“这理由不错，即便是如此愚蠢的理由，只要材料齐备还是具有说服力。‘路易’和福樱堂都在发想适合夏季的新品，一提到夏天，除了大海、河川等水的印象之外，还有烟火、银河、星空——”

“可能连三十分钟都没有哦！”

“这理由的确说得通……但就算我们老板能接受，我也无法认同，我不能欺骗自己，也无法解开疑惑。”

见我一时语塞，长峰主厨说：“很难吗？那我出个选择题吧！绚部小姐希望我是剽窃别人创意的嫌犯？还是不希望我是呢？”

“一定是你们讲好的……”

工作人员亲切地招呼我，我连声道谢地坐下来。不久，有位中年男子拿着果园简介、农业相关杂志，对我说：“不嫌弃的话，可以先看看这些。”因为我说自己在和果子店工作，八成以为我可能会成为他们的新客户吧。心怀歉意的我，顺手翻阅着。

看来只能打退堂鼓了。长峰主厨头也不回地转身离去。

“好喝吗？”

“无所谓，反正我想问的事不多。”

“那就以不希望是‘路易’的主厨是割窃别人创意的嫌犯为主题来创作吧！你觉得两款点心的设计之所以相近，是基于什么理由？”

“什么事？”

虽然我们工坊有固定合作的果园，但如果要常常研发新品，确实要重新检讨素材。既然特地跑一趟，顺便带点相关情报回去。

打理好简单行李之后，随即前往JR车站。毕竟讲电话容易被岔题，还是直接见面才能问个清楚。

“为了店？还是为了你自己？”

“前往下一个地方。”

“之后

九九藏书网

呢？”

我点点头说：“没问题，我可以等，大概多久呢？”

我不再坚持。

的确如此。《初夏竹林〉那股初夏的清爽感，《洞庭秋月》让人联想到月人壮士划着小船，《夜樱》的华丽恰巧像是露脸的满月，《野花》的凛然犹如野草的锐利线条——要说‘路易’那抽象的巧克力设计是出自这些情境的组合，绝对说得通。

“长峰先生。”

“绚部小姐，世上没有所谓的真相，就算有也只是片段，人们各凭喜好拼凑，将自己创作的故事称为真相罢了。为什么呢？因为世上没有人能够完全敞开心房、昭告一切。内心总有想隐藏、封印、随着沉默共同埋藏部分。更糟的是，甚至对自己说谎。什么是谎言？什么是真实？在第三者无法确认的情况下，真相充其量只是一种幻想。”

“这不可能，除非一开始就计划合作。”

“你可真厉害！”长峰主厨苦笑地说：“我明明交代冲本不要告诉你。”

“当然不希望啊！”

只见有位女职员起身走向长峰主厨，将一袋A4大小的资料袋递给他。他道谢后随即朝我走来，一脸诧异地说：“居然能找到这里来！”请我等他处理完事情之后再谈。

我很清楚专业者的顽固，他说不会再多说什么，就真的不会再多说吧！

长峰主厨在走廊上的自动贩卖机买了两罐汽水，递给我一罐。庭院尽头有一处张着阳伞的休憩地，长峰主厨将汽水搁在桌上，拉开塑胶椅坐下，我则是坐在他的斜对面。

长峰主厨拿起汽水，扭开罐口：“你先喝一口，平复情绪。这是这里的果园最近研发的‘在地汽水’哦！”

“所以是替我辩护罗？”

‘路易’，的每个人都晓得长峰主厨是个对工作十分要求的人，就连我也见过他边翻阅画集边构思的模样，所以他说巧克力的设计灵感是来自这些画，绝对合情合理。而且不是直接使用大观的画作，因此没有著作权方面的问题。

“这就要交给时间解决了。”

事情之所以能顺利进行，多亏冲本先生的体谅与帮忙，我在心里暗暗感谢他。要是冲本先生拒绝农家的査证，我可能没办法用这方法找到长峰主厨。

幸运的是，总算在最后一通电话打听到长峰主厨的行踪，他似乎预定明天到另一处果园拜访，洽谈葡萄的事。

“意思是编造一个合理的谎言？”

“是喔……”

“我看到刊在‘路易巧克力工房’官网上的新品冰淇淋了。巧克力表面的设计和我知道的一款和果子很像，福樱堂的老板也很在意这件事。”

我请教了葡萄园的地址，再用地图确认地点。原来果园位于山梨县甲府市，从神户搭乘山阳新干线到东京，再换搭中央本县是最快的方法。最后一班新干线是晚上九点，还来得及赶上，抵达东京已是半夜，看是先找间商务旅馆投宿一晚，或是去二十四小时营业的餐厅打发时间，隔天一早搭中央本线到甲府，下车再搭计程车去葡萄园就行了。

隔天一大清早，我依约抵达事务所。工作人员早已上工，展开一天的工作。

“别再说些模拟两可的话了，我没时间听99lib.net这些了。”

