“没错，有时候比老鼠还要穷。”医生点头回答，“钱这个东西，我一直讨厌它，它也跟我无缘。不过，刚才我们要出发的时候，吐不是说我们赚了很多钱吗？纯利润就有26英镑。当然，这点钱肯定买不到那一片草场。我去找草场主商量商量，看看他能否答应我分期付款。假如他同意了，那片草场就是你们的了。现在，你们俩在这里等着，我去找草场主商量商量。”说完，医生穿过草地，向那栋小房子走去。

给大象做按摩绝对是件新鲜事，却不是轻松的事。医生领着6个大男人在大象身上抹香膏，周围是一大圈围观的人。抹完香膏后，接着是按摩、捏捶，把医生他们累得不行。

“吐，我现在不想听到任何和钱有关的事。”医生说，“我和老马走得这么急，就是为了躲开钱的铜臭味。”

“医生，您没必要用钱买，大花朵不是答应了要供我养老吗？”老马说。

最后一场演出结束后，大帐篷被拆掉了，医生和老马也做好了准备，随时可以出发。医生要求大花朵买了一条毛毯，作为送给老马的分手礼物，让它盖在身上取暖。医生把自己的医药箱和包袱放在老马的背上，手里牵着缰绳，等着马克。马克跑回去取点心了，那是管家嘎卜给医生准备的，让他在路上吃。

“不去，再多的钱也不去！”医生大声打断大花朵的话，“老马都这么大年纪了，谁知道它还能活多久！你去告诉那位老板，老马ｗｗｗ•９9ｌiｂ.ｎet已经退休了，不会再参加任何演出。”说完，医生就牵着老马离开了，连自己的点心都不要了。

当医生按照口袋里的地址找到这个农场，见到农场主时，真的大吃了一惊。原来这个农场主不是别人，就是那匹戴着眼镜的耕马的主人。

与此同时，医生督促着大花朵实现改善动物环境的诺言。刚到布里奇时，大象就告诉医生它一直承受着风湿带来的痛苦，而风湿痛的原因就是住所的潮湿和肮脏。

“不是。”套钩儿回答，“我经常在这里转悠，想去吃里面的草。我曾经偷偷地溜进去，草场的主人把我赶出来了。那片草场属于另一个农场主，他就住在旁边的房子里。”

尽管尼哝的身体依然虚弱，但它的复原情况很好，医生每天都去看它。现在，大花朵明白，他和尼哝的表演永远比不上医生和老马的节目。虽然尼哝和老马跑不动长得差不多，但尼哝远没有跑不动聪明、灵活。

彼此见面后，都说真是太巧了，农场主热情地款待了他们，医生把老马介绍给戴眼镜的耕马认识。这时，医生突然想起来，尽管认识耕马很多年了，但从来不知道它的名字。通过这次的介绍，医生才知道它的名字是“套钩儿”。

医生要求大花朵为大象建了一所新房，房子里的地板是木制的，地板下面还安装了排水设备等各种现代化设施。大象搬到新房后不久，风湿病就全好了。

医生仔细

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给大象检查了一遍，了解了它承受的痛苦有多大。医生给大象进行推拿按摩治疗，并让人叫来大花朵，说自己需要一大桶香膏做治疗用。要是在以前，大花朵肯定不会同意医生的要求，但现在医生是他的财神爷，所以他二话不说就答应去买香膏。另外，医生还要求6个身强体壮的男人来协助治疗，大花朵也答应了。

“问题就在这里。”医生气愤地说，“可恶的钱，但离开它又干不成任何事，所以我才懊恼！”

一个礼拜的演出已经接近尾声，医生早就和大花朵说好了，星期六晚上的演出结束后，他就把老马送到附近的农场去。那里的主人答应要照顾老马，让它在那里安享晚年，燕麦想吃多少都可以，另外，每周可以享用两次最喜爱的水萝卜。

“嗯，这笔钱的确不少。”医生说，“不过，要想离开马戏团，这些钱是远远不够的。吐，你回去告诉嘎卜，让它把钱收好，有什么事等我回来再说。我明天就会回来。好了，你先回去吧，谢谢你特意跑来告诉我这件事。”

“嘎卜让我来告诉你，我们这一个礼拜的收入。”吐说，“嘎卜说你知道后，或许会考虑离开马戏团，回布嘟儿巴的家。这笔钱我刚刚算出来，减去大花朵的那一部分，再减去我们的开销，还剩下不少呢。这次完全出乎我的意料，不是16英镑，而是26镑3先令10便士。”

