“去北边的事。”

“太谦虚了，你长得那么漂亮……”

罗利抬头看了一眼，皱起眉头。惠美子这才意识到她刚刚说的是日语。她用泰语重新说了一遍：“把我扔掉吧，为什么不呢？我也是垃圾。把我扔出去！”擦地的人哆嗦了一下，后退了一步，不知所措地笑着。

“你已经说过了。继续赚钱，你一定可以去的。”

罗利走过来，在她身边蹲下，“惠美子，起来。你把我的清洁工吓着了。”

“出示你的进口许可证。”

惠美子站在这道旋风之中，注视着四处飞舞的水滴、逐渐下落的米粒，所有这些东西的运动似乎都停止了，好像它们也是发条人，进入了那种一动一停的状态，和她自己一样，以发条人的姿势行动。在自然人的眼中，在那些她如此努力地想为之效劳的人眼中，她显得如此怪异、不自然。

她微笑着，“当然，就在这儿。”她朝后退了一步，动作一停一顿，发条人的姿态暴露无遗。他伸出手想抓住她，但她一把将他推开，迅速一扭，转身奔逃，淹没在人流与车流中，只听到那人在她身后高声呼喊：“拦住她！拦住她！拦住那个发条人！”

她耸耸肩。他的眼睛直直地盯着她。她转过头——很慢很慢，没有一点点停顿或是痉挛——与他对视，以同样镇定的目光望着他。他比她想的要老一些，大概已到中年，也可能没到，也许只是因为这份工作的邪恶性质而衰老得更快吧。在她的基因中，蕴藏着一股想为他效劳、哪怕被肢解也无怨无悔的渴求。但她克制了这种欲求，慢慢地、慢慢地将头转了回去，盯着河水。

“你看了这么久，水里有什么东西吗？”

“真是个好名字，有什么意义吗？”

惠美子心中掠过一个念头：她想把这个女人狠揍一顿。但她明白，这是极不理智的。她看着坎妮卡，内心默默地祈祷：一旦得知那个村庄的确切位置，她希望有机会把这个女人给她的羞辱悉数返还。

“他们给了她三倍的价格？给了我50铢？”

“听起来很美好。”

罗利转过头来看了她一眼，“当然。如果这事能让你开心的话，它确实在那儿。但如果你继续拿这事骚扰我，它就没了，请立即给我滚开！”

惠美子正想追问，又忍住了，点了点头。以后再说吧，等他喝醉时再问。等他迷迷糊糊的时候，她会想办法套出那些信息。

“孩子们在水渠比赛撑船时，我也喜欢这么看着。”他说。

“什么村庄？”

她在人群中穿梭。这个在人们身边的发条人，这个公然玷污人行道的人造物体——好像他们的土地比那个抛９９ｌiｂ•ｎｅt弃她的群岛神圣似的。她皱起了鼻子，即便是日本的污水池也比这个肮脏恶臭的地方好得多。这些人没法理解她的真正看法。想到这里，惠美子开始笑起来，周围的人都用惊讶的目光打量着她。

本能催促她赶快将米粒打扫干净、把一切收拾整齐，等着安德森先生回来。但她压制了这个本能，冷冷地看着这一团混乱。她意识到自己再也不是奴隶了。想让地板上没有散落的米粒，他得另外找人打扫。她再也不会做这种工作了。她与普通的人类不同，她是改造过的。如果说过去的她是一只脚上系着绳索的猎鹰，那么岩户先生至少还是做了一件让她感激不已的事：他把系在她脚上的绳索割断，让她可以自由飞翔。

他抬头瞥了她一眼，又发了一局牌。他停顿了大约一秒钟，“那种事很难，不是一天两天就能准备妥当的。”

她是一个新人类，却能自如地在人群中穿行，他们根本意识不到她的存在。她嘲笑他们。嘲笑着，在他们之间穿梭。在她发条人的天性中有着某种自杀性的冲动，但她毫不慌张，命运之神正用双手保护着她。

“别逼我，把我惹火了对你没好处。”他站起来，“你要是抱怨完了，过来拿你的奖金。”

