“长昭怎么了？”
聪子从镜子前移开视线。镜子里映出的并不是令人觉得愉悦的身影。
“长昭请假了。明明是他提议的。他该不会病倒了吧？”
她之所以答应关谷的提议，是因为她想抓紧那种激动的感觉。
“怎么说呢……也许说是‘死不了的人’更好。”
从戏剧部的房间窗口，可以望见位于上志高中旁边的健身教室。房间在二楼，越过围墙，可以俯视学员训练的场景。
“那家伙也会住院？”
“就是他！”聪子喊，“太理想了！没有人比他更适合那个角色！”
明知自己的梦想是荒谬的，但聪子仍然祈望自己生为男人。
“长昭怎么了？”
桥本问。
桥本等人面面相觑。聪子打开门。
这时，门外传来说话声，聪子慌忙离开关谷，冲到桌前，在椅子上坐下。
她想被赞美。没有的事！她希望他说：“你是美女哦。”
片山说。桥本等人又对望一眼。
“啊？叫本帅哥演那个？”
“那部电影为什么不用《吸血鬼》这个名字？”聪子问。
“不，还没有，不过我订购了，而且有照片可以参考。”
聪子点点头。“那么，长昭君演什么呢？”
聪子说。她的心脏还在激烈跳动，甚至连太阳穴都能感受到那种共鸣。但是她表面上依然保持平静。
身材真难看，聪子想。瘦长而不匀称，脖子太长。相比之下，手不够大。如果手大的话，在舞台上就更引人注目了。
关谷呢？他没走过来。那声音可能只是挪动一下椅子而已。是的，关谷根本没必要走到她身边温柔地和她说话。
聪子一言不发地和关谷并肩而行，然后，走到了公园小径上树丛的暗影中。突然，聪子被关谷一把抱住，嘴唇也被他的嘴唇堵住。
“首先感谢你们的合作。”
“去外面说好了。”
为何我没有生为男儿身？聪子常常这样想。很久很久以前，从小学时代起她就这样想。
在健身教室里，胖女人们还在重复把腿举起放下、躺倒翻滚等动作。
“你讨厌我？”
然而，随着年纪渐长，在实现表演梦想的道路上，她无法回避自己的性别带来的阻碍。
“那个，我是警察，很忙。对于你的要求……”
聪子止住话头，目不转睛地看了片山一阵。“片山先生，你肯帮我演这个角色吗？”
聪子沉默地摇摇头——生气？生什么气？
不知何故，桥本显得很着急的样子。
小学二三年级时，喜欢戏剧的堂兄带聪子去看莎士比亚的９９ｌib•nｅt话剧。聪子每次都动也不动地出神地盯着舞台，让一起去的堂兄大为吃惊。
“怎么，关谷好早啊。”
“不。”
聪子从桥本口中听说过《诺斯费拉图》的故事。那是《吸血鬼》的最初电影版，一九二二年制作的无声电影经典之一。
敲门声传来。
“四位全都能来吗？”
无论多么努力，自己都不能演哈姆雷特或麦克白。进了初中，加入戏剧部后，得到的首个角色只是扮演一群怪叫着逃跑的女学生之中的一员。
桥本说着又看看另外两个人。“对吧？”
“没有。辛苦你了。”聪子说。
“放心。他不敢说‘不’的。”
关谷拉过一把椅子坐下。
“我没有异议。”
她非常想看那部话剧，可是买不到票，所以基本已经放弃了。如果不是关谷，而是别人邀请的话，聪子可能也会去看的。如果关谷是邀她去看别的戏，她可能也不会去。
“好的。明石，你演化身博士。”
“好像明白了。”
桥本看到明石和关谷迅速交换了一下眼神。桥本是在揶揄他们三个在他缺席的情形下答应水口聪子请求的事。
片山抓住石津的手臂。
石津说到一半，发现聪子在场。
