“嗯。”我不觉间被她的话吸引，探过身去。
“当然是这样……”
“问了什么？”我再次环顾四周，麻生恭子不在。
校园里发生命案，学校的信誉会一落千丈，在校长看来，在校内四处打探的警察让人讨厌。
她又问：“警察好像认为村桥老师有女朋友，怎么回事呢？”
“有了出乎意料的进展。”他有点骄傲，又有点不好意思。他说，昨天晚上两人离开酒馆后，在空无一人的小路上散步，过了一会儿她说有点累，两人就在路边的草丛坐下。
来到校长室，栗原校长面前放着堆满烟头的烟灰缸。他抱着胳膊，闭着眼，看起来像在沉思。
她是不想让自己的话被人重视，以免卷入麻烦。
如果是真的，那么村桥确实有关系非同一般的女友。我觉得一阵不安。
“是上次在毕业生同学会上听说的……村桥老师和一个年轻女子在T街上的……叫什么来着……那种全是可疑旅馆的地方……”
藤本离开后，堀老师走了过来，她像是等着藤本离开才走过来。她比刚才的我更注意周围动静，忙乱地环顾一圈后低声问：“有什么新情况吗？”
“我要说的就这些，你要是知道了什么就来告诉我。”
看着藤本，我突然想起一事，看看四周，压低嗓门问道：“今天早九九藏书网上麻生老师好像问过你什么吧？”
我脑中突然闪过一个念头。
“不是。你好像很关心这件事呀。”
K向她求婚。他很单纯，求婚也算情理之中。但麻生恭子拒绝了，而且不是委婉的拒绝。用到我家狂灌闷酒的K的话来说，是“冷笑着拒绝”。
我一边啜着茶，一边想，问题在于训导处怎么对警察说。这时，教务主任松崎走过来说校长找我。松崎本来就瘦，今天垂着肩膀，显得更加憔悴。
“训导处接受调查的事？”我问。
她皱起眉头：“也许只是偶然走在一起。而且，如果他俩真是那种关系，应该会有点传言，她自己也会主动说。不管怎样，我觉得这不是该由外人公布的事。不过，如果这件事关系重大，又不能不说……所以我才告诉你，想让你帮忙判断一下。”
我了解到麻生恭子的本性是在她到学校大约一年之后。那时，学校组织教职员春游，我们走的是普通线路，去伊豆住一晚。
从此我就对麻生恭子心存芥蒂，甚至有些替朋友恨她。她大概也察觉到了，我们很少说话。
校长抬起右手在脸前摆了摆：“现在不谈这个，我根本没心情谈儿子的婚事。”
“她说只是玩玩，说要是我当真可就麻烦了……一副厌烦的ｗww.99ｌib•ｎｅt样子。”
“和校长说了些什么？是关于这次事件吧？”
麻生恭子第一次出现在学校是在三年前。她身材高挑，穿着得体的套裙，散发出一种刚毕业的女大学生的气质。
他停住酒杯，神情忧伤：“她说谁都行，说本来觉得已经结婚的你最合适，换成我也无所谓……”
麻生恭子约了我。宴席上，坐在旁边的她对我耳语：“一会儿要不要出去？”我没觉得不好，但提了个条件，提议叫上同事K。我知道K对她有好感，为了帮内向的他解决重大苦恼，只好不合身份地当了一回月老。
“唔，还是再看看情况为好，如果现在告诉那帮家伙，他们一定会和村桥的死联系到一起，那样就更麻烦了。”
“这……是真的？”
稳重的女子——这是她给我的最初印象。事实上，她话不多，不像同龄女性那么花哨，其他人大概也都这么认为。但我们都看走眼了，其实她是个超乎我们想象的危险女子，换句话说，是个喜欢冒险恋爱的女人。
可村桥和麻生恭子……他们俩扯在一起实在太出人意料了。
“哦？是吗？可是……”她压低声音，“我知道。”
如果只是这样，我只不过会对K的勇气和麻生恭子意外的大胆咋舌，但真正令人吃惊的是在旅行之后九九藏书。
“当然要关心，身边第一次发生这种事嘛。”
