洛里很想凯茜，等她度完蜜月回来，她该是多么高兴。还有四天了。可她又不想让好朋友知道最近发生的这些事。还不到两周，她的生活就闹得翻天覆地，因为有人威胁要杀她，她现在竟然用上了全天候的私人保镖。
谢利从肩套里拔出9毫米口径的手枪，轻轻拉开房门，走到后廊。按她的指示，洛里锁好门，拉开了门上的罗马遮光帘，望向屋外的黑暗。谢利走下门廊去了后院，洛里紧张得屏住呼吸。
“你们要抓我？”
“没有，长官，除非照相机也算。”
“这人是《亨茨维尔时报》的记者，他把记者证给我看了，是真的。”
洛里躺在被子上，凝视着爱人的脸庞，如迷梦般叹息。伸出手勾住他的脖子，她把他拉到身边。迈克的唇吻过她的嘴、她的面颊、她的脖子……他轻巧地解开比基尼的带子，把泳衣扔到一边，嘴唇仍在她的胸前游移，手已抚至她的腰下，洛里的身体随着他的爱抚轻轻荡漾。
“我们会永远像这样吗？”她问。
“你在哈蒙兹小姐家周围鬼鬼祟祟地想干什么？她最少也可以控告你擅入私宅，你知不知道？”
仿佛感受到洛里的目光，谢利微笑着向她望过来，洛里报以微笑，“我在想做一杯沙士产于热带美洲的一种草药根。冰淇淋再睡觉，你也来一杯吗？”
永远……永远……永远……
“还真是个好地方。”她语带不屑。
“同意，暂时可以这样，但我看以迪拉德目前的身体状况，出去杀人恐怕有难度。”
洛里幸福地轻叹，“我永远爱你，迈克·伯基特。”
接警员派了警车去洛里家之后，给迈克打了电话。迈克赶紧让妈妈过来照看汉娜和小迈克，自己则箭一般地冲去洛里家。他到了之后，巴迪·庞德尔斯警官给他开了门。
迈克怒火升腾，两眼发红，真想一拳打烂他的嘴。
“照相机？”
“安排你和她做一次私下谈话应该没问题，”德里克说，“不过我得告诉你，这位小姐随身带着10连发的鲁格P93手枪，我可是看过她的射击训练，百发百中的神枪手，还有，我听说她不费吹灰之力就能制服比她高大两倍的对手。”
谢利轻轻推开门，把幽暗的房间巡视了一圈，对洛里微微一笑，“如果你要起床，我就去煮一壶咖啡。”
德里克想开车过去，但他没有直说，他很清楚，珀杜是一个事事要自己作主的女人。各种迹象都表明，她过去一定是受过男人无情的使唤和欺压——他对此坚信不疑，只是珀杜自己还没有意识到。
“谁啊？”洛里喊道。
“是的啊，美女，你又是谁啊？”他的嘴咧得更大了，露出参差不齐的黄ｈｔｔｐ://ｗｗｗ•9９lｉb•ｎet牙来。
“打电话报警，”谢利喊道，“抓住一个私闯民宅的人。”
“在回答你们的问题之前，你们先回答我的问题——谁雇你们来的？”
珀杜忍俊不禁，偏过脸看了他一眼。
她点头，“有点害怕。”
与玛莉娅相处的时间越久，他就越为她着迷。虽然她对他强硬无礼，他却发现自己喜欢上了她，他喜欢她思维敏捷，果断勇敢，恪尽职守地控制自己的情绪，他可以想像自己给她造成了多么大的困扰。
珀杜再敲门。
“是，我也这么想，海因斯可是穷得丁当响。”
迈克转身瞪着记者，“你叫什么名字？”
“你是想站在这里谈，让你的邻居们都出来看看到底出了什么事，还是请我们进去谈？”德里克问道。
她的身体在燃烧，每一寸肌肤、每一个细胞，都在渴望着迈克，只有他的爱抚才能平静她焦灼的心。
“我爱你，洛里，上帝做证，我爱你！”
不，那不只是梦，那是对往昔夏日的回忆，那时迈克深爱着她，那时她的世界美好而纯净。
把书放在椅子上，谢利站起身，跟在洛里身后走去厨房。刚踏进厨房门，洛里一声惊呼，呆立在门口。她还没来得及打开厨房的顶灯，只能藉着过道的壁灯以及窗外将圆未圆的明月看个大概。
