“对不起，我刚才发呆了……没注意到江岛的接近。”
为了寻找国一，他很快又要离开鬼之里，然而他在鬼之里还有必须完成的工作，一切等这些结束后再说吧。
“只是碰了一下而已。”
“请问，你可以给我说明一下吗？你在开玩笑吗？还是你在找木藤前辈呢？”
庭院中到处都是学生。学园祭筹备工作开始以来，这变成日常场景。很多人到学校庭院进行野外模拟店和展示会的准备、球技大赛的商量，听说演唱会会场也设立在野外，因此整座学校想油锅一般骚动。
整座学校都用铁丝网给围起来了，但设有多个紧急用出入口，有些甚至没上锁。她看到两个熟悉的身影穿过其中那个一个出入口，往森林走去了。
响问，桃子看到他走过来，低声说：“没什么”，然后朝门扉方向走去。
“江岛真讨厌，竟敢在公众面前这样做，搞不好会让人受重伤的。”
近来，桃子每次看到手机都会不高兴。她给新认识的人发送短信，对方却完全不回复，打电话也完全联系不上。
“你认真的？别傻了。”
一直上等的棋子就在他手中跃动。
确认围栏附近站着一位俊俏的鬼，桃子舒了一口气，走到屋顶上。
“体重不够啊，如果是光晴肯定能轻松做到，但我还不行。”
看到四季子的举动，也许她不必讲究什么策略也能达到目的。因此响的存在有着莫大意义。
也许她为那天雷雨晚上的事情害怕吧，想到这里，神无内心一片抑郁。也许某天她又会手持刀刃进行攻击了。到那时候无论是谁在她身边都阻止不了四季子吧。
鬼族中通用的烙印系统对鬼跟新娘来说都是无形的枷锁。桃子无端被那枷锁束搏，施以枷锁的鬼又不负责人地丢下她不管。她承受了极不恰当的对待吧。本应该守护她的鬼消失了，无家可归，即使被耻笑也只能留在鬼之里，因此她才需要一个宣泄的矛头。
如果她知道就不会不停发送情报给他。桃子为自己的滑稽感到恼羞成怒。她想要抱怨，但对方却完全不当一回事。悠然地眺望中庭。
“嗯，不，没什么。”
桃子睨视着响，为9９lｉｂ•nｅt了隐藏脸上受伤的神色，转身走开靠近围栏。她咬着唇，伸手捶打围栏，围栏剧烈摇晃。
“我说木藤前辈不见了！你是蠢材吗？如果木藤前辈不回来，你打算怎样？”
响的视线自门上转开，悠然地眺望进行着文化祭的准备活动的中庭。
“接下来要准备学园祭的事吗，还有十天……扣除周末就只有八天。对了，听说工作人员能得到一些班级模拟店的免费试饮劵。神无，我们一起做工作人员吧？采用轮班制，人越多自由时间越多。很多人都去报名呢。”
面对桃子的愤怒，响只是淡然地笑了笑。这让桃子更加生气。她讨厌响这种扰乱了别人心神却把别人当傻瓜的态度。她盯着他，响则耸耸肩。
尽管知道不应该加入私人感情，但桃子还是忍不住把满腔的愤概宣泄出来。可以的话，她不想呆在神无身边。自发现彼此立场不同，神无也像其他新娘一样被鬼爱着后，她的心就忍不住悲痛。
响眯起让人联想到狰狞野兽的金黄色眼睛，低喃。
“我会给你情报的，无论是多么细微的事我都会告诉你。所以绝对不要忘了。”
桃子把锤子递给神无。教室内一片喧嚣，边闲聊着边完成手边的工作的同学们，没有发现桃子站了起来，只有从未抱怨过一句、打着钉子的神无点点头。
桃子开朗地说道，拿出手机，之指尖在手机荧幕上滑动。手指的动作比他说话的速度还快，桃子沉默地看着荧幕，然后非常不高兴地低下头。
“嗯，到底怎么了，被其他事情缠住了吗？虽然说话有点自以为熟稔的感
觉，不过我跟他蛮合拍的。因为在意给他发了很多条短信……却完全没有回复。”
“那女人也许比想象中跟有用。”
“以下任新娘为目标吧？”
水羽有点不满地抱怨。水羽的体型的确算是娇小一类，他的话充分表现了他对神无还有桃子的担心。神无慌忙借助桃子的手九-九-藏-书-网重新站起直。
根气氛活跃的中庭不同，另外一个地方似乎有什么骚动发生，桃子注视着树丛间移动的身影，蹙起眉心。
