“不能再给众位添麻烦了。请众位就按照之前的旅行计划活动吧。拜托了。”
“你怎么想？”
经理眨了眨眼，连连点头。
“这我就不清楚了……”久留美看了看菜穗子，“当时他喝醉没有？”
“大木是从哪儿摔下去的？”
“我只是说有这种可能罢了。目前我们对整件事还一无所知。”
“对，还有大木。”
“不清楚……”
“话说回来，接下来他们还要干些啥？经理。他们打算把我们在这里关到啥时候？”
久留美回答。
“当然有可能。只不过从大木给人的印象来看，总觉得不大可能会是事故或者自杀。”
“出什么事了吗？”
过了将近一个小时之后，经理推开入口的大门，走了进来。他的身后跟着几名男子，其中的几个由高濑带着进了房间，剩下的两个则和经理一起留在了大厅里。两人之中，一个是身材矮胖的中年男子，脸色就像是喝过酒一样红，而另一个则梳了中分发型，是个身材魁梧的年轻人。在菜穗子看来，两人都是一脸的凶相。
经理回答了这问题：“应该是的。”
真琴说。菜穗子在心里说了句“或许吧”。但这一切与去年公一的死又有什么差别呢？
以菜穗子为首的住客们全都被留在了大厅里等候。可以看到http://www.99lib.net 窗外巡逻车灯不停闪烁，一群精干的男子正围着旅馆来回忙碌，但外面究竟在搞些什么，情况到底如何，屋里的客人根本无从得知。至于事故的来龙去脉，众人更加是完全莫名其妙。对情况知道的最为详细的经理和高濑，都已经到外边去协助警方办案了。
“那现在外边都在搞些什么？”
“说是要出去醒醒酒。”
“那就是说，当时他只是略微带着一丝醉意，说是要出门去冷静一下？”
“事故？交通事故吗？”
“不清楚。除此之外，还有什么可能？”
“是我多虑了吗？”
“对不起。”
“差不多吧……”
芝浦扭头看了看周围，推了推脸上的圆框眼镜，低声说：“发生事故了。”
也只能这么回答了。
“如果不是事故的话，又会是什么？”
经理露出一副不耐烦的表情。估计从刚才起他就一直都在忍受着对方的这种态度。
中村搔着头，嗫嚅着向芝浦问道。他之所以会选择找芝浦询问，估计是因为众人中只有芝浦的脸色还镇定一些。除了芝浦以外，每个人的脸都僵硬地紧绷着。
这问题是向大厅里的所有人提的。众人都没有扭头，只是用目光向他人寻求着意思，却没有任http://www.99lib.net何人站出来。
或许是听到外边吵嚷不休的缘故，早早便已回房就寝的中村和古川终于从床上爬了起来。两人都穿着一身睡衣，外边披着件运动衫。
“当时旅馆的人全都在大厅里啊。”
“你们之前就是在这里开派对的吧？”
“睡吧。”真琴爬起身来，中止了思考，“一切等明天再说吧。”
“比方说……自杀？”
大厨问道。与其说这问题是为了他自己，倒不如说是替住客们提的。正因为如此，经理才没有冲着他而是看了看大厅里的每一个人。
“大木吗？”
“不对，不是所有人。当时中村和古川两人已经先回房了。如果之后从后门之类的地方溜出旅馆……也不能排除这种可能性。”
“似乎是从石桥上摔下去的。”经理投向真琴的目光中带着一丝疲倦，“也不知他好端端的干吗要上那地方去……”
矮胖男子用手摩擦着下颚，看样子他对经理所说的话似乎兴趣不大。他与身旁的年轻刑警交头接耳地说了几句，冲经理挥了下手，之后便走出了旅馆。
“大概是在七点半左右。”
“也有可能是场意外啊？”
“在这里的每一个人。”
矮胖男子的目光在久留美和菜穗子两人脸上来回移动。
一进屋，两人便扑向九九藏书了各自的床铺。两人都累得什么也不想说，周围静得只能听到彼此的呼吸声。