“我是记者。”一个声音高叫道。
“我可饶不了你。”迈克大叫。
德里克等玛莉娅坐下，这才在她旁边坐下，保持了一米左右的间距，确保自己没有侵犯她的私人空间。
她俩的交谈很简单，未曾涉及到私人话题，但和谢利相处，洛里感到很自在，很安全。谢利不但有能力保护自己，也能保护洛里。
“报道我肯定要写的，你们再吓唬我也没用，”瑞安说道，“我查过她的底儿，洛里·哈蒙兹嘛，还是叫甜樱？拍过不少养眼的杂志插页吧？不过还是那部电影最带劲儿。”
“什么情况？”迈克问道。
“他应该在家，”玛莉娅说，“资料显示他一个月前刚被解雇，正在领取失业救济金。”
“花露，”海因斯叹了口气，“可爱的小——”他打住了下面的粗话，看着玛莉娅，“我不止一次梦见自己和花露上床，真的。”他显得很困惑，“是她的家人雇你们来找我，警告我别再写信给她吗？我也没干什么——就是写了几封信给她，说我很喜欢她。”
车开出几公里，德里克开口打破了两人间的静默，“根据经验判断，我认为无论凶手是谁，他都应该能坐得起飞机，飞到诺克斯维尔，飞到孟菲斯，飞到亚利桑那。”
“被吉尔伯特小姐当场抓住，”巴迪说，“他鬼鬼祟
九九藏书祟地在房子周围乱转。”
“没错，你有权不说话，你更有权叫你的律师来。”
“你最后一次给花露小姐写信，是什么时候？”德里克问。
这个瘦干干的黄牙衰人居然以为像玛莉娅·珀杜这样的美女是看上他了，德里克真不明白他哪里来的这股自信。
迈克搂住洛里的腰，带着她从清浅的洄水区上岸。两人身上都湿透了。迈克把手滑进洛里的比基尼泳裤中，洛里浑身酥软，不能自已，她要迈克，只想要迈克。
“今年你没有往她的家庭地址写过信吧？有没有说过让她去死之类的话？”珀杜紧紧盯着海因斯。
迈克大踏步走进客厅，一个神情萎靡、受惊过度的年轻人坐在沙发上，谢利·吉尔伯特在一旁看守着他。迈克四下搜寻，洛里站在餐厅过道的拱门下。
洛里与迈克在河中嬉戏。艳阳高照，灼痛了两人裸露的肌肤，但河水清凉宜人。洛里笑着掬起一捧河水，往迈克脸上泼去。
“嗯……”海因斯摸着长满黑胡茬的下巴，“去年吧，她没回信。”
“是杜安·海因斯吗？”
“是的，我和珀杜小姐是一起的，我们要问你几个问题。”
“咖啡机预定的是6点半，不过，请你重新设定吧，定成现在开始，我一会儿就来。”
“知道，长官，我——我只是想偷拍几张哈蒙兹小姐的照片，或许还能偷听到什么事，我想搞一篇独家新闻，好让《亨茨维尔时报》正式聘用我。”
洛里冲进卫生间，不能再去想那个梦了。
“谁雇你来的？”海因斯不停地看着两人，“拍电影的小婊子？粉丝写信又不犯法，我没干什么违法的事儿。”
“进来吧。”把门开着，海因斯回到房车里面。
“是啊，你可以不和我们谈，”珀杜说，“不过只要我打一个电话，不出十分钟，凯里的警察就能赶到这里，如果你情愿和他们谈——”
冲水，洗手，浸湿了毛巾洗脸，对着镜子用手整理蓬乱的头发，她对自己说：“只是一个梦而已。”
“不，不能确定，或许是我眼花了，最近总是心神不宁，可是——”
“怎么了？”身后的谢利轻声问道。
直觉告诉德里克，杜安·海因斯说的或许是实情，虽然他是有些心理变态，让人恶心，但这不足以构成他的杀人动机。
近处的林中有一片隐秘的所在，铺着一块野餐布，刚才他们就在这里野餐。太阳透过浓密的枝叶，在林中洒下斑斑驳驳的光影。迈克的宝贝野马车后备箱里一直放着一床旧被子，这被子曾见证了两人多少次的缠绵？
“给我来一杯七喜冰淇淋，要是你有七喜的话，我吃不惯沙士。”
