我不敢从堤岸上降下去和他同行，我只俯着头向前走，像一个行敬礼的人。他开始说：“在你未到末日之前，你便走到此地，究竟是什么机会？什么命运？那位引路的是谁？”我回答道：“在地上的时候，我还在清明的生活之中，我迷途在一个山谷里了，那时我的年纪还没有达到鼎盛。昨天早晨，我走出山谷，在我逢着危险、进退两难的时候，他忽然出现在我前面，就是他引我经过这里，走向归家的路。”

于是他掉转身去，急归队伍，他的速度和赛跑获得锦标者没有两样。

于是他对我说：“假使你跟着你的星，你不会不达到那光荣的归宿处，只要我在世的预言是确实；而且，假使我不死得太早，看见天对于你这样恩惠，那么我对于你的工作，一定加以鼓励。不过，这班人民是负心的、凶恶的；他们是古菲埃佐勒的后裔，他们仍旧保留着山岩的野性；他们对于你的善行，要加以反对，视若寇仇，这是当然之理，因为在荆棘之中，绝不容无花果树结实的。古代有一种传说，说他们是盲目的，是贪鄙、嫉妒、傲慢的民族；你切勿和他们同流合污。你的命运替你保留着荣誉，使此党彼党都为着你而饥饿；幸而青草离开山羊远了。听菲埃佐勒的走兽自相吞噬吧，只要他们勿损害植物，假使在这污秽的地上，可以长出一株来。因此，在这万恶之窟，可以使罗马人遗留的种子复活。”我回答道：“假使上帝接受我的祈祷，你绝不会给人类所遗弃的。因为在我的脑海之中，刻画着你亲爱的、和善的、父母一般的面貌，这种印象现在都涌到我心上来了。你在世的时候，屡次训导我怎样做一个不朽的人物，因此我很感谢你，我活着的时候，应当宣扬你的功德。方才你所说关于我未来的话，我要记在心里，和别人的一番话同在一个女人面前得着解释，假使我能够到她那里。我所要使你相信的是：我只要于心无愧，命运对于我无论怎样都好，我早已有预备了。像你这种预言，我耳管里听到的也不止一次了，所以，听命运随心所欲地旋转他的轮盘，和听农夫使用他的锄头一样吧。”九*九*藏*书*网wｗw•9９ｌiｂ.net

我们离开树林已经远了，回头一望，模糊不辨。那时我们逢见一群灵魂，沿着堤岸前来。他们每个都望着我们，如在新月之下望人一般。他们走近的时候，又凝视着我们，如年老缝工穿针一般。就在这样的凝视之下，我被一个人认出了，他拉住我的衣脚边，叫道：“奇怪极了！”在他伸手的时候，我定睛望着他烘焦的面孔，我竟记不起来他是什么人，因此我弯着腰，俯下头去看他，我认出他了，我说：“勃鲁内托先生，你在这里吗？”他说：“我的孩子呀！请你不要讨厌，假使勃鲁内托离开他的队伍，走来接近你片刻。”我说：“我是真心欢迎你的。假使你要我停下来谈一会儿，这也可以，只要那一位允许，因为我是跟着他走的。”他说：“我的孩子呀！你不知道，在这一队里面，不论是谁，要是他停止下来，他就要被罚躺下来火烧一百年。所以，我们同行吧，我拉住你的衣脚边；稍后，我再归队，在那里万古千年受灾。”藏书网

第七圈，第三环（续）：勃鲁内托·拉蒂尼。

当时我的引导人回转头来望我，他说：“善听者铭于心。”于是我和勃鲁内托且行且谈，我问他谁是他最亲密的伴侣。他对我说：“其中有几个值得知道，其他的可以不说，因为时间太短，不能多谈。简言之，他们大概是牧师、学者和知名之士，他们在地上的时候，都犯了同样的罪。普利珊和阿科尔索都在这个队伍里面。假使你希望多看一点，那么这个人也在里面，他给众仆之仆从阿尔诺迁到巴奇利奥内，在那里他放纵他的脑筋。我还想多说一点，但是已经没有工夫了，因为我看见前面尘沙飞扬，我的队伍已经来了。我的著作《宝库全书》，是我精神所寄，我介绍给你。我一无所求了。”九_九_藏_书_网

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现在我们走在这边一条堤岸上，河流上面一阵蒸汽，遮蔽了在上和在旁的火球。好比在佛兰德尔的海边，因为要防御潮水，造了坚固的堤岸；又好比在帕多瓦的勃伦塔河边，因为要防御卡伦齐亚山顶的雪融使河水泛滥，做了防御的工程；这里的堤岸（不问他是谁建筑的）虽不那么高，不那么厚，但他的功用却是一样的。