“意义呢？”

昂文朝四周看了看，没有人在听他说话。他是唯一一个醒着的人，也许只有他一个人在做梦。突然之间，他很想把一切都告诉她。

格林伍德女士并没有找空位子坐下，而是朝舞台右边的一扇门走去。守在门口的是杰斯帕·鲁克和乔赛亚·鲁克俩兄弟，他们可没有睡觉。他们把手插在口袋里，站在门口，用机警的眼神打量着房间里的人。昂文只好把眼睛半闭，装作也在梦游的样子，并松开了拉着格林伍德女士的手臂。

他们一起走回到吉尔伯特酒店，又沿着逃生梯回到格林伍德的房间。穿燕尾服的男人打开一瓶香槟酒，他们开始喝酒。格林伍德一边笑，一边把玫瑰花扔得到处都是。然后，穿燕尾服的男人和穿三件套西装的男人打了起来，他们争着说自己给格林伍德女士送的花是最多的。他们东倒西歪地挥了几拳，格林伍德便把他们都赶出去了。

门口的走廊里，一排梦游者正等着进入大厅。昂文所在的那一群人也加入了他们的行列，其他人纷纷排到了他们后面。

霍夫曼递给他一把切雪茄的小刀，昂文这才发现，自己还拿着刚刚外面那些梦游者递给他的雪茄烟。昂文把烟放在桌上，“霍夫曼先生，”他说，“我真的不是要跟您作对。”

杰斯帕指着路旁的大树，皮斯只得朝那棵树走去。他们走了二十多步，杰斯帕让皮斯停住。皮斯直直地盯着昂文，用很大的声音说：“你们完了，你们这两个浑蛋，我们已经派出了我们最好的侦探来查这个案子。”

从他家的门口到浴室，是一长串红色和橘色的树叶。

“那天早上，”他说，“第一次见到你，我感觉有点什么不一样了。街上没有人，一开始，我不明白是为什么。后来，我突然想起来，我的闹钟还没有关。那天，我比平常醒得早，还要再过几个钟头，闹钟才会响，所以，我忘了关闹钟。那一天还没有开始呢，我就已经出门了，就已经准备去上班了。”

楼下，每个人都衣冠楚楚。昂文把衣领上的扣子松开，深吸了几口气，感觉自己的脉搏才开始慢慢平缓下来，他很高兴自己终于加入了这个大派对。艾米丽·多普勒也从赌场里出来了，陪着她的那个男人也不再赤膊了，他穿了一套三件套的高档西装。艾米丽看到昂文时，把身边的那个男人推开，走到昂文面前。“你觉得我这条裙子怎么样？”她问。

“等着。”穿格子外套的女人说。

皮斯睁开眼，昂文偷偷走到那堆抽雪茄烟的人群中。其中一个梦游者递给他一支烟，他接了过来。

“我不记得我邀请你了呀！”穿格子外套的女人说。

他们从大门走出来时，管家朝他们点点头，十来个人还跑来祝贺格林伍德女士精彩的演出，其中就有那个穿三件套西装的男人，但艾米丽不在其中。他们沿着树荫下的车道往前走，一个穿燕尾服的秃头男人抓起一把树上掉落的果实，把它们扔向空中。果实又纷纷砸落回他们头上，男人大声喊：“这些发了疯的螺旋桨！”

他实在不想再走回雨中，但他必须跟着她。他只好收拾自己的东西，跟她走下逃生梯。一路上，酒店其他房间的窗户都是黑黢黢的。在逃生梯的最下面，他看到了自己锁在这里的自行车。他没有时间去开锁骑车了，格林伍德已经走出了小巷。他赶紧追上去，两个人在人行道上走着，昂文撑开伞，举在两人头顶。

昂文觉得自己像走进了一个迷宫，他应该解开这个谜，这也是拉蒙奇本来要安排给他的任务。他突然恨起三十六楼那具沉默的尸体来了，他不想和这个谜扯上任何关系，但他现在已经身不由己被席卷进来。

“我只是想找到斯瓦特，”昂文说，“我以为格林伍德知道他去九_九_藏_书_网了哪里。”