她饿了，饿得发慌。她走进安德森先生的厨房，在密封储藏箱里翻找零食、饼干、蛋糕什么的。安德森先生这里没有新鲜蔬菜，但他有大米、酱油和鱼酱。她在炉子上烧水，同时惊奇地发现他的甲烷罐居然没有锁上。过去她也曾把这事视为理所当然，现在不大容易回想起那种生活了。岩户先生的公寓比这里还要奢华一倍，位于京都一座公寓楼的顶层，可以俯瞰东寺，还有那些穿着黑袍、慢吞吞擦洗神龛的老人。

她忽然想到，有些事情比死掉更可怕。那些事情绝对不能忍受。

拿着拖把的人向她走来。惠美子想知道他会不会用拖把擦拭她，就像擦掉其他脏东西那样。他会不会把她扔到某个垃圾堆里，等着粪肥巨头收集起来。她可以躺在那儿，等着被丢进沼气池……就像被岩户先生抛弃时那样。惠美子已经明白，她只是一件垃圾。那个人用布头拖把在她周围擦了一遍。

她微笑着，紧紧抿着嘴唇，“只是个误会。”

她的基因似乎命令她放弃奔逃，服从那人的命令。可她努力克服着这一切，在她内心，似乎承受着三隅老师在她不遵守命令时劈头盖脸的那顿鞭子，还有当她拒绝他人要求时三隅老师的冷嘲热讽。

老家伙倒了下去，双手挥舞着，捂住喉咙，惊骇让他的眼睛瞪得大大的。九九藏书一切都像慢动作：阿甸听到凳子倒地的声音，转过身来；罗利四肢伸开，张大嘴想吸入空气；那个清洁工手里的拖把掉了下来；坐在吧台另一端等着为客人引路的阿莲、阿星还有其他人转过身。他们每一个人的动作都那么迟缓。

罗利打量着她，“不关你的事。”

“不，”她低声说，“我不害怕。”

他眯起眼睛，“别这样。”

“会实现的，”他说，“我要离开几天，做些安排。等我回来的时候，一切都会不同了。”

然后他就这么消失了。他告诉她不要更改预定的活动，也不要对罗利透露什么。他还把公寓的备用钥匙交给她。

“要不然怎样？你会把我丢进沼气池吗，跟白衬衫一起？”

罗利大步走向酒吧凳，给自己倒了杯酒，回头瞥了她一眼，对阿甸说了句什么，后者恭敬地微笑着，倒了杯冰水。罗利朝她挥了挥杯子，然后将杯子放在一捆紫色的泰铢钞票上。他又开始喝酒，完全无视她的目光。

“你问过了吗？”

宵禁令和白衬衫似乎没对安德森先生有什么影响，他依然像过去那样行动轻率，无所畏惧。惠美子感觉他好像有什么计划。当惠美子再度提起她关于罗利的担忧时，安德森先生只是露出神秘的微笑，告诉她不必担心。一切都很顺利。“我的人就快来了，”他说，“用不了多久，一切都会大不一样。不会再有什么白衬衫。”

罗利一巴掌打过来，但她能看清他的一举一动。对他来说这一耳光已经很快了，可她觉得慢得要命。她看着他的手向她的脸逐渐接近，她的脸上仍旧恭恭敬敬，和过去岩户先生带她去高级餐厅时一样。脸上一阵刺痛，然后麻木。她抚摸着被打的地方，体会着那块伤处。

那杯冰水喝完了，冰块都被她吞了下去。她感受着冰冷在身体内部缓缓化开，“你问过了吗？”

惠美子心里开始不安，难道他说了谎？难道从头到尾都是一个谎言？她说：“新人类居住的那个地方。”

于是，惠美子可以睡在凉爽的房间里，身下的床单很干净，头上的吊扇缓缓转着。她几乎想不起自己上一次毫无痛苦和恐惧的睡眠是什么时候，这种感觉让她一阵眩晕。房间里很暗，仅有的光亮来自萤火虫一样微微闪烁的街灯。

“我已经赚到了足够的钱。我现在就要去。”

那些坏掉的发条女孩究竟怎样了？她从来不知道有哪个发条女孩死了。有些时候，年老的主人会死掉，但发条女孩还活着，她们能够维持更长的时间。这些事她从来没向三隅老师提起过。惠美子一瘸一拐地走向吧台，靠在吧台上，www•9９lib•ｎｅt开始喝那杯冰水。罗利把那捆钞票推了过来。

