恰是这时，他们身后一直开着的电视机传出了晚间六点整的报时。大家都认识的BBC播报员开始播报哈洛德百货公司当天下午的火灾事件。

“左侧那个男的——哥哥詹姆斯——擦着眼镜，你说那是什么缘故？”

结果，路易斯只懊恼得当着管理员的面，含着泪水连连跺足。

头继续痛着，我完全忘了昨晚是怎样睡着的，这脑子到底出了什么情况？

紧接着，画面突然没了。

“麻烦你边听边吃——昨天晚上，我把布朗宁勋爵的文件柜又调查了一番，结果从相关的卷宗里看到了有趣的东西。”

茶几旁边的路易斯抬起头来，微笑着道。茶几上的面包片和热雾蒸腾的红茶，仿佛亦随着她微笑欢迎着我。

那是一个舒服的房间，正中央坐着一位老妪，小小的脸上皱纹密布，仅存的几许银丝被梳成一个发髻——里奇兄弟的姨婆、蜡像馆的主人、迎接一百零三岁的堤佩特女士正安坐椅中，眨眼看着镜头。

“是啊。早上时，我趁着你没睡醒，都折腾好一阵子了。我往那家‘马普尔女士生日欢乐送’跑了一趟，录像带里那个女孩真的是那里的员工，她说前天晚上摄像机拍到的都是真的，而且出示了标有送货时间的账簿……所以，他们的不在场证明是成立的。”

“但是，会馆的管理员说六点http://www.99lib.net时看到了里奇兄弟中的某一个前来拜访。如果此人便是凶手，特意来杀害勋爵，那行凶时间就要推迟到六点前后才行了。”

“如此说来……”

“醒了呀？感觉可好？”

才刚刚略一思索，脑袋就再度隐隐作痛。我从沙发上站了起来，摇摇晃晃着向隔壁的房间走去。

接下来的一小时，我们反复琢磨那短短三分钟的录像带，却没有察觉任何的可疑之处。路易斯憾然一叹，宣布先喝口茶稍事休息。

茶壶里的热茶被倒进了茶杯。热雾冉冉冒出，仿佛是要安抚我们倦怠的身心——所以，我呆呆将那茶杯看了好久。路易斯想必亦有同感，一样怔怔望着茶杯。

“咦，就是蜡像馆的那两位里奇先生呀。说不好是兄弟中的哪个，晚上六点时上了楼，下来时却变成了两位……另一个到底是怎样进取的啊，我想了好久，始终没想明白……”

“下午四点半到六点半之间。从蜡像馆到侦探大师会馆，开车也好乘地铁也罢，都需要近三十分钟，所以一来一回就要用上一小时呢。假设犯罪需要三十分钟，那就是一个半小时了。这样算算的话，只要五点半之前把案子做了，就赶得上回蜡像馆录像。”

那出其不意的打击来自侦探大师会馆的门口。管理员皮博迪看见我九-九-藏-书-网们跑来，便打了一个招呼，然后便是那猛然出现的打击……

“对，那是蜡像！肯定是跟你握手的半成品M303！当然，他们大可推说眼镜有防雾效果，但其不在场证明不再是牢不可破的了，何况我们又掌握了布朗宁勋爵的调查资料和他们往昔的犯罪证据！有了这些东西，说不定就可以驳倒他们了呢……”

可是，当我开口欲言之际，她突然双目一睁——

路易斯几乎惊得呆了，慌忙问道：“等等，你说的是……两个人？”

然后，她便对着镜头露齿微笑，大声说道：“‘马普尔女士生日欢乐送’的蛋糕来啦！祝您生日快乐！”

“准备好了没有？仔细看这里啊！”路易斯轻轻说道，言语间充满了自信之意。

（播放）……缩着肩膀，似乎是有些怕冷。他像东方人那样戴着一个大大的白布口罩，口罩上方的眼镜后面是一对忧郁的蓝眸；而左侧那人则用手帕擦着眼镜……（停！后退）……口罩上方的眼镜后面是一对忧郁的蓝眸……

“一九八七年十二月十日下午六点就要到了。我们敬爱的伊莎贝尔姨婆的生日宴会很快就开始啦！”

“哎呀，是路易斯小姐！蜡像馆的调查情况如何？”

“一言以蔽之，这里面的文件把蜡像馆的詹姆斯和威廉兄弟的罪行巨细靡遗都道明了——他九九藏书网们从美国来到这里的几年来，可真是劣迹斑斑！布朗宁勋爵是受到了堤佩特女士的远亲的拜托，所以才着手调查。”