“你就算跟来，我也不会再多说什么。如果愿意相信我的话，就别再跟来了。”

就在我看得入迷时，传来开门声。抬头一瞧，瞥见两、三位工作人员和一位身穿白衣的男子走进来。那正是长峰主厨。

空气中飘散一股湿湿的泥土味，还混着青草香。虽然外头艳阳高照，至少这处地方还算阴凉，无奈热气直窜皮肤，有股剌痛。

“那就好。”

“他什么都没告诉我，是我自己査到的，不想造成冲本先生的困扰。”

我随口说：“难不成纯靥巧合。”

一翻开，是篇关于果园如何栽植葡萄的报导，这里似乎培育了不少品种，有一般食用的、制做甜点用的材料、酿酒的原料等。报导还提到陈列在百货公司礼品柜的高级葡萄是采人工剪枝方式，确保每一串的颗数相同。真叫人惊讶。我还以为如果是高级品种，应该每一串长出来的颗数都差不多，没想到竟然是用如此费工的方式维护品质。既然每一道流程都那么严谨，价格贵一点也合理。

“我说‘路易’的主厨不是那种会剽窃别人创意的卑鄙家伙。”

“我只说：‘我认识的长峰主厨不是这种人。’不过这是我的想像，也许另有隐情。”

“这是横山大观的画，”长峰主厨静静地说：“大観是位非常特殊的日本画画家，他一开始并不想走输画这条路，而是以理工科为目标，学习英语，就像明治时期的人对于西方事物十分感兴趣。他将西方元素融入传统的日本画，创造独特的美感。即便现在看来，画风还是很华丽，是吧？因为9９ｌiｂ•ｎet他的画作结合了欧洲的印象派画风。像这样将触角延伸至各层面之人的画作其实非常有趣，《初夏竹林》、《洞庭秋月》、《夜樱》、《野之花》——要是我说我们店里冰淇淋的巧克力表面设计灵感，就是来自这几幅画的情境组合，我想任何人都没办法反驳。”

“因为我听说绚部小姐会过来，所以拜托冲本帮我扫描几本藏书，用mail传档，我再用这边事务所的电脑收信，列印出来。”

“一有件事想请教您。”

“和在地啤酒一样，都是地方特产。因为受到大企业不得干涉在地特产销售的法条保护，虽然无法大量生产，还是能在一定地区内流通。”

“嗯。”

我也打开，喝了一口。细微气泡迅速打通败给#M的喉咙，甜甜的汽水味令人回味，总觉得与知名厂商贩售的汽水不太一样，却说不上来究竟哪里不同。

只有两个方法可以掌握长峰主厨的行踪。一是从已经拜访过的农家问出他下一个目的地。不然就是我打去询问时，碰巧遇见长峰主厨。

总觉得在哪里见过这些画。我想起来了——就是去“路易”请教关于小瓷偶的事时，瞥见长峰主厨正在看的日本画画册。这么说来，长峰主厨走进事务所时，女职员起身递给他的资料袋里装的就是这几张影本。

长峰主厨从椅子上站起来，拿起空瓶。“不好意思，我还要赶往下一个地方，先走了。”

“早上要处理的事情很多，加上一些杂事，可能要忙到中午过后吧！”

“如果绚部小姐一定要我有个交代，那要我创作几个答案都行，也就是从同一件藏书网事实创作许多故事，这道理和只要有蛋、面粉、牛油、砂糖，就能制作各种甜点是一样的。”

打电话询问时，不仅报上自己的名字和福樱堂，还提到“路易”和冲本先生，证明自己的身分之后，才打探长峰主厨的行踪。大部分果园打电话向福樱堂和“路易”查证后，都很亲切地回应。

“原来如此，那你怎么回答？”

我立刻打电话到管理葡萄园的事务所。确定长峰主厨明天来访后，询问要在哪里等待长峰主厨比较方便，对方倒是爽快地请我直接到事务所等就行了。一般只有相关人员才能进入果园，如果是约在果园入口处的园舍就没关系。因为正值酷暑，周遭又没餐飮店，除了在事务所等待，别无他法。

“有些事不方便在里面说，是吧？”长峰主厨说：“外头有点热，我们去阴凉一点的地方谈吧！”

“那就利用出发前谈一下吧！”

长峰主厨伸手探入上衣口袋，掏出一张折好的纸。他缓缓摊开，摆在我面前，原来是好几张日本画的影本，好像是从画册上影印下来的。

“在地汽水？”

“那我也一起去。在没得到满意的答案之前，我不能回去。”

没有人能够完全敞开心房——上次那起小瓷偶事件，确实让我有这样的感受。但即便如此……

“如何？”

下午一点多，总算回到园舍的长峰主厨站在事务所门口，向我招手，我赶紧起身朝走廊走去。

就在我思索如何启齿时，长峰主厨主动开口：

“是不是谎言，由你们店里的人或是绚部小姐自己判断。”

“不管是幻想还是其他，我还是必须带回答案。”