格林伍德女士找到昂文，挽起他的胳膊，“我们几个人打算回我的房间了。”她说。

“我还记得我第一次看到你的那天，”昂文对她说，“我起床，洗澡，早饭吃的是葡萄干燕麦片。我在走廊里穿上鞋，因为如果我在家里穿鞋的话，走出来就会有吱呀吱呀的声音，邻居会有意见，但我不怪他们，真的。”

昂文这时才发现，埃德温·摩尔也被鲁克兄弟抓来了。他还穿着博物馆工作人员的灰色制服，就躺在皮斯旁边，他的手腕和脚踩都被绳子绑着。他已经意识模糊了，全身都在发抖，他们让他在雨里淋了多久了？

她四下看了看，“我也不太确定。”

昂文被白兰地和烟灰呛到，从房间里逃出来，跟着音乐声跑去。

“这不是霍夫曼办的派对吗？又不是你办的。”

格林伍德爬出窗户，走上逃生梯。她踩着高跟鞋沿着陡峭狭窄的楼梯摇摇晃晃地往下走。昂文想叫她，但他又想起来，叫醒梦游的人可能会给他们带来危险。他想象着，她可能随时都会睁开眼睛，露出疑惑的表情，然后开始毫无征兆地哭泣……

“你太好了，”艾米丽说，“听着，你能告诉我你为什么对克莉奥帕塔·格林伍德那么感兴趣吗？她到底有什么特别的地方？你觉得她也被牵扯进来了吗？你怎么知道我没有被牵扯进来？不准不回答我的问题，昂文侦探。”

“调查局已经不管那个家伙了。如果有人知道你在找他，上头的人会非常不悦，我说的是最上头的那些人，那些人是你绝对不能惹的。”

乔赛亚从外套口袋里掏出一支手枪。皮斯侦探脱下帽子，捂在胸口。乔赛亚把枪抵在帽子上，开了一枪，皮斯往后倒在雨水中。

杰斯帕为格林伍德开了门，乔赛亚喊着她的名字欢迎她。然后，他们和她一起走进门，又转身把门关上了。

大家都在往前走，昂文也被推进了大厅。一进门就是宽敞的大楼梯。大多数客人都走进了右边的一个房间。房间里是个小赌场，但不论是服务员，还是玩家，都在睡觉。桌上没有筹码，只有一堆堆用来当作筹码的闹钟。当庄家赢来的闹钟在桌上堆都堆不下的时候，管家就用独轮推车把它们运走。

就在这时，昂文看见她了。那个穿格子外套的女人，她独自一人坐在房间中央的一张桌子旁。在外套里面，她还穿了一件蓝色的睡裙。她一边喝着自己杯子里的牛奶，一边用空洞而呆滞的灰色眼睛盯着舞台。

“晚上好，先生们，”皮斯说，“我还以为我做了一个噩梦，看来我是同时在做两个噩梦呀！”

“你经常来这里吗？”他问。

昂文转过身，叫他的是皮斯侦探，就站在他身边。皮斯非常清醒，他还穿着那件条纹西装。“你，”皮斯愤怒地说，“出来，现在。”

雷鸣般的掌声还在响着，几个客人把带枝叶的玫瑰花扔到舞台上，格林伍德接住几束，仍由其他的玫瑰花落在自己脚边。昂文也鼓起了掌。

昂文再次醒来时，他躺在自己床上，还穿着衣服。他的头很疼，他的闹钟不见了，而有人正在他的厨房里做着早餐。

艾米丽朝他笑着。“你就承认吧，”她说，“你需要我。没有我，你什么都做不成。你不用撒谎，昂文侦探，你内心最深处的想法都可以告诉我。”她又笑着补充了一句，“我是一个值得你信赖的女人！”

