“他记得我，”里诺的声音小极了，简直像在自言自语。他抖如筛糠，通过脖子上的链子传了过来，“他记得我！一切都会重现……”

他笑起来。

图书馆被烧毁，以迦太基文写就的书籍就此成为绝唱。伟大的剧作家、诗人和哲学家们的杰出著作，汉尼拔及其父哈米尔卡的演说、回忆录，狄多女王与腓尼基航海家建立迦太基城的传奇，这片土地上曾有过的所有伟大领袖的记录——统统被烧成灰烬。

他的影子遮住了太阳。我咬住嘴唇，祈祷他的影子赶紧继续移动。最后我终于抬起头来。他乱蓬蓬的金发在阳光下闪出炫目的光晕，令我看不清他的脸。

“二十五个！”他宣布，“为了罗马的荣耀，今天我们抓住二十五个迦太基男人！”

我浑身颤抖，脸也红了。我闭上眼睛，努力忍住泪水。费比乌斯“咯咯”笑着，继续往前走，可是刚走出几步，他又猛地勒住坐骑。他低头看着里诺，里诺却没有抬头。过了好一会儿——比盯着我看的时间还长——费比乌斯才继续向前，他一个字都没说。

迦太基的神祇也被推下宝座，他们的庙宇空余一片废墟。石雕塑像被敲碎，象牙、缟玛瑙和青金石镶嵌的眼睛被挖掉，金银塑像则被熔化成条——为罗马国库增添了更多战利品。圣父巴力、圣母坦尼特、勇敢无畏的梅尔卡特、妙手仁心的伊斯蒙——一日之间，他们便从这个世界上销声匿迹。

“这玩意儿做工很好，柄上的赫拉克勒斯雕得不错。”

也许你很想知道为何费比乌斯拿的是棍子而非刀剑。棍子意味着他只想把人敲晕而不是杀死。迦太基已经陷落，幸存者寥寥无几，男人、女人和孩子仓皇逃亡，我们食不果腹，也没有什么像样的武器。在沙漠中几个月的东躲西藏让我们衰弱不堪，根本不是训练有素的罗马士兵的对手。他们的目标不是杀戮，而是抓住我们。我们是这座陷落的城市最后的战利品，他们打算把我们一网打尽，卖作奴隶。

“她们在哪里？”费比乌斯咆哮道，“一个女人比你们这些没用的懦夫加起来都值钱！你们把女人藏哪儿了？”

没人说话。

俘虏群中爆发出一阵哭号和呻吟，我听见右手边有人低声说：“开始了。”说话的是里诺——他知道猎奴者的套路，因为他曾被抓住又逃了出来，但他的家人都没能幸免。里诺比我还年轻一点，但在那一刻，他看起来就像个老头。他被绑起来的身子一下子萎顿在地，脸色变得苍白黯淡。我们的视线www.99lib.net撞到一起，我先转开了，他眼里的痛苦让人难以忍受。

罗马人成群结队涌过山脊，看起来那么渺小，好像在我的手掌上一样。我们的人四散奔逃，然后我听见远处传来他们痛苦的喊叫。

他走到队列尽头，拨马转身，然后我听见了他的声音，尖锐刺耳。他的迦太基语说得不错，却带着难听的拉丁口音。

“好吧，那么——女人去哪里了？”他平静地问。没人回答。他举起长矛，猛地掷向我们头顶的岩壁，岩壁发出轰然巨响，碎石纷纷落下。每个俘虏脸上的肌肉都惊得跳动了一下。

“这个人嘛，”他声音里带着冷酷的笑意，“这个人战斗中砍死了我的马。在这群懦夫里面，他是最好的战士，虽然他还几乎是个孩子。”他举起长矛，戳了戳我的肋骨，皮肤被划破了，但没怎么流血，“精神点儿，小孩！还是说我们把你吓破胆了？跟那老头儿学学，你连吐口水都不会吗？”

“那不是赫拉克勒斯，”我低声说，“是梅尔卡特！”

城里的房屋被洗劫一空。值钱的小物件——宝石、首饰和钱币——成了罗马士兵的战利品，大件——漂亮的家具、精美的灯盏、豪华的马车——由罗马国库人员评估后运走，没有商业价值的传家宝——纺锤和织机、孩子的玩具、祖先的画像——则付之一炬。

