井宗秀听见馒头山有了声响，知道行动暴露了，就不敢再迟疑，下令攻镇。杜鲁成夜线子就先带了二团去了街北，他带四团走到馒头山下，陈来祥他们也刚撵上，就往街南来。两条街都已经有了红军，而日街口用沙袋筑了工事，便从街东边一户人家进去，迅速地钻进两条街中间的民房里，红军发现了，就拥了过来，而这些民房前后两边都有门窗，双方就你出我进，我藏你寻，出出进进，藏藏寻寻，搅和在一起了，打着乱仗。这时候太阳冒花，霞光还嫩，镇街被染成粉红，住家户有的刚刚起来，有的还没起来，一时间枪声像炒了豆子，鸡飞狗咬，啥人都在乱跑，穿黄的穿黑的，披了褂的也有光着身子的，菜下油锅似的尖叫。双方都是能在街巷里民房里打仗，又都一样的如狼似虎，却没有了战术，没有了指挥，只是比力气，看谁手脚麻利，运气好还是不好。有时候推墙，推倒了墙从这间屋可以直接到那个院，你刚一推倒，墙那边却是敌人先跳过来，能开枪的开枪，来不及开枪的就扑上去夺枪，纠缠在一起抓眼睛，咬耳朵，踢交裆。有时候我跳过窗子去撵你，他又从门里进来撵我，我的战友把他打死了，你和你的战友跑过来打死我的战友，我再去撵打死我战友的，撵呀撵呀，又回到我跳窗子的那间房子，有时候在墙上挖个窟窿，把手榴弹撂撂过去，对方又把手榴弹撂过来，手榴弹还没炸，在地上冒着烟地转，再抓起来撂过去，就把对方炸了。
井宗秀带着队伍顺着河岸官道走，担心动静太大，走漏了消息，便从一条沟进去，翻过光头山，从另一川道往南。天黑时到了一个叫老鸦窝的地方，原想就地休息，夜线子却提议，前边五里有个大荆村，他去纳粮缴款过，村里有一户人家的儿子在逛山那里，一户的儿子在六军当兵，还有两户的儿子是原秦岭游击队的，那里的人都横，如果队伍在那里过夜，可以震慑一下，将来再征粮缴款时就顺当些。于是队伍又走了五里，住在了大荆村，没想村人还都热情，就在四户人家里歇下来吃饭。有两家是煮了土豆，熬苞谷糊汤，一家做的是浆水面片，一家做的是小米干饭，炖了血豆腐，油炸小鱼烩了酸菜辣椒，正好有猎来的五只野鸡，将带骨的肉剁碎，用萝卜在肉中砸，去尽碎骨，滚油爆炒。吃小米干饭的有四十四人，大伙吃得特别香，但饭后竟然都肚子疼，屙稀，稀到第三次屙清水。去问房东是不是饭菜没洗净，房东一家三口却不见了，就疑心饭菜里被下了毒。
镇子上没有了枪声，突然间的安静使许多人都愣了一下，说：咋不打啦？四处张望，是再没见到敌人，就哇哇地喊着仗结束了，打赢了！井宗秀却觉得敌人不可能就这么全干掉了，让预备旅二返身回到镇街，从北向南再过一道。这时侯镇街上起了黑烟，黑烟还越来越大，夜线子带人就往镇街跑。果真还有着一伙敌人，一边往南跑，一边烧房子，街上的黑烟罩得啥也看不清，放了一阵乱枪，等烟稍稍散开，追到街南口，远远看见残敌已绕过馒头山下，往七里峡逃走了。预备旅并不混备追赶，井宗秀说：多放一会枪，把他们送远！所有人都举枪往天打了一通，然后往回撤，陈来祥猛地觉得腿疼，还踩了一下，竟疼得倒在地上，挽右腿裤子，腿肚子上一个酒盅大的烂口子，肉都翻了出来。他大声说：哎呦，我真的受伤了！几个兵赶紧过去包扎，还是走不成路，只好让人背了。
