“怎么会有半次呢？”
那东西看起来就像把小刀可能有三吋半长把手是弯的。他按下一个钮，弹出布满斑纹的刀片。
李奇不发一语。
“他是什么样的人？”
“你们华府的人马有舞厅的录影带，但显然你们纽约办事处的人都没看过。因为法兰西丝除了出现在星期四晚上的宴会外，她也是证券交易所外的摄影师之一。”
“可是教堂已经封锁了。”
李奇说：“我人在教堂的高塔上。”
李奇点头说：“钱都是由她付的，因为我既没信用卡，也没支票簿，这点可能已经查出来了。”
她问：“你有什么要说的？”
“我本来就不该被妳看见。”
李奇耸耸肩说：“杀手不一定是优雅的绅士，而且游戏规则可是他们订的。”
李奇说：“礼车很棒，车队调配也很灵活。”
法兰西丝说：“星期五早上特别好。”
“我们查过她了。”
说完后她站着不动，又说了一次：“结果真的很惨。”
“那又怎样？”
“什么漏洞？”
李奇说：“但网站还是让我知道了阿姆斯壮要去的所有地方。我不但知道时间也知道场合，例如我就知道周四晚上那场庆功宴，还有一千位宾客出席。”
“我想也是。”
“六年前分手了。”
芙萝莉丝不发一语。
他又拿出两张照片。
他站起来走向通往隔壁房的那扇门，把门打开一半，然后伸手敲隔壁房间的那扇门。
法兰西丝伸完懒腰，顺了顺头发后把运动衫折边拉回原位。
“你也认识吗？”
史拓桑沉默了好一会儿，又问：“他跟乔伊一样聪明吗？”
“其中有位黑发女士握住阿姆斯壮的手，把他拉得差点失去平衡。”
“不过他没能全身而退。”
他说：“如果有需要，我就会插手管这件事。妳用的是什么人？”
芙萝莉丝说：“就算你买了这样一把刀好了，那也不能证明任何事。”
她摇摇头，啜了口咖啡，然后李奇看她一副努力回想的模样，好像她的脑海是个档案柜，所有纪录、备忘录和报告都可以从里面调出来。
他说：“三次半。”
“那是当地警方执行的任务。”
李奇不发一语，房里一片沉寂。
他说：“跟我很像，不过斯文多了。”
芙萝莉丝点点头说：“妳低声跟他说了什么？”
芙萝莉丝直视着她问说：“妳会怎么做？”
他不回答这个问题：“妳看到了吗？”
她说：“我就在对街的屋子前面，躲在那一户的车库后方。”
“听谁说？”
芙萝莉丝起身走到窗边，她把手掌按在窗台上，望着窗外的天色。
他起身走到餐桌边，把杯子翻过来，举起咖啡壶倒咖啡。
“我的证件几可乱真，还有我花了两块钱从通讯器材专卖店买的这个无线通讯耳机。有没有看到，电线还从我脖子后面延伸到衣服里？我租了辆黑色礼车。相信我，我看起来就像个正牌干员。她相信我，而且实际上对这一切还觉得很刺激。我带她回她房间，整晚守护着她，而法兰西丝则代替她出席。我不断假装听着耳机里传来的声音，还对着手表说话。”
李奇稍微往床前坐了点，然后说：“我们的计划是两人都拿Ml6步枪，枪上都加装榴弹发射器，再带上其他全自动长枪，甚至可以用附脚架的M60机关枪，我们当然有时间把这些武器都架好。我们可以先用M16步枪把磷光手榴弹射进屋里，一楼前后各一枚，阿姆斯壮不是等着在床上被烧死，就是走出房门或跳出窗外后被我们击毙。我们打算挑四点动手，不但最具震撼力，大家也都搞不清楚状况。一阵混乱中，我们可以轻易把妳的所有干员撂倒，把整间屋子杀得片甲不留。甚至我们也可能全身而退，接下来你们只能进行搜索嫌犯的工作，但在这种穷乡僻壤并不容易。如果我们运气够好，又会跟艾德华·福斯一样有机会逃走。”
他说：“这是在黑暗中拍的红外线照片。”
她不发一语。
