这是一部讲述经历过五代四帝，地位和身份都很特殊的奇女子的故事。她虽然只是一名侍女，但却参与了清朝官服的设计，也是女性旗袍的最初设计者。她不仅懂蒙文、满文和汉文，而且还擅长满文书法。她平时是孝庄的“秘书”，在皇位争夺战中还是一名出色的“间谍”。同时，她是康熙的老师，还曾抚育康熙的十二子。她受到了同一时代，不同帝王的尊重，被孝庄称为“格格”、被康熙称为“额娘”、被皇子称为“奶奶”。她死后，人们为了尊重和纪念她，称她为“苏麻喇姑”。她就是清初的苏茉儿。

苏茉儿一生是在皇宫大院度过的。她先是带着“有着蒙古血脉的皇帝”的使命，跟随孝庄在宫里一路披荆斩棘，如履薄冰，为了完成使命，甚至牺牲了自己的爱情。

最终，她刻苦钻研，凭借自己的聪明和才智，在完成了“使命”的同时，历经磨难，成为了一名受人尊重和敬仰的“服装设计师”、“书法家”和“教育学家”。

《苏麻喇姑》不同于其他的宫廷争斗戏，而是通过讲述一个小人物的传奇经历，实现了“屌丝逆袭”，从一个只为温饱的小女孩，成长为孝庄的左右手、清初的服装设计师、康熙帝的启蒙老师的故事。本书在尊重历史的前提下，通过了合理想象，勾勒出一个宫廷女性小人物的励志故事。整部小说遵循了成长模式和排障模式相结合的写法，经过不断的矛盾冲突，以此突现主人公的心灵成长。