“那……是他杀？”
“那么，在大木出门去之后，是否有人曾离开过旅馆呢？”
之后，经理又详细地讲述了一下哪些人玩的什么棋和牌。对于中村和古川在八点半左右回房以及菜穗子二人一直在看久留美与医生太太下棋的事也讲述得很准确。
“六点左右。”
“原来如此。”
对于这一点，菜穗子深有同感。就大木给人的印象来看，他的运动神经应该是比较敏锐的。如果说他是因为醉酒而失足摔下山崖，总会让人感觉有些难以置信。此外，从他临死前的言行来看，说是自杀似乎也有些离谱。
“唔，当时他醉得很厉害吗？”
“大木是什么时候离开这里的？”
中村也跟着压低了嗓门。一听到“事故”就联想到交通事故上，大概也是受都市生活影响。
中村和古川对望了一眼。在菜穗子看来，他们俩是在为这种时候该摆出怎样的表情来而感到困惑。古川向芝浦问道。
留在屋里的众人中没有一个清楚。或许是觉察到气氛有些不对劲的缘故，之后两人便再没问什么，到角落的长椅上坐下了。整个旅馆里的气氛都很凝重，看他们的样子，似乎正希望自己能够尽快融入到众人中来httｐ://wｗｗ.99ｌib•ｎet。
“我看倒也不是醉得很厉害。”
“从八点前后起，大伙儿就开始玩起了棋牌……所以应该是没人出去过才对。”
等刑警的身影从眼前消失之后，真琴便连忙开口问道。众人的目光全都聚集到了经理身上。
菜穗子偷偷瞥了一眼真琴的表情。但真琴的脸上却看不出任何的情感，只是眨了两三下眼。
“什么怎么想的？”菜穗子问。
“还用说吗？”真琴稍稍歇了口气，“你觉得这真是一场事故？”
说完，经理深深地低下了头。其实这事本不该由他来低头道歉的……
“是啊。”菜穗子把身子转朝向了真琴，“所以说，这事不可能是他杀。”
“当时他说他要出去干吗没有？”
“都有哪些人参加？”
“是的。”
矮胖男子嘟起下唇，轻轻晃动了一下食指。之后他又竖起拇指，指了指门外：“这里的所有人和大木……是吧？”
说完，她扭头看了看菜穗子，似乎是在找菜穗子确认。菜穗子记得当时的时间与她所说的大致相同，于是便点了点头。
“你的意思是说，是他们俩杀害了大木？”
经理并没有直接回答问题，而是看了看众人。当他的目光与久留美的目光相交时，只听久留美开口回答道：
菜穗子故意说出了与自己的猜测完全相反的话。也不知是九-九-藏-书-网早就看穿了她心里的想法还是从一开始就没把这想法当回事，真琴沉默不语。
菜穗子斩钉截铁地说。当时大木的脸上并没有显露出醉相，相反，他的目光很冷峻。
这是真琴开口说的第一句话。
菜穗子和真琴回到房间时，架子上的座钟已经指向了十二点。旅馆外暂时恢复了宁静，巡逻车也几乎全都撤走了。旅馆的住客们全都回到了各自的房间，估计这会儿刚松下一口气。
芝浦摇头说：“坠崖事故。大木从旅馆背后的山崖上摔下去了。”
“派对是从几点钟开始的？”
经理打破了沉默。
经理报警后不到半个小时，第一辆巡逻车便在漆黑的夜里冒着大雪来到了旅馆门前。没过多久，门外又传来了救护车的笛声。几分钟后，随后赶来的几辆巡逻车便挤满了旅馆的停车场。
“那座桥果然很危险啊。”江波畏畏缩缩地说，“这是那地方第二次有人摔下去了吧？最好还是把它给拆了吧。”
菜穗子扭头看了看真琴。真琴头枕着胳膊，两眼盯着天花板。她的呼吸声有些粗重。
矮胖男子把手插在裤兜里，开口询问道。他的嗓音竟然如此高亢，这一点完全出乎菜穗子的预料。经理把两手抱在胸前，点了点头。
“当时大木是一个人出去的吗？”
“回答问题的时候，麻烦你说得准确点儿。”