这一夜，队伍在杜鹃林里待着，阮上灶就和陈来祥靠在一棵树下睡。到了天明，阮上灶早早起来捡干树枝，捡了那么大一堆，就生起了火，吆喝着大家都过来，说：带盆子缸子了么，烤些水喝喝。是有士兵拿了缸子过来，说：哪儿有水？阮上灶说：把缸子给我，我知道前边有个泉的。拿了缸子就朝左边的一个崖后跑，突然间有一颗炮弹打了过来，已经坐在火堆边的两个士兵就被炸死了。井宗秀刚在一丛裤裆果前屙屎，急问：咋回事？夜线子说：镇上打来炮了！井宗秀说：快让大家散开！杜鲁成就跑了来，说：阮天保怎么还有炮？知道他狗日的有炮，咱把咱那炮也抬来了！井宗秀却说：昨晚都没打炮，这刚起来就打炮？又是一颗炮弹打了过来，这一炮没打着人群，落在垭口右边的半崖上，石头炸起来砸伤了好多人。队伍已分成了两股，一股往垭口跑，一股往垭左边的那个崖下跑。炮弹还是三颗四颗地打过来，全打在了火堆那一片地方。井宗秀带着陈来祥也跑到了左边的崖下，崖下有四五个大坑，坑里全趴了士兵，他才要爬上崖头查看情况，却见阮上灶又抱了一搂干树枝在点火，便喊：你不快躲起来点什么火？！阮上灶撒腿就跑。井宗秀突然就叫：来祥来祥，把阮上灶给我抓住！陈来祥抓住了阮上灶，井宗秀也不爬崖头了，问阮上灶：是不是你烧火放烟给阮天保提供目标的？陈上灶说：没有，没有。井宗秀说：那我试试。就让陈来祥把阮上灶绑在柴堆旁一棵树上，然后点燃了火堆，所有的士兵全往垭后跑。他说：阮上灶，如果一会儿炮不朝这边打，你就是好的，我会来给你解绑。说完，一群人迅速从崖底往过跑，还九_九_藏_书_网没跑过去，炮弹就打了过来，当场炸飞了五人。井宗秀刚四仰八叉地倒在地上，泥土哗哗地落在身上，又落下一块大的砸在怀里，看时，是一颗人头。陈来祥扑了过来叫：旅长旅长，你受伤了？井宗秀一翻身滚进一个草丛，喊道：往后撤，快往后撤！炮还在打着，却也听到了垭口下有了号响，陈来祥领人往后跑了几丈远，又领人跑回来，吆喝着敌人要攻上来了，都给我用枪打！顿时枪声就乱了。夜线子也带人跑了来，叫喊着机枪手，机枪手趴在一块土地上，并没有开枪。孝线子骂道：打呀，打呀！机枪手说：还看不到敌人。夜线子说：往右边去，跑快些，把机枪保护好，人就是被炸了，机枪不能损失！
反正是打了一个晌午，预备旅先还一南一北往镇街中间打，打着打着，红军却把预备旅分隔成了三截，后来又形成预备旅集中在了街南，红军占据了街北。双方就在东西两条街上穿插着，你进了我退，我进了你退，像是在拔河和扯锯。井宗秀把东边街上的兵力分出一半到了西边街上，加强了进攻，西边街上就连续向街北推进。夜线子看着一处房子地基高想去占领，才冲过去，前边就钻出了六七个敌人，他刚一举枪，嗖地一颗子弹便打了过来，他一晃，打着了身后的一个班长，他一下子腾空扑进了房子。倒地的班长受了伤还拿枪在打，而也同时身上被打得满是窟窿，血水就顺着街面流。房子里有张柜子和凳子，桌子上携着辣子罐和醋瓶子，知道是一家饭馆，夜线子就进厨房提了两麻袋大米堆在了门口，趴下来打倒了要跑过娄的三个敌人，陈来祥帝人趁机也冲进房，于是在墙上掏枪眼往外打，再占领另一处房子，再掏枪眼往外打，再占领另一处房子。
预备旅开始在银花河一带纳粮缴款了，夜线子没有征去，他觉得用不着他了，和手下的一个营长在他家里喝酒。自李文成死后，李文成的媳妇以泪洗面，夜线子就有心让这个营长和那媳妇成家，但他有个要求：必须更名改姓，也要叫李文成，说：李文成是我的兄弟，我要他活着，你就替了他行不行？这个营长说：只要有女人，行。这个营长和那媳妇住到了一搭。但是，去银花河一带纳粮缴款的又空手而归，报告的情况是，阮天保带着秦岭游击队一些人驻扎在了邢里，纳粮缴款倒成了他们的事。这消息再报告给井宗秀，井宗秀有些不相信，问杜鲁成：阮天保现在是秦岭游击队的了？杜鲁成说：是在那边，还是一个什么队长，年前我就听说了，一直没给你说。