“对‘怪奇俱乐部’来说，这也并非羞耻之事呀。”
聪子说。
“演弗兰肯斯坦？”
“哈，你们果然在这里。”
“‘诺斯费拉图’是‘吸血鬼’的意思吗？”
“你对任何事都想得太多了。”
关谷苦笑一下，明石不知没听懂还是假装没听懂，他坐在椅子上说：“好了，我演什么角色？”
“走吧。”
片山慌忙起立。我早就猜到会搞成这种局面！真是的，这不是在开玩笑嘛！
好像到了休息时间，那些妇女一边用毛巾抹汗，一边起劲地聊天。一半人就是为这个目的来上健身班的吧。
可是，到哪里都是一样的。男人就是男人，女人就是女人。新来的聪子，不管何种角色都比其他人演得好，于是剧团的资深女演员嫉妒她，把她赶了出去。
“我讨厌女人。”聪子说，“因此我讨厌自己。”
明石说：“外形正好。”
关谷笑道。
片山看到桥本他们，叹了口气。“我问了好些人，才知道你们来这儿了。”
“来了，是哪位？”聪子起身。
“可以告诉我吗？”
“那就必须另外找人代演了。”
回到家里，聪子在家人面前，把刚才看过的印象深刻的场面，用动作和手势正确地重演一遍之后才会满足。如果特９9lib.neｔ别喜欢某部话剧，她会缠着父母带她去看好几次，并且将主角的台词全部记在脑中。
事情不如想象中顺利。“刚才你们提起弗兰肯斯坦，是在谈什么呀？”
聪子的手生硬地环住关谷的后背。
“是这次的话剧。本来是由长昭君演弗兰肯斯坦的。”
关谷轻叹一声，露出笑脸。“我以为你从此再也不和我说话了呢。”
聪子说。
“嗯，其实是……”
“怎么？是你呀。你来干什么？”
“不，已经说完了。”
“那正是你的优点。”
“警察。”
椅子咔嗒一声响，聪子宛如听见枪声似的，猛然一惊。关谷站起来了，也许会走过来和她搭讪。
聪子好不容易才压抑住激烈的心跳。究竟为何会变成这样？上台之前也从来……从来不曾如此紧张激动过。
聪子觉得无聊，于是退出戏剧部，加入业余剧团，那里是真正喜欢戏剧的人聚集的地方，这让聪子兴奋不已。
“嗯。因为那个怪物很善良，他只是不懂得控制自己的力量，总是在不经意间伤害他人，甚至杀人，最后被逼得走投无路。他背负着十分悲惨的命运。”
“关谷，你是歌剧院幽灵。”
“想办法找别人吧。”
“似乎是因为导演茂瑙当时才三十三岁，太年轻，没拿到电影改编权，为了不惹上官司，他把片名和角色的名称都改了，把故事发生地从伦敦搬去不来梅。不过，结果他还是被小说的原作者布莱姆·斯托克的遗孀起诉，并输掉了官司。本来必须毁掉所有录像带，但茂瑙坚决不从。托他的福，我们现在才能看到那部片子。”
明石和桥本走进来。
“我知道你懂艺术，因此我觉得不妨做做看。”
聪子靠着墙壁，盯着关谷。她藏在眼镜背后的双眼闪烁着黯淡、绝望的光芒。
明石问出没义气的话。
“大致上决定了。”
那是三
个月前看完话剧回家的路上发生的事。关谷说有戏票，请她看。聪子有些迟疑。
他说着就去开门，结果差点儿和眼前的石津刑警撞个满怀。
聪子笑道：“他会接受吗？没问题吗？”
“原来如此。我只见过照片而已……”
片山拉过一张椅子坐下。“荻野邦子被刺伤那天，你是不是在那个‘怪奇俱乐部’的房间前面排练？”
九九藏书“不过，对于真正喜欢演戏的人来说，那种角色才有意义。如果我是男的，一定会欣然接受。”
“说的也是。”
