“我雇用了史蒂文·哈尔布鲁克——当然，他什么也不知道——然后我利用他和你伯伯的关系，让你上了这艘船。”艾比说，“对，‘海云’号是一艘属于路莫斯公司的老船——很多年以前，它曾经是路莫斯管理团队的游艇。”

“好吧，刚才我说到哪里了？对，我们的计划。”艾比瞬间又恢复了活力，喋喋不休起来，“贝克，在我们把你的故事讲完后，没有人会觉得你的死是一场悲剧。相反，他们会觉得‘天网恢恢，疏而不漏’。我们也会用同样的手法毁掉你的阿尔伯伯的名声……人们会问，为什么他会让一名十四岁的男孩身处危险的环境中那么多年……诸如此类。我们也会毁掉他。总而言之，我们会取得绝对胜利。”

艾比温柔地看着詹姆斯。“詹姆斯，亲爱的，你知道这一刻一定会来到的。不要让妈妈失望。”

“她负责清理路莫斯公司所遇到的难题。”詹姆斯嘟囔道。

艾比摇了摇头。“我们必须如此。”她坚定地说，“我们必须让你进行一次探险，然后让你一败涂地。这样，就再不会有其他小孩把贝克·格兰杰当作偶像了。”

艾比把手伸出水面。她手中拿着的是她随身携带的信号弹。贝克已经做好躲开的准备，他以为艾比想用信号弹来攻击他。但艾比只是举起了信号弹，然后拉动了拉环。在发出类似枪鸣般的声响后，信号射到了空中，在天空中展现了一堆白日焰火。

法瑞尔的愤怒爆发了。“你这个变态的恶棍……”他不知道接下来该说些什么，但法瑞尔很快又想到了一个词，“你这个杀人犯……”他又沉默了。艾比的脸上毫无表情。“我们差点像老鼠一样沉船。这一切都不过是为了……是为了……还有史蒂文？你们杀死了他，对吧？”

但贝克一直明白，在现实中，他多半会把真凶绳之以法。复仇可以在电影中大快人心，但在hｔtｐ://wｗw.９９ｌiｂ.ｎeｔ现实生活中是毫无意义的。杀死杀害他父母的真凶只会让贝克也成为凶手。把凶手逮捕并让他们一辈子蹲监狱无疑是一种更好的选择。这样，直到凶手死去的一天，他们都会一直看到他们的失败，贝克还活着，而且活得很好。

贝克对路莫斯的看法已经糟得不能再糟了。事实是，他们的计划的确出问题了。贝克在所有方面都比自己的对手要强很多。

艾比停了下来，露出了怨恨的表情。贝克觉得整个计划可能就是在这个关键环节上出了问题。

“你是说自己吧。”艾比说，“马上就有人来救我了。”

艾比还是死死地盯着贝克。

“詹姆斯想说‘技能’。”艾比说。她之前轻松平和的语气已经被一股钢铁般冷酷坚硬的语气所取代。“自我防卫的技能。我不想把话说得太明白，但让我这么说吧：想攻击我的人是不会有好下场的。”

“并不是所有人！”法瑞尔吼道。他一直在怒气冲冲地盯着艾比。如果人的眼睛能够发出激光的话，那么艾比的头应该在很早之前就爆炸了。

“闭嘴，你这个小屁孩。你对商业一无所知。”

法瑞尔眯起了眼，眼神充满仇恨和愤怒。法瑞尔咬着牙说：“对，而且既然我曾因为一次疏忽而失去了船只，那我完全可以再犯下同样的错误，这让你的故事更可信，对吧？”

“但是，”贝克说，“如果这一切都只是为了杀死我，这个计划简直太愚蠢、太复杂了。我的意思是，我每天都会去上学。你们可以伪造一起事故。或者你们可以……把我们家烧掉！为什么要伪造一次游轮旅行？”

“不，不是所有人。”艾比接着说，“我们需要一名正式的船长，所以我们雇用了一名近况不佳的船员——他因为忽视天气报告而在飓风中损失了一艘船后，再没有人愿意雇用他。所以，当我向他www.99lib.net提供一份工作时，他没有问太多问题就积极地同意扮演我为他安排的角色了。”