“我好像听到你在喊，所以九九藏书过来看看。”
“是呀，就算我们结婚二十年，再生六个孩子，还会是这样。”
“你没事吧？”鲍威尔侦信社派来接替玛莉娅的谢利·吉尔伯特隔着门问道。
这的确是真实的，至少曾经是。多年前的她和迈克就是一对对未来毫不设防的爱侣。
他冲过来的时候，她完全没有逃开的意思。迈克一把将她拖进怀中，只挂着两片细布的酥胸瞬时压上他坚强的胸膛。双手扣在她的腰下，他低下头急切地吻住她，洛里轻启朱唇，柔舌灵蛇般与他纠缠，呻吟般悠长的叹息，回响在迈克的喉间。
“她没逗你玩。”德里克走上来，站在她身边。
突然，谢利不知从哪里又冒了出来，前面一个身材矮小的男人慢慢地走着，双手高高地举过头顶，那表示“我投降——别开枪”。
“我好像看到有人从窗外往里面张望。”
“没问题。”
两分钟后，德里克指着一辆生了锈的小房车，“到了。”小房车就停在两株高大的白杨树下。
她坐了起来，汗水濡湿了衣服，梦中幸福的感觉仍在荡漾，多么真实的梦境！
车里面又破又乱，但还算干净，没什么异味，这点倒出乎德里克意料。海因斯把沙发上的一沓杂志掀到地上，地上顿时散了一堆《花花公子》、《阁楼》，还有《好色客》。
她颤抖，她呻吟，她呼唤着他的名字，迈克，迈克……伸手抓住他浓密的黑发，她已迷醉，颤栗的感觉溢满全身，她忍不住欢叫，紧紧搂住迈克不放。
“够了，你闭嘴。”
“可能吧，我想应该把海因斯从嫌疑人名单上画掉，或者至少放到名单的最后，然后把迪拉德的名字拉到第一个。”
“你们又不是警察，只是私人侦探，”海因斯皱起眉头，“我可以不和你们谈话。”
“你做梦吧。”玛莉娅专注地望着车前方，看也没看他一眼。
“他有武器吗？”
看到德里克，海因斯笑不出来了，“你也是私家侦探？”他把头偏向珀杜，“你们一起的？”
德里克和玛莉娅目前的任务是找到嫌疑人员的地址，和他们见面交谈；诺克斯维尔总部负责找出所有参演《午夜假面舞会》的演员的地址，将三位演员遇害的事件通知他们，并询问过去几个月中他们是否收到过恐吓信。除非妮可和格里夫确信嫌犯有可能就是某个演员，不然德里克和玛莉娅都不能与演员接触，做出这个判断要依靠侦信社的调查结果。
“找10号。”珀杜一面对他说一面把车从主干道转往杨树湾旅行房车公园方向。
是不是他有什么地方令她回想起了过去的那个男人？
没人应答。
“你怎么样？”
“我们又想到一起去了，”德里克九九藏书开心地笑了，“多神奇，我们开始心有灵犀了耶，这案子结束后，我们就是最佳拍档了。”
“小心点儿。”
“凶手不一定特别有钱，但一定要能买得起飞机票，还要能买得起留给受害人的精致面具。他应该用的是假身份，化了妆，住的是酒店客房，还有一点，他的工作有很大的自由度，可以随时离开。”
“哪有的事！你们就是为这个来的？有人写信恐吓花露小姐吗？不是我写的，向上帝保证，不是我写的。这么漂亮的妞儿，我哪舍得动她一根头发，再说，我到哪儿去弄她的家庭地址？”
“可以坐了。”海因斯指了指格子布沙发，看得出来，这沙发也曾经有过好时光。
“你不会让偏见主导你的判断，是吧？”
“那就一杯七喜冰淇淋，一杯沙士冰淇淋。”
两人纠缠在一起，再没什么能把他们分开。
“但依然性感。”他的手指在她的锁骨间滑过，“难道你不知道，我会永远爱你，永远渴望着你？再没什么能改变我对你的感情。”
“嘿，大家都知道，这里出事了，哈蒙兹小姐还雇了一个保镖，别管我是怎么知道的，我不会透露消息的来源。”
“可我不想和你说话，我只想和她说。”海因斯色迷迷地盯着珀杜。