李奇说：“下手的一定是个团队，独行侠是行不通的。”
李奇说：“法兰西丝拍的，我觉得拍得很好。或许我该把照片卖给杂志社，这样一来可以稍微回收我花掉的两万块。”
他走回床边坐下，把照片交给芙萝莉丝，她拿着仔细端详。
她切断电话后把车开回周日的车流中，继续开了一哩路后把车停在饭店外面。柜台人员已经在等她，直接把她带到十二楼一二〇一室。她跟在一个服务生身后走进房门，服务生拿的托盘上摆了个咖啡壶及倒扣在碟子上的两个咖啡杯——除此之外，没有奶精、砂糖，也没有汤匙，只有一朵插在小瓷瓶里的粉红玫瑰花。这房间是城里饭店的标准房，里面摆了一张双人床，窗户上印有花纹，墙上挂着无趣的石版画，里面还有一张餐桌与两张椅子，另外书桌上摆着一具功能复杂的电话，一台摆在橱柜上的电视，还有一扇门可以跟隔壁房间相通。李奇就坐在靠房门较近的那张床上，身穿一件热身运动用的黑色尼龙夹克，一身T恤、牛仔裤与鞋子都是黑色的。他挂着耳机，夹克领子上别着一支几可乱真的秘勤局别针。脸上的胡子刮得干干净净的，头发不但剪短了，而且还梳得整整齐齐。
李奇说：“重点是戒护范围——把方圆半哩内都净空，别让群众接近，不管什么时候都要安排四个干员紧跟着他。妳能做的就是这样。”
她沉默了一会儿然后说：“但哪里出错了？”
芙萝莉丝说：“现在还不知道。”
“乔伊·李奇的兄弟。”
她把档案夹在腋下，用指尖把柜子上的照片拢成一堆，拿起来放进皮包，然后逐一盯着房间的四面墙，好像要把房里的细节都记起来一样。这动作看来有点心不在焉，接着她对着不知什99lib•net
么的点点头，然后朝着房门走去。
李奇说：“因为这里是曼哈顿。我离他九百呎，高度比他高六百呎，所以射击距离大概是一千一百呎。在一般状况下对我来说不成问题，但因为四周大楼林立，到处流窜的风和暖气流会让我成功的机率变得极为渺小。风向随时在变，前一秒上升、下一秒下降，而且还会左右流动，这些因素让人不能有十足把握。但事实上这是个好消息——再厉害的狙击手也没办法保证在曼哈顿击中长距离目标，只有白痴会跟妳保证，不过妳不必担心他们做得到。”
“你怎么知道他住哪里？”
她说：“你叫客房服务的时间还真准。”
“如果她身上有武器呢？”
她说：“结果会很惨。”
法兰西丝说：“我想我会回家，回到芝加哥的真实世界。但我还是要说声，跟你共事可真愉快。”
她瞪着三张红外线照片，看完一张又换另一张，不发一语。
“正因如此，我们就有两种策略可以考虑——一个是近身自杀式攻击，或是躲在远远的地方用干净俐落的方式达成任务。”
她说：“你看起来跟我们的人没两样。”
李奇说：“这张证明的就是那半次机会。当时我人在三百码外一栋办公大楼的六十楼，虽说大楼在警察清查的范围内，但他们没查到那么高。”
李奇点点头说：“那网站很有用，里面有很多资讯。”
芙萝莉丝面无表情地点点头。李奇拿出下一张照片，尺寸好像一张扑克牌。那是张解析度较差的远距照片，显然是用长镜头拍的，拍照的人是从高处往街上俯瞰。照片上的阿姆斯壮站在交易所外，微小的身影就在画面中间，他的头被原子笔画了个圈，仿佛有准星正对着他。
他说：“先喝点咖啡。”
李奇说：“我买了这身衣服。或者该说妳买了这身衣服给我，还有鞋子、太阳眼镜，我想秘勤局人员的制服就是这么回事。然后我每天去理发店刮胡子，这样看起来比较像。接着我必须找出一个独自从纽泽西来到这里的女人，所以我星期四在华府机场等了两、三班从纽华克机场飞来的班机。我在人群中找出莱特女士，告诉她我是秘勤局干员，因为维安出了大乱子，所以她必须跟我走。”