但他的口号活了下来。迦太基必须被摧毁！战火重燃。罗马人侵入我们的海岸，围困了迦太基城。他们占领了大港，陆路和海路都已断绝，最终，城墙也被攻陷。我们节节抵抗，一条条街道、一座座房屋，都是我们的战场。巷战持续了六天，街道上血流成河。激战结束后，幸存的迦太基人被围起来，卖作奴隶，四散运去遥远的地方。他们的身价被用于偿付罗马的军费，他们的舌头被割掉或是用烙铁烫坏，于是迦太基语也随他们而消亡。

现在他们骑在马上的样子很轻松，彼此开着玩笑，但对我们的看守毫不松懈。他们把长矛兜在肘弯里，对着我们的喉咙。有时罗马人会突然用长矛指向自己负责看管的俘虏，戳戳他的胸口或脖子，眼看毫无防备的俘虏吓得发抖，他们哈哈大笑。他们人比我们多，所以每个俘虏有三个罗马人看管。马索总是警告，他们的人数肯定会有压倒性的优势。我觉得要是我们的人再多点就好了，然后我马上想起我们的抵抗多么徒劳无力。就算把整个沙漠里零散的迦太基人全聚到一块儿，也打不过这些猎奴者。

围城开始时，一部分不在城里的人侥幸逃脱了这场灾难。我们逃离城郊的别墅和渔村，从海岸一路逃到干燥多石的内陆。罗马人宣布，一个迦太九九藏书基人都不能放过。为围捕逃亡者，他们不但出动了军团，还征召了专门抓捕逃奴的退役士兵。

黎明来得很快。太阳从东方参差不齐的山峰中探出头来，琥珀色晨雾照亮了西边破碎的大地。我还是什么都没看见。但突然间，我听见如雷的蹄声。我低下头，悬崖下已出现了一支全副武装的军队。

“这家伙的腿伤得太重，他走不完这段路。”两个罗马人跳下马解开伤者的枷锁，把他领走了。 “耻辱啊， ”费比乌斯慢慢踱步， “那个很壮，好奴隶苗子。”他又停了一下，“这个太老，没人会要的，不值得浪费食物。这个——看见他白痴的眼神和嘴巴上的口水了吗？这是个傻子，近亲交配的迦太基人经常养出这种傻子。废物！”

战斗非常短暂，几分钟内罗马人就把我们打垮了。然后他们有所保留，企图把我们抓住而不是杀掉。我们竭力抵抗，但毫无希望。双方的差距十分悬殊。我们恐惧不已，像无头苍蝇般四处乱转，大叫大嚷。有人被棍棒击倒在地，有人像陷阱中的困兽般左冲右突。我看见那个脸上有疤的高个子厉声下令，于是我朝他冲去。我举起匕首，高高跃起，有一瞬间我觉得自己快飞起来了。我的目标本来是人，但他的坐骑突然转向，我只扎到马脖子。马儿痛嘶一声，人立而起，鲜血四溅。骑手俯视着我，嘴边拧出一个可怕的怪笑。一阵风吹开他脸上乱蓬蓬的头发，我看见了那道完整的伤疤，从前额一直延伸到下颌。我看见了他那双野蛮而可怕的眼睛。

那天清晨，我正是在这座悬崖顶上发现了罗马士兵的到来，并发出警报。放哨是年轻人的职责，只有强壮敏捷的年轻人才能爬上崎岖的山崖，用敏锐的双眼发现敌人的踪迹。我曾对这一职责深恶痛绝，因为得整整几小时待在山顶，向北盯着那条通往海边的宽阔峡谷，这实在乏味透顶。可老人们坚持说放哨一刻都不能松懈。

“没有梅尔卡特了，小孩！梅尔卡特已经不复存在，你懂吗？你们的神都走了，永远不会回来了。这上面雕的是赫拉克勒斯，我们罗马人这么叫他，从现在开始，全世界也只知道这个名字，直到永远。我们的神比你们的强大，所以现在我骑马，而你赤身裸体被锁在这里。”

这就是费比乌斯除了刀剑还带着棍棒的原因。他们是猎手，我们是猎物。

“很好，老头。逃亡者不需要领头的了，我们也不需要你这么个老废物。”罗马人“铛”一声拔刀出鞘，举过头顶，阳光下金属闪着寒光。我闭上了眼睛，本能地试图捂住耳朵，可我的手被绑得紧紧的。我听见刺耳的砍劈声，然后马索的头落在地上，发出沉ｗｗw.９9ｌｉｂ•ｎeｔ闷的声响。

