媒体拥有强大的社会权力的现象屡见不鲜。大众传媒通过所传播的信息，影响着社会公众的思想和行为，引导着社会公众的注意和兴趣，改变着社会各阶层的力量对比，并在一定程度上支配着社会发展的趋势，这就是媒体的权力运作的整个过程。媒体的权力有时候小到无法察觉，有时候则大到能推翻一届政府。

需要指出的是，在资本主义国家政治集团的派系斗争中，在不触及统治阶级根本利益的问题上，在其法律允许的范围内，新闻记者有揭露、干预某些政治事务和社会问题的权力。但是一旦涉及统治阶级的根本利益，新闻记者的活动就要受到各种形式的限制，甚至被打击、迫害。对此，我们要有极其清醒的认识。

现实中，一些对记者是否会滥用这种“隐性权力”的争论不绝于耳。比如，关于个人隐私保护与新闻自由的问题。一方观点认为，有时９9ｌｉｂ•ｎet可能粗暴侵入个人生活领域，干扰个人正常的生活秩序。另一方观点认为，媒体是公众的“看门犬”，为了公众利益有权报道各种信息。

权力，指一种带有一定强制性的社会支配力量。权力通常以政治和法律作为基础，并在政治法律所规定的范围内行使。《简明不列颠百科全书》把权力定义为“一个人或许多人的行为使一个人或其他许多人的行为发生改变的一种关系”。由此可知，权力向来就是产生在人与人之间，单个人之间不可能存在权力。媒体权力的存在首先必须建立在媒体权威的基础上。媒体权威的形成并不是靠强制力量，而是由它对社会产生的影响力、拥有的受众所决定的。缺乏媒体与受众良性互动，媒体生存便处于危机状态，媒体权力就会是无皮之毛。换句话说，媒体权力的存在必须由一定规模的受众和良好的社会口碑决定。

记者作为“无冕之王”，拥有的“隐性权力”具有这样几个特点。一是这种权力来自精神文化方面，没有直接的物质可分配，是一种软性权力。但会影响到人们的选择、抉择以及态度。二是这种权力建立在真实、有用的信息的基础上。如果长期散发虚假的、无用的信息，那么这种媒体或记者必将失去受众，最终丧失它的权力。三是这种权力呈现出一对多的散点性和开放性。大众媒体所具有的权力存在于它与广大受众之间，是通过媒体发出的信息对受众产生影响而形成，而不是一对一的关系。同时，这些受众虽具有相对稳定性，但并不固定，而是开放式地形成受众。四是记者在行使权力的时候，应该秉持公正、公平、公开的原则。当然，在现代社会里不存在抽象的代表全社会的公共利益。所谓代表全社会的公共利益，无非是各个阶层利益的平衡点罢了。五是这种权力存在异化和被滥用的可能，把这种权力置于社会所有公众的视野里，时时接受来自公众的监督，已是社会发展必然要求。九*九*藏*书*网

正是通过信息收集和传递，媒体（记者）的功能才九_九_藏_书_网能得到实现。信息本身可能具有权力关系，也可能不具有，但经过媒体的传递和受众的选择，信息的作用就可能会发生转换。记者传递信息的重要程度及可能产生的影响程度的差异实现了信息到权力的转换。记者能对政治和社会产生重要影响的一个重要原因在于他（她）可能左右媒体的议程设置。通过议程设置可能使人们在一个相对长的时间里关注某个议题，也可以迅速地转移人们的话题，从而产生不同的政治影响和社会后果。

媒体以九_九_藏_书_网一般大众为其对象。受众的广泛性和高覆盖率使得媒体对于一般事物的影响能起到扩音器和放大镜的作用，能够形成权力覆盖或影响人数的扩大，有时甚至能调动更多的因素加入形成新的权力。一般而言，享有比较高的权威、规模较大的媒体的受众相对比较多，它对某个事件或人以及社会的影响程度就会高出一般的媒体。

“无冕之王”的提法最早出现在19世纪的英国。当时，《泰晤士报》被称为英国上流社会的舆论权威，主笔辞职后常被内阁吸收为阁员，地位很高。人们就称这些报纸主笔是“无冕之王”。后来，西方新闻界泛指记者为“无冕之王”，认为记者享有凌驾于社会众人之上的特殊地位。

记者，作为媒体的“代言人”，甚至本身可以被看作媒体的一部分，天然地行使了这种“媒体权力”，或“第四权力”，因而成为“无冕之王”。当然，记者行使权力的天然渠道就是实现信息收集和传递。