“我不知道。我只是看着所有从行李提领区走出来的女人，试着借由她们的容貌和行李进行判断。这可不容易，我找上的第六个女人才是伊莉莎白·莱特。”
“我说，我手上有把刀——这句话有点恶作剧的味道，但我讲得很小声。如果有人质问我，我会宣称我说的是，你老婆在哪里？好像在挑逗他似的，我想有时候应该会发生这种事。”
法兰西丝指着第二张照片，上面拍到的是房子正面，颜色和距离都一样，细节也一清二楚。
她问：“所以你不相信华伦报告？”
“累吗？”
芙萝莉丝又说：“好。”她拿着档案，把它们抱在胸前，好像可以为她挡住什么。
“妳骗人。”
“但妳应该要更厉害才对——因为妳要面对的问题是，不管是谁要下手，那个人随时都会蹦出来，而且可能得手。”
“你怎么知道要去参加庆功宴的就是她？”
芙萝莉丝又说一次：“好，不管是舞会还是其他东西，我会找人安排的。”
芙萝莉丝点点头说：“我也不知道你还会找帮手，而且还是个女的。”
“她说的那个乔伊是谁？”
他说：“这东西完全是陶制的，材质跟浴室里的瓷砖一样简单，但除了钻石外，它的硬度高过任何东西。它当然比钢铁还硬也更锐利，而且也能通过金属探测器。那女人身上如果带了这东西呢？她有可能从他的肚脐上一刀剖开，直到下巴才停手。阿姆斯壮也有可能被割喉或者眼睛被攻击。”他把武器递过去，芙萝莉丝接过来后仔细端详。
史拓桑又陷入沉默，然后他说：“妳需要的时候打电话给我。但宁可早一点打，等到时机太晚就来不及了，好吗？而且这件事不要让其他人知道。”
李奇望着地板，心里想着她应该说“曾经是”。
法兰西丝·尼格利说：“是艾美吗？电视艾美奖的艾美？”
她说：“今天我觉得自己很逊，不像专业人士。”
“三次是死定了，还有一次有可能，所以算一半。”
“妳很快就会了解了。”
“他们搜过了。”
“但妳要把这数字跟两亿八千一百万的总人口数相比，而且妳要把年纪大的扣掉，况且也不是每个人都有这闲工夫，又有充分动机。所以这数字就统计学而言根本没有意义，不要因此而焦虑。反正妳这份工作本来就不可能尽善尽美——他们对妳的要求只会让妳没办法保护他而已，因为他是政客，争取曝光是最重要的。如果让我们来保护别人，才不可能让他跟阿姆斯壮一样，门儿都没有！”
“那你要跟我说些什么？”
“妳查过了吗？”
“我们全都筛选过了。”
李奇说：“不，是缩写M·E·。”
“我们局里的乔伊·李奇？我不知道他还有兄弟。”
李奇摇摇头说：“不是，回来告诉我们她面对的真正问题是什么。”
“后来我还想要他穿上防弹背心。”
“而她也相信你九九藏书网？”
法兰西丝说：“我们锁定来自纽泽西的宾客是有理由的。妳知道吗？他们的驾照最容易仿冒。我带着一台笔记型电脑跟彩色印表机，而李奇的秘勤局证件也是我帮他做的。我不知道假证件跟真证件像不像，但看起来也够唬人了。然后我把自己的照片贴在假驾照上，姓名跟地址都是她的，印出来后再用我们从连锁文具店花六十块钱买来的护贝机加工，用砂纸把证件边缘磨平，设法让它看来像用过的旧证件，再塞进我的袋子里。然后我稍微打扮一下，带着党部发给莱特女士的邀请函，就到楼下去了。我把刀子摆在口袋里，顺利混进舞厅。”
“早上八点才封的，但我五点就待在那里了。”
她说：“不管是九十四还是九十五，我想他说得没错。”
她小声地说：“我打电话给纽泽西办事处，他们说你的乐手朋友平安离开了。”
他摇摇头说：“妳也不信吧？哪个专业人士会相信？”