艾米丽也穿着黄色的睡衣，在众人中玩牌。她没戴眼镜的时候，脸显得更小了，她的头发被雨水打湿了，变成了深棕色。她也背来了一袋闹钟，她目前的赌运似乎不错，一直在赢。她大声笑着，露出满口歪歪扭扭的小牙齿。房间里的其他人也跟她一起在笑，但似乎比她慢了半拍。昂文觉得眼前的一切就像个大鱼缸，每个人都在相同的一缸水中呼吸，但说九-九-藏-书-网话和行动却都是那么缓慢。

“我会的，”昂文说，“我有一辆自行车，我每天都把它擦干净，给它上油，我还有一顶帽子，从来不离身，我的雨伞很好用。我有一张火车票，我把它放在口袋里，万一你等的那个人回来了，我就坐火车离开。但在他还没有出现之前，我应该怎么办呢？我甚至连你的名字都还不知道。”

她在这里干什么？一开始，她取代了昂文在十四楼的位子，现在，她又不知道中了什么邪，和艾米丽、格林伍德一样了。这难道是昂文的错？是他偷偷跟踪她的行为让她也卷入了这场麻烦吗？皮斯侦探一定是看见昂文在中央车站偷偷观察她了，皮斯肯定以为她是昂文的什么秘密线人。也许是调查局为了拉拢她，所以才雇佣了她，而为了更加拉拢昂文，所以才提拔了他。

“我很高兴，我们终于能开诚布公说这些话了。这里的一切都很不一样，你不觉得吗？和办公室很不一样。还有，和那辆车也不一样。”她边说边领着昂文跳舞。昂文很庆幸，因为他跳舞的水平不比他开车的水平好到哪里。

“是的，我正要说呢。我走进车站，买了一杯咖啡，喝了一大半。真难喝。我从问讯亭拿了一份列车时刻表，我还真买了一张火车票。我想去乡下，并且打算再也不回来了。斯瓦特说，他想退休以后住在树林的小木屋里，我为什么就不能有自己的小木屋呢？当时是早上七点二十六分。就在这时，我看见了你。你走进车站东入口的旋转门，走到十四号站台门，在那里等着。我看着你，我假装看着自己手上的列车时刻表，但我实际上在看你。列车进站的时候，没有人来找你，你转身，回到了城市的茫茫人海中。我知道我一定会回去工作，我不能离开这座城市，只要你还在这个城市，还在孤身一人地等着某人，我就不会离开这里。”

昂文站起身，走到他身边。他伸出一只手，放在这位魔术大师的肩膀上。他很想把手缩回来，但他发现根本无法控制自己。霍夫曼转过身，满脸愤怒，但眼睛却是闭着的。

门里面的房间贴着深红色花纹的墙纸，壁炉里正烧着熊熊的炉火，噼里啪啦的，房间内很温暖。房间后面的墙上挂着各种古董武器，有剑有刀，简直可以媲美市立博物馆的藏品。现在，昂文突然明白，他为什么会觉得这个地方眼熟了，这就是曾经属于谢布鲁克·贝克上校的那幢大宅吧。而这些都是他的宝贝收藏品，完好无缺、一样不少。这么多年来，这些藏品都是他的儿子里奥博德一直在保管吗？

“是为什么。”穿格子外套的女人说。

他不知道她听明白自己的话没有，但她似乎认真在听。于是，他干脆坐下来，把伞放在膝盖上，“我骑着自行车去上班，”他说，“我一边撑伞一边骑车的技术已经很高超了。那天的天气……嗯，你也知道，就是小雨。有时候，我觉得这雨永远都不会停了。我觉得雨水会把整个海湾都灌满，总有一天，大海会吞没这里，整座城市都会被水淹没消失。”

霍夫曼耸耸肩。他点燃雪茄烟，吸了一口。然后举起酒杯，像是要敬酒一样，他等到昂文也举起酒杯，然后跟他碰了一下杯，一饮而尽，那白兰地的味道像火烧在昂文的嘴唇上。

门被撞开了，鲁克兄弟走出来。昂文赶紧闭上眼睛，然后又偷偷睁开一条缝，他想看看到底发生了什么事。皮斯也和他一样，把眼睛闭上了又睁开，但杰斯帕和乔赛亚径直走到皮斯面前。

“我弟弟，”杰斯帕对皮斯侦探说，“让我建议你，别再装睡了。”

