这是一部格调高昂、催人奋进的长篇小说，荣获第三届国家图书奖提名奖和第六届五个一工程奖。

这部全景式地反映当代改革生活的长篇小说，以我国内地经济欠发达的平川地区为切入口，以一千多万人民摆脱贫穷落后的经济大建设为主线，在两万八千平方公里土地上，在上至省委下至基层的广阔视野里，为读者展现了一幕幕气势磅礴、场面壮观的生活画卷。小说成功地塑造了众多有血有肉、栩栩如生的艺术形象；生动地再现了一大批无私无畏、敢于为改革事业押上身家性命的当代英雄的精神风貌；客观而又深刻地揭示了前进中的重重困难和尖锐矛盾，令人信服地表现了平川人民在党的领导下，排除阻力，创造人间奇迹的伟大力量。

作品结构恢宏，视角多变；故事大开大合，震撼人心；情节真实生动，感人至深。