他说：“妳欠我一大笔钱。”
李奇心想：所以她担心的不是白痴，一定是个专业人士。
“那么，来自纽泽西伊莉莎白镇的伊莉莎白·莱特又是怎么回事？”
“他们很不谨慎。”
“我会先射杀阿姆斯壮，接下来的三、四秒内我会尽可能开枪多打几个人，我想大概会瞄准警察吧！女人、小孩也不会放过，但会故意避开致命部位，或许打腹部，这样比较有效。我会让人群四处逃窜，到处都有流血不止的伤者，让大家惊慌失措。我会在十秒内逃出教堂，以最快速度逃进邻近的民宅。而法兰西丝早就在车上待命，她一听到枪声就会把车开来，所以我可能逃得掉。”
她说：“如果没有那把刀，难度会高一点，但还是有可能办到。因为他的颈部肌肉还算发达，要扭断他的脖子确实有点困难，我必须很快地移动两步才能控制他的身体。如果妳的手下够快，有可能在我还没得手前阻止我，所以我猜我会给他的喉头致命一击，用我左手肘的力量就足够击碎它。或许我会比他早死，但他稍后就会窒息身亡——除非在一分钟之内你们有人能够直接在大厅地板上帮他做气切手术，但我猜你们大概没办法。”
芙萝莉丝顿了一会儿，然后露出微笑，一开始心里还有所防备，但从她的表情看得出来，好像有个重大危机逐渐离她远去。
透过玻璃反射，他看到她脸上一阵微笑——应该说是苦笑。
“有帮助吗？”
“我用右手握住他的右手，把他拉到我身边后他有点侧着身子，那时候我可以轻易攻击他脖子右侧。三吋半的刀锋可以割断他的颈动脉，划破他的脖子，三十秒内他就会因为流血过多而死亡。我只要抬抬手就办得到，而妳的手下远在十呎外。我下手后当然会被他们击毙，但他们连一点阻止的机会都没有。”
芙萝莉丝脸色惨白，默不吭声，法兰西丝把头别开。
李奇说：“在附近的屋子里，大概距离五十呎。这是很简单的夜间军事任务，在黑暗中渗入敌军阵地，最基本的步兵战技的关键是要一声不响、神不知鬼不觉。有两、三只狗吠了几声，但我们避开了，车里的州警根本没发现我们。”
她说：“约翰·马可维奇饰演一个变节的中情局特务，他在地下室自制一把塑胶手枪，借此避过金属探测器并混进一场竞选餐会企图近距离枪杀总统。正如你所说随后他就会被击毙。”
李奇说：“主要有两个方式，就像约翰·马可维奇和艾德华·福斯在电影里的作法。妳有看过他们的电影吗？”
“什么事？”
“然后呢？”
芙萝莉丝看来松了口气，她点点头说：“嗯。”
他又露出微笑说：“我知道妳人在哪里，也知道妳会开车回来。今天是星期天，车流量不大，很容易可以算出妳何时抵达。”
他问：“妳有看过这东西吗？”
“我们跟踪你们的礼车。”
他说：“妳的体态还是维持得很好。”
“一个老朋友。”
法兰西丝说：“重点在于我离他只有四呎远，如果我想杀他是办得到的。这样就像约翰·马可维奇面对的情境，但妳觉得他那种人会管那么多吗？”
芙萝莉丝瞪着照片说：“我不相信，这一定不是星期五晚上，你们一定是其他晚上拍的，那时候你们不在。”
“你找到了交接小组的网站？”
李奇说：“对于哪些人可以接近他，妳该列个清单，想办法进行控管。”
李奇没说话。
“两万块吗？”
李奇说：“但是宝刀未老的克林·伊斯威特跳出来挡子弹。我觉得那是部好电影。”
李奇说：“我打电话提醒妳帮忙搞定乐手的事情时，人就在一哩外。”
“跟乔伊像极了，不过可能粗犷一点。”
芙萝莉丝说：“我们是没办法。”说完她又陷入一阵沉默。
“在我印象中，很多事都被乔伊说中了。”
