“不见得。”埃里耶抹了一下胡子，左手轻拍浑圆的肚皮，道，“要知道，漂亮的女人身上能背负一百个男人的秘密，所以她们死后很多男人会在惋惜之余松一口气。”
“等第二日，斯蒂芬果然回来了，脸色很不好看，手上还有伤。他一见我便大发雷霆，我从没见他气成那个样子，于是急急地把我的事体跟他讲了，谁知道……”她的声音又开始哽咽起来，“谁知道他没有在意，只说让我继续上班，不要被别人发现有异常，过些时候，他就会处理好了。”
“总觉得，他在那里打一晚上的台球断不可能，可他身边却有个洋女人。”
艾媚脸上难得闪现一抹灼热的智慧之光，杜春晓不由感慨：女人的小聪明永远都用在不该用的地方。
杜春晓已吐得死去活来，小腹上方的剧痛像要割断她的肠子，把内脏都掏挖出来。她这才感受到了恐惧，恍若死神逼近的足音已在耳膜深处咚咚作响……失去知觉的瞬间，她终于听见有人高喊：“赶快送医院！”
夏冰这才明白埃里耶找他的全部用意。
“据说你们老板受到疯女人袭击那日，你出手救了他？”杜春晓咳了一声，开场白异常生硬。
“因为我以前去过了。”
杜春晓看了一眼，长长地舒了一口气，似是在用这样夸张的表演引起那两个男人的注意。
“有一次，我给他洗衣服的时候，从他的衣袋里找到一个火柴盒，背面写着一个地址，我几次想去，却都不敢，生怕看了会更伤心。”
“可是过些时候，你的情敌却要杀他。”杜春晓喉咙和脑壳都痒痒的，明显是犯了烟瘾。
唐晖这才对艾媚产生了一点兴趣，能想到爹娘的女孩子，多半是家教甚好的小家碧玉，经不得大风浪，于是对她起了怜悯之心。
杜春晓恋爱过，她明白爱上一个男人是什么样子，更明白爱上斯蒂芬会是什么样子。
艾媚面色一紧，下意识地摇了摇头，然而杜春晓却向夏冰伸出手来，夏冰当即会意，把一副塔罗牌放到她手中。
“想知道你们老板除你之外，还养过哪些女人？”
埃里耶突然长长叹了一口气，在阳光下伸了个懒腰，道：“问过，他也承认有这笔欠款，但是现在没有人受托向他讨回，所以他还是心安理得地开他的餐馆。”
“原先，我以为他只有我一个，后来发现他每个周五晚上，人便不知去向，周六我去他住的地方收拾，那里的床铺都是整齐的，像是没人睡过……所以……”她的语气开始变得有些艰难，“所以我大约猜到他外头还有个女人，抑或在干些我不晓得的勾当。可是他很爱干净，做事情滴水不漏，我无从查起，也想过放弃算了。”
艾媚愣了一下，笑道：“那个丢盘子过去的不是我，是阿申。”
“为什么？”
夏冰与唐晖在旁一脸茫然，因不懂事情已到了“这个地步”是什么“地步”。
“好的。面包要来一份吗？”
“艾小姐！”杜春晓跑上前来，伸出胳膊欲与她挽在一起，对方却警觉地退后两步。
孰料艾媚像是下定了什么决心，将头一仰，道：“好！你们要知道些什么？我都告诉你们不就成了？”
“嗯。”艾媚拿出帕子摁了摁眼角，其实并没有要落泪，只是但凡女子，都爱在不必预防的时候预防，却在最关键的时刻错失良机。“所以我要找到那个女人，便在上周五晚间装病，先去他的公寓找，并不见人，于是又到一家他从前带我去过的台球俱乐部，总算见着他了——”
“唉哟——”她一面摆平身子，一面对着火柴盒上的地址呻吟道，“其实你还真不用去了。”
的确，青霉素的气味从未让杜春晓如此安心过。
“艾小姐，真是难为你了，快回去休息吧，我中毒的事体你别放在心上。”她终于放过艾媚。
夏冰苦着脸，两手托腮，盯着碟子里的点心，喃喃道：“我在那里碰上一个带广东口音的人也在找什么东西，想是与我们找的一样。”
艾媚脸色果然一阵红一阵白，张了九-九-藏-书-网张嘴，却没有再讲什么，匆匆离开了杜春晓的桌子。不消一刻，蘑菇汤端上来，既浓且烫，杜春晓继而又点了一杯咖啡，一直等到八点钟，见艾媚和一个长满青春痘的男侍者交了班，她才跟着结账。