井宗秀说：这事你也瞒我？杜鲁成说：我是怕你生气。他肯定故意要去那边的，我只是搞不懂，你哥应该知道他的底细吧，怎么就能收留了他？井宗秀哼了一下，说：好么，今生算是和他摽上了，好么。杜鲁成说：游击队一直都在秦岭东北部活动，他阮天保竟带人到了银花河，那你说咋办？井宗秀说：他要是远走高飞，我倒不理他了，他还来报复？活该他是要死在咱的地盘上了。杜鲁成说：那好，咱俩去银花河。井宗秀说：要去我和一山去，你得在镇上坐镇。井宗秀又去征求周一山意见，周一山说：你和你哥没什么联系吧？井宗秀说：有没有联系你能不知道？周一山说：这会不会得罪了那边，你哥该怎么想？井宗秀说：他们能收留阮天保，就不考虑咱了？周一山说：是不是你哥还不知道阮天保攻打过涡镇的事。井宗秀说：知道不知道，咱都得打阮天保。他带人到银花河那不仅仅是抢收些粮食，门扇上有了针眼的洞，就会挤进来笸罗大的风，还可能再来攻打涡镇哩。周一山说：那好，这几天再加紧准备。井宗秀说：到时候你跟我一块去。
陈来祥六人到了馒头山下，山是土多树少，层层梯田，有一条羊肠小道弯来弯去可以上去，但弯角处从山头能看到，只好猫腰跑过一阵就离开路，从梯田插过。梯田塄都高，张安手脚利索，首先爬上去了，伸手再拉别人。终于摸到山头，趴在塄沿一看，一边竞是平场子，场子中间有一土坯房，房门开着，里边燃着一堆火，两个兵一边喝酒一边烤土豆吃，而另外三个兵背着枪顺着场子四周转圈儿巡查。他们等着那三个兵又转了过来，一声咳嗽，扑上去摁倒，拿刀子就扎。两个兵不出一声死了，男一个是被张安的老乡摁倒了，但他力气小，又怕叫出声，抓了把土往嘴里塞，那兵就势翻起来，竞把他压在身下。陈来祥忙过去一刀扎在那兵的肩膀上，那兵才重新倒在地上。这边一响动，屋里出米一个人，问：啥响？张安忙说：尿哩，滢根了。那人说：把舌头摆顺！陈来祥知道坏了，人家怀疑张安的口音了，果然那人拿了枪往过走，陈来祥就开了一枪。屋里另一人也跑出来，已经是三支枪同时响了。六个人都冲进了土坯房，里边只是还有一支枪，再没有了人。出来查看所摁倒的五个兵，四个是死了，肩膀上挨了一刀的那个没有死，从昏迷中醒过来，还要补一枪时，陈来祥说：留着留着，抓一个俘虏回去。就对张安说：你力气大，你先押了他下山，我们到后边再看看。这时天麻麻亮，张安端着枪押了俘虏顺着小路往山下http://www.99lib.net
走，四人分开从左右往土坯房后包抄，房后也再没有了敌人。陈来祥笑着说：我以为多厉害的，顶不住收拾么！话未落，轰隆一声，是手榴弹爆炸，便见刚走到平场子下边的张安和俘虏被炸得飞在半空。六个人忙跑过去，发现塄边的一片黄麦菅草丛里趴着一个人，裤子溜在腿脖上，手里还拿着手榴弹的拉绳儿。张安的老乡往小路上跑，而三支枪全指着那人。陈来祥说：你是谁？那人说：我是班长。陈来祥说：你扔的手榴弹？那人说：我的兵不能当俘虔！陈来祥一刺刀戳过去，骂道：你炸了我的兵！刺刀戳在那人肚子上，血水流出来，那人却冷笑道：我要是不出来屙屎，不是身上就这一颗手榴弹，我不会让你们活的！陈来祥朝他脸上打了一枪，又打了一枪，那脸就不是脸了。
陈来祥拉出来问是干啥的，那人说是放蜂的，陈来祥骂放蜂的你的蜂呢？