房里陷入一片寂静。法兰西丝离开窗台，到房间另一边的柜子边，从刚才取出照片的抽屉里拿出两个薄薄的档案夹，随手递出其中一个说：“我们写了份报告，从专业角度提出一些要点跟建议。”
李奇说：“百分之九十四。自从秘勤局成立以来，一共历经十八任总统，你们只失手过一次，所以是百分之六的失败率。这个成绩已经不算差了。”
“事实她上没有。”
九九藏书他把最后两张照片递过去，那是白天拍的，拍摄地点是高处。照片中阿姆斯壮正穿着厚重的大衣穿越社区活动中心的草坪，午后稍晚的金黄色阳光照得他身后拖着一道长长的影子，他被身边三三两两的人围住，但头部清晰可见，周遭像被准星瞄中似的，又被画了个圈圈。
“嗯，他真的有_。”
她点点头说：“但怎么会是银行本票？我不懂。”
“芙萝莉丝，那是电影，结局一定得那样演。我认为他大有可能全身而退，简单得很。”
“是哥哥还是弟弟？”
芙萝莉丝把目光移到法兰西丝身上。
她走出房门后，房门在她身后自动关上，她走后谁也没再说话。好一阵子后法兰西丝才从床尾站起身来，紧抓着运动衫袖口，双手高举过头，然后把头往后仰，打了个呵欠，秀发如瀑布般垂在肩上。运动衫的折边也被拉了起来，李奇看到她牛仔裤腰际的结实肌肉。
“我有想过要取消那场活动。”
她说：“我想我完全没想到你会用这种方式，简直就像打游击战一样。”
“艾德华·福斯演的那部叫‘豺狼之日’（The Day of the Jackal），是比较早的片子。”
她本来正走向餐桌·结果走到一半停了下来，脸上看来迷惑不已。“才五天而已，怎么办到的？我们遗漏了什么？”
她问：“你人在哪里？”
李奇说：“就像周四晚上的庆功宴，有一千位宾客，时间跟地点都已预先公布甚至可以说就像做了广告。”
法兰西丝微笑说：“回来干嘛？回来约你出去吗？”
芙萝莉丝说：“一万个就够多了。”
“穿了也没用，我可以瞄准他的头。芙萝莉丝，那天的天候太棒了，晴空万里，一点风也没有，空气凉爽而凝重，好棒的空气。我离他只有两、三百呎，能够一枪把他的眼睛打爆。”
他说：“等等。”
“妳是该取消。”
他说：“我要先说妳很厉害，不是盖的。我不认为有任何人可以表现得更好。”
芙萝莉丝回答他：“但我们觉得那种剧情不太可能发生，主要有两个漏洞——首先，哪有可能只用模型材料就能做出一把真枪？那种材料我们见多了，那支枪可能会爆炸，他的手掌会被炸掉，子弹也只会从手枪残骸中掉到地板上。第二点，他在电影里总共花了十万块，他到处游走，为了接收邮件而设了一堆假办公地址，又为了参加募款餐会先捐了五万块给党部。根据我们的评估，拥有那种类似疯子人格特质的人不会有那么多钱，所以我们排除了这个可能性。”
“我喜欢她。而且就像我说的，我认为她的工作任务根本不可能达成。而且最重要的是，我觉得她已经算厉害了，我不认为还有谁能比她做得更好，我想她自己多少也清楚这点，但因为她被迫只能达成百分之九十五的目标而不是百分之百，所以内心煎熬不已。”
李奇微笑说：“法兰西丝，这是M·E·芙萝莉丝，芙萝莉丝，这是法兰西丝·尼格利。”
服务生把托盘摆在餐桌上，默不作声地退出房间。芙萝莉丝看着房门在他身后“喀哒”一声关上，这才转头面对李奇，等他开口。
芙萝莉丝摇头说：“我办不到，这样的安排会被视为不近人情，甚至违反民主。这几周的状况只是未来三年的预演而已，三年一过，情况会变得更糟，因为到了最后一年就是改选的时候，到时安全措施会更松懈。七年后，阿姆斯壮会争取接受提名的机会。你看过那是怎么一回事吗？当竞选活动从新罕布夏州启动后，到处都会是人山人海的活动，有非正式的城镇聚会、募款餐会，总之对我来讲简直是梦魇。”
