本正要踏上吊桥，支撑吊桥的链子突然吱呀响起来。右边链条与石头城堡连接的零件飞了出来，链子狠狠打在木桥上，砰的一声巨响，木头被震碎了，碎片掉进了血红的沟壑中。很快，整座桥都吱吱呀呀地崩塌，掉了下去，沉重的橡木碎片直冲下去，砸到了那一群紫天鹅。横跨石桥与城堡的那部分木桥全部都毁掉了，天鹅的尸体在血河上漂浮。剩下的，只有自动双开门前的狭窄山崖。

但他画不出来。特蕾莎会画画。她在很有限的空闲时间里，画出很多美好的东西：生动的风景，皮毛闪亮、浑身肌肉的栗色马匹，充满苦痛的自画像。她懂得光与影，她能看到本看不到的布局。他的画像个幼儿园小孩被要求按照回忆画出谋杀现场时画的。他越想画出细节，画出来的结果就越难看，难看到搞笑。芙洛拉若是看到他刚刚画的这张，一定会不遗余力地拿这个逗他。她会从他肩膀后看，然后以她一贯的直爽告诉他：“你真不会画画，爸爸。”

他面前的门悄无声息地打开了，里面是一间敞亮而现代的酒店大堂：亮白的大理石地板、黑色灯具，大堂中央有个黑色的喷泉，水顺着一个石灰岩方块的四面落下来，还有好多张高脚桌，配着藏书网光亮的黑色吧椅。两部电梯连接着一色纯白的夹层。

城堡的大门在向他招手。他走到了石桥尽头，这里和大门前狭窄的山崖之间隔着一个大坑，本低头看了看平静的沟壑。要是掉进那玩意儿，天知道会发生什么。胶人就是在那里面吗？还是说里面是那种长嘴的怪物呢？

他走在矮栅栏间，因为身体变得庞大，这次走的时间明显短了不少。他脚下的马匹看起来就像松鼠，地面也感觉更有弹性了。怪不得费尔蒙娜总是那么开心，做巨人的感觉还真不错。

唯一不变的，就是他的记忆。他在背包里翻了翻，找到笔记本和笔，它们也跟着他的背包和身体一起变大了，所以还是能用的。他试着画下他的家人，照着他记忆里最后那张照片画。他能在脑海里清晰地看到：查克芝士餐厅的桌子、芙洛拉的紫色羊毛夹克、特蕾莎尴尬地摸着她的婚戒。

许久之后，本站起身来，走了进去，门在他身后关上了。他按地上的垫子、挥手，门都没有再打开，他现在走不出这家酒店了。

房子没再冒出来，本这回能把家人排除在脑海之外了，即使只有一刻。现在，想念、渴望对他都没有任何好处。他就像个被丢进战场的记者，在现场观察，却并不是当事人。也许他可以以旁观者的冷静态度看自己的困境，假装被投票来这儿完成工作任务。置身事外。用逻辑分析，保持距离，不带感情。忙活起来，就能减轻时间的重担。9９liｂ•ｎeｔ

他又变回了六英尺高，这本是件好事，只是抽搐和痉挛害得他滚下了山。

但是冷静思考对他来说不会容易的。震惊正在褪去，恐惧接踵而来。他还要经历许多年，这个念头就比纯铅重得多。他想到了费尔蒙娜手下受害者最终充满恐惧的遗言，他们当中有些人喊的是路的前方城堡里那个生物。也许他们也是在这条路上迷了路，沃里斯就是等待他们的命运。也许沃里斯就是制作人，而路是用来给他诱捕食物的。“双眼漆黑，只有瞳孔是不同颜色，沃里斯的瞳孔可以发出一种强光，强到足够穿透任何生物。”

他探身向前，双手抵住城堡的墙，这是个奇怪的姿势。他若是踏在狭窄的山崖上，就没办法去拉吊桥，因为他的身体太大，会碍事。于是他把右手搭在吊桥顶端，左手撑着城九-九-藏-书-网堡的墙，然后把吊桥拉下来，在大沟的边缘上保持着平衡。吊桥的链子抻直了，桥落在他面前走道的尽头，差点压到他的脚趾。