“……什么啊，我不能有朋友吗？”
他——堀川响转过头，看着桃子。
桃子眯起眼睛。如果为了支援准备工作，不应该鬼鬼祟祟地把东西带到森林才对。从四季子刚才的行动来考虑，肯定有什么阴谋吧。
“怎么了？”
“你就那么不喜欢鬼头的新娘？”
明明相同，明明没有什么改变，为什么只有她能被爱被守护呢——桃子不断在心底质问着。
桃子语调强势地说，不等神无回应就快步往前走。
“其实我也明白。”
四季子开怀地笑着，跟同伴一起爬上楼梯远去。
发现四季子厌恶地凝视神无，桃子笑了笑。水羽一直跟在神无身边，想下手也很难吧。心头的怒火完全表现在脸上的四季子想要收拾心情，身边的喽啰少女们也脸色一变，这情形相当有趣。牢牢记住这一幕取悦人心的场景，桃子走出宽阔的走廊，尽量避开别人耳目朝顶楼走去。
“土佐塚？”
走在前头的是视神无为眼中钉的江岛四季子，其后则是她的爪牙关根优奈。四季子像平常那样悠然踱步，而优奈双手却拿着什么，警惕地注意四周情况。桃子知道班中有几个人不参与文化祭的准备活动，四季子帮忙实在叫人意外。四季子避开别人耳目，消失树海中。
响心情大好。
楼梯上是弯着腰，脸容扭曲成丑陋模样的四季子。她微笑着收回途中伸出来的手臂。
本来不应该有任何区别的。那平凡的外表和被孤立的感觉。本不应该改变的，只是因为给她烙印的鬼力量强大，神无就被人无条件地接受认可了。
看到响若无其事地回答、手在口袋中翻找什么的样子，桃子被他吊儿郎当的态度气坏了，但同时也认真打量他端正的脸。想到在这里吵架也不会有任何收获，桃子看到响拿出新手机，她也赶忙拿出来。
响的低喃声让桃子有一种全身血液倒流的感觉。只要给新娘烙印的鬼尚在人间，新娘就会被疼爱珍惜。这是鬼之里的常识。既然是理所九九藏书网
当然的，对响来说也肯定是常识。若无其事说出常识性的话，响不是有意的吧。
“哎呀，对不起，摔着你了？”
挥动的指间摸到什么东西，神无下意识抓住。但那只能稍微改变身体下滑的速度，不能改变整个态势，以她抓住的东西为中心，身体滑出圆弧般地倒下。神无放开右手的教材，蜷缩起身体。
然而——
桃子凝视着长长的走廊。
“啊，对不起，重吗？”
“什么态度，气死我了。”
桃子双手撑住神无倾斜的身体，直瞪着四季子怒吼。正在爬楼梯的学生们全部回头看着他们，然后迅速拉开距离。
然后态度不改地边责怪响，边按出手机的资料，确认内容。
“庇护翼也好，鬼也好，守护新娘是一项责任吧。”
“……因为我无法允许，为什么只有她得到幸福？我跟她哪里不同了？太不公平了吧？”
桃子自言自语，神无猜测着她话中的意思。只见桃子一来到三楼注意力就转到庭院中。那略带寂寞的侧脸突然变得严峻。正凝视窗外景色的神无，被桃子前所未有的力道强行拉出去。
“真是气死人了。”
她抽口气，把心底的违和感压下去，低头致歉。
“我的目的是鬼头，不是新娘。那家伙不在才伤害他的新娘，太无聊了。”
桃子开朗地笑了。现在她终于能把扭曲的感情正当化。
冰冷的质感伴随着钝重的声音，门开了，风柔和地窜进室内。
“木藤……？”
想到桃子过激的反应，响就开心地笑了起来，连肩膀都微微颤动。在梦宫医院弄坏了的手机，开始时还能勉强使用，到后来就完全报废了，连记录都被删除。忙于寻找国一的响，以此为理由长时间不跟自己的庇护翼联系，后来感觉事态严重就回学校——
“不可否认，但受伤总是会痛的。”
在教室内勉强还能维持笑容，但当一个人独处时，努力隐藏着的怒气就会不小心跑到脸上来。桃子深呼吸一下，垂下眼睑。必须伪装，最起码要继续装作没事情发生地延长接近神无的时间，增加机会。只要运用得到的情报，即使不像四季子那样做出明显的加害行为也能得到想要的结果藏书网。
“土佐塚的朋友？”
“那女人真的好烦，即使木藤前辈不在，早咲你们不还保护着神无吗，而且鬼的自我治愈能力很好。”
