“这两件事没关——你手上戴的是婚戒吗？”
“主人？”老人皱着眉问。
他说得倒没错……
“可以这么说。”奥比罗说道，“怎么了？”克萝蒂雅看到他身子一僵。“你知道他为什么会失踪吗？”
“克萝蒂雅——”
“啊。”他支吾了一会儿，当他带着她穿过弥漫雪松油香的中庭时，又恢复惯有的诱人笑声了。“如果是那样的话，亲爱的，我就将他送给你吧，希望他能像对我一样地对你效忠。”
“你这个傻瓜。”克萝蒂雅喃喃说，一边帮他拭去脸颊上的汗珠，“干嘛非去不可，害自己的头跌成这样？”
“抓住他——”
克萝蒂雅转身面对他说：“你以为你是老几？我的监护人吗？我又不是你的仆人。”
“你——你不打算嫁给我，对吧？”麦克斯静静地问。
“我需要借助你来增强说服力。”奥比罗说，“这样麦克斯才不会起疑，我才能让卧底的密探混进来调查。”他用大拇指揉揉眼球。“我该怎么去跟桑尼的母亲说啊？”
“你误会我了——”
克萝蒂雅轻轻划着从身旁擦过的喷泉，心想，会不会麦克斯当时只是想测试桑尼的真实身分而已？桑尼若拒绝从事不法勾当，就会自曝身分，克萝蒂雅突然非常想见见这位在光天化日下凭空消失，却又找到充份理由跑回来的桑尼！
克萝蒂雅心头一宽，看来大神探这回料错了。朱尼斯在摔落山谷之前，头部真的撞到岩石了！可是桑尼呢？
微尘在摇曳的灯焰中飞舞，她身上的
浓香盖去了血块的腥味。麦克斯的大夫说，朱尼斯运气不错，虽然摔了一大
九*九*藏*书*网跤，但骨头没破，可是看着他浅促的呼吸和蜡白的肤色，克萝蒂雅实在无法把运气两个字加在他身上。她握着拳，妈的，麦克斯对山脊上的地形了若指掌，他应该警告朱尼斯那块岩片有多危险。抬担架的工人告诉她事情经过，说朱尼斯因为背的武器太重，结果失足摔下去——但问题是，这次意外根本不该发生。她不该让朱尼斯去的。麦克斯知道朱尼斯没什么经验，他应该坚持让朱尼斯留在家里——可是麦克斯并没有坚持，那他就更应该小心照顾手下！
“你还好吗，亲爱的？”
克萝蒂雅眼泛泪光，可爱的朱尼斯，你可千万别死……
奥比罗静静地说：“我想，很有可能是，他们在做掉桑尼之后，担心朱尼斯也是奸细。”
“他怎么样？”
麦克斯的蓝眼晶光闪动，说道：“桑尼是个奴隶。没错，我拥有奴隶，没错，我不像你，愿意平等地对待他们。没错，我是结过五次婚，如果你想问的是这件事，我可以告诉你，我从来不会把女人当成奴隶看待。”他深吸一口气，“不过，你信或不信，又是另一回事了。”
克萝蒂雅缓缓地说：“我信不信你，得看我能不能在此时看到桑尼，跟他当面对质。”
“好得很。”
良久良久，房中只听得到昏迷的朱尼斯浅促的呼吸，接着奥比罗说了：“我不确定——毕竟这里的访客多半是罗马的精英份子，我得小心行事才行，所以我在奴隶拍卖会上做了一项安排——”
“怎么个顺路法？”
不是无法想像，麦克斯，事实上我已经想像过很多次了。
克萝蒂雅悄悄看着一派轻松的麦克斯，觉得这家伙像极了为非作歹的奸商，假借狩猎之名，一面跟达官贵人周旋，一面行威胁欺诈之实。麦克斯带她来到自己的办
hｔtｐ://ｗｗw.9９ｌｉb.ｎeｔ公房，然后拍拍掌，立即有位黑奴跑来。
