘴里就会发生很大的不幸。”

她考虑了一会儿。

“小巧的天书药片呀，我不愿意长‘达’。”他们三个一起说。

“啊，皮皮，”她担心地说，“你长大了不是想当海盗吗？”

“什么药片？”杜米说。

“豌豆，”杜米吃惊地说。

他们把圣诞树上的蜡烛全部吹灭。厨房里顿时一片漆黑，只有炉子后面还有点儿亮光，那是因为火在盖子后边燃烧着。他们在地板中间围一个圈坐下。皮皮给杜米和阿妮卡每人几粒天书药片。他们都满怀

九九藏书

着激动的感情。想想看吧，转眼之间奇妙的药片就要吃到肚子里去，然后就永远永远不会长大了。那该有多好啊。

皮皮愉快地点着头，他们三个人都爬到饭桌上。杜米的脸上突然露出一道不愉快的阴影。

杜米和阿妮卡想到皮皮心里也有些难过。现在她已经把脚放在枕头上，睡在维拉·维洛古拉的房子里。她身边没有一个人，也没人给她盖好被子。他们决定第二天一早就去看看她。

皮皮双手抱着头坐在饭桌旁边，她的眼睛带着做梦一样的表情盯着面前一支火焰不停跳动的蜡烛。

“你的意思大概是说‘大’吧。”杜米说。

“她……她看上去孤零零的，”阿妮卡说话的声音都有些颤抖了。“噢，杜米，这会儿要是早晨的话，我们立即就去她那里。”

杜米和阿妮卡离开了家。

“啊，你提醒了我，”皮皮说，“我忘了你们的圣诞礼品。你们自己去找吧。”

“你想想看，”后来杜米在刷牙的时候说，“如果我事先不知道那是天书药片，我肯定会把它当作普通豌豆的。”

“我也不想长大。”阿妮卡说。

“时间到。”皮皮小声说。

“没关系，我还是可以成为海盗的，”皮皮说，“我可以成为一个很小很小又凶又狠的海盗，在四处游荡，东抢西掠。”

“对，肯定会的，”皮皮赞同地说。“不过你可以这样说，你年龄小的时候，倒比现在大。”

“啊，皮皮，”阿妮卡说。“太好了！你怎么来得及准备这么多东西？”

“决不能长大，大人没什么可羡慕的，”皮皮说，“大人没有一点儿乐趣。他们总是有一大堆麻烦事情，什么衣服呀、鸡眼呀和地上税呀之类的东西。”

杜米和阿妮卡吃惊地站在那里。

他们把自己的圣诞节礼品找到了以后，就去紧紧拥抱皮皮，表示感谢。皮皮站在窗子旁边，看着院子里的白雪。