“让你的包打听去查一查那广东仔的背景，顺便摸一下斯蒂芬有没有女人，一位迷人的绅士背后一定会有女人的。”
杜春晓气急之下，便猛然翻了个身，突然伤口一阵刺痛，令她不由得龇牙咧嘴起来。夏冰忙上前将她扶住，唐晖在一旁只当看戏。
艾媚进来的辰光，是顶着两只黑眼圈的，可见是前夜一直处于不安之中。
“我真没有，真没有……杜小姐……”
“那你们有没有问过斯蒂芬？”
杜春晓忙笑道：“不要管有没有吧，回答之前问你的那个问题便好了。”
“我……我没有！”艾媚带着哭腔叫道，两手与后背紧贴住长满青苔的墙壁上，左右张望，仿佛在求救，又像是不想有陌生人靠近。
“我今天只想要一份蘑菇汤。”
“对，我就是这么下作，可你不是也帮着我恐吓人家一个孕妇？你若再敢调侃我半句，那地址就休想拿到！”
“因为香水味。”
“在外头候着，大抵是担心你报警。”
杜春晓心里一跳：她果然知道她！
出状况的是杜春晓，她突然脸色发青，捧住腹部弯下腰来，但肠胃像是瞬间冻结住了，又硬又鼓，与她发软的四肢无法协调。于是她想把那些硬块吐出来，这一吐，将先前吃下的蘑菇汤喷得到处都是。
“看来重要的东西已经不见了。”埃里耶长叹一声，把杯中冷掉的咖啡一饮而尽。
“做什么？”艾媚歪一歪头，大抵是有些不相信还有女客会骚扰她。
“你不讲，事情便麻烦了，不信便抽一张。”杜春晓将牌列成扇状，递到艾媚跟前，对方犹豫半晌，还是抽了一张。
“可现在也只是推断，并没有凭据。再说像高文那样精明的商人，是不会轻易借钱给人家的，必定有什么便宜可以占，他才肯点头。”
孰料夏冰竟冷笑道：“你还是让那给你下毒的艾小姐来挠吧！”
不晓得为何，夏冰突然想
九九藏书到了杜春晓，她身上背负了多少秘密，是否与男人有关？可那些都像是禁区，她不讲，他便不敢问。
“那你可知道，除我之外，老板还有其他的女人么？”
“不过——”埃里耶似乎心情非常好，愿意透露更多的信息给夏冰，“我听说斯蒂芬很好赌，所以曾经向高文借过钱。”
夏冰这才晓得“这地步”指的是艾媚怀孕，于是愈发气恼，吼道：“拿不到拉倒，这桩案子越追越乱，接下去也没有钱拿，还不如回去替有钱太太找京巴儿来得实惠！”
“然后跟踪他了？”
“因为我付不起钱，需要他请客。”
“但你看起来和斯蒂芬比较亲。”
但杜春晓对艾媚的兴趣，并非那姑娘十七妙龄，又面颊红润如水蜜桃，却恰恰是她的“笨”。如夏冰讲的，珍妮袭击斯蒂芬那日，在她持刀冲向斯蒂芬的时候，不知是谁将一整只托盘砸向她，这才让斯蒂芬有了掏枪自卫的机会。所以杜春晓连日来，一直在找这个人，尤其是埃里耶通过夏冰给她的委托，令她变得异常执著，似是要露一手给那法国人瞧瞧。
“那你赶紧去，再不去晚了！”
杜春晓连续在红石榴餐厅待了三天，每天从下午两点坐到晚上八点，带了一副牌、一本
《狄公案》以消磨时间。斯蒂芬每次都请她一杯免费的龙舌兰酒，上面放一片青柠，她喝完后，会专点一个叫艾媚的女侍者为她服务。即便是如此古怪的行径，斯蒂芬也没有感觉诧异，虽然那女侍者手脚并不利索，偶尔还会把账算错，但许多风度不凡的男客会给她丰厚的小费，因为看起来有些笨的美女，总是格外受青睐。
“哈！”杜春晓不由冷笑，遂发觉自己失了态，忙捂了嘴，示意她继续。
“你在我汤里下毒了？”杜春晓惊讶地望住她，眼眶几乎要撑裂了，她断想不到这弱小的女子会怀有如此强烈的妒恨。
“可惜事情到了这个地步，你若再不肯面对现实，恐怕有些对不住自己和自己的将来。是不是？”
于是，她直觉那个试图用托盘保护老板的人