不过麦克斯送的头冠和耳扣，她当然还是欣然接受罗。克萝蒂雅的如意算盘是去跟麦克斯的有钱客户搭线，让他们签约向她大量购酒。她想趁他们醉酒之际（拜麦克斯之赐），让他们眉头皱都不皱地乖乖买下昂贵的好酒，尤其他们那时喝的都是奇烂无比的劣质混合酒——其中加了恐吓、胆汁，以及好几勺河水，难怪他们会在酒里掺蜂蜜！
“你们要把他带去哪里？”克萝蒂雅问道，却被一只强壮的手臂拦住。
“桑尼对自己的未来也有规划！”
“你太过份了！”克萝蒂雅嘶喊道。
“这路绕得好像有点远，有一百里吧？”
克萝蒂雅的心狂跳了一下，不会吧，天啊，不可能——她等心跳平息后才说：“懒得要命。”她没转头，“不过现在的奴隶都是这样的，除了自己，根本不顾别人。”
“他说——”
“我知道他说什么，也许他真的以为我在暗地里搞鬼，可是我对天发誓，我真的不是流氓，我不许这种中伤流传出去。被人五花大绑地送回家，奥比罗的颜面也许会有点难看，但也只是这样而已。”
麦克斯脸上掠过一抹讶异的神情。
克萝蒂雅双脚泥软，光线变得昏暗不明，接着克萝蒂雅便瘫倒在地上了。
“妈的。”奥比罗坐到她旁边床上，将头埋在双掌中。“那表示有人揭穿他的身分，借今早忙乱之际将他杀害了。”
他在黑暗中笑出一嘴白牙，即使在牛粪的臭味中，克萝蒂雅依然能闻到他身上的檀香膏。接着奥比罗收住笑容，哑声说：“克萝蒂雅，你一定得离开这里，这地方太危险了。”
“我只想买下桑尼，”克萝蒂雅打断他说，“不想跟他睡觉。”
克萝蒂雅才问到一半就被九九藏书打断了。门突然碰地打开，艳橘色的强光照在地板上。
“回家路过的。”
“他说朱尼斯的伤不是跌倒造成的，这到底怎么回事？”
房子在她四周旋转，她心慌意乱地解释桑尼为何打猎一去不返。
如果一切挑明了说，那么应该就不会有问题了，迄今为止，麦克斯还没拒绝过她任何事。
“你看吧。”她目视绑着沾血绷带的男孩说：“没错！真的是婚戒！克萝蒂雅，你不能嫁给那个男的，他已经休掉五个老婆了。”
“我的幸运数字一向是六。”
“奥比罗，你到底来这里做什么？”
克萝蒂雅揉揉额头。
“别楞在那儿，去把他找来就对了，快去！”
“有问题吗？”
克萝蒂雅将镶着红玛瑙和珍珠的臂章卸下来，拿在手中把玩。
“你不觉得很怪吗？他只有头部受伤而已？他从山顶一路滚到溪谷里，怎么会连骨头都没摔断？”他顿了一下，然后又说：“我相信他们把朱尼斯抬回来给你时，真的以为他死了。”
六、七个人冲进房里，抓住拼命挣扎的奥比罗，将他拖到走廊上。克萝蒂雅追过去，但对方人太多，奥比罗很快被绑住双手，由一名金发碧眼的猎人看守。
可是一切都非常走样。
那声音像桶子里的石头一样轰隆作响，她的视线逐渐模糊。卑鄙无耻的小人！
克萝蒂雅打开窗，让微风吹在灯焰上。从这里只看得到牛棚和透过橡树林的淡淡月光。远方有只狐狸在吠叫，克萝蒂雅感觉身后的门似乎开了。
他的声音传自一道黑暗的隧道，而隧道正从四面八方收拢。
“噢。”他用手揉着下巴，“我只是顺路经过而已。”
又过了几分钟，烛光呼呼作响。
桑尼是安排进来的？
原来那天在广场上相遇，并非出于偶然——大神探正在等她！他知道她在哪里，知道她要去哪九*九*藏*书*网里，更过份的是，他很清楚麦克斯会在广场上。好个一箭双雕！