“不在场证明？”

我打开文件夹，看到目录上注有“杜莎夫人蜡像馆事件”的字样。

“假账、贪污……不胜枚举，但最大的要数捏造遗嘱这件事吧。他们看准蜡像馆的主人伊莎贝尔·堤佩特女士行将就木，几乎把她的财产都收进了囊中。更骇人的是，布朗宁勋爵查明了他们两人曾有意谋杀姨婆，这可是杀人未遂！具体的证据嘛，另一个纸袋里面就是喽。”

萤幕上出现了影像。

那是一个舒服的房间，正中央坐着一位老妪……（快进）……里奇兄弟穿着同样的深蓝色晚礼服，分坐她的两侧。其中右侧那人手插口袋，缩着肩膀，似乎是有些怕冷。他像东方人那样戴着一个大大的白布口罩，口罩上方的眼镜后面是一对忧郁的蓝眸；而左侧那人则用手帕擦着眼镜……（停！后退）……

“但是，你别忘了，他可是戴着口罩的感冒患者，眼睛下方的部位，包括鼻子都被口罩盖着。这种情况下，眼镜哪有不生雾的？——当然，前提是右边那男的真是人类，确实会呼吸呢。”

“大概是刚刚进到室内，眼镜上有了雾……”

说着，她一把抓住桌子上的遥控器，再次按下了播放按钮藏书网——

“他们做的坏事，具体是？”

只见路易斯一脸兴奋，指着那茶杯说道：“是雾，就是雾啊！我看见杯子里冒出的热雾，这才算是想明白了！”

路易斯耸了耸肩：“嗯，但是她都老成那样了，恐怕不会有重大收获……难道你不觉得我们有必要再分析分析录像带的事情？”

“沾你的光，特别顺利！”

让我不舒坦的不仅是头痛——我身上的衣服有些湿，一定是昨晚睡觉前忘了把窗户关紧，导致衣服被大雾濡湿。

“那右边那个——弟弟威廉——的眼镜可没有雾啊，甚至连眼珠都能看得一清二楚，这又是什么缘故？”

我开口问道：“布朗宁勋爵的死亡推定时间，从基德刑警的报告听来，是……”

老管理员挠了挠头：“就是那对眼镜厚得跟牛奶瓶底一样的光头双胞胎啊。他们一同离开了这里。”

这时，有人敲门。只见一个穿着红色洋装的女子满面笑容，捧着大蛋糕从左方现身画面。

只见这位老管理员缓缓缀了口茶，皱着眉道：“可是，他们到底是怎样办到的呢？”

我刚一坐下，路易斯便将桌上的文件夹向我一推。

左侧的男子将蛋糕放到桌上，确保可以被镜头拍到，而后便再度面向镜头：“来得正是时候呢！伊莎贝尔姨婆，祝您生日快乐！”

我吓了一跳，慌忙问其究竟。

路易斯的九九藏书秀眉不禁微微一蹙：“然而，到了六点整的时候，里奇兄弟都被录像机给拍下来了，这又该如何解释？总之，我们再看看录像带吧……”

“那……那就只好直接问问堤佩特女士了？”

“是不是他来得早，所以眼镜适应了室温？”

“好，我们这就再去一趟蜡像馆吧！保险起见，也跟基德刑警联系一下好了。”

“咦？你的意思是说……”

我赞同了她的意见。路易斯将录像带放进录像机，按下了遥控器上的播映键。

我睁开了眼睛，感觉上却一点都不舒坦，只得呻吟着坐起身来。我身上穿的就是昨天那身衣服，显然是睡觉前忘了更衣。

“他们？你说的是谁和谁啊？”

里奇兄弟穿着同样的深蓝色晚礼服，分坐她的两侧。其中右侧那人手插口袋，缩着肩膀，似乎是有些怕冷。他像东方人那样戴着一个大大的白布口罩，口罩上方的眼镜后面是一对忧郁的蓝眸；而左侧那人则用手帕擦着眼镜，同时对镜头说道：

这奇特的话登时让路易斯驻足不前——

再度斗志昂扬的路易斯和我冲出房间。我们想到了里奇兄弟不在场证明的破绽，因此异常兴奋。可是，当时的我们全然没有料到，只是短短的几秒之后，这兴奋便会降至冰点。

“嗯，勋爵握有里奇兄弟的把柄，他们有动机杀害勋爵！只是……”

“我知道了！”