迈克·彼得逊忙着给美军的各个部门打电话（没有人知道电话是什么时候接通的），只有帕迪霞独自坐在厨房里发愣，对身边发生着的一切不闻不问。临近中午时，基地司令部派来了特派员司狄文·莱昂，他说他的任务只是协助德国方面的调查，并将结果呈报给美军司令部。

迈克·彼得逊也一直留在现场，不过他没有参加清扫，他一直在打电话。那天下午5点，他打电话给丽诗·拉特利的妹妹玛格丽特·布莱尔，当时美国的罗得岛州是同日上午11点。迈克告诉玛格丽特，丽诗出了点事，从楼梯上摔下来死了。玛格丽特当下心里一惊，忙问：“她死得很惨吗？尸体看上去怎么样？”迈克轻描淡写地用一句话带过：“还好，只在她的耳朵后面有一点儿血。”

“没错儿，这么多的血，肯定应该是犯罪现场。”芭芭拉同意九九藏书网艾梅贝丝的看法。

芭芭拉让司机萨尔瓦多·马拉尼诺赶紧打电话叫急救车，自己又回到丽诗身边。芭芭拉碰了碰丽诗，感觉她的身子还热乎，想她还有救，便又一路小跑到了不远处的彼得逊家。

但德国方面对美军的这种态度很不满意。警察们说，他们来这里执行公务只是因为尸体摆在了德国的地盘上。既然死者是美国国防部的工作人员，司狄文·莱昂又是美国官方的代表，他们正好可以就此办理尸体移交手续。

芭芭拉驻足四顾，她就从来没看见过那么多的血，墙上、地上，有几处高过人头。芭芭拉不敢久留，她冲出大门。谢天谢地，出租车还没走。

玛格丽特·布莱尔说，她永远也不会忘记那一天，1985年11月25日，因为正好10年前的同一天，1975年11月25日，她们99liｂ•ｎｅｔ的父亲哈洛德·摩克先生去世。

“确实，”布鲁斯·勃尔能也同意，“这看上去不像是从楼梯上摔下来那么简单。”布鲁斯出去绕着房子走了一圈，看有没有外人进入的痕迹，没有。他又试了试拉特利家几扇通外面的门，全都已经从里面反锁上了。

丽诗不在卧室里，也不在卫生间里。芭芭拉推开两个孩子的房间门，她们都还没醒。芭芭拉又感到一阵诧异，因为玛格丽特一向醒得早，只是喜欢赖在床上等芭芭拉给她穿衣服。

芭芭拉上跑下颠儿，把两个孩子抱到彼得逊家，又顺路叫来了更多的邻居：飞行员布鲁斯·勃尔能上尉和他和妻子艾梅贝丝，还有基地心理医生汤姆·苏马切和他和妻子雪萝儿等等。

迈克·彼得逊对艾梅贝丝说丽诗患“脑动脉瘤”，经常犯头晕，所以从楼梯上跌了下来。但艾梅九_九_藏_书_网贝丝不相信，她指着第三级楼梯问：“那是谁的脚印？”

“这里是犯罪现场。”艾梅贝丝坚持说，“在警方到达之前，谁也不要上楼。”

彼得逊夫人帕迪霞应声开门。她已经梳洗，只是还没穿好衣服。芭芭拉刚跟她说了两句，就看见迈克穿着T恤短裤从楼上走下来。彼得逊夫妇胡乱披了大衣，一行三人直奔拉特利家。

迈克说：“她不是热的，芭芭拉。她不是热的——她已经死了。你感觉到的热乎是地板上的暖气。”

等到下午，美军司令部同意搬动尸体后，邻居们开始清扫现场。大家一边干一边讨论种种可能的死因。迈克·彼得逊又说：“她有脑血栓，所以从楼梯上摔下来了。她在跌下楼梯之前就已经死了。”

别的邻居们也不信。他们都是丽诗·拉特利的好朋友，他们谁也没有听说过丽诗得了什么“脑动脉藏书网瘤”或“脑血栓”。不错，丽诗患有范·威勒布兰症，一种常见的血液病，在正常人群中的发病率大约是25%，其基本症状为过量出血或自发性出血，如牙龈出血或鼻出血等，以及易发性和持久性的青紫斑，在女性中则多表现为经血过多和行经期过长。但这和头晕或“脑动脉瘤”或“脑血栓”根本就是两码事。

雪萝儿·苏马切记得他们干了整整一天，直干到几个大男人都叫累了，才勉强将血迹擦拭干净。雪萝儿还记得墙上有几处血迹的位置特高，她将近17米的个儿，也要伸直了手才能够得着。

芭芭拉马上说：“我不信。”

芭芭拉又回到丽诗的卧室，她知道那里的床头柜上有电话。但是，电话不通，被人切了线。

“我的。”芭芭拉承认道，“我刚才上去抱孩子们时留下的。”

8点左右，德国的急救人员和警方人员相继到达，藏书网他们例行公事地查看了尸体和现场。法医用针筒抽出一大管脊髓，说他们想搞清楚丽诗是不是在跌下楼梯之前就已经死了。艾梅贝丝记得丽诗的头发上全是血，当尸体翻过来时，她看见左眼上方有一道伤口。雪萝儿则记得一位德国警察嘀咕了一句，大意是说，如果是跌下楼梯，为什么没有顺着楼梯淌下来的血迹。

芭芭拉后来在法庭上解释说，一开始她没看出来，是因为那人穿了一件红色的绒衫。芭芭拉知道丽诗没有红色绒衫。后来才发现，那绒衫本是米色，被血染成了红色。

芭芭拉转身下楼。这次，她认出来了，血泊中的人是丽诗。

芭芭拉说：“我碰过她，她还是热的。”

第二天，雪萝儿和汤姆·苏马切夫妇将玛格丽特和玛莎接到他们家，让小姐儿俩跟着他们一起过了感恩节假期，因为芭芭拉·奥霍拉还没从震惊中恢复，无法照料孩子们。