藏书网，应该就是那看上去老气横秋的俏姑娘。只有她与斯蒂芬的眼神接触是流蜜的；只有她在将坚果装盘的时候，斯蒂芬会将一只手撑在吧台上，与她的腰背似碰未碰；只有她将小费如数投进吧台上的小费箱里；只有她似乎从来没有流露过不耐烦的表情，晚餐时分的高潮，脚步亦总是欢快的，真正做到了“满场飞”。
讲到这一层，艾媚似乎眼睛一亮，像是看到了希望：“那个珍妮，不是斯蒂芬唯一的情人，他还有一个女人，只是我怎么都查不出来。”
不知道为什么，杜春晓讲话忽然不客气起来，竟有些要当众让艾媚难堪的意思。艾媚听到“除你之外”和“养女人”之类的句子之后，果然面露尴尬，但拿眼睛偷瞟的竟是唐晖，可见这男子亦有“天生丽质”的嫌疑，是怎么作践自己都无法损其“美色”，照样引人注目。
“真的？不用讲，那借据肯定不见了，为了摆脱债务，他的确有可能指使那几个俄国人干掉高文。”
“她在哪里？”
“什么中毒！没想到一个阑尾炎都能让你套出大秘密来，当真好本事！”艾媚一走，夏冰便伺机嘲笑杜春晓。
埃里耶的食量随着气候转冷而与日俱增，所以在夏冰跟前吃下第三块巧克力蛋糕的时候，还显得有些不好意思，因为对方一块都没有吃。
“为什么老板不在就算了？”
“这就是所有的阴谋了？”夏冰始终觉得动机有一丁点儿牵强。
“我也觉得事情不可能这么简单。这个家伙太狡猾了，许多事情与他都有脱不掉的干系，所以，小伙子——”埃里耶用极度信任的态度轻拍夏冰的肩膀，“我们还得一起努力啊！”
“那你又是怎么知道的？”
“下一步要怎么做？”
而她也终于意识到什么叫做虚弱，尤其肚皮上那块纱布，正散发出淡淡的药味。背部与小腿上的痒处，已没有能力自行抬手消解，于是只得教夏冰替她挠。
夏冰脑中即刻浮现出珍妮在红石榴餐厅出现时那张惨不忍睹的面孔。
“这座塔，意指落花有意，流水无情。你在一个男人身上浪费的感情太多，积沙成塔，最后却高处不胜寒，终究还是要从那里下来
九九藏书的。”她一脸同情地将那张牌收回，道，“该了断的时候，一切都必须了断，哪怕有些事情，已经来不及了。”
看到夏冰面露难色，埃里耶又笑道：“这个，可以找你的未婚妻帮忙，她看上去要比你聪明一些。”
她们之间的空气产生了片刻的凝固，然而很快便化开了，因其中有一位出了状况。
“偏巧我在那里碰上从前在红石榴餐厅与我一道上班的服务生，他说那洋女人叫珍妮，是有名的交际花。我当时心里吃了一惊，却也有些放心。因她是交际花，斯蒂芬就不会与她有什么结果，顶多白相一阵子，也就丢了。而且，看他们两个人在一道，虽然样子显得亲昵，但斯蒂芬的眼睛似乎一直是望向别处的。我了解他，知道他喜欢什么样的女人——”
“所以那天晚上，我便在他的公寓里坐到天亮，也不管爹娘会不会操心……”
艾媚下意识地要上前扶她一把，却又退了，一脸的不知所措。
高塔。
“艾小姐，其实我们还没有报警，你也晓得如今的巡捕是什么办事作风，你一个女孩子家，被带去巡捕房审问，传了出去也总归不好。孰轻孰重，你自己衡量。”讲这番话的是夏冰，他嘴上硬，心里却是软如稀泥，生怕那姑娘哭出来，他便只好放过她。
“给我。”杜春晓毫不客气地伸出手来，艾媚迟疑了一下，从手袋里拿出挤扁的火柴盒放到她手心里。
夏冰将她的头颅轻轻抬起，拿枕头垫了，唐晖还在旁边摆弄他的相机。他的络腮胡正在疯长，快要盖住大半张脸，头发亦长得离谱，油腻腻地贴在头皮上。
“这个……你们老板不在，还是算了。”
红石榴餐厅的后巷子里，倒是别有一番风景。因对面还是灰水泥涂层的旧楼，门口挂着一排拖把，墙根甚至靠了一两只忘记收回的马桶，穿着金粉色旗袍、围羊毛披肩的舞女三三两两走到巷口去叫黄包车。杜春晓倚在那里看着，红石榴的一个二厨并两个前厅招待都已经走出去了，艾媚最后一个出来。与那身黑衬衫白裙的装束不同，她已恢复清汤挂面的中短发，发梢柔顺地往里弯起，像是用火钳烫过，一圈油黄的灯光圈起她素净的面孔。