“在那些工厂工作吗？”

她心中那只猎鹰已经死了。她应该在沼气池里腐化，为城市提供肉食，为沼气灯提供燃料。惠美子紧紧盯着罗利。那只猎鹰死了。

她摇摇头，“没什么特别的。”

罗利耸耸肩，继续玩纸牌。

一阵夹杂着警告与惊叫的嘈杂声传来。女人双膝跪地开始磕头。惠美子也照样做了。那个男人又回来了，那个冷酷的男人，曾和安德森先生一起来过一次。她在人群中搜索安德森先生的身影，希望能见到他，但他没来。颂德·昭披耶和他的朋友们从门口走进来，他们似乎喝了不少，满脸通红。

“问什么？”他在吧台上玩着单人纸牌游戏。

更衣室里，坎妮卡已经换上演出服。她瞪了惠美子一眼，什么都没说。惠美子换好衣服，到外面拿了她今晚的第一杯冰水。她缓缓地喝着，体味着冰水的清凉，还有那种安详的感觉——即便是在这闷热的大楼之中。敞开的窗子外面是城市闪耀的灯光。从一定的高度望去，这座城市相当漂亮。她觉得如果这里没有天然人类，她很可能会喜欢这个地方。想到这里，她又喝了一口水。

她的拳头速度很快。罗利桑的喉咙又是那么柔软。

白衬衫的命令回响在她身后。惠美子浑身滚烫，无比羞耻。但人群很快吞没了她，她四周都是巨象拉的大车。他的速度实在太慢，无法发现她躲藏在哪一条小巷中。

“赶快换衣服，今晚有非常重要的客人。是大人物，很快就会过来。”

看看吧，效劳给你带来了什么。

整整一夜，坎妮卡都在教授服从的美德，而惠美子乞求着遵循命令，从而制止那些痛苦与暴力。渐渐地，她的眼里噙满了泪水。身体里的那只猎鹰——如果真的有过的话——已经死去了。它无法飞翔，无法逃亡，除了屈服什么都不能做。惠美子再次明白了自己的地位。

“你会在乎的。”他朝那扇门点了点头——门后的房间里，那些男人还在逗留，喝着酒，谈论他们对她的侮辱。“我有奖金给你。那些人出手很大方。”

他又瞥了她一眼，“是的，我问过了。可现在，斋迪被杀引起了白衬衫的愤怒，这种情况下谁都不敢轻举妄动。形势变化的时候我会告诉你的。”

一个男人走了过来，靠在她旁边的桥栏上。她没有抬头，只是将目光投向水中的倒影。

前面有白衬衫。他们的身影在巨象粗壮的腿与手推车之间的空隙中闪现着。惠美子在水渠的桥边停下脚步，低头看着下面的河水，静静地等待威胁过去。她看到了水面映出的自己的形象，带着那种街灯的绿色光泽。她觉得自己也许可以成为一名水中人类，只要注视这个影子足够长的时间，还可成为一位水中淑女。她早已脱离了这个漂浮在水上的世界，渴望着跳入水中，沉没下去。这个念头让她浑身僵硬。这就是惠美子过去的想法，那个永远不会飞翔的惠美子。

她哆嗦了一下。她意识到自己接受的训练是要让她完美地、永久地为一位主人服务，她记起了岩户先生如何带走她、如何喜爱她，最后又把她像果壳一样丢掉。这是她的宿命，始终如此，这不是偶然。

终于，她到达奔集，爬上大楼。罗利正在酒吧等着，和平时一样，一脸不耐烦。他拾眼瞥着她，“你迟到了，我会扣你的工资。”

饭锅撞在墙上。一粒粒大米散落在大理石地板上。水把所有的东西都浸透了。今天晚上她会得知那个新人类居住的村庄的具体位置，那里有她的同类、没有主人，只为他们自己服务。安德森先生说他的人就快来了，但归根结底，他终究是个自然人，而她永远都是新人类，永远要为他服务。

她犹豫了一下，“惠美子。”

“你不需要害怕我，”他说，“这只是一件制服，你又没做错事。”

“你还在想那件事？”他摇摇头，“我已经说了，只要你挣到足够的钱，我保证你可以到那地方去。”他朝更衣室挥挥手，“快，去换衣服。”