到了后晌，红军被压迫在了镇西北解，预备旅的人从两条街上往西北角会合。那里有个大院，旁边是个土台子，可能以前是个土地庙吧，庙已经没了，只有石刻的土地爷和土地婆还在，那里安着一门土炮。双方又在那里对峙，陈来祥腿上受了伤，半个裤子都染红了，他自己还不知道，杜鲁成说：快包扎一下。陈来祥说：我不疼，可能是沾了别人的血。突然见一队人从大院出来都往土台子跑，杜鲁成史道：狗日的炮在这里，不让他们上土台子！双方又一阵激战，预备旅人靠不近土台子，夜线子给陈来祥啦：绕过去从后边上！土台子上的敌人掉过枪口朝陈来祥他们打，夜线子先把三个撂倒在土台子沿，人没掉下去，帽子
却飞在空中。陈来祥带人绕到土台子后，那里土台子还是高，一时爬不上去，便后退十几步来个冲刺，但还没冲刺到土台子下就被子弹射中了四人。而夜线子这边已趁机搭了人梯，扑上去了四五个。土台子上的敌人注意力一分散，那边陈来祥也上了，两边开打，就把敌人全打死了。夜线子说：狗日的咋没打炮，啊哟打炮咱就攻不到这儿了。一看，土炮已经没了炮弹。
所有人又都跑回到杜鹃林，炮是不打了，垭口下的枪声却越来越近，差不多能听到敌人的叫喊声。井宗秀问夜线子：你听这枪声，他们能攻上来多少人？夜线子说：管他多少人！垭口前边有个土峁，咱都到土峁上去，他们就难攻上来！井宗秀说：不行，咱被打乱了，一时集中不起来火力，还是先撒出这里。夜线子说：要撤你们先撒，我断后。就带了三个人，还有机枪手，去了土峁。井宗秀和陈来祥指挥大家撤到后沟了，一查人数，只有一百多人。不一会儿，前边的梢树林里跑出一伙人来，把大家吓了一跳，才都趴在了石头后，看时却是杜鲁成他们。杜鲁成满脸是血，身上的衣服也少了一个襟，他背着一个伤员，跑过来说：谁带着绳子，快给路营长扎腿！放下了路营长，路营长的双脚被炸断，小腿的断口就张开着，皮肉像棉絮一样吊着。但谁也没带绳子，陈来祥就在树上扯葛条，旁边人说：不扯了，人早都死了么。果然再叫都叫不应，一摸鼻子，没有气息。杜鲁成就骂上了阮上灶的当，他娘的，阮家没有个好东西！又骂夜线子不该领路走垭口。井宗秀制止了他，说：夜团长还在垭口断后哩。杜鲁成就让大家看看周围还有没有受伤的，受伤的都要带上，不能少了一个，说：跟着旅长从沟里上对面山！他却往回跑去接应夜线子。
阮天保哦了一声，说：阮天保他东山又起了！土兵说：不许高兴！阮上灶说：我没高兴，我是说阮天保他又要回来啦，却把我们看守住了。士兵说：你老老实实走路，别给我邪，你跑我就打死你！到了茶行，阮上灶买了茶，又高声叫骂，陆菊人这才知道了这事，但她什么也没说，待士兵把阮上灶又带走了，她就去城隍院见了周一山。
队伍要离开银花镇时，张安的那个老乡去一户人家拿了副滑竿要给陈来祥用，回来却说他路过土台子，一只狗在土台子后边使劲地叫，近去看了，那里有个窖洞，里边有死人。井宗秀跑去察看，还不是阮天保，而是三个大人，两个孩子和一个妇女。找了镇上人来辨认，说这人姓元，镇上最有钱的掌柜，阮天保就住在他家的。但这六具尸体都没有外伤，衣服整洁，耳朵里眼晴里往外流血，井宗秀说：炸塌洞，把他们埋了吧。转身走开，心里想：这一家人肯定是在看到阮天保他们要打仗呀，为了安全悄悄藏在这里的，没有被乱枪打死，是被打炮时震死的。
这一仗，总算把阮天保他们绝大部分都消灭了，镇上的几家富户出来欢迎预备旅，做了饭让大家吃，饿了一夜又饿了多半天，差不多的人吃饭太过饱，都抱着个肚子坐在那里翻白眼。富户们又组织镇上人清理尸体，也不知是红十五军的还是预备旅的，一律装在架子车上拉到镇外的一块地土去埋。井宗秀和杜鲁成在土台子上着人拆那门土炮，怎么拆也拆不下来，杜鲁成藏书网说：既然都没炮弹了，拆回去也是废铁疙瘩。就把几十个手榴弹绑在一起，放在土炮底下炸响，土炮就废了。
