修治本来正伸出手去插钥匙，顿时停下手，稍稍笑了。

“对不起，”范子惶恐地说，“都是我害你浪费时间。”

修治愣住了。范子整个人缩得小小的，恨不得就这样直接消失。

范子战战竞竞地抬起头，发现修治一只手从口袋抽出，正眺望放在掌心上的某样细长流线形物体。

范子连忙望着他。修治没有笑，但也没有生气的样子。

车子缓缓滑出停车场。

修治一问，她又点点头。

“好，那我们走吧。”

“是不是遇到色狼了？”

“这样子吗，不好意思。”

电视或电影之中，绝不可能出现正在追踪某人的人半路冲去上洗手间的镜头。然而，现实情况更糗，步骤也更笨、更平凡——想到这里，范子连忙订正。不对，是我太糗、太平凡了，这种紧要关头居然还要上洗手间。

两名驾驶面面相觑，然后不约而同地噗嗤一笑。年纪大的那个一边重新戴好跟制服绣有同样标志的帽子，一边说：“小姐，你这种问法，我们无从答起耶。”

“你是太累了，也难怪啦。”

“这玩意被我不小心带来了，我完全忘了这个东西在身上。是冒烟钓锤。”

“……”

“你身上还担负跟织口先生解释原委的重责大任唷，其实就连这件事你也不是非做不可，可是你愿意接下这个任务，我很感激。

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所以，你就别再为一点小事畏畏缩缩了，好吗？”

范子终于回以微笑。哭出来之后，一时之间情绪还无法平息。不过，现在心情已经变得轻松多了。

“不是的，真的啦。”

修治转动钥匙，发动引擎。车子开始震动，发出起动的声音。为了不被噪音压倒，修治稍微提高音量继续说：“今晚的事也是一样。庆子小姐会在枪上动手脚，是她自己决定这么做的，不是你强迫她去做的。没错，你是写了信想怂恿她，但你做的也只有这个。对于接下来发生的事，你用不着觉得内疚。”

“我知道了。”

“嗯。我想问问看有人见过织口先生驾驶的白色宾士。”

顿时，修治脸上的紧张神色褪去，嘴唇也松弛下来。“对方说的也没错啦。”

“那，你是说……”

“那边的加油站说不定还在营业，我过去看看。”修治说。

他指着靠近出口的加油站。范子点点头。这时，修治好像顺带一提似的补上一句：“你要不要先去上个洗手间？”

“我说你啊，犯不着这样什么事都怪到自己头上。就算是浪费时间，也不过才区区五分钟呀。”

说到这里，修治微微睁大眼睛凝视范子。“你怎么了？脸色好苍白。”

由于他问得很认真，范子连忙否认。

范子取出置物www.99lib.net箱中的面纸，擤鼻涕，擦眼泪。

“嗯。”修治也有点喘。“我早就料到机率不高了，对方说印象中过了半夜后，就没有给宾士加过油。唉，这也没办法。”

“你们有没有在这附近看过白色宾士？”

修治略微挑起嘴角，露出笑容。看样子，这好像是他的习惯动作，每当如此，他就会看起来像个调皮捣蛋的孩子。

“你不要想得这么严重。不管是好是坏，周遭的人其实根本不会这么介意的。”

“不是的，是我自己太笨了。”

范子撂下这句话拔腿就跑，那两人说的没错。真是的，我怎么会这么白痴。

她毫无必要地死命喘着气跑回来，两手撑在掀背式轿车的引擎盖上，正在咀嚼窝囊感之际，看到那两名驾驶走向卡车，一边带着笑容，说着什么。那两人跨上高高的阶梯，轻快地钻进驾驶座时，年轻的驾驶察觉范子的视线，还对着她挥手说再见。范子连忙移开眼光。

“我问过刚才那辆卡车的司机。结果，对方说一天起码看到几十辆白色宾士，被他们笑话了。”

修治摇头。“不，问题是那孩子跟一个看似他父亲的男人在一起。后来，他们就和那个救小孩的年长者三人一起开车走了，而且车子好像是COROLLA……”

看到修治放慢车速，朝着休息站的停车ｈtｔp://www•９9lib.ｎeｔ场开去，范子问：“要进去吗？”

