魏晋南北朝时期(公元220—589年)，由于战乱接连不断，王朝更迭频繁，经济遭到破坏，社会生活的各个方面受到严重影响，人们的礼法观念变得淡薄，衣冠服饰也发生了显著的变化。魏晋时期的服饰，基本上承袭秦汉旧制。南北朝时期的服饰，出现了一种各民族间相互吸收、逐渐融合的趋势。一方面，一些少数民族政权的执政者，受到汉族传统文化的熏染，仰慕峨冠博带式的汉族服饰，热心提倡穿着汉族服装，以致形成“群臣皆服汉魏衣冠”的状况。北魏孝文帝元宏为表明是华夏正统文化的继承者所推行的汉化运动，禁胡语胡服，就是一个典型例子。另一方面，由于战祸连年，天灾和瘟疫肆虐，广大北方人民被迫背井离乡，远徙南方，出现民族错居杂处的状况，形成一种民族间相互影响，生活习俗日渐融合的趋势。汉族男子开始穿起紧身窄袖短衣、蹀躞〔diexie蝶泄，有环和加饰金银〕腰带和长统皮靴的胡服；汉族妇女的服装样式也由褒衣博带、上长下短变成紧身适体“上俭下丰(上短小，下宽大)”。从而出现了深衣形制在民间渐渐消失，胡服在中原地区广为流行的局面。关于这一时期服饰的特点，晋人葛洪在《抱朴子·外篇·讥惑》中有过如下概括：“丧乱以来，事物屡变，冠履衣服，袖袂财(裁)制，日月改易，无复一定，乍长乍短，一广一狭，忽高忽卑，或粗或细，所饰无常，以同为快，其好事者，朝夕仿效，所谓京辇贵大眉，远方皆半额也。”可见，这是一个追求新奇时髦、款式层出不穷、奇装异服盛行的时代。