“二十五个男人，”他说，“一个女人、一个小孩都没有，老人也只有你一个。其他人去哪儿了？”

罗马人把提到的人从队伍里拉了出去，重新锁上链子。我被拉得歪了下身子，连带里诺也打个踉跄。筛选出的俘虏被带到一块大石头后面。他们的死只发出了一点点响动——像是呻吟，像是叹息，又像是垂死的挣扎。费比乌斯继续检查队列，这个野兽般的男人终于走到我面前，

我沿着崎岖的小道，拼尽全力冲下去，往下滑时手和膝盖都磨得生疼。快到山脚，我碰上了马索。他把一个东西塞进了我右手——一把精致的银匕首，柄上嵌着梅尔卡特的雕像，这是我们为数不多的金属武器之一。

“你！”他大喊。我抖了一下，差点抬起头来。但我从眼角瞥见他猛拉一下绳子——他叫的是马索，“看来你是他们的头，老头儿。”

我大叫一声，山脚下老马索和其他人便从夜间藏身的岩缝里冲了出来。他们和罗马人中间还隔着一条矮矮的山脊，但罗马人马上就会攀过山脊，出现在他们头顶。他们抬头看着我，罗马军队领头的骑手也看见了我。他只穿着轻甲，没戴头盔。就算隔着这么远，就算拂晓的光线仍很朦胧，我还是看见了他脸上的伤疤。

有人坚决不肯接受里诺，因为他正被罗马人追捕，也许罗马人会跟着他的踪迹找到我们。

我的视线越过费比乌斯，投向对面那条通往山洞的岩缝，然后又迅速地转开。我担心他会看见我的眼神，发现我心里的秘密。费比乌斯在马背上弯弯腰，抱起双臂。

我感觉里诺看着我又低声说了一句：“和上次一样。同一个领头的，费比乌斯。先杀带队的老人，然后——”他的声音被“嗒嗒”的蹄声淹没，费比乌斯策马飞奔到队伍另一头，转身命俘虏集合整队，然后一个个检查。

城墙被推倒，整座城市被夷为平地，废墟上燃起熊熊大火，城郊肥沃的田野被撒了盐，一代以内，这样的土地上连杂草都不会生长。

里诺是几个月前加入我们的，当时他瘦弱不堪，几乎和现在一样赤身裸体，身上全是太阳晒出的水疱。他说的迦太基语十分粗鲁，和我们这些城里人柔和的口音截然不同。里诺一家原是牧羊人，在迦太基城外丘陵中放牧羊群。罗马人包围迦太基时发过安民告示，所以他们以为自己是安全的；只是后来，罗马人迁怒于平民，远在乡下的牧羊人和农民也未能幸免。里诺的部族逃进沙漠，但罗马人一路追杀。很多人送了命，剩下的被抓住了，其中就有里诺。在被押送前往海滨九-九-藏-书-网的路上，里诺设法逃了出去，然后他遇到了我们。

费比乌斯缓缓绕着手上的绳子，绳子越拉越短，马索被他越拉越近，一直凑到他的脚趾头边上。

那张冰冷而坚硬的脸，属于典型的罗马猎奴者。

“他们会来的，”老马索喘着气，平静地说，“虽然一年多来，我们一直在东躲西藏，但罗马人从不轻易放弃。他们知道沙漠里的游牧民不肯帮助我们，他们知道我们虚弱不堪，他们知道我们没有吃的，武器少得可怜。他们会来抓我们，等他们来了，我们必须做好逃跑或是战斗的准备。永远不要觉得自己是安全的，永远不要奢望他们忘掉我们。他们会来的。”

我看着他，一动不动——这并非出于勇敢，虽然看起来也许有点像，实际上我吓得浑身都僵了。他拿出一把银匕首，正是我捅进马脖子的那把。上面的血已被擦掉，刀锋在阳光下闪闪发亮。

“可是女人和孩子……”我低声说。

我先是听见了他们的声音。天还没大亮，夏夜里干燥的风吹过峡谷，我听见风中似乎夹带飘渺的蹄声。我本该在怀疑危险逼近的第一时间发出警报，就像马索一直教导的那样；可是透过浓重的黑暗，我什么都没有看见。于是我保持沉默，继续观察。