“但后来贝克长大了。然后问题又出现了。只要我们一亏钱，爸爸都要弄清楚到底是谁要为此负责。爸爸会给每个人一次机会。有些错误只是意外，因为是人都会犯错。但如果一个名字不断地反复出现……贝克，你已经破坏了我们的一座炼油厂和一个铀矿，很多我们偶尔会雇用的、有一技之长的合同工也因你而身陷囹圄。你成了我们的问题，你懂得我的意思吗？”

“各种问题。”艾比兴奋地说。然后，她的声音突然变了，脸色也变得阴沉起来。“比如贝克·格兰杰，整个世界上最讨厌、最烦人的小屁孩。有些问题总是会一次次出现在它们不该出现的地方。贝克·格兰杰的父母也是问题，他们是所有问题的根源。我们本以为一切问题都会和他们一样消失不见——的确，在一开始的几年间，问题也确实消失了。

“你是专家啊。”艾比对贝克勉强笑了笑。

贝克笑了。他克制不住自己的笑意。恐惧，愤怒，紧张，震惊，这些全部都是贝克此时的感觉。

贝克举起了双手。“这是标准的路莫斯作风，你的计划又出现了问题，现在我们被集体困在了这里。”

贝克不知道该怎么回答。

现在轮到艾比盯着贝克看了。

自从得知自己的父母是被谋杀的之后，贝克一直在想象这一刻的到来。他想找到并直面那个杀死父母的凶手，让他们因为死亡的恐惧而不断颤抖，让他们无路可退，无计可施，只能任由他完全地摧毁他们。虽然贝克也不知道自己该怎么在现实中真正地去实践自己的想象。

“当然。我也上了船，因为——贝克，不论你相信与否，我认为你之前说的关于我们一直雇用门外汉的指责还是符合实际的。我们在澳大利亚的项目之所以会失败，有很大原因是我www.99lib.net们雇用了很多门外汉。我一直相信，如果你想做好一件事，你最好亲自动手。因此，我必须自己出手。当我们在驾驶台里时，我向船的电子系统里上传了病毒……”

“什么样的问题？”

“让你失望？”詹姆斯喘息着，“妈妈，你让我们落到了这个地步，他正在竭尽全力救我们！你难道看不出来吗？”

法瑞尔非常缓慢而无力地松开了手。

艾比冷冷地看着法瑞尔。“想象一下，当他长大后会对我们造成什么样的伤害吧。我们已经准备好了后续宣传——在贝克意外死亡后的几个月中，我们会不断发出精心准备的新闻稿，让世人看到，了不起的贝克·格兰杰不过是个任性的小孩。在我们告诉他前方并不安全后，他还是想要利用自己的名气，强迫一名不称职的船长继续前进……”

“你为什么没有和其他船员一起走？”贝克问，“为什么在炸弹爆炸时，你们还在船上？”

艾比只是翻了一下眼珠，然后把头扭了过去。仿佛她觉得詹姆斯不过是个爱胡闹的婴儿。

“清理……员？”贝克重复着。他很难想象艾比穿着围裙，推着清洁车在办公室里走来走去的样子。

“所有的船员都是你的属下吗？”

“来。”贝克在空中挥了挥手。他用自己最友善的笑容迎接着艾比充满敌意的眼神。“来。告诉我你们的计划在什么地方出了问题。”

詹姆斯安静了，但他的胸口还是在上下起伏，泪水开始在他的眼眶里打转。

“告不告诉他不会有什么区别。”艾比轻声地说。之后，她用更为平和的口气讲道：“对，贝克，路莫斯就是我们的家族企业。我的爸爸埃德温·布雷克创办了路莫斯。在我还小的时候，我就已经为他工作了——他教给了我所有一切。现在，我在培养詹姆斯和我一起工作，希望有朝一日他能够继承家业。这次旅行就是他学习的一部分。我是‘清理员九*九*藏*书*网’。”