遥远的过去就像一场梦。秋日的天空，清澈、无风、湛蓝。她记得自己开心地看着保育院，那里的年幼新人类全心全意地喂养鸭子、学习茶道，并不追求救赎。

她摇摇头。他的白色制服被映成了绿色。他离她很近，只要伸出手就可以碰到她。她想知道如果他的手碰到她灼热的皮肤，那双亲切的眼睛会变成什么样子。

惠美子撇撇嘴，“我不在乎。”

“那很好。一个像你这样漂亮的女孩儿不应该害怕。”他停顿了一下，“你的口音有些奇怪。刚看到你时，我以为你可能是潮州……”

坎妮卡从她身后靠过来，“把你的水喝完，发条怪物，你有工作要做了。”

她轻轻点头，但没有开口回答。

惠美子微微低头，让这应得的教训缓缓沉入内心，“你没打算帮我，对不对？”

在黑暗中穿行简直太简单了。惠美子在人群中穿梭，涂着鲜艳的唇彩和黑色的眼影，戴着闪光的银色耳环。

她回忆起自己所受的训练……

惠美子抬头看着他，“他们也给了坎妮卡小费，对不对？”

惠美子强迫自己别产生负罪感，哪怕自己不停地道歉，“我很抱歉，罗利桑。”

“那个村庄真的存在吗？”她问九九藏书。

“我想问问那个村庄的事。”

罗利急忙跑过去，将他们引向贵宾室。

罗利倒在地上的同时，惠美子已经冲向贵宾室，冲向那个伤害她最深的男人。那个和他的朋友们坐在一起、大声谈笑，从没想到自己会给她造成如此痛苦的男人。

她轻轻地摇摇头，出现了轻微的痉挛，“很抱歉，我是日本人。”

罗利冷酷地看着她，“等到一切方便的时候，你才可以去。”

“我要去北边。”

她摇摇头，“不，不是这样的，我很丑……”她突然停下，与他的目光对视。突然，她意识到自己忘了掩饰，她的动作已经出卖了她。她朝后一跳躲开他，伪装成人类的想法已经被抛诸脑后了。

他们之中没有一个是新人类。

她撞开房门。里面的人吃惊地抬起头，惊愕地张开了嘴，保镖伸手想掏出发条手枪；但所有人的动作都太慢、太慢了。

她猛地一掌击出。饭碗飞出，破碎，碎片向四面飞去。盛水的锅也飞了出去，灼热的水珠闪闪发亮。

坎妮卡结束的时候已经很晚了。惠美子靠在一堵墙边坐着，满身疲惫与伤痛。在她的内心，她已经死了。即便死了也比做一个发条人好，她想。她呆滞地看着一个用拖把擦地的人。在酒吧的另一边，罗利正喝着威士忌，放声笑着。

贵宾室里面挤满了人。房间有朝外敞开的窗子，但却关着，空气不怎么流通。这里的表演比舞台上更为不堪，坎妮卡会用各种花样来折磨她，领着她在房里绕圈，鼓励那些男人触摸她，感受她皮肤上的热度，同时还满嘴的淫词秽语，让那个有权有势的男人、保镖还有他的朋友们放声大笑。

她注视着平底锅，还有里面沸腾的水、米。她的眼睛眯缝起来。她可以不依靠任何工具，完美地量出恰到好处的米，同时精确地了解自己需要吃多少，然后将米在锅里铺平，像在园子里翻土那样认真，仿佛她准备通过这些稻米参禅悟道，在这一小碗米饭中寻找她一生的意义。

“你为什么不把我扔出去？”她嘶声道。那个人疑惑地看了她一眼，又将目光转向手中的活计，继续擦着地面。“回答我！”她吼道，“你为什么不把我扔出去”声音在空旷的房间回荡。

“你叫什么名字？”

躲开白衬衫花了她不少时间，但另一方面，这是一场游戏。惠美子现在可以玩这个游戏了。只要够迅捷、够谨慎，就可以很轻松地避开他们。身体的高速运动能力让她自己都意想不到，她终于开始明白自己是有天赋的，三隅老师的一再鞭笞不过是为了让她永远不会得知这些。

他的眼睛变得冷酷了。“发条怪物。”他哑着嗓子说道。