又挑出两名俘虏后，巡查结束了，费比乌斯骑马跑回中央。

罗马人退后几步，队列左边，他们的头儿骑马出现。马索脖子上系着根绳子，被牵在他的马后。和其他人一样，老人也赤身裸体，手反绑在身后，我耻辱地低下了头。这次我没看那个罗马人的脸庞，但他的马蹄声仍敲在我心上。

迦太基必须被摧毁！他们的领袖——残忍的加图——如是说，这些征服者说的是刺耳的拉丁语。迦太基与罗马的战争已经持续了几代，从海上到陆上，从西西里到西班牙，再到意大利、非洲，处处都有战火燃起。也曾有过短暂的和平，休战期间，这句话成了加图的口头禅，无论在罗马元老院演说还是与同僚交谈，无论谈的是什么话题，他总会在最后高喊： Carthago delenda est!——“迦太基必须被摧毁！”

马索一言不发，脖子上的绳子拉得更紧，他开始窒息。马索挑衅地瞪着敌人，嘴唇向后一缩，啐了一口。俘虏们纷纷倒抽了一口气。费比乌斯微笑着擦去脸上的唾沫，轻轻弹到马索脸上。马索缩了一下。

“他不是我们的人，”他们说，“让他自己找个地方藏吧。”但马索坚持要我们接纳里诺，他说，从罗马人手里逃出来的年轻人也许知道什么有价值的事情。随着时间流逝，里诺没有引来罗马人，那些原本想要把他赶走的人便也接受了他的存在。但关于被俘期间的www.99lib.net经历，他一直绝口不提。里诺很少说话，虽然和我们住在一起，却像个外人一样保持着距离。

“都藏好了。”马索说。他的目光扫向悬崖对面岩石中一条狭窄的缝隙。从大多数角度看去，都完全不可能发现那条岩缝，它通往一个大山洞，老人和未婚的女人全睡在里面。警报一发出，他们就把孩子和孩子们的母亲一起送去藏了起来。马索提前计划好了遇袭后我们的反应，若不能一起逃走，那就只留最强壮的人来抵抗，其他人藏进山洞。

我们赤身裸体，锁成一串，背靠砂石悬崖。

罗马人让我们赤身裸体站成一排，双手绑在背后，脖子上的铁枷用链子锁成一串。

他举起手里的木棍。然后是星星，和黑暗。

那个高个子出现了，别人都叫他费比乌斯，他是他们的头儿。在战斗中，我近距离见过他的面孔，那也是我当时最后一眼看见的东西，他手里的棍子敲在我头上，令我眼前冒起一阵慈悲的星星，我晕了过去。没错，慈悲的星星，因为看见他面孔的那瞬间，我才真正知道什么叫恐怖。他脸上有道狰狞的疤痕，从前额划过鼻子和嘴，一直拉到下巴上，很吓人，不过让我浑身冰凉的是他的眼神。我从未见过那样的眼神。他有一张战士的脸，这样的人会对着自己的痛苦放声大笑，会将别人的痛苦视作甘露，从不知怜悯和同情为何物。

他们把我们锁起来，让我们背靠悬崖站成一排时，我的头还在“嗡嗡”作响。背后的石头被正午的阳光晒得暖洋洋的，我的鼻孔被烟尘呛得有些发痒。罗马人找到了我们睡觉的地方，搜出少得可怜的食物和衣服。所有东西都被他们付之一炬。

我吓了一跳，抬起了头。他正看着我。我马上又低下头。

他们的确来了。我值班的时间是晚上。我没睡觉，我从不粗疏大意，一直紧盯着北方，留意马索警告过的信号——像火蛇般沿峡谷游来的火把，或是远处月光下金属的反光。但那天晚上没有月亮，在绝对的黑暗中，罗马人突然出现。

“汉索，快跑！要是你、逃得掉的话！”他喘着气说，他身后传来罗马士兵野蛮的呼号。

加图没能等到梦想成真就撒手人寰，可怜的老头。他的死讯传到迦太基时我们欢欣鼓舞。那个疯子一门心思只想消灭我们，简直成了我们心头的噩梦，而现在他死了。

罗马士兵用矛杆跺着石头地面，高喊他的名字：“费比乌斯！费比乌斯！费比乌斯！”

“明早出发之前，总有一个人会告诉我。”