他笑了。他可以多想象些这种记忆。他可以想象自己在家里，做关于特蕾莎和孩子们的白日梦，把这些白日梦当作他真实的记忆片段。这种白日梦与他来这里之前是正好相反的，那时候他会坐在家里，跟吵闹的孩子们在一起，然后想象独自一人在某条河边用飞蝇钓鱼。他的幻想现在反过来了。最日常的事变得那么遥远、陌生。

他的包里有一大罐剥皮番茄，费尔蒙娜拒绝了的那罐。本拿出罐头——标签上还标榜这种番茄里含有“丰富的番茄红素”——捏扁罐子，直接吃下去，就像喝纸盒果汁一样。然后他把空罐扔进了深沟里，向后退了十步，向城堡前那个沟冲过去，尽力往远处跳。

他差点掉进红色深渊，还好及时抓住了山崖。他的双手现在状态好了许多，但他的体重正在把他往下拽，他感到手指出了汗，摩擦力在减小，他快滑下去了。他别无选择，只能试着把自己往上拉，一只脚踩在了山崖上面，他手上所有的肌肉都在痉挛。

他离城堡越来越近，本闻到一种淡淡的金属味儿。一匹小小的野九九藏书网马跑过来，在栅栏后盯着他看，它的下巴上有一道血迹，还在滴。他在包里翻了翻，找到枪。

本的另一条腿也抬上去，他滚到了安全的地方，喘着粗气凝视大堂。大堂最里面，靠右的地方，有个长长的白色桌台，一个矮个子老头站在后面。他盯着本，却一言不发，甚至不眨眼，也没有表示要帮助这个趴在酒店门口的客人。

他从马旁边走过，快步走到了蜿蜒向上的小路开端，小路通向黑暗城堡。他所站的嶙峋的悬崖边和巨大的城堡门之间，有条一百英尺深的壕沟。壕沟里流动着血红色的液体，附近的小池塘里也是如此。一群紫天鹅从沟里游过，血水沾湿了它们的羽毛，羽毛变得光滑，粘在一起。空气里弥漫着铁的味道。本把肩上的包调整了一下，开始向高处走，在路当中坐下休息了一会儿，腿从高耸的石路上悬空下去。紫天鹅从路底下游过，一头扎进血水里，出来时毛的颜色变成了铁锈色。前方道路结束的地方有条大沟，通往城堡入口的吊桥被升起来了，无法通过。

吊桥前方不是一个石室，而是一道玻璃双开门，两扇门都有八英尺高。窗户是染色玻璃的，所以本看不到里面。两边都贴着黄色便笺，上面写着“自动门，当心”，这藏书网门看起来像是酒店的门。

他落地时撞上了双开门，小心地找回平衡，免得掉进深沟里。他正在努力站稳时，却又疼得弯下了腰，转身背对着城堡墙，抓着腿。他全身各处都紧得很：皮肤、头发、手指、脚趾。他感觉整个人仿佛变成了一只拳头。他那庞大的巨人头发贴在他的头上。他在狭窄的山崖上瘫软下来，胸膛、肚子、双腿、双臂都缩小了，麻醉枪里的药剂开始失效了。

本用双手捂住脸，狠劲揉了揉眼睛，仿佛有玻璃片扎在了他的瞳孔里似的。他的身体已不同往日。再过几年，他甚至会失去人形，也许这中间还会经历许多改变。最后他能不能回到最初的样子，大小、比例、模样，都是说不准的。也许有个中间挂着他脑袋图片的转盘，转盘上是他可能变成的各种新形象，而某个掌控全局的人随心所欲地转动转盘，看本变成巨人、螃蟹、半人马、洗碗机、面包，笨拙地适应，只是为了自己开心。这条路上，一切都不是永恒的，包括他。

本把纸揉成一团，扔下桥去。纸团快要掉进血水里时，却又来了一只乌鸦（跟上次的是同一只吗？），把它抓住了。他从笔记本上再撕下一张纸，揉起来砸那只乌鸦，却没砸中。