去银花河打阮天保，井宗秀就带了二团和四团，但人员有了调整。夜线子仍是二团的团长，马何升为团副。陈来祥由四团团副任团长，苟发明任团副。王成进则成了三团团长，陆林任团副。陈来祥重新当了团长，陈皮匠高兴，杀了两头猎，抬了一个八斗瓮的烧酒送到城隍院，出征的二百人一顿吃喝了，每人都背了三斤炒面袋子，又在腿里别了一双新鞋。但出发时，井宗秀让杜鲁成跟着一块走，又把周一山留下了。
从土台子上下来，井宗秀看着镇上人拉着尸体去埋，他一一察看车上有多少死去的兄弟，见一个，叫着死者的名字，用手在脸上拍拍，说：你怎么就死了，就死了啊？！而后边的一辆架子车上，全然只装着七八个人头，要么身子炸得没有了，头颅还连着后背一张皮，要么纯纯是颗头，有的没了耳朵，有的没了半个脸。井宗秀认了认，认不出了哪个是预备旅的，就问杜鲁成：没见到阮天保的尸体？杜鲁成说：我也让人到处找过，就是没有，让这狗日的又跑了。
但阮上灶并没有走，他先是问井宗秀是不是要去镇上，这离镇子不远，天黑了，垭下岗道多，他可以带路，后得知队伍并不去镇里，就在垭上过夜，他就说他也不去老姑家了，要和大家在一起，晚上有个说话的。
还要让每一个人表决心。没想，士兵们越是表决心，越是恐悸，有的就大碗大碗喝酒，说：喝呀，谁知道以后还能不能喝，喝！就喝高了，醉瘫如泥。有的却熬煎得不吃不喝，夜里睡不着，老听见有咕咕的叫声，叫得心惊。
跑下了平场子，小路上张安的老乡坐在一具四肢不全的尸体边。陈来祥问：张安死了？那老乡说：死了。陈来祥说：唉，我咋就让他去押俘虏？！那老乡说：这也是他的命。
原来，这村子在后沟坡上种有十八亩籽瓜，这种瓜不大，更不好吃，主要是收瓜籽，瓜瓤却是止泻的良药。井宗秀就让夜线子押着村里人去摘瓜，把全部的瓜都摘回来，堆得像粪堆一样。病人也不用刀切，拿拳头砸开了，掏瓜瓤吃，吃了还在屙，屙了继续吃，越屙越吃。到了第二天下午，四十四人基本上都止了泻，但人浑身发软，没有力气，只好休息两天。这两天村人更加殷勤，尽力地把好吃好喝拿出来接待，而且各家做了饭自已先吃一碗。井宗秀就趁机让夜线子、陈来祥给各自的团进行战前动员，让大家明白形势的残酷，被下毒药也只是经历了小的破坏，而恶仗还在银花镇。
阮上灶在第三天逃到了银花镇，果然阮天保在一家窗户的家里，一见面他就浑身抽搐，鼻涕眼泪都流下来。阮天保也奇怪他怎么到这里来，说：还抽烟土，瘾犯了？阮上灶说：抽还是抽的，就是好久没烟土了。就说了你天保不在，井宗秀如何迫害阮氏族人，又说了井宗秀他如何带了人马要来银花镇打你呀，我是死里逃生来报信的。阮天保怕阮上灶说谎，再三询问证实了，让他住下吃了喝了再躺到榻上去吸烟土，便立即在镇内部署兵力，又派人把守镇外的三个山头，然后才回来看阮上灶。阮上灶说：天保，你也抽烟土了？阮天保说：我不抽，这家是富户，没收来的。阮上灶说：哦，烟土是好东阿。阮天保说：你是不是还要回涡镇？阮上灶说：我还能回去吗？！阮天保说：那你参加红军？阮上灶说：啥红军黑军的，我都不参加，叔来给你报信就跟你。院天保说：好。交代阮上灶去镇西杜鹃花垭，那里是进镇的要道，如果顶备旅来了，想办法在他们待的地方燃火放烟。阮上灶说：为啥要燃火放烟？阮天保说：我让你燃火放烟你就燃火放烟！阮上灶还要说话，阮天保给他怀里塞了一色烟土，他不再说了。