“那些人有问题吗？”
他摇摇头说：“我带着一根木头，尺寸和形状都跟来福枪一样，而且还有台相机和长镜头。我把自己当成杀手，因为我想知道可不可能办到。我想有着来福枪外形的物品应该很刺眼，所以我拿了个用来装电脑萤幕的方形箱子，把木头斜放进去。然后我用手推车把它推进一具升降梯，假装好像很重。我看到几个警察，当时我就穿着这身衣服，只是没戴假别针和耳机，我猜他们把我当成送货司机之类的。星期五股市营业时间结束后，整个区域没剩多少人，让我做事更方便。我在一间空会议室里发现一扇窗户，窗户打不开，所以真要下手就得割下一块玻璃。但从我拍的照片可以看出，我有办法开枪，而且我会像艾德华·福斯一样有机会逃走。”
“我没说过有人打算下手。”
芙萝莉丝好像很不甘愿地点点头说：“但你为什么说是半次机会？听起来一切好像都在你的掌握中。”
“如果她是个武术专家呢？如果她曾接受军方训练专门执行一些不能浮上台面的任务，那她就有可能像折断根铅笔一样地把阿姆斯壮的脖子扭断。”
“我在厅里到处游走，然后拉住副总统，拉了好一会儿才放手。”
“那就留下来。我敢用一赔十跟妳打赌，一小时内她一定会回来。”
芙萝莉丝转身面对整个房间，吞了口口水后微微对着不远处的两人点点头说：“谢了，我知道妳是为了让我好过点。但我真的该做些改变，不是吗？”
她问：“你真的在那里吗？”
“那是我哥，他们曾九-九-藏-书-网是男女朋友。”
法兰西丝说：“他在屋子里的时候是安全的。”
“她是个党的支持者，叫伊莉莎白·莱特，来自纽泽西州伊莉莎白镇——确实有这么一个人存在。她为了竞选活动捐了四千块，分别用她自己、她丈夫和两个小孩的名义各捐一千。她去党部当了一个月志工，在她家前院摆了个大大的支持标语，还在投票日打电话帮忙催票。”
“那她干嘛带刀？”
“那‘火线大行动’呢？”
“才不，我说真的。”
芙萝莉丝说：“芝加哥。难怪本票寄到那里。”
第一张拍的是阿姆斯壮的住所后方，因为是红外线照片，色彩变得很淡而且颜色都不对。但看得出那是近照，门窗等细节都很清楚，芙萝莉丝甚至可以看到手下一位干员站在后院。
他没回话。
突然陷入一阵沉默。
她又微笑了好像有点不屑一顾地说：“有机会？李奇你根本就在浪费我的时间，我希望你做到的不只是有机会而已——我的意思是什么事没有机会？那栋大楼有机会遭到雷击甚至被陨石击中，宇宙也有可能停止扩张时间甚至可能倒转。那个女人是个受邀的宾客，她捐钱给党部，而且她也通过两道金属探测器，门口也查过她的证件。”
她开着萨伯本回到华府，一路上内心陷入天人交战。如果情况真的很糟，我何时该把史拓桑给拉进来？现在吗？还是再等会儿？最后她在杜邦圆环把车靠边停好，直接打电话到他家问这问题。
法兰西丝说：“北达科塔州某间报社有个网站，他们跟其他报社一样也在网站上放了刊头报徽，我把那影像抓下来修改后做成媒体通行证，护贝后在上面装了个铜环，套上尼龙绳后挂在脖子上。然后我到下曼哈顿某间二手商店买了台老旧相机。因为我一直举着相机挡着脸，所以阿姆斯壮没认出我。”
他说：“那我们就算得了三分吧！那半次机会可以不算。别担心会在纽约出事，机会微乎其微。”
接着她又问：“那你逃得掉吗？”
李奇说：“但从星期五早上结束后就变糟了，因为协调工作没做好以至于产生一个资讯传递上的大漏洞。”
