崔浩的双手端端正正地放在膝盖上，背挺得很直，目光注视在慧范的微笑上，答道：“我只听师傅说这里需要一个人，做一件非常重要的事。所以他让我来了。至于说聪明和勇敢，我不敢自夸，但诚实没有问题。”

对于这位慧范大师的情况，崔浩知道的不是很多。他只听师傅讲过，此公曾受武太后荣宠，如今又受到当朝韦皇后和太平、安乐两位公主的信任与重用。他的头衔极多，既是御赐的银青光禄大夫、上庸县公，又是圣善、西明、中天三寺的寺主。特别是圣善寺，是两年前当今皇上为武太后追福而建，费钱无数，慧范大师能为其寺主，他在京城中的地位可想而知。

而崔浩的这支球杆却是用百年古藤条制成，上面满是结疤，头部比正常的马球杆略短一些，却粗大许多，那是藤条的根部自然生成的一块弯曲的结。球杆的握手用牛皮绳缠成，牛皮已经被汗水浸得发黑，很显然，使用这支球杆的人一定是赤手握杆，而没有如常人那样戴着昂贵的小麂皮手套。www.99lib.net

特别是他的一双手，这一点最重要，他有一双纤长而灵巧的手。

与注重旅行的唐朝人相比，崔浩的行李显得过于简单了，他随身只带了一只小小的灰布包裹，里面是一双布袜、一只旧马球和一封推荐信。他从洛阳动身时藏书网放在里面的干粮早已在这两天的路途中吃光了。

他身上的丝质衣料也不是僧人应该穿着的，因为那太昂贵了。若不是他头上的戒疤，以他雍容的气度和华美的衣着，人们一定会以为这是长安西市上的一名成功的波斯商人。

“不，孩子。球赛虽然很重要，但还有比这更重要的事情。你先在这里住下，咱们可以慢慢来。”

当崔浩见到西明寺的寺主慧范大师时，他仍然想不通那个一直在困扰着他的问题：一个僧人与马球会有什么关系？而且，慧范金黄色的双瞳也明确地告诉他，此人还是一个胡僧。

一个上等人怎么能有一双庄稼汉的粗手？

崔浩从东都洛阳又回到西京长安的那一天，是大唐朝中宗景龙四年五月初八日。

慧范和尚对眼前这个青年人还算满意。一见之下，他便看出这是个有进取心的好青年。虽然他只有十八九岁的样子，但他已经在竭力做出成人的神气和举止，背挺得很直，目光严肃而真诚。这是个可堪造就的人才。

慧范笑了。“如果你到了我这个年纪，就一定不会这么回答问题。不过，对于你，我基本上满意。”

“哈哈哈哈，”慧范好像是有一张天生的笑脸，爽朗的笑声极有穿透力，似能轻而易举地感染他人的情绪。“你能来真太好了。你师傅说你是个天才的马球手，日后全靠你了。要多出力呀！”

“球赛在哪一天？”

这个慧范和尚大约四十几岁的年纪，面色光润，身体强健，动作迅捷而又不失优雅，完全没有大多数僧人身上的那种慵九-九-藏-书-网懒神气。从他弯曲的鹰鼻和金色的瞳孔可以看出，他身上有着明显的波斯人血统。

他身上最惹人注目的是时刻握在手中的一只马球杆。

“二十年前我也曾是个不错的马球手，我还为天后她老人家表演过。”说这番话时，慧范没有一丝夸耀自己的神气，他只是在闲谈。不过，天后武则天对马球的痴爱，是上一代每位马球手的梦想。“蒙她老人家赏识，我这些年一直过得还不错。打马球虽是末技，但很可能会给人带来意想不到的机遇。你师傅在信里对你的评价很高，说你诚实，聪明，还勇敢。我不知道这是不是事实？”

尤其令慧范感到高兴的是崔浩的容貌。他不是个漂亮孩子，也不属于英武一类，他的面目柔和而聪慧，发黑如漆，身材不高不矮，有些偏于瘦削九九藏书网，但却灵活有力。

在常人看来，这并不是一支真正的马球杆。一支真正的马球杆，要用来自南海的紫檀木或红木雕刻而成，坚实匀称，富有弹性，长度大约五尺五六寸，用来击球的球杆头部与球杆呈T型，直径两寸五分，长一尺二寸。球杆的握手处要根据使用者手的大小，雕刻出五指握杆的凹槽。

崔浩被安置在西明寺内的一套华丽的客房中，慧范和尚还派了一名十四五岁的小和尚伺候他的起居。这西明寺原本是隋朝越国公杨素的府第，坐落在靠近西市的延康坊，建构精雅，美伦美焕，是长安城中最华丽的宅邸之一。大唐贞观初年曾赐与濮长王李泰为宅，李泰死后才改建为寺。不过，从崔浩进寺以来一路所见，他处处深切地感觉到，这里的寺主一定是个好享受，爱奢华的人物。