那人才说他在野外一旦发现枯树窟窿里有野蜂，就用泥糊了树洞，仅留一个小孔，野蜂就在里边酿蜜，他是过十天半月了来扒开泥土割蜜的。井宗秀一听说是放蜂的，就说多半天没吃东西了，让割些蜂蜜来。放蜂人就扒开个树洞，割了蜂蜜给陈来祥，陈来祥吃了一口，递给井宗秀，井宗秀没吃，说：还有多少蜂蜜？全割了，每人吃一块。放蜂人不敢违抗，带人走丁两条小沟，把他发现的树洞全揭开泥巴，掏了蜂蜜。蜂蜜果然又甜又香，吃下似乎身上也有了劲，但每次割蜂蜜，都抢着去吃，蜂就蜇了许多人，有的手上腿上起了红包，有的眼睛都肿成一条缝儿了。放蜂人说：没一点蜂蜜了，这可以放了我吧。井宗秀说：从这个岔沟出去是哪地方？放蜂人说：是七里峡。井宗秀说：七里魇离银花镇多远？放蜂人说：十五里，出了七里峡就是镇南头。井宗秀说：你还是给我们带路。天空全黑了，放蜂人带路从岔沟进去又进人另一个岔沟，没想一路上又有三人被蛇咬了。夜里寻不见治蛇咬的药草，只好把被蛇咬的腿用葛条紧勒了腿上部，拿刀子在咬伤处划十字，使劲往出挤血。陈来祥怕蛇咬了井宗秀，要井宗秀在他和放蜂人身后走，放蜂人说：蛇是不惊不伤人的，前边的人走过了惊动了它，它要反击，正好就咬后边的人。陈来祥又让井宗秀ｈｔｔp://ｗww.９９ｌib•nｅｔ在前边走。但害怕放蜂人走在后边了会逃跑，他就在后边，说：你要跑，我就打枪的。放蜂人说：我不跑，你在后边拿个棍儿，不停地打着两边的草啊！这么走出了七里峡，隐隐约约能看到峡谷外的馒头山。馒头山并不高，孤孤零零，样子像个馒头，夜线子说他以前来银花镇在馒头山下的饭店里吃过饭，绕过去就是镇子。便介绍镇子是南北两条街道，窄得不如涡镇的巷子，中间的房子又都是前后门通着，两条街实际上算一条街。井家秀说：谁还有纸烟，给我一支。杜鲁成和夜线子有纸烟，但都吃完了，陈来祥把他的旱烟锅在胳膊肘下擦了擦那玉石嘴儿给了井宗秀，井宗秀接过来并没抽，说：哼哼，阮天保以为打退咱们，他哪里能想到咱们杀了个回马枪！才要把队伍分为两拨，进镇后一拨走街北，一拍走街南，两头夹攻，却突然发觉馒头山有人影晁动，忙问杜鲁成：你眼睛好，山头上是人还是树？李鲁成看了，说：是人，还背着枪。井宗秀估摸那肯定是岗哨，既然是岗哨，进镇就必须先拔掉，立即命令队伍分散开藏好，让陈来祥带人去拨点。陈来祥选了四人，其中就有张安。张安说：要我去，就把我那四个老乡一块带去，能相互照应。陈来祥说：你们没打过仗，去两个就行了。加了张安的一个老乡，又加了另一个人。
预备旅是五十一人死亡，井宗秀没有让镇上人埋掉他认识的人，又着杜鲁成负责去垭口，馒头山，一定要找全五十一具尸体。只有头的就找身子，连头和身子没有的找胳膊找腿，凡是胳腰腿上有着黑布的都找回来。
井宗秀带人到了山上，梁林里的野兽乱跑，成群成群的鸟往空中飞，还没到山顶，枪声又响了。上山上能看到夜线子杜鲁成他们从土峁上撤下来后，跑上来三个敌人，他们回头把三个敌人打死后，过去捡了两杆枪，还想再按另一杆枪，又是一炮打了来，炮弹落在路上，烟尘散后，没见了机枪手，也没见了机枪。井宗秀眼泪哗哗流下来。
陆菊人问：是把姓阮的都看管了？周一山说：真要谢你，还操心这预备旅的事！部队去打阮天保，镇上是不能有任何乱的。陆菊人说：阮天保是阮天保，这族里人是族里人，上次攻镇，这些人也没出啥乱吗。周一山说：此一时彼一时啊。陆菊人说：你这样一做，把姓阮的全推到阮天保那儿了，那不等于在镇上就有了敌人？周一山说：正是这样呀，才要严加看守的。陆菊人还要说，周一山却笑了，说：茶行那边都好吧？陆菊人见搭不上话，说：你意思是我卖我的茶？周一山说：旅长原本要我和他一块去银花镇的，却又把我留下，他是把重担交给了我，我可不敢有一丝马虎，宁肯过之，不可不及。陆菊人说：既然严管着，那阮上灶却出来买茶了？周一山说：不可能！陆菊人就说了士兵带着阮上灶去茶行的事，周一山说：把他的，这怎么行？！就急忙走了。