“曾经与我共事的二等士官长里，她是最厉害的。她熟悉妳能想出的各种近身搏击技巧，实力超过一般搏击专家——当然连我也很怕她。我们都在军方缩编时退役，时间也差不多，她现在的工作是芝加哥的维安顾问。”
“这我们都知道，我说过我们有专人在做研究。我们做了一堆文字纪录、分析、备忘录，还叫大家交份报告提供意见。有时候如果出现新桥段我们会跟编剧谈一谈，询问他们的构想是从哪来的。”
芙萝莉丝说：“我们没办法，谁教《宪法》有明文规定。《宪法》第一修正案保障的就是新闻自由，他们随时可以接近他。但我们都先搜过身了。”
他说：“我算的结果是这样。”
“你穿黑色也还是很好看。”
她瞪着他说：“难道你也在场？”
芙萝莉丝瞪着她说：“她是谁？”
李奇把手伸进夹克口袋，拿出二根细细的东西。
门打开后，隔壁房间走出一个女人，她的年纪大概将近三十，身高中等，体态苗条，身穿蓝色牛仔裤与蓝青色运动衫。她的头发和眼睛都是黑色的，笑容很甜，从她的步伐与手腕肌腱可以看出她花了很多时间在健身房里。
他摇摇头说：“没有，但我听说了。”
“李奇，你只要把你知道的告诉我就好。”
法兰西丝说：“我没带东西。我只是故意测试你们的维安措施，但我可以发誓，我大可以带着武器混进去。按照你们搜身的方式，我就算带着火箭筒也不会被发现。”
“所以或许她也想跟你约会。女人不一定喜欢比较斯文的人，而且我们总觉得跟两个兄弟都交往过会是很有趣的事。”
法兰西丝说：“抱歉，妳心里一定不好受，但这不就是妳想知道的吗？如果我们做了安全查核，但又不把结果告诉妳，那有什么意义？”
芙萝莉丝说：“真的吗？她是谁？”
李奇说：“很好，多谢了。”
“她没有武器。她通过了两道金属探测器。”
她说：“我觉得‘豺狼之日’给我们很深的印象。艾德华·福斯饰演一个职业枪手，他把来福枪改装伪造成拐杖，他自己变成拄着拐杖的残障老兵。他在总统公开露面的几小时前用这掩护进入附近一栋大楼，打算远远从高楼的窗边朝总统的头部开上一枪。他用了灭音器，所以他是有可能逃脱的，这在理论上行得通。但是这故事的时间背景是好久以前，连我都还没出生，当时是六〇年代初期。我想被刺杀的是戴高乐总统，时间点是阿尔及利亚危机之后？现在我们戒护的范围大多了不是吗？我猜这种作法和那部电影多少有点关系。当然，别忘了我们自己在六〇年代初期也遇过一些麻烦。”
李奇说：“这算是警告妳。我说过，只盯着我是没用的，哪个杀手会把计划说出来？”
李奇说：“这东西是间叫作布约克（Boker）的公司制造的，地点在德国索林根（Solingen）。价钱贵了点，但要取得也不是难事。”
她说：“但还没有副总统被刺杀身亡过。”
李奇起身走近电视柜。他拉开抽屉，从里面拿出一叠照片，那是一小时就能完成冲洗的六乘四彩色照片。他拿起第一张长镜头照，看到阿姆斯壮站在交易所外，“纽约证交所”几个大字像光环一样飘在他头上。
他叫另一个人出来：“可以出来了，法兰西丝。”
李奇说：“别忘了纽泽西来的伊莉莎白·莱特，你们应该补偿她。我要求她别参加庆功宴，这样一来你们可能得邀她出席就职舞会了。”
“不是，我是说——阿姆斯壮可能已经死了三次半了。”
李奇说：“我们每天都查，我们从星期二晚上开始就一直待在乔治城。”
“累死了。我们不但把自己操翻了，那可怜的女人今天肯定也不好过。”
“他是怎样的人？”
他说：“感觉就像穿制服，我已经五年没穿制服了。”
芙萝莉丝说：“妳是录影带里的那个女人。”
她点点头说：“乔伊以前也这么跟我说。他说，在这种情况下，百分之九十五的成功率其实已经算是满分了。”