桥本说。
讨厌的话，不看不就好了嘛。
桥本说。
为何我没有生为男儿身？
“有事就找我吧。”桥本说，“那么，我们走吧。”
“有些人连牵强附会的模仿和真正的表演都区分不出来，我想你是不会这样的——对了，什么时候可以让我们看到剧本呀？”
“是吗？真遗憾。”
“我不是那种女人。”
他正要站起来时，外面传来敲门声。
“我是目黑警署的石津。”
三人离开后，片山对聪子说：“我打扰你们谈话了？”
可是，那种时候，聪子演的通常是“男角”——哈姆雷特、麦克白、李尔王，等等。罗密欧太娘娘腔，优柔寡断，她不喜欢。她觉得朱丽叶比他勇敢得多。
“去公园走走吧。”
“上演前收到录像带就好了。”
“谢谢。”
如果是男人的话，这些小缺陷都无关紧要。但生为女人，身体曲线或腿的长度都是大问题。你见过高大魁梧的茶花女或奥菲利娅吗？
突然，她感到关谷的手搭在她的肩膀上。聪子瑟缩一下，既冷又热的奇异感觉掠过脊背。
聪子奔过来，抓住片山。
关谷说。
“愚蠢。”水口聪子喃喃自语。
关谷慢慢向聪子接近。
“我对此最关心了。”
“对了，关于长昭君的事，有事转告你们几位。”
“再过些时候，还需要修改。”
“那么为什么？”
“你故意用扭曲的镜子照自己。”
“你还在生气？”关谷问。
“我在找片山先生啊。还好找到了。”
“我没优点。”
“戏剧部的房间永远干干净净的。”
他一本正经地报上名字。
“喂，怎么办？”关谷说，“没有弗兰肯斯坦了。”
“没问题。那一点我想过的。”
“是的。可是……能顺利找到人吗？那并不是大家都喜欢演的角色。”
现在，她幸福吗？大概有一半是幸福的。身为戏剧部的部长，可以包揽主演以及演出的一切事宜，所有人都认可她的卓越才华，没人反对她。
关谷的唇碰到她的唇，随后关谷的手臂如大蛇般紧紧缠着她的身体。胸部被压迫的感觉令她心醉神驰，就像沐浴在舞台灯光下一般，那种恍惚感，那种陶醉感，一波波从身体深处翻涌而上。
“你有喜欢的男生吗？”
“不要。”
关谷说：“可别把太怪的角色塞给我啊。”
“那天吗？嗯…九-九-藏-书-网
…”聪子想了片刻，“不，那天我改剧本，在这个房间里。”
“你呢？”聪子问桥本。
聪子本来就认识关谷。因为同学年的关系，碰面的机会很多，也有不少交谈的机会。事实上，两个人一起当过学生干部。
首先，女人的外表就限制了她能演的角色。
“如果能找到可以表现出那种悲哀的人就好了。”
他催促二人。
桥本耸耸肩。“有三个人就够了。是吧？”
聪子站在房间的大穿衣镜前。镜子是便宜货，映像多少有些变形。不过用来整装倒是无所谓。
所以，在那次派对之前，聪子当然也见过关谷的笑脸。然而，在那个派对的高昂气氛中，关谷的笑脸中有某种她从未见过的“东西”。
“那是讽刺吗？”明石笑了一下，“不过，也好。”
如果想减肥的话，加入戏剧部好了，让我来训练你们。聪子微笑起来。
“不死之身？”
“不知道。就是缺席。”
“他因为急性阑尾炎住院了，需要休息一段时间。”
当时的聪子把关谷推开，踉踉跄跄地跑了……
“那个长昭君做不到吧？”
自此，聪子更加讨厌自己是女人这件事……
我知道。不过，对于极端厌恶的东西，人类总会不由自主地去看。有人分析这是因为人们潜意识里希望成为那个样子，但是对聪子来说，只有单纯的反感和憎恶。