“目前，我不希望你再出外勤了。昂文，我可告诉你了，出外勤需要勇气，但不需要脑子。你应该花一两天时间，好好看看你的《侦探指南》。到目前为止，你看过那本书里面的一个字没有？如果你想听我的意见，我的意见就是，你赶紧从这里走，赶紧忘记这里的一切，忘记格林伍德。你看看你在这里的样子！你知不知道为了设下这个圈套，我们花了多长时间？”

穿格子外套的女人突然鼓起掌来，所有的客人都在鼓掌。昂文转过身看着舞台，格林伍德女士已经走上舞台，加入了乐手的行列。她走到麦克风前，低沉而舒缓的音乐声响起。亚瑟侧着身，拉着手风琴，那琴就像一个活物，在他的手中呼吸着。昂文并不熟悉格林伍德女士唱的歌词，但对副歌部分却很耳熟，他应该是在什么地方听过，也许是在收音机的电台里。是的，应该就是在“四十次眨眼”的厨房里，泽拉塔瑞的收音机里。

“当然，要不你怎么可能一个人在这呢。”

霍夫曼突然从椅子上跳起来，把酒杯扔进壁炉。玻璃杯爆炸了，火焰从壁炉里冒出来。霍夫曼把头靠在壁炉边，双手抱着头，肩膀剧烈地抖动着。

昂文站起来，跟着皮斯走出了房间。他们走到外面，站在门廊下，这里也有几个梦游者，他们安静地抽着雪茄烟，窃窃私语地说着什么。皮斯挥舞着手中的帽子，像是要打昂文一顿。“见鬼，昂文，你是想害死我们两个吗？你来这里干什么？你和格林伍德一起来的，是不是？这不妙，昂文，非常不妙。斯奎德正想把那桩谋杀案栽赃到你头上，你现在居然还敢和格林伍德混在一起。”

“一个人。”她重复着昂文的话。

管家似乎没有听懂他的问题。他眨眨眼，然后歪着头，像是从很远的地方打量着昂文。

霍夫曼轻轻笑了两声，还是在打呼噜？他拿起那支烟，把它的一头切开。

枪声响起时，这些抽雪茄烟的人都开始嘀嘀咕咕，还绕着圈子走，但他们还是没有醒。鲁克兄弟拖着皮斯的尸体，走到蒸汽卡车前，卡车上已经装满了闹钟，他们把皮斯沉重的尸体抛到了那一车闹钟上面。

不对，有一样东西不是贝克的。在这个房间的桌子上，还有一口玻璃棺材，躺在里面瘦小枯黄的尸体，正是博物馆的那具木乃伊，货真价实的那一具。看来，昂文走进的是伊诺奇·霍夫曼的战利品仓库。

在这个赌场里，几十个玩家正坐在桌子旁，有些人在抽烟，有些人在小声嘀咕，有些人在大笑，但所有的人都是在睡梦中。同样在梦游的服务员在房间中穿行，给他们端来新鲜的饮料和雪茄烟。垂着流苏装饰的舞台上有四个人，这四个人正用木板、陶罐、贝斯和手风琴上演着四重奏。昂文认出拉手风琴的那个人正是亚瑟，那天早上他见过的清洁工。昂文和皮斯侦探在中央车站见到他时，他就在睡觉，现在，他穿着灰色的连体服，还是在睡觉。

艾米丽掷出色子，她又赢了，一个粗眉毛、光膀子的男人搂着她的肩膀。昂文朝他们走去，他想，如果有必要的话，他得把艾米丽摇醒问个明白。但格林伍德女士突然出现在了他身边，紧紧挽着他的胳膊，把他拽走了。他们回到门口的大厅，又穿过挂着门帘的走廊，来到了对面的房间，这里也是赌场。

这是一条黑色的长裙，前胸开得很低，裙摆快垂到地板上了。昂文想说，很漂亮，但他突然什么都说不出来。艾米丽只是笑着，牵着他的手，走到舞池中。昂文手上还拿着雨伞，他只好把伞把勾在手腕上，和艾米丽跳起了华尔兹。