“……不会吧？”
“麻生老师？啊，是第一节课开始前？是关于那起事件，她问得很奇怪，但也没什么大事。”
“那我走了。”我离开校长室。
且慢！
“那个毕业生说，虽不知道姓名，但确实是清华女中的教师。我问了问那人的大致年龄，好像是……”她向旁边瞥了一眼，视线停在麻生恭子的办公桌上。
“说起那年轻女子……”
校长轻轻点点头：“那些家伙好像认定村桥死于他杀，不知有什么根据。”他的语气很不耐烦。
我想起刚才和大谷谈话的内容，便对校长说起他杀的根据，他却意外地没有多大反应。“什么，就这点事？那岂非还有自杀的可能性？”
“她问村桥老师身上有没有被偷走什么东西，我告诉她没听说。不管怎么说，这和偷窃总没关系吧？”
“可……不是因为她对你有点好感？”
这个中年女人毫不掩饰好奇心的态度令我感到不适，便惊讶地答了声“没有”。
大约过了一小时，我先起身离开，这当然是让他俩单独相处的策略。K再内向，大概也明白我的意图，我想他不会放过这个机会。
警方的正式调查从中午开始，大谷提出要去学生训导处询问情况。我明白他的目的——99lib•net村桥对学生很严厉，恨他的人也多，大谷大概是想知道那些学生的名字，然后逐一彻查。对警察来说这是理所当然的调查方法，但这样学校无异于是在出卖学生。
“错不了。那个年龄的没别人。”
怪不得她先约我。
“是吧？一定是自杀。警察说没有动机，但村桥有些地方相当神经质，教育学生方面好像也有各种烦恼。”他似在自圆其说，又像想到什么似的看着我，有点不放心地问，“你说过有人要杀你……这事还没告诉警察吧？”
但也不能保证两者之间毫无关系。对这种可能性，校长似乎根本未加考虑，不，应该说他故意不去考虑。
“好像……”校长慢慢睁开眼，盯着我的脸，“情况不太好。”
我回到办公室正准备上第五节课，藤本走了过来。他人不错，就是好奇心太强，让人受不了。
K回旅馆已是半夜。他蹑手蹑脚地钻进我身旁的被窝，从呼吸声就知道他相当兴奋。果然，第二天在车上他就主动向我报告了。
“为什么没对警察说？”
这样一个女人没准会和校长的儿子结婚，而校长让我调查她的异性关系，真是再讽刺不过了。她能否攀上高枝竟取决于我。
“这样啊。”
“这……好像也没有确实的根据。”
“气氛很好，酒劲也上来了……”K像找借九九藏书网口似的放低声音，自言自语般坦承，“只差一点就……”
“对对，有个毕业生看见他们走在那一带。”
她爽快地答应了。三人前往离旅馆几百米远的一家小酒馆喝酒。她说不想在旅馆边上，那样会碰见熟人。
“知道了。”我推开门，迈出一步，又回头说，“对了，麻生老师的事——”
说曹操曹操到，麻生恭子进来了，我们的对话随即中断。第五节课铃响之前，我一直关注着她白皙端庄的侧脸。她应该察觉了，却没往我这边看一眼，这反倒不自然。
在酒馆里，她说得很多，K和我也很高兴，一直聊得很热闹。
“嗯，还没有。”
我简直想说羡慕他这种轻松的心态。
“情人旅馆街。”
“啊……”我看了她一眼，“知道……什么？”
行程虽普通，却没什么人表示不满，因为大家都期待着夜晚的来临。晚宴上尽情欢闹之后，大家能各自享受自由的一夜，有人接着喝第二摊，有人消失在夜晚的街头，也有人带着A片在房间里自乐。
后来，K由于家庭原因辞了职。回老家时，我送他到车站，他隔着车窗说：“她是个可怜的女人。”
见他好像在征求我的意见，我答了句“是啊”。麻生恭子为什么会那么问呢？对这个问题，藤本摇头晃脑地说：“也许麻生老师推断是盗窃杀人。”