“噢。”她如此回答，但内心仍感不安。停车场上停靠着一辆巨大的冷冻货柜卡车，周遭不见任何人影。该去问谁呢。

“宾士倒是看过很多辆。”年轻的也答腔，他还在笑。“因为这年头，阿猫阿狗都开起进口车嘛。一天之内大概会看到二十辆左右的宾士吧。而且，通常都是白色的宾士，不过偶而也有黑色的啦。”

“嗯。”修治点点头，旋即把眼睛转向空无人影，只有苍白灯光闪烁的盥洗室，然后凑近范子的脸。

大卡车发出轰然震动停车场静谧夜气的巨响，缓缓起动，绝尘而去。从加油站跑回来的修治，跟他们错身而过。他挥着一只手，做出“毫无收获”的动作。

凌晨两点三十分，修治和范子的渔人俱乐部掀背式轿车抵达上里休息站。

范子跑向洗手间，在空无人影的昏暗洗手间内提心吊胆地匆匆解决。走出来时，正巧撞见两名制服胸口绣着公司标志的驾驶也刚从洗手间出来。两人大概是那辆冷冻货柜车的司机吧。

“会吗？”

“就是啊。所以我简直有够白痴。不说九九藏书网别的，现在把车停在这里的司机，怎么可能看到比我们先走一个小时的织口先生开的白色宾士？我连这么理所当然的事都不懂，真是笨到家了。我每次都这样，完全帮不上忙又不懂得察言观色，只会给别人添麻烦……”

“对方说没看到？”

他光滑的眉间出现皱纹，又说：“不过，倒是有件事有点可疑。据说正好一个小时前，有个小朋友差点在这个停车场被一部摩托车撞倒。当时救这孩子的人，他的年纪、外貌，听起来跟织口先生很像。”

“不是的，不是的。”

对于急着赶路的修治来说，这次休息想必令他急躁难耐吧。范子一心想弥补，只顾着打听线索，也无暇多想就喊住他们；“你好，请问……”

范子默然。修治把它放回口袋后，用辩解般的口吻说：“我本来想拿手帕给你……”他用空着的那只手打开车门，说：“结果没带。钓锤可不能擦脸，车上或许有面纸吧。”

她一迳垂着头，想着修治会怎么说她，没想到缩着身子惶恐地等了半晌，他却发出一声：“奇怪。”

然后，他任由薄夹克的衣摆翻飞，朝着加油站奔去。范子悄悄地脸红了，真是的，原来被他发现了。

“什么事？”那个比较年轻的驾驶反问她。

修治默然凝视着独自说个不停的范子，中途把双手伸进夹克口袋，微微歪着头，９９ｌｉb•neｔ浮现有点被打败的表情。看到他露出这种表情，范子更害怕地陷入沉默，本想继续说，但能说的话早已说尽了，结果只是立刻陷入了双肩颤抖、哑口无言的窘境。

她连珠炮似的一口气说完，是因为她觉得只要这样动着嘴巴，就可以阻止泪水夺眶而出。可是，实际上泪水并未止住，反而声音抖得越来越厉害，让她更觉出丑。

两名驾驶一脸意外地停下脚步。其中一个年纪相当大，另一人年约三十上下。

修治车子一停妥，两人立刻下车。范子朝着贩卖部关上的铁门，和只有自动贩卖机并排而立的无人休息室看去。

范子深吸了一口气，想要抑制颤抖。她打开副驾驶座的车门，钻进车里。修治一边系上安全带一边说：“对于每件事情，最好别动不动就钻牛角尖。”

“还是被什么卡车司机骚扰了？”

这句话狠狠地打在范子心屸。眼泪又快流出来了，她连忙忍住。

大约三十分钟前，她就很想上洗手间了，可是她就是说不出口，只好一直忍着。不，她以为自己忍住了，可是似乎还是被修治察觉了。他说要去加油站打听可能只是藉口，其实是为了她才停车的吧。

和范子四目相对后，他露出笑容。

范子点点头，眼泪顺势滑落脸颊。

“你还好吧？”

因为知道修治是真心地担心自己，范子更觉窝囊，忍不住想掉泪。