她虽然没有看他，但还是竖起了一只耳朵。“等人。”她说。

昂文朝她走去，他想向她解释清楚，想为这一切的麻烦向她道歉。他想告诉她，只要他找到了斯瓦特，一切都会99ｌｉｂ.ｎet恢复正常。他站在她身边，摘下头顶的帽子。“您是在等人吗？”他问。

他们走过十个、十二个、十五个街区，走到了市区的最北边，这里看上去压根儿就不属于这座城市。一圈高大的石墙围着一片广阔而荒凉的山地，两扇两层楼高的大铁门敞开着，这群梦游者往门内走去。铁门里，一条宽阔的车道两旁大树成行，果实在雨滴的敲打下纷纷掉落。

她小口喝着牛奶，“他是这么跟你说的吗？”

这个人正是霍夫曼，昂文觉得自己真像个傻瓜，这么多年来，他还为这个恶棍的消失难过。他写再多的报告，大概也比不上眼前的这次奇遇吧。

斯瓦特侦探就坐在浴缸里，浴缸里的水看上去已经冷了，上面漂着一层树叶，像个阴暗的小池塘。“对我们来说，这个渠道已经不能再用了，查尔斯，那个女人，我误信她了，她伤透了我的心。你看。”斯瓦特从水里捞出一片残缺的叶子，把它贴到自己胸口，但叶子迅速沉了下去。

她看上去似乎有点烦他了，“现在为时尚早，我们不能说话，”她说，“你还没有完成你的报告呢。”

山顶是一幢别墅，每扇窗户都透出灯光，照亮了周围野草丛生的花园。昂文觉得这个地方有种很熟悉的感觉，是斯瓦特在他的哪份报告中曾经描述过它吗？别墅大门上方挂着一块牌子，牌子上画着一只很肥的大黑猫，猫背对月亮坐着，它一只爪子拿着一根雪茄烟，另一只爪子端着一杯鸡尾酒。月亮上方写着几个弧形的大字：猫咪与汤尼水。昂文可以肯定，他从来没有听说过这个名字。

昂文走回赌桌。这些客人还在继续着睡梦中的游戏，完全无视他的存在。他到处寻找空位，想隐藏在众人之中，免得鲁克兄弟突然回来发现他。

他瞥到了那个穿格子外套的女人，她还是独自一人坐在桌子旁。她和房间里所有其他人都不一样，她穿的还是之前穿的衣服，普通的蓝色睡裙加蓝色拖鞋。哪怕做梦，昂文也很谨慎，他总能注意到这些细节。“不好意思。”他对艾米丽表示了歉意，便从舞池走开了。

她叹了一口气，看着自己一只脚上的拖鞋，“我是你的文员呀，你知道的。”

昂文离开了酒店房间。外面很冷，路很长。他不知道自己到底是醒着的，还是睡着的。地上的影子都有着奇怪的形状，原本应该笔直的街道却变得弯弯曲曲，但这寒冷却是千真万确，他拿着伞把的手已经冷得像冰。最后，他终于找到了自己家公寓大楼的绿色小门。

“嗯，可能是因为伊诺奇·霍夫曼已经消失了吧，”昂文说，“鲁克兄弟、克莉奥帕塔·格林伍德都走了，斯瓦特的报告只是报告而已。我也看得出来，他已经不再关心自己的工作了，这一切还有什么意义呢？”

昂文喝下的白兰地此时像在肚子里燃烧。“拜托！”他说，他真正想说的是，拜托，请你不要醒过来。但这些话却被那白兰地堵在了喉咙里。昂文跌跌撞撞往后退了几步，火焰又席卷而来，楼下传来手风琴的音乐声。

“我的报告？”