“嗯，这样的地方的确很好。”医www.99lib.net生说，“如果让我在这样的地方养老，我也很乐意。当然，我会再添置一些家具，但我不需要那个蹭脖子的柱子。套钩儿，老马的话你也听见了，这附近有这样的地方吗？”

“医生，你可以反过来想，有了钱你就可以做很多事。”吐说。

“那片草场会很贵吗？”医生问。

“医生，等一下，”大花朵气喘吁吁地说，“这是一个难得的机会！后面那位穿戴整齐的先生是曼彻斯特城阿莫非大戏院的老板，他邀请我们半个月后去他的剧院演出。那是全国最大、最有名的剧院，不是什么人都能进去得了的。他希望老马可以去演出，每天给我们100英镑。天啊，这辈子我都没见过这么多钱！怎么样，要不要去？说不定不止100英镑……”

这时，大花朵满脸兴奋地穿过院子朝着医生跑来，他后面跟着一个穿戴讲究的男人。

套钩儿带着医生和老马走过一道斜坡，到另一边的沟底去，他们站定往南望，那里是一大片草场，被篱笆圈起来。那片草场和老马描述的一模一样。有一片榆树林，有一片灌木丛，有一条弯弯曲曲的小溪，还有一间木棚屋。在斜坡上，有一根柱子直挺挺地插在地上，太阳的余晖把它拖得老长。

“医生，再次见到您，我真是太高兴了。”套钩儿说，“不过，跑不动想在这儿养老，我还是觉得不妥。当然，我的主人非常好，但这片草地却不怎么样。”

“跑不动，你告诉我，你理藏书网想的退休之地是什么样的？”医生转身问老马。

“医生，你的这个想法太棒了！”套钩儿和跑不动一起喊道。

“那里就是我梦想中的地方。”跑不动小声对医生说。

“我心目中的乐园是这样的，”老马慢吞吞地说，“那片草地一半是斜坡，另一半是平地。站在平地上就可以吃斜坡上的草，连低头都不用，因为草就在鼻子下面。那里还应该有树木，枝繁叶茂的大树，马吃饱后最喜欢在大树下休息。此外，还要有一片丛林，丛林里有草本植物和根茎植物，当我们吃草吃腻的时候，可以换换口味。最重要的是，一定要有野薄荷，那东西可以促进消化。当然，一定要有水源，最好是一年四季流淌的清泉或者溪水。有一个小木屋，地面上铺着木板，房顶很结实，不会漏风漏雨。草场上的草，有的修剪成草坪，有的长得比人还高，草丛中点缀着香气扑鼻的野花。在斜坡上插上一根结实的柱子，让我们蹭脖子用。在傍晚，我喜欢一边蹭脖子，一边观赏美丽的落日。草场周围要有篱笆和围墙，把一些乱吼乱叫的狗挡在外面。那片草场里面安静、祥和，是一个真正的乐园。医生，这就是我心中的理想之地。”

“有，还真有一个类似的地方。”套钩儿说，“医生，你们随我来，我带你们去看看。”

“我想不会太贵。”套钩儿说，“虽然那片草场很大，但从来没有使用过，只是偶尔割点草。”

“不是草的问题。”套钩儿说，“九*九*藏*书*网这里的草挺好的，当雨水充足的时候，草长得很茂盛，多汁又甘美。问题是地势不对，这里的斜坡朝着东北方，在一年中，只有夏季能见到太阳，其他时候，总是阴飕飕的。这里一年四季都刮东北风，特别寒冷。草坡上毫无遮蔽物，只能任北风无情地吹。只有那边树篱下的一小块地方寒风吹不着，但那块地方太小，那里的草只能吃上几天而已，也不适宜长期居住。”

“大花朵只供给你的食宿费，其他的一概不管。”医生说，“我早就想过，要创办一个‘退休马之家’，供退休的马匹安居。如果可以的话，我想买下这个地方，建一个退休耕马、辕马协会。住在里面的马可以随心所欲地生活，想干什么就干什么。”

“没关系，跑不动可以选择别的地方。我已经和大花朵说过了，如果这个地方不好，就换另一个。不过，这里有什么问题？是草不好吗？”

“那里的景色真美！”医生赞叹道，“你们瞧，那边还有个牌子，上面还写着字。套钩儿，那片草场是你家主人的吗？”

刚走几步，吐从后面追上来，说道：“医生，我来跟你说说钱的事。”

“医生，你的钱够吗？吉扑常常跟我说，你穷得像教堂里的老鼠。”老马问。

为了改善动物们的生活条件，医生为饲养员制订了新的规章制度，以此来确保动物们的福利。不过，饲养员却不喜欢这套新规定，他们都抱怨说，要是按照这样的标准伺候动物，几乎可以和美容院的顾客相媲美了。