“好！”国省三很痛快地说，“我今天带你侄儿前来，就是想拜在你老弟门下，当个墨童、茶童，帮你抄抄写写，背背药箱子，如无不便，就请接受你侄儿一拜。”说完，朝国燕杰使了个眼色。

“不说这个，不说这个！”国省三连连朝程汉卿摆手说，“师父也叫了，礼也拜过了，今后，燕杰就是你的徒弟了。他成不成器，就全凭老弟你的雕琢，能出息不能出息，都关系着你老弟程大御医的名声，和我这当爹的就只剩启蒙老师的关系了。”

出屋后，国省三没急着去后院上茅房，而是和儿子国燕杰说了一阵话，叮嘱他今后要好好跟师父精研医道，注意多搜集宫廷秘方宝典和临床医案等等。后来听到房内程汉卿大呼“来人”，并见有人应声跑进房去，才与国燕杰一同反身回到房中，却见一条大蛇正在八仙桌上举颈昂头向着程汉卿频吐毒芯。而程汉卿则用右手紧紧捏住左手腕部，正用口去吸左手上的一处伤口。

“就在后院。”程汉卿说，“我陪你去？”

布朗也是此次和他一道被简从后离京的。布朗从北京乘铁路南下至汉口，再乘船抵上海搭乘法国班轮回美国，途中要行月余，再加上安排少仲去留学的种种事宜，还需要几个月时间，因此有望在暑期收到布朗的来信和有关留学手续。

国燕杰虽只有十六七岁，却极懂待人处世之道，见了父亲的眼色，赶忙走至程汉卿面前，扑地便拜，口称：“师父在上，受小徒一拜！”

程汉九-九-藏-书-网卿也知道国省三素来对他不服气，当初同在本地行医时，国省三总是暗中拆他的台，但此一时，彼一时，十几年过去了，人都在变，过去的事怎能总是耿耿于怀？所以他的心里很是豁达，对国省三的话完全信以为真，便笑着说：“是啊，这些年在宫里与各地进宫的太医们打交道，获益匪浅，也的确积累了一些秘方宝典，省三兄如有兴趣，我们可以一起整理、发掘，并传与后人，肯定互有裨益。”

“来人把礼交给看热闹的人就走了。”肖聪甫说，“大概另有急事要办吧？”说完把那盒子放在程汉卿身旁的八仙桌上转身而去。

“汉卿老弟也学得会说话了。”国省三笑说，“看来没白在皇上身边当差呀，你的嘴原来可是从不奉承人的。”

程汉卿今天非常高兴，自从去年夫人病故，家中没了女人，他就想尽快让两个儿子完婚，好有人操持家务，可因为不打算在京城久留，也就不想与京城的同僚们联姻。当时，虽没料到大清朝这么快就被推翻，皇帝说退位就退位，他向宣统皇帝递了告病还乡的辞呈，也得到宣统皇帝的口头恩准，只是说让他把裕隆太后的牛皮癣治痊愈后再走。这样才一而再、再而三地拖到上个月底，和太医院许多被简从回家的御医一起离开京城。

悲悲悲，大限已到难延续！

国省三的话是真的，程汉卿自幼刚直不阿，在同行中是有名的认死理，为此，国省三和他也多有芥蒂，只是碍于程汉卿之父程云鹤曾是国省三启蒙恩师，不好太同他计较。对于程汉卿被朝廷召进太医院之事，国省三也曾颇为嫉妒，因为论医道他本不在程汉卿之下。程汉卿进宫后他料想过程汉卿刚直不阿的天性肯定会惹皇上生气，说不定哪天被皇上斩首。没想到，今日程汉卿却能功成名就而归，这是让他多少有些感到意外的。

“怎么了？汉卿老弟！”国省三急忙问道。

正说着，肖聪甫抱着个红纸裹着的大盒子走进来，对程汉卿说：“闾阳山赵义卓派人送来贺礼，请大哥您笑纳。”

程家院内，来贺喜的嘉宾正在开席，欢声笑语、喜气洋洋。

程汉卿听国省三这样说，也就无法再推辞，只好乖乖就范，说：“既然如此，那我就收下燕杰这个徒弟，今后少伯、少仲他们学什么，燕杰就学什么，我对徒弟和对儿子一样，没保留。”

“不不不！”国省三连连摆手，“你忙你的，我去去就来。”说完，又朝国燕杰使了个眼色，父子二人便一起走出房门。

“汉卿老弟此次荣归故里，也正是我由衷所盼。这回我们可以有机会在一起切磋了，这些年老弟在宫里一定见了不少世面，积累不少宫廷秘方宝典，今后还望不吝赐教才是。”国省三嘴上说得甜，心九九藏书里却是酸溜溜的，他觉得程汉卿的归来，对他在本地区的势力影响乃至既得利益都是一种巨大的威胁。所以，他内心深处憎恶程汉卿——如果没有程汉卿，当初进京做御医的机会说不定就会是他国省三的，现在，他好不容易经营起来的国氏神医的区域垄断，好端端又要受到程汉卿和他一双孪生儿子的威胁，这姓程的为什么总要妨碍姓国的利益呢？