音乐换了个新调，跳舞的人在舞池中疯狂地旋转着。亚瑟一边拉着手风琴，一边咆哮着。昂文转过身，正好看到贝斯手中贝斯的一根弦断了，那根弦飞了出来，整场音乐也到此为止。

当格林伍德说她想雇佣昂文时，是不是已经预料到了会出现这样的情况呢？他们走过一个街区，来到市立博物馆的大门前，雨水已经打湿了昂文的衣袖，风吹着他的雨伞。到第二个街口，她朝右转，朝与市立公园相反的北边走去。到了这个街区时，一个男人肩上扛着一个大九九藏书网口袋，从一幢公寓楼里走出来，走到他们旁边。昂文发现，他身上只穿着睡衣，他的眼睛和格林伍德的眼睛一样，空洞而缥缈。他的大口袋其实就是个枕头套，从里面传出闹钟嘀嗒走动的声音，那声音像有好几百个闹钟。

“我会忘记这一切，”她对昂文说，“他利用了我，利用了我的声音，却让我蒙在鼓里，所以你要为了我们俩记住这一切。这就是我雇佣你的原因，你要记住。”

房间里，两把高背椅朝着壁炉的方向摆着，其中一把椅子上坐着一个个子矮小的男人。他身穿镶着红边的蓝色睡衣，他转过方方正正的国字脸，瞪着小小的眼睛看昂文。他一手拿着一个装白兰地的小酒杯，另一只手朝昂文做了个手势，让他坐下，然后又倒上一杯酒，放在桌上。

“我不会对你撒谎的。”但这句话本身就是一句谎言。

这个女人似乎比昂文知道的还多，一想到这里，昂文不禁感到茫然无助，又有一种被人背叛的奇怪感觉，“我还以为是我害你陷入危险的，”他用伞支撑着自己的身体，“不过，事实却是恰恰相反，对不对？你到底是谁？”

“查尔斯·昂文先生？”

昂文再转过头，穿格子外套的女人已经不见了踪影。整个派对结束了，大家都在道别。艾米丽呢？之前，他把她一个人扔在舞池里，太不礼貌了。

“这是什么？”昂文一边收伞，一边问管家，“这里是怎么回事？”

“我不想知道是不是您杀了爱德华·拉蒙奇，”昂文继续说，“也不想知道博物馆的那具尸体到底是谁的，也不想知道你到底要对埃德温·摩尔怎么样，更不想知道你要这些闹钟做什么。我只想找到斯瓦特侦探，这样，我就可以回到我原来的工作岗位上了。”

管家把大家带进屋，用一个睡眼惺忪的点头欢迎着每位客人。

“喂！”他的小助手在身后叫他。

他走到穿格子外套的女人前面，她跷着二郎腿坐着，看着跳舞的人们。她的眼睛现在已经睁开了，眼珠是灰色的，眼神很冷峻。昂文一走到她面前，就感觉自己好像被卷进了那双眼睛里，他好不容易才保持身体的平衡。他觉得自己像走在沙滩上，海浪不断拍打着他的双腿。

他们走着走着，越来越多的梦游者加入了他们的队伍，有男有女，有老有少，但都是衣冠不整，有的穿着睡衣，有的只穿着内衣，都被雨淋得湿透了。每个人都在肩上扛着一袋闹钟，而且似乎都很清楚自己要往哪里走。

“如果您不能告诉我他在哪里，”昂文说，“那也许您能跟我说说您一位客人的事情，就是那个一直穿格子外套的女人。”

昂文看了看自己的手表，现在快两点了。如果是平常，再过几个小时，他就会出现在中央车站。而她也会在那里，他会看着她，但一句话都不说。

昂文捣鼓着手里的伞，伞上的扣子他老是扣不上。

“我们是在做梦，”他说，“我之前没有做梦，但现在，我是在做梦，我们都在做梦。”

鲁克兄弟沿着车道走回来。昂文赶紧跑进屋。一大群梦游者都在门帘边来回走动，显然是被那声枪响弄糊涂了。昂文把人群推开，爬上楼梯，想找个地方躲起来。他打开看到的第一扇门，走了进去。

“我不知道该怎么办。等我明白是怎么回事的时候，就已经走在上班的路上了。我站在中央车站外面，我从来没有坐过火车，因为我这辈子都住在这座城市里。但突然间，我觉得我再也不想去上班了，我也不知道是为了什么。”