该书反映的是解放战争的主体——三大战役中的平津战役情况。

平津战役以1949年1月14日攻打天津的战斗作为明显的起始点，其余都是对国民党军队分割包围，且围而不攻，仅发生一些小规模战斗。尤其是北平，通过我党艰苦细致地对时任国民党华北“剿总”司令的傅作义做工作，得到和平解放。结束的时间以1949年1月31日人民解放军正式进入北平为标志。

该次战役，与辽沈、平津战役既有相同点，又有不同点。相同点都是以中国共产党为代表的革命力量和以国民党为代表的反动力量经过多年较量之后的决战；是打倒蒋介石、成立新中国前夕的决战。不同点是战役发生在以毛泽东为首的党中央驻地西北坡周围，又以我国著名的古都和新中国未来的首都北平为中心。

这一战役中，有40%的国民党军队不属于蒋介石的嫡系部队，其统帅也不是蒋介石嫡系将领，而是当时国民党军内部非嫡系的代表人物傅作义将军。

上述的相同之处，决定了这一场决战的残酷性和重要性；而上述的不同处，又决定了这场决战的灵活性和重要性，使得这场战争呈现出来的一个个惊心动魄的场面并不都是冲杀与血战，还有大量既复杂又紧张的另一条战线的斗争。而这种斗争的结果，则是古都北平的和平解放。