“他叫我转告各位说他很抱歉，其他一切就拜托大家了。”
“你为什么讨厌男人？”
聪子反抗似的说，其实她更像是说给自己听的。
公园里到处是情侣，但聪子根本不在意。跟刚才自己在剧场中体验到的激情相比，那种东西算什么？充其量只不过是无聊、廉价的煽情游戏而已。
“我放心了。这样就可以如期上演了……”聪子摘下眼镜，用手帕边擦边说，“往后还要讨论一些细节。”
说实话，演主角的高中生连小学生都比不上，到了演出当天还记不住台词。没办法，聪子只好站在舞台的树背后帮主角念对白。
“请进。”聪子喊。
“我不是因为喜欢才演的。”桥本说，“只是既然答应了，就不得不干了。”
“我……我有点儿忙……失陪了。”
“你好坏呀，说那种话。”
她本身十分清楚，自己厌恶女人。女人为何会如此丑陋、肥胖、衰老呢？想到这个就忍不住要从房间里冲出去。
关谷说着，把手指贴在聪子的下颌上，轻轻抬起她的脸，把脸凑过来。聪子拼命克制住把头移开的冲动。
“嗯——年纪9９lｉb•nｅｔ稍大的人比较适合。能够理解那种敏感心情的成熟的人……”
“这位是？”
啊，为什么我要说这种傻话？就跟那些在健身教室里冒汗的笨女人一样……
关谷用双手抓住聪子的手臂。
关谷用平常的语气说。他坐在远离聪子的位子上。
聪子的身体微微发抖。也许关谷已经察觉到了，想到这里，她顿时感到脸颊滚烫发红。聪子连忙走到窗边，继续低头俯视健身教室。
“是不是《诺斯费拉图》里的那个？录像带寄到了？”
“你是片山先生吧？”
一群中年妇人把丑陋的肉体塞进紧身衣或运动服内，汗流浃背，全神贯注地练习，好像在做着什么很有意义的事。
意想不到的话语自然而然脱口而出。“我既不是美女，身材也不好！”
关谷实走了进来。
聪子盯住的是石津。
“请等一下。”
然而，不管怎么自由发挥，毕竟还是无法摆脱“女人”的局限。
“什么事？”
“没办法，我就是这样的人。”
关谷笑道：“轻松地享受人生不好吗？”
关谷耸耸肩。“可以把演员的名字删掉吗？”他自言自语似的补充。
“不……算了，真没办法。”
“我演吸血鬼，但不是克里斯多弗·李的吸血鬼，而是马科斯·夏瑞克的吸血鬼伯爵。”
“好。不过，我们对记忆力没自信哦。临时才把剧本给我们的话，台词很长可就麻烦了。”
“没有。”
聪子没看他，但她随时都能想起关谷的笑脸——高二时，在打着学园祭总结会名号的派对上，牢牢吸引住聪子目光的那张笑脸。
到我这里来——到我身边来吧，快呀。
可是，结果聪子欣然和关谷两个人去看了那出话剧。看话剧的时候和话剧结束后，聪子几乎没意识到关谷的存在。她完全沉迷在话剧中。
回家的路上，聪子激动的心情依然没有平复。那种体验一年只有一两次。
聪子已恢复平日戏剧部部长的面孔。“更重要的是，你们决定好谁演什么角色了吗？”
“太好了。”
关谷停在聪子面前。
“哦。其实，有点儿事想向你请教。”
水口聪子之所以经常在校舍走廊上排练，虽然有房间太小不能活动自如的原因，但从窗口可以看到那种不愉快的场景，也是理由之一。
“你好。我来得太早了吧？”
“也有人当作同样的意思使用，其实这个词的词意为‘不死的人’。”
聪子说，躲开了关谷。关谷听话地松开手，站在原地。
“不愿意？”
“他会演弗兰肯斯坦吧。”