“泽村真琴小姐和原田菜穗子……不对，应该是原菜穗子小姐吧？”
“不，”真琴盯着刑警的脸说，“如果这一切并非巧合，才是最可怕的。”
“既然菜穗子你已经下定决心，那也没办法。”
村政开心地咧开了嘴，身旁的年轻刑警也跟着笑了起来。或许之前村政已经交待过他，这种时候，就算不好笑也得笑。但菜穗子却一点儿也笑不出来。
村政一时间似乎不知该说些什么才好，只能任由着目光不安定地在她们两人的脸上徘徊。
矮胖男子似乎对自己说的笑话颇为满意，肆无忌惮地笑了起来。年轻刑警也照例跟着赔笑。然而菜穗子的胸膛里却涌起了一股滚热的怒火。等她有所觉察之时，那股滚烫的怒火已从她的口中迸发了出来。
村政似乎是故意把名字说错的。他这么做的目的似乎是想讽刺一下使用假名字的菜穗子，幸好菜穗子对他这一手早已做好了心理准备。
“您的意思是说，大木是被人杀掉的？除此之外，去年您哥哥的那件案子也并非是自杀？”
“我说了……你们有没有调查过……这事和去年那件案子之间是否存在什么联系？”
“可昨晚你们说，除了大木自己之外，再没人出门去的……莫非这话也是在撒谎吗？”
其后，刑警提问的矛头便转向了真琴，提的问题大致也和之前问菜穗子的相同。只不过真琴几乎没和大木怎么聊过，所以刑警也只是例行公事似的随口问了一下。
“之前你们有没有交谈过？”
菜穗子再也管不住自己的嘴，一股热血正以飞快的速度涌向脑门。然而九_九_藏_书_网此刻的她，已再无法管束住自己的身体。
“真琴……”
菜穗子把大木问她会不会打网球的事告诉了刑警。当时大木那种自信过剩的目光再次在菜穗子的脑海里浮现了出来。
刑警对大木邀约菜穗子的事似乎很感兴趣，探出身子来问道：“哦？那您当时是怎么回答的呢？”
“您到这里来的目的，和去年的那件事有关吗？”
“不，那话并不是撒谎，而是凶手用了一招巧妙的手法。”
“对。”真琴接着说道，“大木是让人杀掉的。”
刑警深呼吸了一口，冷静了一下自己的情绪。
“可能性很大。”菜穗子在措辞中留了几分余地。
真琴也像是彻底放弃了一样，重新坐回到了椅子上。之后，她正视着刑警说道：
村政喝了一口杯里的水，低头说道。真琴起身准备离开，可菜穗子的心中却依旧难以释然，开口问道。
菜穗子记得，之前自己并没有在大木面前提起过去年的事。她甚至还在后悔，在他死之前自己为何连一句话都没问过他。
身旁的真琴一脸惊愕地望着菜穗子，而面前的两名刑警似乎比真琴更加吃惊。村政手里握着杯子，年轻刑警则握着笔，两个全都怔怔地盯着菜穗子的脸看了数秒。之后，村政的表情终于渐渐地缓和了下来。
看到菜穗子她们的身影，两名刑警连忙站起身来，用稍显夸张的动作向她们打了个招呼。
“您有什么证据可以证明两件案子之间存在着关联？”
菜穗子手中没有任何的证据。眼下，她手里的牌只有坚信公一不是自杀九-九-藏-书-网的和确信大木是被人杀害的这两张。而且有关大木的这一张，之前她已经和真琴商量好，暂时还不要把它给拿出来。
“这些事本希望你们能更早些告诉我们的，但毕竟你们也告诉了我不少的情况，这事我也就既往不咎了。你们的意思是，既然这次的案件是场凶杀案，那么去年那件案子，其实也是一场伪装成自杀的凶杀案？”
村政连眼睛都不眨一下地盯着菜穗子的脸，表情比刚才还要惊愕。他的眼睛开始充血，目光也变得凶狠起来。而菜穗子并未表现出半点的畏惧。女孩和矮胖男子之间的气氛骤然间变得紧迫，两人相互瞪视着对方。
“应该是的。”
“真是抱歉，耽误了你们宝贵的旅行时间。”
刑警的眼中充满了笑意。菜穗子故意一脸不快地说了句“谁知道”。
“不过听您刚才说，大木当时还打算回东京去，是吧？”
后悔与一不做二不休的心情轮流支配着菜穗子的内心。自己刚才才和真琴约好过一阵子再向警方透露情报。自我厌恶的心情也在不绝地向她袭来。
“就是因为你们这些警察成天这副样子，所以才会接二连三地死人！”
说句实在话，其实菜穗子一直在等对方提出这类问题来。在她的内心之中，早已对刑警淡忘了哥哥的案子感到不满。
随后，真琴把刚才在房间里对菜穗子说的话给重复了一遍。面对如此口齿伶俐、思路清晰的一番讲述，刑警只剩下侧耳聆听的份儿。“刚才所说的，就是我们认定大木是被人杀害的证据及其杀人手段。你对此还有什么疑问吗？”