奥比罗用手抓着头发，以疲累的声音缓缓答道：“麦克斯。对他那种身分的人来说，他钱赚得太多了。你看看这地方吧，克萝蒂雅，光靠举办狩猎和养熊，哪可能赚这么多钱！所以我开始调查，结果……”
麦克斯用那对强而有力的手倒了两杯浓浓的蜂蜜酒，犹疑一下，然后将酒杯递给克萝蒂雅。
“是的，”她坦承说，“我不打算嫁给你。”
“不，不，当然没问题。”他结结巴巴地说，“只是……只是我很吃味啊，我的爱。我知道我没办法跟年纪只有我的一半、肌肉坚实如钢的小伙子比，可是……嗯，我身材也不算差，而且我跟奴隶不同，可以给你无法想像的财富——”
“你是说真的还假的？”
“都是皇帝的错。”她告诉昏迷的男孩说，“他老爱打压一些比较耸动的事。朱尼斯，你看这位贵族是否只是在嫉妒麦克斯而已？”
她关上窗子，火焰不再摇晃了。
对方轻声发笑，她的心又开始像陀螺般乱转起来了。
“你到底想查什么？”
“你看过那个小娘娘腔身上的瘀伤了吗？朱尼斯的头真的撞到石头啦，克萝蒂雅，他是自己撞昏的——你也知道昏过去的人会怎样，身体整个是软的。”
“好！”他挥着手说，“好，你爱怎么做就怎么做，可是看在老天的份上，我们回罗马后再讨论吧，我在外头备好马了，我们——”
“你在调查……调查什么？”
克萝蒂雅觉得脚下一软。
“我知道。”麦克斯承认说，天哪，她竟然还能扭动！“可是我不能容许别人四处诽谤我，尤其是这种人脉良好的贵族官差。”
“别多管闲事。”麦克斯低吼说。他得动用双手，才拉得住泼辣的克萝蒂雅。“这是奥比罗和我之间的事。”他九*九*藏*书*网对手下命令道，“把他绑到马上，然后护送这位绅士到罗马。”
克萝蒂雅没笑。
“桑尼？”
“去你的，奥比罗，你把我也算计进去了！”
地板似乎变成了软泥，克萝蒂雅跌在朱尼斯的窄床上。
克萝蒂雅冲口问道，没想到麦克斯听了竟然哈哈大笑。
克萝蒂雅喉头一哽，仔细看着床上昏睡的朱尼斯。
朱尼斯的卧房里只点了一盏廉价的油灯，灯焰在远处墙上忽明忽灭。房间地上没有铺马赛克，光秃秃的灰泥墙也没涂上彩画，就连朱尼斯头上的绷带都缠得十分马虎。
“去把桑尼找来。”
“是的……不……”
麦克斯咯咯笑说：“奥比罗的问题跟我是不是流氓、或从富人身上抢钱无关。他的问题在于我拥有了你！”
“我根本就不懂你，问题就在这里。你嫉妒我跟麦克斯在一起，更气我打算留在这里，奥比罗，我对未来有自己的规划——”
克萝蒂雅问不出那个“谁”字。
“结果怎样？”
她看着他那身贵族式的长衣、高筒靴，以及贵气逼人的下巴。她实在不明白，为什么每当他们独处时，他颈侧的脉搏就会微微跳动。
“桑尼是官差？”
“我刚刚从宴会厅过来，”马库斯说，“我想他们明早一定会宿醉头痛。”
“你是指，就像你拥有桑尼一样吗？”
“克萝蒂雅？”
可是，是怎么杀的？又于何时动手？桑尼为了保命，一定会让自己曝光于整个狩猎的现场，怎么可能没有人看到他如何遇害？仆役的领头是怎么说的？一分钟前还看到他，一眨眼间就不见了——
麦克斯终于放开克萝蒂雅了，两人都累喘不已，脸色发红。
“妈的，他是我们最优秀的卧底密探。”奥比罗用拳捶着自己的掌心。“他迟迟不来回报，我只好过来找他——结果到处都找不到人。”
“所以他的伤也不是意外了？”