每个人各自拥有某个特定年代才能得到的特别的东西，彷佛像是些微的火焰。小心谨慎的幸运者会珍惜地保存，将它培养大，当做火把般照亮着活下去。不过一旦失去之后，那火焰却永远也回不来了……

本书是村上春树“最新的”长篇恋爱推理小说，故事描写一位22岁女孩小菫有生以来第一次开始恋爱。“就像笔直扫过广大平原的龙卷风一般热烈的恋爱。那将所到之处一切有形的东西毫不保留地击倒，一一卷入空中，蛮不讲理地撕裂，体无完肤地粉碎。而且刻不容缓毫不放松地掠过大洋，毫不慈悲地摧毁高棉的吴哥窟（Angkor Wat），热风将印度丛林中整群可怜的老虎烧焦，并化为波斯沙漠中的狂沙暴，将某个地方少数民族的城邦要塞都市整个掩埋在沙里。一个壮观的纪念碑式恋爱。至于恋爱对象则是比小菫大17岁的已婚者，再补充说明的话，是一位女性。这是一切事情开始的地方，也（几乎）是一切事情结束的地方。”

然而，在这样深刻的同性之爱里，读者亦可瞥见作者刻意放入的异性爱恋，这些欲言又止的莫名情愫，搀杂揉合而成一股朦胧谜样的结局，再再试探着村上迷的“阅读品位”