“神无说他不见了。”
桃子问，回答的却是水羽，神无转移视线，发现支撑自己身体的是桃子，而在大后方支撑她们两个体重的则是水羽。
班上的节目是“恐怖茶店”，顾名思义就是茶店。用暗幕围着教室，以蜡烛代替灯管进行照明，加上一些骸骨、骨头形状的被子，和一些外形恶心的点心，整个筹划不算太惊人。既然是恐怖茶店，所有工作人员都必须变装，不过服饰可以自由选择，限制非常宽松。当时班长对此是有抱怨过的。
桃子嘟囔抱怨着，捡起散落在阶梯上的教材，把神无的书还给她，叹息道：
“……她有什么企图？”
桃子笑了笑，走向门口。
跟往常一样，神无身边就是水羽。他简直就像是保护大小姐一般保护着她了。
“我们不是联手了吗？人家难得给你情报却视若无睹，别开玩笑了！”
“我跟你是同伴，别忘了这一点。”
“话是那么说没错。”
所以这是非常自然的感情。
突然，桃子踌躇了，转身看着教室。
他的脸因为震惊而扭曲了。当然的吧，发现刚进学校的响，然后追逐着他的行踪，可对响来说，桃子是意料之外地访客。
“……很好。”
“旧的电话不用了？真麻烦。”
水羽惊讶地插嘴，见桃子凶恶地反问，他赶忙摇头。看着两人奇怪的举动，水羽突然想到什么似的快步越过楼梯。一到三楼就头也不回地跑向教室。
她紧握住围栏的铁丝网，好一会儿才睁大眼睛。
把欢声笑语抛诸脑后，桃子沿着楼梯向上。心脏剧烈跳动是因为良心的苛责还是对未知事物的兴奋呢。
她应该充分理解，跟艰江岛保持距离才对。其实上楼梯时发现她靠近了，但神无始终没有告诉他们，这一点她必须道歉。即使明白四季子随时随地地羞辱自己，然而今天的她跟平常的她的谨慎的形象有点大不同。
“不见了吗……你到底在做什么！你的目标不是木藤前辈吗！现在神无身边只有三翼在守护，明明就是个大九九藏书好机会！”
“你不是说随便我的吗？你想要情报吧？为什么一定要挖苦我呢？我只是对你不回复我消息的事情有所不满而已。”
伫立在屋顶的响，凝视桃子关上门好久，才忍不住笑了出来。
“教材倒是不重，但在楼梯上很难保持平衡。”
“你抱怨之前能扶起我吗？”
她仰望楼梯尽头的铁门。伸手握住涂着灰色油漆的门把，倒抽一口气，然后扭动门把。那瞬间，她自己也不清楚，到底希望门能开还是不能开。
“你的鬼很麻烦吧？”
“走吧，神无。”
嗵，伴随着轻盈的响声，神无背上传来柔软的触感，再一次，冲击袭向全身，她以不自然的姿势跌倒在地。
“意外收获。”
“好好工作哦，桃子。”
“你违背指示还敢抱怨？这是你身为鬼头新娘的好友的心情吗？”
一瞬间，身体往后倒。
“我、我要上厕所。”
压抑在心口的感情瞬间冲破缺口，所有不满都冲口而出。对神无的存在感到气愤，不止是桃子。以四季子为首的鬼新娘们，多少都对她的存在感到不愉快。
“你跑去哪里了？我发给你很多短信呢。”
“只要她遭受不幸就够了。我不允许她一个人得到幸福。”
“你还敢问……你是故意的。”
神无眺望挺远的双眼，转向桃子。
扭曲的愤怒矛头直指鬼头新娘朝雾神无。幸好桃子是神无的同班同学。同为不被重视的新娘，因此两人才会情投意合吧。桃子不算是性格温顺的女人，但用于情报收集干好够了。即使发生问题，那种女人也能马上舍弃不管。对响来说，这些无需处理后续问题的关系，是最好的。
“单纯易懂真好。”
桃子故作若无其事地问，走近响身边。一天发几条信息、打电话也会接，只是在刚开始的时候。自桃子把神无带到女生宿舍那件事后，响就无视桃子的存在，这然桃子很生气。
“那就没问题了。”
桃子站在门前，回头对响说：
“……他没回短信吗？”
“不见了吗？”
被桃子这么一说，水羽一脸无法释怀的表情，耸拉下肩膀。鬼是珍爱新娘的一族，那是不容置疑的。但桃子心底的感受，神无始终无法理解。