“特拉维斯·迪拉德有钱，去哪儿的飞机票他都买得起，他至今还保留着拍电影时的面具也是有可能的。”
不然还会有什么原因能够解释她对他极度的敌意？他倒不是希望自己人见人爱，其实连他自己亲生妈妈都不爱他，但在大多数情况下，人们还都挺喜欢他的，他毕竟是个不错的男人嘛。
她侧过身，吻上他潮湿黝黑的肩膀，“生六个孩子，我的身材肯定走样了，二十年，我会变得又老又肥又——”
“你待在家里，我从后门出去，我一出去你就把门锁好。”
“我是鲍威尔侦信社的珀杜，想问你几个问题，有关你对电影《午夜假面舞会》的痴迷。”
门慢慢地打开，门内是一个黑头发男人，牛仔裤，紧身汗衫，露出毛茸茸的胸部和胳膊。男人望着她笑了，“啊哈，你好啊。”
“我们社代表《午夜假面舞会》两位演员的家人，”珀杜答道，“你应该认识，花露和伍迪·威尔逊。”
“瑞安·邦纳，长官。”
杜安·海因斯住在密苏里州名叫凯里的小镇，距圣路易斯七十五英里。找到他非常容易，他寄出的最后两封信——一封给已故的希拉里·芬奇·钱布里斯，一封给洛里·哈蒙兹——都注明经由迪拉德的星光制片公司转交，并写有回邮地址。如果此人是凶手，那就是个笨到家的凶手。
谢利周日晚上到达邓莫尔，洛里立刻就喜欢上了她。她三十多岁，中等身材，在洛里眼中她就是典型的女保镖——相貌平常，健壮结实，聪慧机敏，犀利的蓝眼睛中有坚毅的光芒闪烁，褐色短发，理成即洗即走的利落发型，最简约的
化妆，朴素的黑色低跟鞋，白衬衫、棕色长裤配黑色外套的职业装，一切的一切，都显得那么专业。
九-九-藏-书-网轻轻的敲门声拉回了洛里的思绪，她扫一眼床头的闹钟，凌晨5点45分，比预订的闹钟还早了一个小时。
洛里的轻呼仿佛呓语：“我爱你，爱你……爱你……”
“你确定？”
洛里放下《午茶时光》杂志，望了望房间另一边的谢利，她正全神贯注地读小说。晚饭前她就把外套脱掉了，但佩枪仍在肩上。
“进来吧，我只是做了个梦，说梦话了。”
“站住，不然我开枪了。”谢利喝道。
“没事，我很好。”
“看你肯不肯合作了。”
年轻的爱侣躺在一起，满足而愉悦。
珀杜把租来的车停在一辆老式的哈雷摩托车旁边，下车踏上摇摇欲坠的木楼梯，来到一扇木门面前，德里克就站在她身后几步远的地方，她敲了几下门。
当“永远”二字从唇间逸出，洛里惊醒。
“难归难，却不是没有可能性，更何况，他可以出钱雇佣职业杀手。”
“你觉得这儿会有什么独家新闻？”迈克问道，但愿这家伙想偷窥洛里的原因不是他想像的那样。
上帝啊，会是那个杀手吗？洛里看看表，9点58分，离午夜还早。也许杀手是来她家踩点的，来观察她的行踪，看看干掉她的保镖要冒多大的风险。
两人对望一眼，德里克立刻明白玛莉娅的想法与他一致。十分钟后，他们离开了房车公园，开车往机场去，准备先吃晚饭，然后乘晚班飞机去拉雷多美国得克萨斯州南部城市。。
《午茶时光》专为茶会爱好者所写，洛里在印有自动茶水售卖机广告的那一页折了个角，把杂志放到一边。年初的时候，她和凯茜曾打算扩大珍宝阁的营业范围，加入茶会有关的商品，说不定以后还可以租下隔壁的空房子，重新装修成一个茶室。
他瞪眼看着她，好像她说的是哪一门外国话，然后突然爆出一阵狂笑，“逗我玩呢？”眯起充满血丝、暗淡无神的眼睛，他上上下下打量着珀杜，最后直勾勾地盯在她的胸前。
海因斯四下张望，不少住在旅行房车公园里的人都从车子里出来，在车子边转悠，尽量不让他们的好奇心表现得过于明显。
“哦，不，别急着下结论哦。”