“赵义卓？”程汉卿一听“赵义卓”三个字不觉一愣，心想：他不是托何暮桥捎话说，怕他这土匪身份给程家招来非议，所以正日子不来凑热闹，过几天再来祝贺吗？为什么又赶在正日子里送了礼来？这样想着，嘴里却说：“来人呢？快请进喝茶，入席。”

……

程汉卿没想到国省三突然来这么一招儿，一时不知如何是好，但见国燕杰已经大礼参拜，也不好拒绝不纳，只好苦笑着连说：“别这样，别这样！快起来，快起来！”边说边扶起国燕杰，然后对国省三说：“省三兄这就折杀我了，其实论行医之道你比我根基深，侄儿仅凭家学渊源就足可成大器，跟我怕误了他的前程。”

程汉卿抬起头张了张嘴，要说什么却没有说出，便眼看着双目僵直，扑通一声栽倒在地。

告退也罢，简从也好，反正离开朝廷，回归故里的目的是达到了，这就终于了却了他多年的宿愿。按照他的计划，回乡后，他本人不再行医问病，而是让两个儿子替他坐堂问诊，继承祖上悬壶济世的德业，他则腾出手来整理九*九*藏*书*网出版他撰写了多年的独家医案医论和系统编辑宫廷秘方，有时间再撰写些气功引导方面的专著，以推广于世。

国省三隔着八仙桌与程汉卿对面而坐，与那盒子的距离和程汉卿一般远。他斜着眼注视那盒子有些微微晃动，不禁下意识向后靠了靠，稍停，他又站起来对程汉卿说：“茅房在哪边，我去方便方便。”

程家门外，闾阳山药王庙住持和尚智远长老和闾阳山纯阳观方丈苦杏道人，双双相偕而来，一只红毛狐狸跟在他们后面哀哀而啼，智远长老与苦杏道人边走边仰天长歌，其声甚哀：

同时，他还计划等他在太医院相识的美国医生布朗·克温回国安排好有关去美留学的事宜后，让已认布朗为义父的次子程少仲去美国相关的学府深造几年，专门学习西医独特的医术来丰富国医的传统治疗手段——他虽然不相信禁中医会行得通，但对中医自身存在的庸医充数、劣药充良、巫术充医等弊病也是深恶痛绝的，所以他认为必须吸取西医的良术，来改良中医，以使中医永不被禁止。这也是他和美国医生布朗的共识。

程汉卿正怀着这种满足又豁达的心情，前前后后应酬着贺喜的来宾，忽然有人报，广宁城名医国省三老先生携子国燕杰前来贺喜，便赶紧迎出，将国家父子让到上房用茶。

叹叹叹，红事白事人间事，

喜喜喜，荣华排场谁堪比，

这是他和布朗分手前再三约定好的。他相信这位和他共事三年多的美国医生是守信用的人，而且，布朗本人对九_九_藏_书_网次子少仲的喜爱也是由衷的，甚至想把少仲直接带回美国，并保证帮少仲娶个美国妻子。可是他觉得娶美国儿媳终非程门正道，所以才坚辞未接受布朗的建议。今天两个儿媳都娶到家了，家里没有女人的日子总算结束了。回春堂前几天也重新开了张，回乡才不到一个月，两桩心里大事都办成了，他怎能不由衷高兴呢？当然，前几天给何家下聘礼途中被劫，当时让他很是恼火，后来闾阳山赵义卓亲自登门给何暮桥亲家送回所失聘礼，又再三请何暮桥捎话给他，表示正日子过后，还要亲自登门来给他这老乡长谢罪和请安，如此这般，他这一腔怒气也就消去了大半。虽然对赵义卓这个同乡当土匪的谋生之道还大有异议，可人各有志，只要他不伤天害理、胡作非为，那么，同他井水不犯河水，各走各的路，也是可以相安共存的。

怪怪怪，祸兮福兮总相倚！

国省三一见程汉卿也已鬓发斑白，不禁满怀感叹地说：“一转眼，汉卿老弟也是两鬓秋霜了，看来，岁月真是无情啊！”

当然，若有可能，他还想专门研究研究西医的一些临床学问，因为在太医院这些年，有机会和西方洋医打交道，亲眼见到他们以很小的药片和各种颜色的注射药水、外用涂抹药水治好很多病，还有他们的消毒溶液和手术器具也很值得研究、借鉴。

“是啊，是啊！”程汉卿响应说，“不过，省三兄依然银须皓首，一派仙风道骨，细看反倒有些返老还童了呢。”

——既生瑜，何生亮？

……