再征召了镇上七十人，分两批，第一批三十人由他带队把阮天保他们搜刮的二十担小麦、十担苞谷、十担黄豆、五十卷粗布车拉驴驮运回涡镇，第二批四十人由杜鲁成带队搬尸。
井宗秀一走，周一山就下令留守的部队加强岗哨，取消了集市，不准任何陌生人再进入涡镇，同时监管了所有的阮氏族人。姓阮的人家原本不多，又都和阮天保出了五服，现有的五户分散在四道巷，三岔巷、古井巷，屋院门口便有了背枪的士兵看守，不能迈出一步。这些族人被突然限制极其不满，其中有个叫阮上灶的就破口大骂。按辈分，阮上灶是阮天保的叔，平时做些贩猪贩羊的生意，却好抽烟土，家境一直没富裕起来，至今还是光棍。他是和王喜儒熟，王喜儒陪麻县长去山里采集草木时，他也陪着，因知道的东西比王喜儒多，麻县长夸过他几句，从此倒长袍马褂的穿着，像个人物。他在屋院里叫骂，说他家里没茶啦，他要喝茶，他不喝茶他就要死呀！看守的土兵当然不能让他去买茶，他就拿头撞门扇，撞得额上起了包，看守的士兵就跟着他一块去茶行买茶。阮上灶说：为啥就不让我出门？士兵说：你姓阮。阮上灶说：姓阮又咋啦？土兵说：部队去打阮天保，要防着你们趁机闹事。阮上灶说：阮天保不是被你们打跑了吗，咋还去打？士兵说：阮天保现在是秦岭游击队的人，又在银花河的银花镇了。
又过了一夜，早晨队伍出发了，走了一夜，傍晚到了银花镇西的杜鹃花垭，秦岭的杜鹃花多，别的地方都是灌木丛，而银花河一带的都是乔木，这垭上的杜鹃就成了林，全都几丈高，枝条粗壮，叶子有皮革质，闪着光泽，花在三四月里开过了，花托还在，竟有碗口般大。在杜鹃林中还夹杂了另一种灌木，密密麻麻地结着浆果，红得如同玛瑙。杜鲁成惊叹着杜鹃树这么高大，又奇怪浆果怎么都是人字形。井宗秀说：不是人字形，是裤裆吧，这叫裤裆果。春上开花的时候那才是怪哩。两朵并在一起，有太阳了它就开放，没太阳了就闭合。杜鲁成说：麻县长不是喜欢采集奇木异草吗，等路返回时采折些，他肯定稀罕哩。队伍刚坐下歇息着吃炒面，不远处喀喀有石头滚落，夜线子立却带人扑过去，不大一会99lib.net，拉来一个人，穿着长袍马被被褂，背着一个褡裢，井宗秀见是阮上灶，说：咋是你？阮上灶指着下巴，啊啊着，却说不出话来。杜鲁成知道阮上灶的下巴掉了，走近去一手按着阮上灶的头，一手猛地往上推了下巴，阮上灶嘴活动了几下，说：哎呀吓死我了，原来碰上井旅长啦！井宗秀说：你怎么在这儿？阮上灶说：我到银花镇贩牲口了，才要去前边沟里我老姑家过夜呀，猛地见这么多人都背着枪我就吓得跑了，你手下的就抓我，一拳把我下巴打掉了。井宗秀说：贩牲口，牲口呢？阮上灶说：人倒霉了喝凉水都塞牙，上半年我贩猪，银花镇的羊涨了价，这次贩羊，猪价又上去了。井宗秀说：你从镇上来的，镇上有没有啥情况？阮上灶说：我不是给你说了么，这趟生意又赔了。井宗秀说：我问你在镇上见没见到……他原本要说见没见到阮天保，话到口边变了，说：当兵的？陈上灵说：当兵的？牲口市都是牲口。井宗秀说：好了，你走你的路吧！
陈来祥新任了团长，他就特别紧张，所幸中毒的不是自己团里人，但他不停地要去看住在各家的士兵，担心出事。新兵太多，见他们嘻嘻哈哈地吃肉喝酒，反复讲上次阮天保攻打涡镇时多么惨烈，说：这回去银花镇，不是他阮天保死，就是叫们死，咱们要不死，就得勇敢，让他阮天保死！