“艾比，这到底……这到底是怎么回事？”法瑞尔问道。

“我会把一切都告诉你，贝克，因为现在一切都无关紧要了。反正你只有死路一条。”艾比盯着贝克狠狠地说。

怪不得这艘船如此破旧，贝克想。把一条老船勉强打扮一下——这很符合路莫斯的办事风格。

“此时，让我活下来就变得非常重要。”贝克用冷淡的语气说。

“路莫斯！”贝克的肩膀开始摇晃，“路莫斯又出现了。你们总是无法执行自己的计划。我不知道你们计划的具体细节，但我知道你本来不应该和我们一起待在沉没的‘海云’号上。你想知道为什么我总能破坏你们恶心的计划吗？因为你们的计划太垃圾了！是我让你们失去铀矿的吗？不，是你们自己失去了铀矿！首先，你们不愿意花钱打造一个安全的水池。之后，你们雇用了两个业余的恶棍来企图杀死我。你们总是分不清轻重缓急。只要多花一点钱，结局就可以皆大欢喜。你们可以发财，并且可以用你们的技术帮到其他人……但，不，绝不。你们觉得这不够。你们总是想省一点钱。这才是你们问题的根源。”

在内心深处，贝克觉得一股力量正在不断扩大，他仿佛要爆炸了。他应该……做什么？冲着艾比跳下去？按住艾比的头，把她淹死？

法瑞尔的脸色逐渐变了。看来，他已经逐渐明白了贝克刚才意识到的事。在得知艾比的真实身份后，贝克就已经明白，是艾比让“海云”号沉没了。和贝克不同的是，法瑞尔对复仇并不反感。他的双手离开了救生艇，转过头来，用几乎是平静的语气对着艾比说：“我要握住你的脖子，女士，然后——”

“这事很有趣吗？”

“你是怎么做到的？”法瑞尔问。

“然后你什么也不会做。”詹姆斯用犀利的语气叫着。这是詹姆斯发出的命令。或许之前詹姆斯还不知道自己该怎么做，但有一件事是九_九_藏_书_网他所确定的：他绝对不会允许任何人攻击自己的母亲。“我们有两个人，船长。你可能比我们任何一个人都强壮，但我们有……”詹姆斯仿佛不知道用什么词比较合适。

“对。我们还在他身上放了足够的线索，这样我们才能说服你们带我们去阿尔法岛。幸运的是，我身上还带着一个备忘录。我可不想让自己待在那个寸草不生的小岛上。”

“所以我们才必须一起逃生，在‘海云’号沉没之际。”法瑞尔说，他还是一直紧咬着牙关，“你的朋友也没有回来救你们。”

“你会把真相告诉他吗？”詹姆斯问艾比。

和贝克不同，法瑞尔已经出离愤怒了。“你真的是这么想的吗？”法瑞尔吼道，“贝克……贝克只不过是个孩子！”

“我们本来应该从‘海云’号上下来，登上另一艘船后遥控引爆‘海云’号，但此时史蒂文出现了。哦，史蒂文。他不知道我们的计划，完全不知道。他跑到了我们面前。他发现我们的行为有些不合常理。在探索了整艘‘海云’号后，史蒂文发现船上锁着的门后面没有任何豪华设施。我原本以为史蒂文会在第二天早上和我们说起此事，但他撞见了我们，并听到我们在说……史蒂文听到什么并不重要，但他发现整个事情远远地出乎他的想象。然而，史蒂文还是冲到了我们面前。结果……让我这样说吧，我们略有肢体冲突，我和詹姆斯不得不使出刚才他提及的防身术。但就在扭打过程中，史蒂文拿过了遥控器并引爆了炸弹。”

艾比看上去非常不高兴。“史蒂文打乱了我的计划。我把我的包落下了。我的电话就放在包里。”贝克还记得那一幕——艾比突然要求回到快要沉没的“海云”号上拿回自己的包。“他们没有办法找到我们。所以我们只能继续和你们待在一起。”

“她……”詹姆斯刚开口就被自己的母亲打断了。“哦，船长，女人有时必须保留些秘密。”