文艺复兴时期的政治家、思想家马基雅弗利（Niccolò di Bernardo dei Machiavelli）曾说过：“新政策在需要立即实施的情况下，不能给人们思考以及批评的时间，必须接二连三迅速果断地去执行。”1500年前的屋大维似乎早有先见之明。公元前28年，在进行大规模裁军的同时，展开了遍及行省的人口普查。同一年，屋大维又开始为自己及家族建造陵墓。

最早公布普查结果的是意大利本土，以及行省中那些拥有罗马公民权的殖民城市，一来是因为罗马人习惯了这种形式的调查，二来是组织调查的机构以地方自治体为中心。至于其他的行省，因无法达到本土的效率，调查结果的出炉需要等待几年的时间。

屋大维在世期间共进行了三次人口普查（公元前28年、公元前8年、公元14年），普查对象也包括女性、儿童甚至藏书网奴隶。不过，保存下来的史料只记录了最重要的一项：拥有罗马公民权的17岁以上的成年男子的数量。

屋大维自己记录的数字如下：

屋大维凯旋的第二年，即公元前28年，他和当年的另一位执政官阿格里帕决定，组织开展人口普查（census）。上一次的人口普查还是在公元前70年庞培和克拉苏担任执政官的时候，中间相隔了42年。作为重返和平的象征之一，罗马人99lib.net欣然接受了人口普查。不过这次普查的方式与往年不同。

为什么会有“局限性”一说呢？因为罗马共和体制的最高决策机关，是召集全体公民参加的公民大会，如果公民人数如此不断地增加，能够来首都罗马参加大会、行使权利的人数比例势必减小。这样的话，所谓的人民的意见，不九九藏书过是少部分人的心声而已。更何况在公元前1世纪，除了本国的公民，罗马的统治者还需要管理人口数量超过罗马10倍的行省居民。

公民人口的调查让屋大维再度认识到罗马共和体制的局限性。这个问题恺撒一早就预见到了。

公元前70年普查登记的人口数为90万。42年后，人口数量大幅度上升，其原因主要有两个：首先，恺撒授予了北意大利行省的全体居民罗马公民权，因此这次普查把他们也归入了本国人口；其次，从激增的人口数量可以判断，这次普查ｈttｐ://wwｗ.99lｉb•nｅt的范围涉及了所有的行省。事实上，之后行省的税赋都是依据人口普查的结果征收的。无论做什么事情，准确把握现状是首要的工作。

如今已成为许多国家“人口普查”词源的“census”，意指国家综合实力的调查。以往罗马的人口普查对象仅限于个人资产以及17岁以上的成年男子的人数，其主要目的是为了了解服兵役的人数，调查对象仅限于居住在罗马本土内、拥有罗马公民权的人。