见到菜穗子一脸愧疚地抬头望着自己，真琴冲她挤了挤眼睛，说道：“与其在背后搞小动作，还不如干脆彻底说出来算了。”
“当时他约我东京再会，还说之后要找我问联系方式。”
话已出口，菜穗子才回想起了派对上的情形。
之前的那些敬语一时间全都消失不见，村政此时的狼狈可见一斑。真琴摇了摇头。
“不，这个……”
“耽误了两位这么久，真是抱歉。我们已经问完了。”
事情的前后经过高濑早已告诉过他们，可村政明知故问。菜穗子稍稍调整了一下呼吸，把之前和真琴商议好的话告诉了他。照菜穗子的话来说，她只是希望到去年哥哥死去的这家旅馆来看看。而之所以会使用假名字，也是因为不想给其他的客人造成心理负担。两名刑警听她讲述时一直盯着她的嘴角，但听完之后，并没有表现出丝毫的怀疑，仅仅只是用那种听不出半点同情的口吻说了句：“嗯，您的心情倒也并非完全不能理解。”
最后，刑警提了这样一个问题。真琴当即回答道：“是个短命的人。”
尖锐的嗓音震得鼓膜有些发麻，菜穗子的脸上露出了不悦的表情。然而矮胖男子却毫不在意。
“听说您是去年去世的那位原公一先生的妹妹？”
见对方不知该如何作答，村政的脸上露出了放心的表情。随后，他一脸理解地说：“一连两年都遇上这种不幸的事，我们也能理解您觉得两件案子之间存在关联的心情。然而这样的巧合常有发生。估计过不了多久，外边还会传说这家旅馆被死神盯上了呢。”
藏书网“您觉得大木他是个怎样的人呢？”
村政轻描淡写地问道。菜穗子却觉得对方的言下之意是在暗示大木自杀的可能性不大。
“当时是大木主动找我攀谈的。”
正如高濑所说的，身材矮胖、看上去就像是喝了酒一样满面通红的村政警部，和那名年轻魁梧的刑警并肩坐在大厅角落里的桌旁。其他的桌旁看不到半个人影。除此之外，整个大厅里只有经理和往常一样一脸不快地在柜台后边擦拭着酒具。从他那小心翼翼的动作之中，菜穗子仿佛看到了经理面对刑警时的那种态度。
“原来如此，之前被害者在桥下藏了一块用来过桥的木板，结果却让凶手给换成了一块朽烂的板子啊。嗯，的确可以用这样的办法……”他扭头冲着身旁的部下飞快地点了几个人的名字，下令让那些人立刻赶到这里来。事态的突变虽然让年轻刑警感到有些不知所措，但他还是连忙走出了大厅。目送着他的背影离开后，村政扭过头来望着菜穗子她们，脸上的表情也变回了方才那副中年男子特有的狡狯模样。
“你们是说……你们知道些什么吗？”
“前天夜里吃晚餐的时候稍微聊过两句。那是我和他第一次说话。”
“但如此一来的话，杀害你哥哥和大木的凶手就是同一个人了。他们两人之间是否存在什么共同点呢？”
菜穗子的言下之意，是想告诉刑警自己是不可能会主动找大木说话，然而刑警对此浑然不觉。
“看来大木从第一眼见到你时，似乎就已经开始对你有意了啊。嗯，面对这样的一位美女，又有几个男人能不动心呢？”
“这话我可九九藏书不能就这样充耳不闻啊。”
“您这话是什么意思？”
“当时你们都聊了什么呢？”
“大木是否也不知道您就是原公一先生的妹妹？”
“最后一个？”
半晌，村政似乎才回过神来，冲着她连连点头。
“是谁先开口的呢？”
“原来如此。那大木他可真是死得不值啊。”
“巧合这东西真是够可怕啊。”
村政稍稍躬起背来，窥伺着菜穗子脸上的表情。菜穗子轻轻点了点头。
“据说最后一个与大木交谈的人就是您，那么请问你们当时都聊了些什么呢？”
真琴突然说道。村政忽然屏住呼吸，过了好一阵子才回答了声“嗯”。他屏住呼吸的这一下引起了菜穗子的注意。“也就是说，这里已经三年连续死人了，而且还都是在同一个季节。”
刑警对她的回答似乎很满意。
村政微微睁大了眼睛，好不容易才开口挤出了一句话。
见菜穗子不知该说些什么，村政并没有乘胜追击，而是改口说道：“嗯，这些事本来也是该由我们调查的啊。”
“大木他并非是死于事故，而是被杀死的。”
“这个嘛……”
真琴在村政的面前坐下了身，而菜穗子则坐到了真琴的身旁。这样的位置是她们两人商讨过由谁来回答对方问题之后得出的结论。两名刑警面前的桌上各放着一杯水，年轻刑警的那杯几乎一口未动，而村政的那杯却只剩下了三分之一。
“都是些无关紧要的事。”
“请问，这事和我哥哥那件案子之间是否存在什么关联呢？”
“我当时答应了他。”
刑警的声音听起来比之前要低沉许多。
“这里两年前也曾经死过人。”