“她有可能扮演约翰·马可维奇的角色。”
他微笑说：“比那数字稍微少一点。有人跟妳说了？”
“你说的都只是假设。”
“你手上有来福枪吗？”
李奇说：“好吧！妳看这个。”他递给她另一张照片。那是张远距照片，照片中可以看到她坐在车库上加盖的房间窗边，望着屋外的一片漆黑，手里拿着行动电话。红外线会捕捉人的热气，所以她整个人在照片中变成一团团奇怪的红、橘和紫色——但确实是她，影像清楚得就像站在眼前。
她说：“我知道，但我以为下手的会是个男的。”
她瞪着他说：“这三次半的机会已经发生了吗？”
“说明如何混进餐会，然后从近距离攻击目标，这个观念跟过去你们担心的远距离安全问题完全相反。”
“我在大钟旁边，在一架木梯顶端、一扇活门后面。我在梯子上撒了胡椒，所以你们的狗才没有仔细闻，待在楼下没有上去。”
李奇点点头说：“约翰·马可维奇的目标是干掉美国总统，艾德华·福斯的目标则是法国总统。两个都是顶尖杀手，而且独自行动，但两者之间有个最大的差异——约翰·马可维奇从头到尾都知道自己即使完成任务也无法逃过一劫，总统死后他也会被杀掉，但艾德华·福斯的目标却是要全身而退。”
“我没看见你。”
李奇说：“那不过是部电影，但可以用来说明一些事。”
她说：“事后我才在录影带上看到。”
李奇说：“还有蕾妮·罗素，她可真正点。”
她茫然地点点头说：“我们派了个专人监看电影，这是保护行动研究办公室（Office of Protection Research）的业务，他们分析了所有以暗杀为主题的电影。约翰·马可维奇那部叫‘火线大行动’（In the Line of Fire），是跟克林·伊斯威特一起演的。”
法兰西丝又拿起另一个档案夹。“这是我们的支出，每一笔帐都清清楚楚，单据也都在里面。支票抬头请指名给李奇，因为钱都是他出的。”
“什么时候的事？”
她走到餐桌旁，动作僵硬得像个机器人。他帮她拿了杯咖啡，她拿了后走回床边，碟子上的咖啡杯发出“喀喀喀”的声音。
她说：“你要告诉我的就是这个吗？只是个观念？我本来很担心的。”
“妳觉得她怎么样？”
她说：“我该走了。”
芙萝莉丝点点头说：“确实如此。还有什么呢？”
芙萝莉丝说：“好。”
李奇说：“妳的工作任务本来就难以达成，别再怪自己了。”
“三次半什么？十次里有三次半吗？”
“那个女人有机会把阿姆斯壮干掉，那是第一次机会。直到那一刻为止妳都做得都很棒，妳在国会山庄周围的配置可说滴水不漏。”
法兰西丝站起来走到芙萝莉丝身边，背靠着窗台说：“我们说的仅供参考，是你们可以思考的方向。其实妳也别太难过，李奇和我是美国陆军犯罪调查部的专家，受过各式各样的训练，大多是教我们如何思考，如何在行动上有创意，而且当然也教我们不能手下留情，要有自信。跟那些接受调查的人比起来，我们是比较厉害的，不过里面也真的有些狠角色。所以我们跟一般人不一样——像我们这种等级的人，全美国上下可能找不出一万个。”
芙萝莉丝说：“看你怎么界定。一开始他是弟弟，但后来他的年纪永远比乔伊大。”
她问：“正事办完了吗？”
“周四晚上这把刀曾在舞厅里出现，那女人把左手伸进口袋，手上就握着它。当她与阿姆斯壮握手并把他拉到身边时，刀刃都是开着的，而她距离他的腹部只有不到三吋距离。”
法兰西丝说：“但在俾斯麦却到处都有下手机会。我们坐商务舱从芝加哥飞过去，午夜时抵达。”
李奇说：“所以在舞厅和他家我们绝对能够得手，坏人会有机可乘。但隔天，也就是昨天在教堂的聚会才是致命伤。”