井宗秀跪下来磕头，所有人全都跪下来磕头，天空上的云就像干涸后的水田，布满了大大小小的裂纹，先是惨白，再变红，红得要起火。
这咕咕声是一家养的鹌鹑在叫，养了几十只，顿顿要给井宗秀和杜鲁成煮鹌鹑蛋吃。这家房东说话咬舌，把鹌鹑蛋说成安全蛋，井宗秀便突发奇想，让炙了所有鹌鹑蛋给每一个土兵吃一颗，吃了就都安全。陈来祥拿了一堆煮过的鹌鹑蛋到各家各院去发，到一家院外，听见里边一片鸡的叫声，进去后，五个士兵正在逮鸡，房东哀求：公鸡都给你们吃了，就这几只母鸡，要下蛋的。陈来祥说：吃了就吃了，不就是几只下蛋的鸡吗，把账记下，下回来纳糖缴欲，给你顶款钱。但五个士兵每人提了一只鸡，站成一排，说：团长，你在场了好！就把鸡头剁下，在每个酒碗里滴了血，然后喊：一二！同时把五只没头的鸡抛出去，没头鸡还在空中扑腾，后来就掉在地上死了，有四只鸡的脖子朝着人，一只鸡的脖子朝着外，那个叫张安的士兵唉了一声，蹲在地上抱了头。陈来祥说：这是干啥哩？一个说：用鸡占卜哩。这五个士兵都是三合县凤镇人，他们说他们是才当的兵，枪是会打了，但从没有杀过人，这次去打仗才用鸡占卜的。剁了买的鸡如果脖子朝着自己那就是平安，如果脖子朝外那便是凶多吉少了。用鸡占卜是风镇的习俗，以前他们凡是出门都这么做的。四个士兵喝鸡血酒了，但张安不喝，还蹲在那儿垂头丧气，陈来祥说：这是啥玩意儿，用死鸡算卦，那能准吗？过来喝酒，我再给你发安全蛋，吃了安全蛇神鬼都不敢撞的！张安说：你是涡镇人，你不是凤镇的。陈来祥说：现在就不是凤镇么！给你多吃一颗，仗打完了，我就提你当班长！张安这才把两颗鹌鹑蛋连皮咬着吃了，再喝半碗酒。
已经是到了下午，他们顺着山那边的沟底走，谁也不说话，只有喷气声和脚下偶尔踩翻的石头声，仙鹤草有半人高，没有花，果实成熟，但果实都是两头尖芒，就沾在人身上，就如射来的箭头。沟底的小岔沟很多，走着走着不知该进哪个岔沟，正好遇见一个人，那人蹴在树下拉屎，冷不丁看见一群背枪的，吓得屁股不擦，一提裤子就往一堆磊磊石的缝里钻。
李明成、夜线子也撤下来的时候，他们在杜鹃林和沟道里还收拢了被打散的三十人，等全部到了山上，炮是再没打，敌人也没有追来，安全是安全了，可再次查人数，缺了二十八人。预备旅的所有人，井宗秀都是认识的，也都知道姓甚名谁，是哪里人，这些兄弟一下子没了二十八人他抬手就扇自己脸，说：都怪我，都怪我！陈来祥眼泪长流，他说：这不怪你，是我不该留下阮上灶。井宗秀却面朝垭口跪在了地上，磕了三个头。
又是一颗炮弹，爆炸声特别大，陈来祥跳进草窝要拉井宗秀，空中掉下来一个人，偏不偏巳掉进了草窝。井宗秀说：他死了。陈来祥背起井宗秀就走，问了句：谁？一回头，掉下来的那个人没头没腿，身上还穿着马褂。
阮上灶拿了茶往家走，半路上偏遇到了麻县长，麻县长和王喜儒刚从山里回来，王喜儒背了一篓草和树枝，阮上灶就喊：县长县长，我家里还弄来了一些奇花异草，你还要不要？麻县长说：拿来我看看。阮上灶就回家穿了长袍马褂，提了一筐花草出来，士兵还跟着。麻县长说：你干啥？士兵说：我得守着他。麻县长说：他有啥守的？！去吧去吧。土兵只好不跟了。阮上灶傍晚从县政府出来，并没有回家，而是跑到南门口外，柳树下还拴着船，他撑船就逃走了。
把全村人抓起来，查房东，没查到，四十四人已经站不起身，开始屙脓屙血。夜线子一怒之下把那家屋院烧了，还要烧所有房子，一个老汉站出来说：不要一粒老鼠屎坏了一锅汤呀，你不要烧我们房，我们能治病。